正文 -- 第二十六章
安晓喆和陈援朝回到队上没几天，就和大伙儿一起开拔，上了胜金台水渠工地。
就在临出发的头天晚上，大家都在忙着整理各自东西。朱慧琴端着大茶缸到厨房来舀开水，正好碰到陈援朝也在那里。便对陈援朝说：“你可要一碗水端平呢！”
“我对谁都是一碗水端平的啊？”
“不对！你对我就没有！”
“怎么对你没有呢？我不是也帮你做事了吗？”
“那你为啥，一见她就笑咪咪的，见了我就总绷着个脸呢？”
“这笑是不由人的，是一种自然流露，那可不是想装就能装出来的。”
“那你的意思是，见到她你就能自然流露出笑，见到我就是装都装不出笑，是不是？”
“我不知道，也没觉得。如果你非要这么想，我也没办法。”
正当这时，安晓喆也恰好来到厨房取东西。朱慧琴见她进来，突然跪在面前陈援朝问道：“你说，你到底喜欢谁？”
陈援朝和安晓喆吃惊地看着她。陈援朝稍事镇静些后回答道：“至少我不喜欢你，也不能喜欢爱你。”
“那就是说，你喜欢她了？”朱慧琴指着呆愣在一边的安晓喆，大声吼叫着问道。
安晓喆被这突如其来的指责弄懵了，她站在原地纳闷地看着朱慧琴，不知所措。
“咱俩的事就说咱俩的事，你不用牵扯人家。再说人家不喜欢我，光我一厢情愿的有啥用？”陈援朝为安晓喆撇清着说。
朱慧琴指着安晓喆哭闹着说：“你还护着她！”
“我说的是实话！”
“我不知道她有啥好的，她又没为你做过啥，你为啥处处护着她。而我对你那么好，却换不来你的真心。早知道这样，你当初病成那样我就不该管你。”
安晓喆终于被激怒了，她脸现愠色地指着朱慧琴，冲陈援朝说道：“我警告你们，以后你们俩的事别再扯上我，听到了吗？”稍后她又冲朱慧琴加了一句：“你真够丢人的！”说完，用鄙夷的眼光盯视一阵她扭身走了。
陈援朝看着安晓喆走出去的背影，语音喑哑的对朱慧琴说：“如果我早知道你目的性这么强，当初我就是病死在火洲，也决不会接受你的好意！”
火洲是全国最热的地方，而火焰山又是火洲最热的地方。火焰山那赭红色的山体，整个山脉远远看去似乎在燃烧。虽然它从表面上看上去寸草不生，但由于地壳运动断裂与河水切割，山腹中形成许多沟谷，如吐峪沟、木头沟以及著名的葡萄沟等。每当盛夏，沟谷外烈日炎炎，而沟谷内却流水潺潺绿荫蔽日，风景秀丽瓜果飘香，真可谓火洲“花果坞”。胜金台便是这些沟谷中，其中一个沟谷。它有丰富的水源，是天山雪水进入三堡公社的必经之地。
这次修渠工程虽然算不上大，只是难度不小。挖渠本来就是一项很艰苦的劳动，尤其是在湿地挖渠，那就更是一项既苦又难的劳动了。在湿地每挖一锹，粘稠的黑泥便粘在铁锹上，甩都甩不掉。尤其对于女知青来说，更是一项繁重的劳动。那年代，“妇女劳动保护”，只是停留在口号上的一种形式，并没有真正意义的保护行为。让女知青们吃不消的是，她们得和男知青一样，穿着解放鞋站在齐踝的冰水中，双脚始终泡在冰冷的水里，一站就是大半天。干一天下来，两只脚被浸得膨胀煞白。但为了赶进度，她们谁也不敢落在后面。遇上“倒霉”时，又谁都不好意思请假，（实际上，也不可能准假）只得咬牙坚持。因为整个工程是以大队为单位的包干制，谁也不敢落在后面拖整个大队的后腿。而各大队派出的劳力，除了炊事员外，多以知青为主，犹如一次知青大汇战。
