正文 -- 第二十七章
三个人一路闷闷不乐地回到六队知青点。朱惠琴三人回来，迎上前去一半关切一半嗔怒地问王建疆怎么才回来，他却一副怏然不悦地蹲在地上抽闷烟不答话。江川在朱惠琴一再追问下，才将事情告诉了大家。朱惠琴听后勃然大怒地指着王建疆对大伙儿说：“看咋样？我没把他猜错吧？”说着，她又冲王建疆吼道：“你嘴咋那么馋？哦！你在那儿又是酒又是肉的，倒害得我们在这儿空着肚子惦记你。结果咋样啊？坏怂!”
王建疆悻悻地辩解道：“我咋知道会碰上这种事呢？”
朱惠琴只得无奈地乜斜着他，厉声问道：“钱呢？你借的钱呢？”
“给！”王建疆掏出一团，捏的皱皱巴巴的钱塞在她手里。
朱惠琴数了数钱大声问道：“噢？你费劲扒力就借来这么点儿钱啊？这够买两个人的口粮吗？”
“那咋办？我就借到这么点嘛！”
朱惠琴冲他气恨恨的骂道：“咋没叫驴肉咽死你?”
王建疆终于忍不住了，他恼怒地冲朱惠琴嚷道：“嗳？你咋说话的呢？我是为我一个人去的吗？你他说话好听点儿噢？”
朱惠琴正欲还口，被徐健拦住了：“行你们都别吵啦！咱们还是抓紧时间去领粮吧！”
此时，正值交公粮时节，公社粮站门前人头攒动车水马龙。各种运送粮食的牲蓄车，把一条本来就不是很宽的通道，更是挤成了一条夹道。几名扛着粮袋的男知青，被人推掇着在夹道中，一点一点朝过称的地方挪动。经过几次这样的反复，他们终于拿到了粮票。回到队里，他们一个个精疲力尽地摊坐在厨房的土炕上。王建疆一边数着手中的粮票，一边问徐健：“哎！粮票已经拿到手了，那咱们准备啥时候回乌鲁木齐？”
徐健没有立刻回答他，而是看着大伙儿问：“大家说呢？”
小天津喘了口粗气，说：“哎哟，这两天可把人给累坏了，我想休息两天再回。”
大家倒也都表示赞同，但提到是否一起回乌鲁木齐干临时工的事，又一时莫衷一是的难以统一。首先安晓喆还是她的老主意；坚持参加生产队劳动，小天津见她态度坚决倒一时没了主意。
王建疆问江川有什么打算？江川没有马上回答他，而是扭头问陈援朝：“嗳?你有啥打算？”
王建疆搡了他一把：“我问你呢！你管人家干啥？”
江川没理会他，等待着陈援朝的答复。陈援朝看一眼安晓喆，说自己也打算留在队上参加劳动。朱慧琴听他这么说恶狠狠地瞪了他一眼。
江川一时矛盾地自语道：“不去干临时工吧？没钱买口粮，又不好意思伸手向家里要。可要是去干临时工呢？我又怕影响复习功课，难圆我的大学梦！我真不知该咋办好！”
徐健见大家议论纷纷莫衷一是，自己也一时没了主意。便悄悄叫出小天津，一路走一路商议着来到一棵沙枣树下。他不免有些失落地仰望着天说：“就这么几个人，现在还得四分五裂地分成几拨儿。”他告诉小天津，其实当听王建疆说要去干临时工时他也动了心。原本想，如果她和安晓喆也有这个意思，他就带她们一起去干临时工。可现在看来安晓喆和陈援朝铁定不离开队，而江川又犹豫不决，因此他想征求她的意见，看到底他们该怎么办。
小天津想了想，说出了自己的想法；既然大家各有各的打算，又都谁也说服不了谁，那只好个行其事。但依她的想法，除王健疆和朱慧琴张来新三人外，其余五个人哪儿也别去了，就留在队上等机会!他们的目标是等待招工返城，而不是回城干临时工。“再说，反正父母已经养活我们这么些年了，肯定不在乎多养活我们几年。我们只有好好表现早日返城，才能真正使父母解脱，你说呢？”
这番话，说得徐健顿时茅塞顿开，心情也好了许多。他说：“哎，夏萍，我给你变一个戏法!”他让小天津闭上眼睛伸出手。看着小天津疑惑的眼神：“别怕，我只是给你变个戏法儿!”
小天津这才笑着顺从地闭上眼睛，伸出两只手来。徐健慢慢从衣兜儿掏出一条粉红色纱巾搭在她手上，注视了她片刻才说道：“睁开吧！”
小天津睁开眼睛，看着手上搭着的粉红纱巾，诧异地说：“哈哈！多好看呐！这，这是给我的吗？”
“当然是给你的啦？你喜欢吗？”
“喜欢”紧接着，小天津问：你怎么知道我喜欢粉红色呢？”
“心有灵犀嘛！”
小天津透着一脸灿烂的笑容，连连问道：“你怎么会想起送给我买纱巾呢？”
“我觉着你围上好看，就买给你了呗?”
