正文 -- 第三章 请圣裁！（下）
“你不怕人血？”方运问。
“杀鸡杀猪我都做过，区区血迹算什么！我只怕杀得不够多！”杨玉环恨极伤方运的人。
方运道：“要是都杀了，岂不是帮柳子诚毁尸灭迹？他杀一个，是证明他的决心，留三个，是表示以后可能会追究。”
杨玉环恍然大悟，又问：“怎么不连柳子诚那个混蛋一起抓？”
“他是秀才，是名门之子，而且是左相的侄子。就算把他抓到衙门，没有确凿证据也只能放他走，这反而会帮他洗脱嫌疑。万一稍有不慎，或者柳子诚演个苦肉计什么的，其他官员必然会弹劾蔡县令，对我们也不利。现在有蔡县令扣押的那三个家丁在，柳子诚就要背负杀人的嫌疑。柳家不仅不会求左相柳山，反而会遮掩此事。有了那三个家丁，蔡县令进可攻，退可守。”
杨玉环凝视方运，眼中异彩连连，轻声说：“小运，你真的变厉害了，连这种道理都懂，怪不得能中双甲童生。”
方运道：“其实书读多了，开窍了，也就懂了。”
“嗯，反正我们家小运很厉害。一个鲁捕头就送五两银子，其他贺喜的人不知道会送多少，你真争气！”杨玉环仰着头，越发觉得方运长大了。
“无论我做什么，功劳都有玉环姐你的一半。”方运微笑着，目光饱含暖意。
“我去忙了。”杨玉环突然发觉自己不敢跟方运对视。她轻轻提起裙子，快步离开。
方运看了看柳子诚消失的方向，目光渐冷。
“那三个家丁不会招供，招供的话他们一家人都会倒霉。就算招了，恐怕也只会说柳子诚命他们教训我一顿，而不是要杀我。他们不会留下把柄。关键的是，那时候我还不是童生，而他是秀才，他不会被重罚，之前就有类似的判例。蔡县令直接杀一个家丁，已经做到极限。这个柳子诚明知我是圣前童生，还敢杀我，之后一定不会放过我。我不能坐以待毙。我成秀才之日，必是柳子诚丧命之时！”
就在这时，另一侧传来葛小毛气喘吁吁的声音：“方运，方运，你中童生了，还是案首！你怎么没去文院看放榜？”
葛小毛冲进门口，高兴地看着方运，然后弯下腰，扶着膝盖大口喘气。
“坐下歇歇！”方运道。
“你……你怎么一点都不在乎？那可是童生第一啊！对了，你还是双甲！咱们景国从来没出过双甲童生，别人都说咱们景国是天荒。这下好了，现在文院那里的人都在说你打破了天荒！”
“真的是双甲？”方运顿觉惊奇，他本以为请圣言只能得一个乙。
“当然！金榜上写得清清楚楚，没有半圣肯定，绝不会放榜。对了，我本来能早点来，不过看了一场好戏，来晚了。”葛小毛笑嘻嘻地说。
杨玉环倚着正屋的门框，仔细聆听，忍不住想知道更多有关方运的事，她喜欢听。
“什么好戏？”方运问。
“方仲永你知道吧？放榜前，所有人都当他是铁板钉钉的案首，谁也没想到是你。方仲永还好，只是不高兴，可他爹却撒了泼，质疑这次县试有问题，要求验卷，反正跟个泼妇似的。正好遇到蔡县令出来，蔡县令扔下一句话，说有事去文会上说，要是方仲永也能诗成鸣州、圣言全对，那他就重新去请圣裁。”
“然后呢？”
“然后全场都惊了。诗成鸣州啊！连进士翰林都未必做得出来。半圣的诗词才有多少鸣州的？他爹就怕了。他爹也清楚，没有圣人点头，你根本得不到双甲。方运，你怎么突然这么有才了？”葛小毛又激动又仰慕地说。
方运故作诧异地说：“考前我不是说了吗？我是遇到我的老师，然后开了窍，所以明白了许多事。”
葛小毛笑嘻嘻地说：“你能告诉我你老师是谁吗？能让你开窍起码也是大儒吧？是不是半圣？”
“这我也不知道。”方运无奈地说。
“对了，那个柳子诚怎么办？”昨日开考前，葛小毛等人才知道方运被打了，于是今天早上来方运家问是怎么回事。方运就把事情简单地说了一遍，这几个同窗都很同情他，可都无可奈何。
