正文 -- 第五章 九千岁的夜壶
在凿子跪舔九千岁菊花那天，老白和小白各怀心腹事来到了京城。
凿子离家出走，老王着急上火，偶染风寒，卧床不起。
小白内心很纠结，他一直视凿子为亲弟弟，不明白从小在一起嬉笑打闹的凿子，一夜之间变成另外一个人？。
子墨又着急又生气，着急的是老爹的病情，生气得是凿子为什么这么不懂事，谁都不打招呼就悄然离去。
老白后悔当初不该那么激凿子，本想让凿子取代小白做老王的女婿，一计不成，反倒随了老王的心意。
老白沉不住气，向夫人坦白，凿子离开家的原因。
夫人责怪老白糊涂，解铃还需系铃人，当务之急，将凿子找回来，好言相劝。
“找不回凿子，别回来见我”夫人下了死命令。
老白正打算进京参加三年一次的春闱考试，不好直说，怕落榜遭夫人奚落，这下有了借口，马上收拾行囊准备赴京。
小白执意要和老白一起进京，寻找凿子。老白开始不同意，让老白一个人进京，夫人不放心，强令老白带上小白，否则不给盘缠路费。老白无奈答应。
小白叮嘱子墨照顾好老爹，待凿子有了消息，马上回来。
老白向小白约法三章：
小白负责寻打听找凿子的下落。
老白参加春闱考试。
小白保守秘密，不经老白允许，不得向任何人透露张榜结果。
小白满口答应，觉得老白很可笑，幼稚得像小孩子。
爷俩进京城，走在街上不断被人拦住，有发帖子请他们免费入学太监学堂，凡修完学业者，一律保送到九千岁门下。还有人生拉硬拽让爷俩加入皇家指定木匠坊学艺，出徒者推荐到后宫木匠营，为皇上推刨拉锯、丹青揉漆。
“末世乱象也，”老白边走边感叹：“皇上眈于玩乐，奸佞当道，妖孽丛生。”
小白：“爹，我饿了，吃完东西再找客栈吧。”
爷俩走进街边一家小饭馆，里面几乎满座。爷俩来到靠墙角的空桌落座。
店小二提着水壶倒茶水：“二位客官吃点什么？”
老白：“两份羊杂碎大饼”
店小二很快端来羊杂碎大饼：“客官慢用”。
小白喝了一口汤：“太咸了。”
老白也尝了一口：“的确咸。”
小白向店小二：“羊杂碎太咸了，添点汤。”
店小二慌忙制止：“客官，小点声，小点声，不能乱说话。”
小白不解地：“吃饭的地方不让人说话？”
店小二左右看了一下：“您二位刚从外地来的吧？”
小白：“什么意思？”
店小二左右看了一下，低声地：“记住，在京城千万不能说咸、盐也不能说，犯忌。”
小白好奇地：“犯什么忌？”
店小二：“没工夫和您细说，惹祸了可别说我没告诉您。”店小二端着两碗羊杂碎走向后厨。
小白：“奇怪的忌讳。”
邻桌一位白胡须老者转过身，轻声地告诉小白：“九千岁叫魏忠贤，和贤同音的不能随便说。盐和阉党的阉同音，也不能说。”
小白吃惊地：“那菜咸了怎么说不犯忌？”
老者：“得说口味重。”
老白搭话：“盐要怎么说？”
老者：“发大水。”
老白没听明白：“发大水？”
老者：“发大水就是淹了。”
“哈哈，这叫法太好玩了”，小白笑道：“我要买一斤盐，就得说买一斤发大水呗？”
老者没有笑，一脸的严肃：“孩子，这可不是玩笑，头几天有个外地来的说书先生，在茶馆说《三国演义》魏延那段，被厂卫的便衣听见了，马上抓进大牢。这避讳的事，古已有之。为避讳唐太宗李世民，观世音菩萨都得改称观音菩萨，自打洪武太祖登基，杀猪犯忌改‘杀豕’ 钱币元宝改通宝，避太祖元璋之元。”
“荒唐！荒唐透顶！”老白气得敲桌子：“大明王朝朗朗乾坤，避讳如此之多，真乃可笑可叹矣，《国语》曰‘防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，决之使导；为民者，宣之使言。’”