那还是在胜金台修渠的时侯。有天，他去供销社给队里买东西，发现有几名女知青在抢购纱巾。因此他想，可能小天津也会喜欢，于是便为她挑了一条粉红色纱巾。
小天津将纱巾围在脖子上，问：“怎么样?好看吗？”
粉红色纱巾的衬托这小天津白皙的皮肤，更显出她的美丽与可爱了。
徐健爱怜地端详着她说：“好看，真好看”
小天津被他盯得有些不好意思了，扭过身去靠在一棵沙枣树上。
徐健抬头望去，才发现这棵沙枣树，正是他上次为小天津折沙枣枝的那棵树。但不同的是，现在早已是满枝挂着黄橙橙的沙枣树。他兴奋地说：“你看?这不正是那棵沙枣树吗？现在已经硕果累累了！”
小天津抬头看了看那棵树，也意外地：“嗳？还真巧啊！”接着又说“你真坏！”
徐健……入坠云雾般地看着她：“我，我咋坏啦？”
小天津指着挂满黄橙橙沙枣的沙枣树说；沙枣没熟时，他倒给她折下一枝。现在沙枣熟了，他反倒不想着给她折了。
徐健听后，恍然地笑笑爬上了树。他折了一枝，带着一串串黄橙橙沙枣的沙枣枝，朝小天津晃了晃问道：“喂!这枝咋样?”
“好啊!”小天津一边回答着，一边嘱咐道：“慢慢下来，小心别摔着!”
“好嘞”徐健轻松地答应一声，一手搂抱沙枣枝，另一只手紧握树干。他悬空吊着，就像一个体操运动员似地，来回摆动两下，只听得“忽”的一声，便平稳地落在树下那堆细沙上。小天津惊呼一声上前扶住他，他顺势握住了小天津的手。小天津没有抽回自己的手，而是温温顺顺地将手留在徐健那双大而有力的手心中。两人就这么，四目相对无言地凝视了很久，徐健才热切地问：“夏萍，到现在你也没回答，你到底喜不喜欢我。”
小天津面颊绯红地低下头：“回不回答有嘛用？你不照样抓着人家的手不放吗？”
徐健有些激动地说：“这么说，你是喜欢我的，对吗？”
小天津仰起头来望着他，大胆而又深情地点了点头。徐健欣喜若狂地扔掉手中的沙枣枝，用一双有力的膀臂将小天津紧紧地揽在胸前，陶醉地用他的下颌，轻轻地摩挲着小天津那头乌黑亮丽的秀发。小天津也紧闭双眼沉浸在幸福中，享受着徐健坚实的胸膛。徐健在小天津耳边喃喃地给她讲述了一个古老的神话故事；很久很久以前，有棵很有灵气的大槐树，给一对跟他们一样相爱的年轻人作媒，那故事就叫天仙配。此时，他们就是故事里的那对年轻人，而为他们做媒的，正是这颗沙枣树。小天津就是那个仙女，他就是那个凡人—董咏。
小天津羞涩地倚在他胸前喃喃地：“不!我不做仙女，我要当那个永远都能和你在一起的凡人。”
“噢？对……我们俩都做凡人”
他们就这么久久地拥抱着依偎着，在那棵枝繁叶茂的沙枣树下说着悄悄话。
火洲夏日的太阳固然毒热，而火洲夏秋之交的太阳更是显为毒辣。晌午，八名知青肩背挎包头顶烈日，行进在乡间土路上。王建疆一路走一路不停地呻吟。最后，他干脆将旅行包掼在地上不走了。徐健生气地指着他说：“你咋连女生都不如呢!像你这么个走法，咱们啥时候才能到家？”
他坐在地上没好气地：“我咋不如女生啦？哎，我身上可背的全是她们的重东西吗？”
“那人家也没闲着，不是也替你背着包吗？”
王建疆涨红着脸，一副吃亏摸样地说：“哎！你来掂掂，我替别人他背的多重的包？别人他替我背的都是轻包，当然比我轻松多了？”
朱惠琴听他这么说，怒气冲冲地朝他嚷道：“哎？是你硬要帮我背的，又不是我求你背的。你‘他’……你骂谁呢？”说着，将自己肩上背的包，摘下来象投篮似地“忽”的一声扔给他，并欲从他手里抢过自己的包，“这样咱们就谁也不欠谁的了，免得你他乱骂人!”
听朱惠琴这么说，王建疆又赶忙讨好地向她解释说：“其实我不是嫌你的包重，只是想找理由休息休息。”
“可照你这么个走法，恐怕后天咱们也到不了家!”