“他的事先不提。我考上童生，他不敢拿我怎么样。对了，你们几个怎么样？”
葛小毛高兴地说：“卢霖也中了，虽然才第十九，不如你，可也让那些同窗羡慕。孙先生也去了，笑得嘴都合不上，现在不少父母都要把孩子送到他的私塾。唉，孙先生的学费又要涨了。”
“那就好。等明天参拜完众圣殿，我就去看看孙先生。”方运说。
“不过梁远可惜了。他说这次考不中，就不考了，去经营他爹的米店。他不想，可又不得不那么做。不过梁远很有生意头脑，不用担心他。”
方运点点头，和葛小毛聊着，也聊到请圣言和做诗词方面。方运就把自己的见解说了一些，葛小毛欣喜若狂，用心地记下了。
不多时，十多个人拎着东西来到院门外。
“大外甥，我给你道喜来了！”方运的大舅带着极为夸张的表情走进来，左手提着一个大猪头，右手提着整整两吊共二千文铜钱，相当于二两银子。方运没想到连大舅都变得这么大方。这景国的钱可不是那个钱不值钱的梦中世界。在这里，三文铜钱就能买一个大包子。综合来算，圣元大陆的一两银子，差不多相当于梦中世界的三百元。
方运和杨玉环一直在努力赚钱，在考童生前也不过攒了十三两银子。就算大舅家是屠户，比较有钱，家里存的钱最多也就四五百两。在济县，四五百两银子，足够在县城买一套不错的住宅。
“大舅，舅妈，大姨……”方运一口气叫出所有人，然后请他们去屋里坐。这些亲戚都带着东西和礼金，仅仅四家亲戚就送了近四两银子。没等这些方运母亲家的亲戚坐稳，外面又来了十几个方运父亲那边的人，也都带着比平常多几十倍的礼金。用方运大舅的话说，傻子都知道方运以后最差也是个举人。当了举人，他只要稍微打点，就能当个八品官，要是努力一些，甚至能当上三品大员。
方运非常礼貌地接待这些亲戚，丝毫没有未来举人的傲气。那些亲戚也个个通情达理，没人敢在“打破景国天荒”的双甲童生面前托大。方运本想接待这些亲友，但杨玉环提醒，蔡县令那里还有个文会。方运急忙向亲友们告罪，亲戚们都不怪他，反而催促他快走，千万别耽误童生文会。
方运向吉祥酒楼赶去。街上的人不多，许多人都还在文院前凑热闹，也就方运的亲友们得知方运中了童生，马上取钱买东西去他家。路过昨天的小巷，方运停下脚步，看了看，深吸一口气，继续向前面的吉祥酒楼走去。
不等方运进门，吉祥酒楼的甄掌柜迎面出来。他看到方运勃然色变，怒道：“不是不让你来吗？马上滚出去，县太爷就在楼上，要是惊动了他，没你好果子吃！”
方运一愣，随后醒悟过来，露出古怪的表情问：“你没去县文院看放榜？”
甄掌柜不耐烦地说：“每年的童生文会都在这里举办，我忙得要死，去什么文院？我昨天早上就说过，你以后不准进吉祥酒楼。你要是再上前一步，我叫人打断你的腿！”
方运想起甄掌柜早上的话，面色一沉说：“甄掌柜，你不要太过分！我方运身为童生，赶赴县尊的文会，要进这个酒楼，你拦不住！”
“我拦不住？我……你说什么？你成了童生？简直笑掉大牙！你不是疯了吧？你什么样我还不知道？马上给我滚！听到没有？”甄掌柜根本不相信方运。
方运在吉祥酒楼做工两年多，甄掌柜一开始还认为方运会有出息，但随着对方运的了解加深，他对方运越来越瞧不起。他甚至还让当童生的儿子考过方运，他儿子认定方运这辈子都不可能考上，所以他才对方运越来越冷落。后来他因为想娶杨玉环而不得，对方运更加苛刻。
