正文 -- 第四章 会友居《一》
但听一声长长的惨呼久久回荡在山谷。含昭喃喃道：“玉儿，我为你报仇了，你若地下有知，也该欣慰了。”
然而姚梦雨竟在十三年后又出现了，难道她当年坠下山崖时而能够大难不死吗？现在她是否一如从前？不，绝对不，单从她的徒弟来看她已大非昔比。
含昭对于她的生还百思不得其解，心里反而更迫切地想要见到她。于是，他不禁加快了脚步。
突然之间，林子深处飘来一阵幽长的箫声。这箫声乌乌咽咽，如泣如诉，此时听来说不出的凄凉、悲切。
含昭一呆，循声而去，但见一人背他而立，长发飞舞，白衣飘飘，手里竖拿一只短箫，正放于嘴边忘情地吹着，似乎完全不知身后有人。
含昭静静地听着，这箫声又勾起了他的旧伤，他忍不住叹了一口气。
箫声骤停，一个冰冷的声音说道：“阁下来了。”缓缓转过身来。月光如水，平和地照在这人的脸上。
凡是见过这张脸的人绝对终生难忘。
这张脸白得似无血色，一双眼睛深邃空灵，赫然一道长长的伤疤，夜色中乍见之下骇人一跳，疑是僵尸鬼魂落荒而逃。
但是含昭并没有惊慌，他早已料到这个古怪的少年会在某处等他。
他突然对这少年产生了些许好感。他不由得微一施礼，说道：“让阁下久等了，可否告知阁下高姓大名？”
那少年不答，口中吹出一声清亮的口哨，哨音甫落，只见一匹高头长腿的白马旋风般疾驰而来。
含昭见了那马，不自禁地赞了声：“好马！”
它奔驰如电，到得少年跟前蓦地收住，那少年一跃上马，看也不看含昭，如飞而去。
含昭展开身形疾追，但那马神骏异常，早跑得无影无踪。
含昭奔了大半个时辰，微觉疲累，正待稍歇，隐隐听得自东南角上传来一阵冗长的啸声，那啸声如鬼哭狼嚎，绵绵不绝。
此时已近中夜，月白风清，蓦地听到这骇人的声音，含昭也不由得吃了一惊。
他好奇心起，决意要看个究竟。
当下他循声而往，到得一片竹林前，但见地上十几棵青竹七倒八歪，一个白影在林中穿来插去，刹那间又‘喀喇喇’击倒数棵，口中啸声兀自未绝。正是那人莫能测的少年。
含昭起初以为他在练什么希奇古怪的功夫，但愈看愈不对。
那少年面目狰狞，歇斯底里，一双肉掌血淋淋的，他却仿佛不知疼痛，兀自乱打乱击，直似疯了一般。
含昭大感不忍，当下纵身上前去拿那少年的手腕。
那少年一闪而过，回头喝道：“走开！”含昭一怔，不解道：“阁下干嘛要这样伤残自己？”
那少年狠狠地瞪视着含昭，厉声说道：“快走，趁我现在不想杀你。”
含昭道：“阁下如果有什么苦衷，不妨对含某一说，也许我可以帮你。”
那少年怒火更炽，喝道：“少啰嗦！．．．．．．”一语未毕，身子晃了晃，险欲晕厥，含昭抢上疾点他背部的肩井穴，令他动弹不得。
那少年恚怒，却又无可奈何。
含昭见他背部颤抖得厉害，顾不上那么多，径自掀开衣服检视，不禁倒吸一口冷气。但见整个脊背横七竖八地尽是伤痕，有的似鞭痕，有的似刀伤，更有一些烫伤夹在其中，真是惨不忍睹。
这些满目疮痍教人一见之下不寒而栗。含昭这个七尺男儿的心也被刺痛了。
含昭定定神，忽见肩井、大椎、身柱、脊中四处大穴正自突突地跳个不停，细看各有一个十分细小的乌黑针孔。