王建疆从朱慧琴手里拿过包，怏然不悦地站起身：“好我走总行了吧？”说着。嘟嘟囔囔地朝前走去。
正走着，忽然他们身后传来扎扎的马车声。江川回过头看了一眼，渐行渐近的马车，兴奋地对大伙儿说：“喂！来了一辆马车。”
大伙儿站住，如大旱望云霓般的朝远处望去。三匹马拉着一辆大车，迈着轻快的步子向他们走来。等马车走到跟前，徐健一扬手拦住了马车。马车上装了大半车口袋，像是粮食口袋。徐健跟车户商量了一番后，车户勉强答应只拉四名女生跟行李。并向他解释：“哎呀，车上东西太多得很，马跑不动了嘛!”
徐健则表示；只要能拉上女知青和行李就行。
四名女知青上了马车，男知青则将背上的包卸下放到马车上。
小天津原想，徐健背几个大包走了这么远的路一定比她累，于是想让他坐车自己步行，于是便和他人推让了几句。王建疆见他俩推来让去的，便大声嚷着：“你们俩不坐我可坐了啊？”说着，就扒向马车。
朱惠琴一把将他推下去：“去一身的懒肉！你还象个男子汉吗？”
小天津见推让不过，只好上了马车，并且按她的老习惯，跟车户坐在一条平行线上。
真是“天有不测风云，人有旦夕祸福”！假设那天他们没有遇见那辆马车，假设那天徐健接受了小天津的好意，他上了那辆马车，假设那天小天津没像往常那样，跟车户坐在同一条平行线上，故事将会是另一种结局，但毕竟这都只是事后的假设，而不是事先的预见。
车户见女知青们都上了车，便一扬马鞭车向前奔去。卸掉背包的男知青们此时也倍感轻松，说说笑笑地尾随在车后小跑。很快拉着女知青们的马车来到公路边，正当女知青们准备下马车时，突然从马车旁疾驶而过的一辆汽车上掉下一只大油桶。随着油桶落地发出的一声巨响，站在公路边的马受惊了。只听到一声嘶鸣，三匹马拉着车掉头朝凹凸不平的茫茫戈壁狂奔而去。车户曾几次试图勒住狂奔的马，但都失败了。受惊的马拉着车继续在戈壁上狂奔。几名男知青，则在后面一边追，一边朝马车上的女知青们喊：“快你们快从车后面跳下来呀!”
车上的女知青，早被这突如其来的事吓的魂不附体了，哪还听得见他们喊的是什么？狂奔的马车，犹如一个上下剧烈震荡的簸箕，将几名女知青簸来簸去。先被簸下来的是坐在车尾的张来新和朱惠琴。她们是摞着被簸下来的，吓懵了的张来新掉在地上后，连眼睛都不敢睁，仰面躺在朱惠琴腿上抱着脑袋大声嚎啕：“哎哟，我的头摔没了，这回我可真是活不成了，呜”
朱惠琴推了她一把，嚷道：“哎呦，你穷喊叫啥？你的头不是还长在你脖子上吗？快起来!我的腿都快被你压断了。”
张来新这才睁开眼睛，看看朱惠琴，又摸摸自己的脑袋，破涕为笑地连连自语：“噢？还在”接着又为刚才的惊险哭泣起来。
安晓喆是在她们之后被簸下来的。她从车上掉下车来后第一反应，就是寻找小天津。“夏萍呢？夏萍——”
这时，三匹马仍拉着车在戈壁上狂奔。已经吓呆了的小天津，两手死死抓住辕马屁股后面那块A形挡板。几名男知青，继续疯也似地追赶马车，并一边呼喊着要小天津跳车，可是小天津什么也听不见似地，仍惊恐地抓着A形挡板盯着前方不松手。马车跑着跑着，突然连人带车一起栽进一个，足有半间房那么大的一个土坑里。等其他知青们声嘶力竭地赶到坑边时，车户已经从相互错落的麻袋缝隙中爬出来。而小天津却被重重地压在最底下，知青们哭着喊着，拼命地连拽带拉，才将压在她身上的东西挪开，把她从车轮下拖出来。此时的小天津已不省人事口吐鲜血。徐健紧紧地将她抱在怀里，涕泪交垂地呼喊道：“夏萍，你醒醒，你醒醒啊?”