方运冷声说：“既然你是吉祥酒楼的老板，不让我进，我就不进了。到时候蔡县令问起，你就如实说，是你赶走我的。告辞！”方运原本想借蔡县令之手教训甄掌柜，此时却灵机一动，有了更好的办法。方运从钱袋里抓出一把铜钱，对着来往的行人大声说：“南来北往的各位，看到我手里的钱了吗？我现在出个字谜，谁第一个答上来，我就把钱给谁。走过路过不要错过啊！白拿钱，谁不拿谁是傻子啊！”
附近的人被吸引过来，很快围了十多个人。远处的人看到有人围成一堆，立刻跑过来想看个究竟。吉祥酒楼位于本县最繁华的街道，不一会儿就里三层外三层地围了一大堆人，附近二楼的人也纷纷往下看。
王院君就坐在窗边，从窗户探头一看，不由得微微一笑说：“县尊，是方运。”
“怎么回事？”蔡县令走过来向下看，其他人也走到窗户边向下看去。
只见方运站在人群里，两手把二十多枚铜钱倒来倒去。
“快出谜题啊！是不是反悔了？”
“快说啊！”
“这人不是方运吗？刚中了双甲案首，就跑这里玩起来了？”
甄掌柜本来正冷眼旁观，听到这话立即冷汗直流，一时间懵了，不敢相信方运真中了童生，而且是案首。
方运大声说：“我现在做一首歪诗当谜面，你们要猜一物，也是家家都有的东西。好了，听我说，头尖身细白如银，论秤没有半毫分，眼睛长在屁股上，只认衣衫不认人。谁知道这是什么东西？猜中了有奖啊！”
位于二楼的蔡县令忍不住轻声一笑问：“甄掌柜怎么得罪他了？这个方运啊，嘴比刀子还利！”
“骂人都骂得这么妙，不愧是双甲童生。”一位五十多岁的儒雅老人微笑着说。
这时候人群里有人举起手大声喊：“我知道了，是针！是缝衣服的针！针的眼睛不就长在屁股上吗？针当然只认衣衫不认人。”
“回答正确，这钱就是你的了！眼睛长在屁股上，只认衣衫不认人，就是针！”方运说着，一指甄掌柜。
认识甄掌柜的人哄堂大笑。
有人起哄道：“不愧是双甲案首，才气冲天，骂人都作诗骂！甄掌柜，你怎么不说话了？你转身让我们看一看，你屁股上有没有眼睛！”这下连不认识甄掌柜的，也知道怎么回事，跟着笑起来。
这时出去买菜的段虎回来，看到方运大喊：“方运，恭喜你高中童生第一。你可是咱吉祥酒楼出来的人，以后酒楼的门槛要被踏破了。等你中了状元，我就可以说我是状元公的朋友了。”
甄掌柜得罪过不少人，立刻有人阴阳怪气地说：“状元公认识甄掌柜，可甄掌柜未必认识状元公啊！在甄老板的眼里，连大学士都不算什么。”
甄掌柜用颤抖的手擦了擦额头的汗，心里把段虎十八辈祖宗骂了个遍——要是段虎早来片刻，也不至于闹成这样。甄掌柜慌张地看着方运，暗叹果然是书生杀人不用刀，这一手做得太绝。景国第一双甲童生在他酒楼前作诗骂他“只认衣衫不认人”，吉祥酒楼这块牌子算是彻底臭了。
“这个方运，以前就是个什么都不懂的蠢货，今天怎么变得这么厉害？好狠辣的手段。案首必然是蔡县令亲点，我得罪了他，就是得罪蔡县令啊！”甄掌柜心乱如麻。
方运向众人一拱手，大声道：“我原本在这吉祥酒楼打工，每月辛辛苦苦领五百文铜钱。就在昨日，这甄掌柜辞退了我，之前的工钱却分文不给，还对我喊打喊杀。今日蔡县令在吉祥酒楼举办童生文会，我按时赴宴，但这甄掌柜却不让我进去。我方运虽是一介穷书生，但也是有骨气的。这吉祥酒楼我就不进了，明日我去给县尊道歉。各位，认准甄掌柜，认准吉祥酒楼，这里只认衣衫不认人！”方运说完，抬腿就走。
甄掌柜犹豫不决，余光看到二楼有人往下看，下意识地抬头，只见本县的大人物几乎都在上面，包括蔡县令、王院君，望族的苏举人等等。尤其是那五十多岁的苏举人，看甄掌柜的眼神格外冷。本县望族士绅要结交最有前途的童生，一个酒楼的老板竟然要把最值得结交、最有前途的案首赶走？