“大胆！”与老者同桌的一名穿便衣的厂卫起身，向老白亮出腰牌。
另一名便衣厂卫抖出铁锁链，套住白菜的脖颈。
众食客放下筷子，默默地看着。
老白：“你们干什么？”
厂卫甲冷笑一声：“攻击朝廷辱骂九千岁！”
小白站起身：“放开我爹！凭什么抓人？”
老白反倒镇静下来：“老夫铁骨铮言，有何惧哉。”，向小白：“不用担心，有太祖荫庇，老夫无事”。
小白不服气，上前护住老白：“我是他儿子，要抓一起抓。”
厂卫甲乜斜小白道：“小崽子别挡老子办差。”
老者向小白使眼色，拉开他。
小白眼睁睁地看着两名厂卫押着老白走出小饭馆。
“孩子，知道他们为何没抓你？”老者道。
小白不解。
老者：“这帮家伙名义上是为朝廷抓人，实为滥捕无辜谋财害命牟取暴利。”
小白焦急地：“他们会拿我爹怎么样？”
老者：“没抓你，意思就是留活口，赶紧回家拿钱赎身。”
小白：“我家在保定府，得多少钱赎身？”
饭馆的刘掌柜过来接上话茬：“我家一个亲戚，头两天被厂卫抓去坐牢，花了五十两文银。”
“五十两”，小白吃惊道：“把我卖了也不值这么多钱啊”
老者叹了一口气：“这世道，赶紧张罗钱吧，晚了你爹就没命了。”
小白交了饭钱，向老者道谢告辞。走在街上脑子发懵，行囊只有几十文钱，上哪儿弄五十两银子？脚下碰到什么东西，低头看去，是个挂着白晶晶尿碱的夜壶。
“晦气！”小白骂了一句往前走几步，想起了什么，踅身回来，捡起夜壶，脸上露出诡异的笑容。
小白在卖布头的小摊买了一块红布，将夜壶包裹好，来到闹市路口，吆喝叫卖。
“忍痛割爱挥泪大甩卖，走过路过别错过，绝世珍品，五十两文银，仅此一件。”
行人好奇，驻足围观。
路人甲：“什么绝世珍品卖五十两银子？打开看看。”
小白打开红布，露出夜壶。
“哈哈哈！”众人发出一片哄笑声。
路人甲笑道：“小子，喝错汤药了吧，拿夜壶当珍品？”
小白：“这可不是一般的夜壶，这是九千岁用过的夜壶”
路人甲：“你可真敢说，就算九千岁的夜壶怎么能到你手里？”
小白：“家父和九千岁是光屁股长大的发小，九千岁常和家父同睡一屋，晚上起夜用的就是这个夜壶。我爷爷会看相，看出九千岁不是凡人，将此夜壶收藏。”
路人甲：“说露馅了不是，要真像你说的这样，怎么还拿出来卖？”
小白叹口气：“唉，家父中风染病，花光积蓄，求借无门，只得忍痛割爱。”
围观的人越聚越多。
路人甲：“谁能证明这个夜壶是九千岁的？”
小白：“这还用证明吗，要是假的，我敢来京城在九千岁眼皮子底下吆喝？。再说这个夜壶味道和一般人用的夜壶不一样，九千岁用过的夜壶泛着沉香，闻一闻提气养神。
路人甲：“胡说八道，有这么神吗？”
小白将夜壶端到路人甲的鼻下。“不信你闻闻。”
“嗬！”一股骚气直冲鼻孔，路人甲捏住鼻子：“快拿开，尿臊味熏死老子了。”
小白提高嗓门呵斥道：“大胆，敢说九千岁的夜壶有尿骚味，活腻歪了，信不信我到衙门举报你辱骂九千岁。”
路人甲被被小白的气势给镇住了：“才鼻子不好使，我再闻闻”。说着鼻子几乎伸进夜壶里，使劲吸了一口：“嗯，香，果然益气提神，别有一番味道。”
小白又将夜壶端到路人乙的鼻下：“一人香，不叫香，大家香才叫香。”
路人乙：“香，香死我了”边说边往后退。
“这夜壶我买了”有人高声叫道。
小白寻声音望去，说话的是凿子。