大家也声泪俱下地呼唤着小天津。可无论怎么呼唤，她仍毫无反应地紧闭双眼。徐健见此情景，犹如疯了似地催促人赶快去挡车。江川和朱惠琴答应一声，流着泪飞速朝公路跑去。与此同时，徐健抱起小天津也朝公路跑去。一股殷红的鲜血从小天津嘴角溢出来，徐健见状赶紧停下，一边慌乱地用衣袖替她擦嘴角的血，一边近乎于绝望地朝旷野的远处哀号：“江川快叫车来呀！”
安晓喆含着泪，一边用蘸了水的手帕替小天津擦嘴角上的血，一边呼唤她的名字。其余知青则手足无措地围在她身边，望着那张惨白的脸隐泣。不知过了多久，小天津终于慢慢苏醒过来。她目光游离般地环视了一圈儿大家，最后把目光停留在徐健脸上。她目光紧紧盯住徐健，嘴唇噏动着似乎想要说什么，但努力了半天终究没说出什么来。
徐健见她苏醒过来，喜极而泣地哽咽着：“夏萍你啥也别说，江川去找车了，车一来我们就送你去县医院。你一定会好起来的，你一定要坚持住哇！”
陈援朝像大哥哥般地拍了拍小天津手，故作轻松地鼓励道：“哎，小天津，挺着点儿，你一定能好起来的啊？”
小天津冲他艰难地点点头，又将眼神转向一直在她身边的安晓喆。她喘着粗气努力地说道：“晓，晓喆，这可是咱俩第一次一起回家，谁知道会”
安晓喆强忍着悲痛安慰道：“夏萍，你会没事的。江川马上就能把车找来，车来了咱们一起去医院。等你好了，咱俩回乌鲁木齐玩个痛快！好吗？”
小天津对她微微笑了笑，突然又吐出一口鲜血昏了过去。徐健赶紧抱起她，跌跌撞撞地向迎着他们开过来的汽车跑去。司机不是别人，正是曾送徐健他们到火车站的那位师傅。车到跟前，司机没敢熄，从车上跳下来直奔小天津而来。他到跟前一看，便知道情况不妙，赶紧让徐健将小天津抱上车。司机加大油门向公路疾驶而去。这时小天津再一次苏醒过来，她看着身边的司机，极微弱地说：“师，师傅，是你啊？”
司机强颜欢笑地：“小妹子，咱们又见面了，还是咱们有缘吧？”
小天津笑笑没说话，嘴角却又涌出一股鲜血。徐健用衣袖给她擦掉嘴角的血，疯也似地催促道：“你快开，快开啊？”
司机没有说话，两手紧握方向盘，紧紧盯着前方默默流下的眼泪。
车在戈壁上颠簸着驶向公路。
突然小天津呼吸急促起来，她嘴唇翕动着象是要说什么话。徐健赶紧将耳朵贴近她唇边，只听得她说：“停下……”车停下，她大口大口地喘着气说：“我想歇会儿——”
徐健忍耐着焦急说：“好……歇会儿……”
小天津歇了一会儿，似乎有些好转。她示意徐健将耳朵凑近自己，徐健凑近她。只听得她断断续续地说道：“徐，徐健，我要告,告诉你，我喜、欢、你”
徐健哽咽着：“我知道……咱先不说这些好吗？你保存好体力，我们抓紧时间就去医院，等你好了，我们再……”
小天津却用微弱的声音继续说道：“不，没用了。我，我只想跟你说，能让你这么好的男孩儿喜欢，真是我的福气，真的……”
徐健哭喊着催促司机开车。
小天津喘息着说：“你不要哭，哭啊？”接下来，她告诉徐健；假如她死了，请他最好把她带回乌鲁木齐。如果无法将她带回乌鲁木齐，就把她安葬在火焰山下。她说她要在这里，目送他们返回乌鲁木齐。并一再嘱咐他，一定要代替她回乌鲁木齐。
听了这些话，徐健抱着她啼天哭地道：“不夏萍，你不要跟我说这些。你，我，他……”他用眼睛看了一眼周围的伙伴儿语无伦次地说：“咱们都要回到乌鲁木齐去。我们还要在一起，我们还会在一起”
小天津露出一丝苦楚的微笑，努力地举起一只手，轻轻为他拭去泪水：“别哭，你，你一定要替我好好活着，你别让我失望成吗？”说完，她目不转睛地盯着抽噎中的徐健。突然垂下那只为徐健擦拭泪水的手。
徐健呆住了，他盯着怀中的小天津，突然悲嚎道：“夏萍……你不能这样，我不让你这样，不让”他扭过头去，冲司机发疯似地喊道：“你还愣着干啥?快送她到医院啊！”
司机看着小天津，哽咽地摇了摇头。随着一声撕心裂肺的哭叫声，安晓喆扑在了小天津身上。其余知青也抑制不住内心的悲痛，围着小天津嚎啕痛哭，徐健更是痛不欲生地号咷大哭。
对于死亡这个词，眼前这几名知青过去也只是从字面上去理解它的。却从来没想到，死亡会这么突然地出现在他们面前。但当他们第一次面对，与自己朝夕相处几年的战友突然逝去时，才真正从感性上领会到那句，“死人的事，是经常会发生的”真正含义。那就是；人是脆弱的，生命是脆弱的，更不是永恒的。