甄掌柜吓得面无人色，感觉骨头缝里都结冰了。得罪蔡县令不打紧，他任满后就离开，可苏举人扎根济县多年，三代望族，得罪他的后果更严重。甄掌柜一咬牙，快步跟上方运道：“方运，我有眼无珠，不知你就是今年的案首。看在咱们认识多年的份上，原谅我吧！”
方运停下脚步道：“甄掌柜客气了！你没做错什么。这吉祥酒楼是你的地方，你有权不让我进。当然，你现在让我进，我也有权不进。告辞！”
甄掌柜想起苏举人的眼神，也顾不得面子，急忙上前抓住方运的衣袖，哀求道：“方公子，你原谅我吧！我狗眼看人低，我是眼睛长在屁股上，我是只认衣服不认人。我诚心认错，我这就赔偿你工钱！”
二楼传来一声轻咳，蔡县令道：“有话上来说，在大街上拉拉扯扯成何体统！”说完，蔡县令瞪了甄掌柜一眼，然后看向方运，露出微笑。
方运立刻拱手道：“既然县尊开口，学生自当遵从。”说完毫不犹豫，迈步进入吉祥酒楼。
甄掌柜心中无比惊骇。他这才看出来，方运要走是假，其实是在等蔡县令的话。他要是一心要走，反而是不尊敬县令，所以才故意在楼下大喊猜谜，吸引蔡县令等人的注意，最后还坑了他的酒楼。这真的是一箭双雕。
“他以前都是装的？这份心机不算什么，但出现在一个孩子身上，太可怕了！”甄掌柜突然发觉，自己在方运面前竟然毫无反抗之力。
两个人上了二楼。天字号上房门口站着一个又高又壮的牛蛮人，方运多看了几眼，然后走进去。天字号房很大，里面已经摆了三张桌子，坐了近二十人，此刻全都站起来。
蔡县令明明一身便服，甚至面带微笑，可仍然有一种让人折服的威严。这威严来自于他的才气，他的修养，也来自他的官位。
“说吧，到底怎么回事？”蔡县令微笑着问。
甄掌柜扑通一声跪在地上，猛地用手抽自己的脸，一边抽一边说：“启禀县尊，一切都是小人的错！小人卑鄙无耻，克扣方公子的工钱，被猪油蒙了心。小人甘愿赔偿。”
“谁让你开口了！”蔡县令淡淡地说，语气极轻，却让甄掌柜汗毛直立，满眼惊恐，如同被狮虎盯上的兔子。周围无一人开口，几乎所有人眼里都带着极淡的嘲讽之色。甄掌柜颓然低下头，这才明白自己的地位跟双甲童生的差距有多大。
方运先行一礼，然后把自己跟甄掌柜的事情如实说来。所有人都听得面露怒色。那苏举人厉声道：“想不到济县竟出了这等畜生！你若只是不准方运把扔掉的菜带回家，还情有可原，可你为何还要侮辱他？方运的诗谜说得一点都没错，你果然只认衣衫不认人，猪狗不如！”
甄掌柜吓坏了，全身发抖。
方运笑道：“今日的童生文会，被晚生的私事拖延，晚生愿自罚一杯道歉。甄掌柜，既然你已经认错，我就原谅你了，下去吧！”
甄掌柜茫然地抬头看向方运，看到方运微笑的面庞，似乎真的原谅他了。但是他心里清楚，这件事绝对不会这么容易解决。
“好气度！大家坐，不要被那小人败了兴致。至于酒，就不用罚了。”蔡县令毫不掩饰自己对方运的欣赏。
众人纷纷坐下。屋子里一共有三桌：第一桌以蔡县令为首，坐的都是济县的官员或望族大户，文位最低的也是秀才，唯有一个位子是留给案首的；第二桌是本年童生；第三桌则是县里有名望的文人。这里有一位进士和三位举人，除了童生，其他都是秀才。方运客气了一番，坐到第一桌。他刚坐稳，房门打开了。
方运扭头看去，只见方礼和方仲永一起走了进来。方仲永立即弯腰行礼问候，而方礼则只是一拱手，然后四处张望，最后目光落在方运的头上。他顿时双目冒火。方运却好似没有察觉。等两人落座，文会正式开始。首先是蔡县令给众圣敬酒，随后给景国国君和太后敬酒，最后则给所有童生敬酒。