含昭心中一动，暗想，莫非是这几个针孔在作怪？这究竟是什么东西自己可全然不知，正疑惑不定，那少年适才折腾了一番，疲惫不堪，已合上眼帘沉沉睡去。
含昭这时亦渐感困意，当下将那少年放倒在地，自己打坐而息。
待得醒来已是晓风残月，晨曦微露。草地上却已不见了那少年，不知他何时离去，自己竟丝毫未觉。
只见地上用树枝写着四个大字：后会有期。
含昭匆忙离开竹林，径直往南而行。
走了半日，到得一座大镇，本想到市集上选购一匹骏马，以便加快路程，无奈腹中饥渴难忍。四下一望，见南首有家气势恢弘的大酒楼，上书‘会友居’三个金光闪闪的崭新大字，当下信步走去。
正走间，忽见从里面走出两个劲装汉子，腰悬长剑，分立门边。
含昭一惊，心道：“这是怎么回事，这两人一望而知便是武林中人，莫非是这家酒楼请来的保镖？”正疑惑间，却见那两个汉子上上下下不住地打量自己。
其时含昭的装扮似书生墨客，一柄长剑藏于外衣之内，单从外表丝毫看不出他身怀绝技。
含昭正要往里迈步，只听左首汉子喝道：“兀那书生，这几日酒楼不开张，你另投别店吧。”
含昭一怔，但听得里面人声嘈杂，似乎聚集了不少人。
既然里面明明有这么多人在饮酒进食，这汉子何以要如此说，当真不解。
这时那右首汉子又催促道：“快走！快走！”含昭生性温柔祥和，正待转身离开，蓦地里一个白影如飞而来，到得含昭面前，沉声道：“不必理他，只管进去。”
含昭见是那白衣少年，心中一喜，正要开言，却见那少年已径自走了进去。当下也随着进入。
那两个汉子对望一眼，没有阻拦。
含昭上得楼来，但见里面人头攒动，少说也有百来号人，或三两一桌，或数人团团而坐，多半正自推杯换盏、谈笑风生。只有少数人默默无言。
这些人虽然年龄不一，但均是男客，并且都带着随身家伙，一望而知全是武林人物。
含昭却是一个也不识。这也难怪他，想当年他为了陪伴自己的妻子苗如玉，极少在江湖上抛头露面，更不结交，是以江湖上的朋友亦不知武林中有含昭这么个人物。
而苏州的百姓只闻其名未见其面。
含昭心里暗暗纳罕，回头再看那白衣少年，却踪影不见。这少年行踪如鬼如魅，当真是古怪得令人难以捉摸。
人数虽多，却并不显得拥挤。含昭目光游移，正迟疑间，忽听一人向他粗声叫道：“喂，这里坐！”
含昭循声望去，但见东首一张桌上，对坐着两个汉子。
那招呼自己的汉子年约三十开外，铁塔似的一个胖大身子，顶着一个光头大脑袋，坐在那里竟比身后站着的一人还要高。脸上的伤疤纵横交错，甚是可怖。与他对坐的汉子短小精悍，四十岁上下年纪，面白微须，模样倒还清秀。
那胖大汉子虽然言语粗鲁，但含昭听了，却不以为意，当下微微一笑，朝那二人走去。
那胖大汉子拍了拍另外一只空凳，说道：“这张桌上只俺弟兄二人，俺们也无机密话要说，你但坐无妨。”
含昭喜他快人快语，微一拱手道：“如此多谢了。”一瞥眼间却见那短小汉子皱了皱眉，但没有说什么。
含昭刚坐下，就见酒楼里的一个伙计快步走来为他添置了一副碗筷。
含昭早已饥肠辘辘，见满桌的酒菜，更是忍耐不住，但碍于身边二人，一时之间却不便提箸就食。
正踌躇间，那胖大汉子呵呵笑道：“你还愣着作甚，快吃呀！俺早就听见你肚子咕咕叫了。呵呵．．．．．．”