这次文会的主题围绕着县试进行。蔡县令先说起请圣言的第一题，“昭公二十七年，孔子在何地？”
这等于是一位进士在授课，而且对经义也有帮助。不仅童生会认真听，在场的秀才、举人也都认真听，为以后的科举做准备。那些刚知道考题的秀才、举人也在认真思考，他们都知道那年孔子在齐鲁两地，但蔡县令既然说出这题，答案自然不会如此简单。
蔡县令道：“这题出得异常晦涩，哪怕是举人也未必能答对。我也是因为在京城读过一些书，所以才能做出来。方运，你说说是怎么回答这题的。”
所有人都注视着方运，做学问最忌知其然，却不知其所以然，如果方运不能把这道题原原本本地说个明白，那他的双甲童生之名就要大打折扣。
方礼插嘴道：“仲永未答出来，请方案首赐教，好好教育一下我这个不成器的孩子。”方仲永面露难色，然后看向方运，做出一个抱歉的神情。
方运微微点了一下头，表示知道。他早就清楚，方仲永虽然有些傲气，可一直为人低调，没有什么不好的风评，反倒是他的父亲方礼，却打着神童之父的名义四处招摇，让许多人不喜。方运沉思片刻，在心里组织一下语言道：“我一开始也以为这题的答案浅显，只写了齐鲁两地。但写到第六题的时候，看到是考《礼记》的，我受到启发，记起《礼记》曾言，孔圣去了季子长子的葬礼……”随后方运用自己的语言，理顺这道题的思路，用最扎实的方式讲解这道题，没有一丝一毫的纰漏。
方运说完，在场的诸多童生和秀才竟然还在思考，已经彻底明白的其余人则纷纷称赞。方礼的气势顿时弱了一筹，他也是童生，很清楚这道题的难度，更明白方运解题的思路，简直堪称完美无缺。
“方运大才，我不如也！”方仲永低声道，声音有些惆怅，却并无怨恨。
蔡县令笑道：“好一个方运！这个思路虽然繁琐，却恰恰最适合童生。你要是用我的解题手段，我一定会怀疑你作弊。”
蔡县令接着说了自己的解题过程。他是用了几本流传极少的书籍来解题，而且大都是方运的奇书天地中没有的，别说方运，就连王院君、苏举人都没读过。
众人经过对比，看方运的眼神更不一样，知道方运的方法才是正途。接下来众人继续讨论请圣言的一些题目，蔡县令甚至引申到“经义”上。
所谓经义，就是以众圣经典著作中的一句或一部分为题目，考生写文来阐明其中的道理。如果说请圣言是记忆众圣之道，那么经义就是理解众圣之道，并形成自己的见解。
蔡县令讲完请圣言的部分，饭菜上桌，众人先吃喝一阵。接下来的话题是讨论诗词。蔡县令说了请圣言，那么文院的王院君就要起头说诗词。可方礼却抢先一步说：“我儿的诗词有出县之能，却仅仅得了个乙。蔡县令说方运的诗词有鸣州之大才，可否让我们见识一下他的县试诗词？”
许多人沉默不语，偷偷看王院君。王院君没想到方礼这么不懂规矩，说严苛点就是不分尊卑，这可是大忌。王院君面无表情地道：“我原本想把方运的试卷留在县文院供后辈考生瞻仰。可我把他的那首诗传给州院君李大学士后，李大学士说，要把那诗文原本送到州文院，并说此诗不仅是今年的县试天下第一，也是数百年来的县试第一诗。李大学士说，此诗必能上下个月的《圣道》月刊。”
房间里沸腾了。
“李大学士真这么说的？供奉在州文院，童生的诗文哪会有这个待遇？
“县试的天下第一诗？这个名号可不得了。
“能上《圣道》的话，那县里岂不是又会多一道文牌坊？加上双甲破天荒，方运一人得两座文牌坊啊！
“咱们济县好像没有人上过《圣道》吧？
“的确没有。”
那些童生们一开始还有点不服气，但听说方运被李大学士推荐给《圣道》，肚子里的不服气马上化为仰慕，尤其是那几个年龄小的童生，竟隐隐有些崇拜。