含昭脸上一红，说道：“让兄台见笑了。在下肚子委实饿得紧。”言罢拿起筷子便吃了起来。
那胖大汉子又道：“你只管吃，反正这一桌子菜也不是俺们点的，这里所有的酒菜都是免费的。”
含昭道：“怎么？莫非有人作东请客不成？”
那胖大汉子奇道：“这么大的一件事早已轰动武林，你既是江湖中人，岂有不知之理？”
含昭笑道：“在下并非江湖中人。”
那胖大汉子‘啊’了一声，提高声音说道：“你不是武林中人，那你是怎么进来的。”他声音之高，登时周围的人都望向他们这一桌。
含昭只得老实说道：“在下是跟一位朋友进来的。”
那胖大汉子不依不饶，问道：“那你朋友哪去了？”
含昭道：“在下也不知他去了哪里。”话音刚落，只听旁边一人尖声叫道：“有些人就靠一副好皮囊专门骗吃骗喝！哎，我说这位，平时可以，现下可不行。卜二哥，把他赶走，这里不是他这种局外人呆的地方！”声音十分刺耳。
含昭神色尴尬，苦笑道：“在下句句属实，绝无半句虚言。若兄台不信，在下只好告辞了。”言毕就要站起。
那胖大汉子将他身子一按，正色道：“俺只不过随便问问，看把你急的！这样吧，俺敬你一杯，来，消消气。”说着斟了一杯酒，递向含昭，含昭只得接了。
却听那人尖声道：“卜二哥，你当真糊涂了不成，竟和这种泼皮无赖套起交情来。”那人一言未毕，只听“呼”的一声，那胖大汉子抡起一张凳子朝他砸了过去。
人群一阵骚动，眼看就要落在一个身穿青衣，长得十分瘦小的汉子头上，那汉子身子轻飘飘地往上一纵，竟将飞凳稳稳抄在手里。
众人喝一声彩，道：“好！”
那瘦小汉子得意洋洋，叫道：“还给你罢。”双手往前一送，竟将凳子抛向含昭，势道甚是劲急。
那胖大汉子正待跃起相接，却见含昭身子动也不动，不知怎的已将那飞来的凳子轻轻放下了。
这下出乎众人所料。起初人们还不无为他担忧，这一凳下去势必被砸个头破血流。哪知这看似文弱书生样的人竟深藏不露。
那胖大汉子更是张大了嘴巴，半天方呵呵笑道：“看不出来嘛，这才叫真人不露相，大哥，你说对不？”
那短小汉子点点头，轻声道：“不错。”那胖大汉子向含昭说道：“他就是这样少言寡语的，俺一日说的话抵得上他一年的。他总是嫌俺啰嗦。”
含昭一笑，道：“兄台快人快语，倒是豪爽之人，在下有幸遇上兄台，真是不胜之喜。”
那胖大汉子欢然道：“说了这半天，还不知怎么称呼。俺姓卜，单名一个艮字。”手一指那短小汉子道：“他是俺的嫡亲哥哥，单名一个睿字。”卜睿微微颔首。
含昭笑道：“幸会！幸会！在下姓含，单名一个昭字。在此得遇卜家兄弟，真是幸何如之。”口中说着，心中却纳罕于这对兄弟外表性情何以反差如此之大。
突然之间，一道青影迅捷无声地飘了过来，含昭只觉眼前一花，对面已多了一人，正是那身穿青衣的瘦小汉子。
含昭见他年纪不到而立，五官细小，白面微须，倒也自有一股英俊之气。只是这人的声音实在不敢恭维。
只见他向含昭嘻嘻一笑，又用那颇为难听的声音说道：“小可无名无姓，江湖上的朋友都称咱舵随风，适才多有得罪，还望含兄莫怪则个。”
不待含昭回答，转头又冲卜艮笑嘻嘻地道：“卜二哥，人家是不打不相识，咱俩是不打不亲近。卜二哥的功夫近日又俊了许多．．．．．．”
卜艮掩耳道：“好了，少啰嗦！”
那舵随风还待说些什么，卜艮挟起一大块肥肉，塞进他口中，说道：“闭嘴吧！”舵随风果然不再言语，使劲地嚼了起来。
含昭瞧得有趣，斟了一杯酒，刚要举到嘴边，忽听一个爽朗的声音大笑道：“让各位久等了！易某实在抱歉得很！”闹哄哄的酒楼顿时安静下来，就像这里所有的人都消失了一般，四周一下子变得鸦雀无声。
含昭不禁目光一抬，但见后门处缓缓推出一张轮椅，上面端坐着一位五旬老者，须发皆白，脸上皮肤斑斑驳驳，甚是可怖。
在他身后却是一位锦衣美少年，手摇折扇，显得十分洒脱。
那老者兀自笑道：“只因易某疾病缠身，刚刚调理了一番，是以迟了大半个时辰。还望大家恕罪则个。”言罢团团一揖。
群豪纷纷站起还礼道：“好说，好说！”那老者凛然道：“此次我易中天遍邀各位武林朋友，到得舍楼一聚，实为三个月前有人在江湖上传言，说我易中天得到了藏宝图才开了这家豪华气派的酒楼。真是滑天下之大稽，端的可笑之至！各位试想，若藏宝图果真到了易某手里，还要什么劳什子酒楼！早就赋闲在家享受大富大贵了。又何必拖着这多病残躯劳心费神呢！”
群豪中已有不少人频频点头，觉得甚是有理。
易中天目光四下一转，接道：“何况这‘会友居’并非属于易某，乃是老夫的义子出资所开。想必大家都识得扬州城内首屈一指的大富豪大英雄古乐天吧？”
群豪点头道：“自是认得。似这般的富商侠客全国也找不出来几个。”
易中天往身后那美少年一指，说道：“老夫替众位朋友引见引见，这位少年人便是古乐天的独子人称‘小孟尝’的古顺得。”
那美少年古顺得含笑作揖，群豪一一还礼。
易中天接道：“只因易某孤身一人，又与古乐天颇有渊源，那古乐天乐善好施是出了名的，他见易某身有残疾，行动不便，身边又无人照料，便令自己的爱子陪伴老夫左右。老夫遂收了他为义子。而老夫这位义子又大大的孝顺，他见我终日枯坐，无所事事，当即开了这家酒楼交与老夫打理。是以老夫从一个潦倒穷困之人一下子变成了赫赫有名的大老板。岂知祸福相依，这酒楼开张不久便招来了如此荒谬的传言。真是可笑之至！”
众人面色一变，纷纷议论起来。有的满腹疑惑，道：“此话当真？”有的埋怨起同伴来：“都是你危言耸听，信了那个百变神通的鬼话。”
只见易中天摆摆手，示意群豪安静下来。朗声道：“近日义子打听到这散布谣言之人便是百变神通明万里。”
忽听一人截口叫道：“不错，在下亦是受他所愚。”
此话一停，立时招来不少人异口同声附和道：“不错，正是他！”
易中天愤然道：“只因数年前老夫与那明万里在较量武艺时打伤了他，是以他怀恨在心，伺机报复。只是老夫在明里，他在暗处。尽管时刻提防，终究还是着了他的道儿，在一个月黑风高之夜，他潜进老夫的寓所，出其不意地点了老夫三大处穴道，令老夫张嘴不得，动弹不得。他便趁机挑断了老夫的脚筋，正要挑断老夫的手筋时幸好古乐天古大侠赶来，方惊走了那厮。但那厮临走时又在老夫身上下了‘阴合毒’．．．．．．”
群豪“啊”的一声顿时炸开了锅，这个道：“难为易老英雄受得了这‘阴合毒’的毒性。”那个道：“这种毒向来为魔教惯用，难道明万里已投靠了魔教？”
易中天恨声道：“明万里那厮致老夫身残，终生只能坐轮椅为生，已经使老夫生不如死，岂知他恁地歹毒，又把武林中白道人物最不齿的‘阴合毒’下在老夫身上，令老夫饱受苦痛，几欲轻生了。”
言罢一揭上衣，露出里面的胸膛，苦笑道：“众位请看。”群豪一齐看去，但见易中天整个胸膛已然溃烂得几无完肤。
大家不忍再看，不约而同地收回目光，心下黯然。
卜艮早已按捺不住，高声骂道：“明万里这恶贼，若落在俺卜艮手里，非拧断了他的脖子不可！”
卜睿向他横了一眼，却没说什么。
这时只听古顺得朗声道：“只恨明万里那厮行踪不定，在下聘请了众多缉拿好手，始终找寻不到那厮落脚之处。现下均无功而退。各位英雄豪杰可有谁知晓那厮一星半点的讯息？”
众人叹气的叹气，摇头的摇头，却都表示不知。
只听易中天缓缓地道：“明万里这厮最是心胸狭窄，只不过受了老夫一掌，他便用这种极端的方式来报当年一掌之辱。那夜没有将老夫置于死地，显是不会甘心。因为忌惮古家父子，他自那夜逃走之后再无音讯。想不到如今竟诬蔑老夫占有藏宝图，令江湖豪杰群起而攻之，可谓是借刀杀人不见血，做的干净利落，纵然老夫有百口却也难辩一二。明万里自是袖手旁观，心中得意之极。” 群豪听了这番话无不义愤填膺，同时内心处羞惭之意渐生。
只听一人尖声嚷道：“明万里鬼影儿不见，定是藏在魔教中。最近几年江湖上出现了一种邪教，叫作什么‘白衣教’，听说里面的人不分男女全都是一身白衣，头缠白布，跟吊丧差不多。”
一听这尖刺的声音群豪均知是舵随风。他的话音未落，就有好几个人附声接道：“对对对！是有这么一种邪教。听说教主好像是个女的，但是谁也没见过。江湖上有‘白衣教’这种说法也是出自明万里之口，是真是假谁也不知。”
易中天目光一转，早已注意到人群中有一人显得与众不同。
虽然群雄中身着白衣的为数不少，但一件白衣穿在这人身上便是说不出的超凡脱俗，说不出的风流倜傥。
只见这人气定神闲地坐在那里独自品酒，仿佛没有瞧见四周的吵闹，又好似这一切与他全不相干。
看他的人，全然不像武林人士，然而眉宇之间自有一种不怒自威的神色。五官俊雅，神态自若。自第一眼易中天就被这人牢牢吸引住了。这人是谁，怎么如此面生？
易中天心下忖道：“莫非他就是传说中的白衣教？但也不能单凭衣着突兀地判断。正自疑惑不定，陡见群豪的目光亦盯住了那奇怪的白衣男子。
有人问道：“这位姓含的兄弟，到底是什么来路，不妨说出来听听，以免我等怀疑到足下身上。”
含昭尚未答言，只听卜艮喝道：“含兄弟是俺新交的朋友，有谁怀疑他，就等同怀疑俺一样没甚分别！”
喝声甫落，就听一个苍老的声音冷笑道：“山东‘卜氏双杰’也没有什么了不起，单凭着人高马大来吓人岂不可笑之极！”
卜艮大吼一声，怒道：“有种的你就跳出来站在俺们面前！”
他说到‘跳出来’时就见一人疾掠而至，但听‘啪啪啪’三声脆响，卜艮一张胖大脸上顿时肿起老高，当即怒不可遏，脱口骂道：“他妈的是谁在打老子？快滚出来！”
只听那苍老的声音嘿嘿一笑，说道：“打你的老子就在你面前，难道你瞎了眼不成？”
卜艮循声一看，只见在自己脚下一个侏儒般的人昂首而立。