动工那天，几千名知青在漫长的工地上，一字排开犹如长龙，由西向东蜿蜒而去。工地上人来人往，有抬抬把子的，有打夯的，更多的人是用挥舞坎土曼，揭开了修渠工程的序幕。只用了半天功夫，绿茵茵的草地，便像从中裁开的绿色地毯。被人南一片，北一片地分成了两半。
一天，正赶上小天津“倒霉”。她干着干着，突然手捂腹部半蹲在水渠壁里，嘴唇发紫浑身象筛米似地直哆嗦。安晓喆赶紧扔下手里的工具来到她身边，一边帮她擦去额头上渗出的薄汗，一边关切地轻声问：“疼得厉害吗？”
她痛苦地点点头。这一切被徐健看在眼里，他对身旁的人小声叮嘱了几句来到两人跟前。到跟前他什么也没问，便吩咐安晓喆陪小天津回宿舍休息。小天津不安地问：“完不成任务怎么办呢？”
徐健摘下帽子擦了一把脸上淋淋的汗水，用浑厚的声音低声安慰她：“留下的人会加劲干的，你就放心回去休息吧！”
小天津这才由安晓喆搀扶着，回了宿舍。
晚霞，将一抹金色抛洒在碧绿的湖畔。上下飞舞的野鸟，如一架架滑翔机，不停的在洒满金色晚霞的湖面上，起起落落嬉戏玩耍。远远看去，宛如一幅活的油画。
几名知青被这画境般的景色所感染，也如远处的野鸟忘情地嬉戏在湖水畔。
小天津兴奋地指着远处说；来胜金台这么长时间，尽顾了劳动，却没有时间感受和欣赏这美景!
转瞬，两个月的野外生活又将结束，大家商量怎样回乌鲁木齐玩儿。小天津和安晓喆则相邀，回乌鲁木齐一起玩个痛快！
听说知青们要回来了，日沙来提便早早拉着几位好友，等在知青点门口。当看到安晓喆和小天津时，她们高兴地迎上前去。并伏在俩人耳边小声邀请她们到家里吃饺子。在那个很少能沾到荤腥味的年代，农民们所说的饺子，不过是在面皮里包些剁碎的菜叶，再点几滴植物油的素饺子而已。但即使这样的素饺子，也能让知青感到已经是很有面子和很有口福的事了。两人急忙回宿舍洗了脸，并带上早已为姑娘们准备的礼物，跟着她们来到日沙来提的家。她们进门时，妇女队长刚好将饺子煮熟。见她们来了，便赶紧给每人盛一碗摆在面前。并笑着告诉她俩；听说她们要回来，日沙来提要求母亲一定要给她们包饺子吃。为此，还特意提前磨了新面。妇女队长摆着头说：“哎呀，两个月嘛她太想你们的很!”
俩人笑着问：“是吗？”
日沙来提笑着问：“你们不想我吗？”
“想啊？怎么会不想呢？”说着，俩人分别拿出各自的礼物，分送给在场所有的姑娘们。
日沙来提高兴地接过一条纱巾围在头上，跳起了新疆舞。在大家欣赏她跳舞时，妇女队长蓦然想起地问女儿；怎么没把其他知青也请来，她只是诡秘地笑笑没回答。
“民以食为天”，从工地回来的第二天一大早，几名知青到库房领口粮，不料保管员告诉他们；今后知青领口粮，必须交现钱不能打欠条。原来，在他们外出的这两个月中，队里又有了新变化，这是经大队革委会研究决定的。
王建疆冲保管员大声嚷道：“凭啥社员能打欠条，我们知青就不能？”
“大队的规定，我啥办法有呢？”
在那个单一“以粮为纲”的年代，农民辛苦的劳作显得毫无价值。生产队财务办公桌的抽屉，是由一堆白条充斥着。但即使这样，生产队也并不担心社员们的白条。因为他们祖祖辈辈都住在这里，这些欠款会以“愚公移山”的精神，祖祖辈辈地扣下去。父辈扣不完扣子辈，子辈扣不完扣孙子辈。但知青却不同，他们随时都有可能离开。万一哪天知青填张招工表走人了，那白条岂不真成了“白条”，欠下的帐生产队找谁扣去?
徐健见保管员一脸的无辜地，任凭王建疆大吵大闹也不回嘴。便拉了一把王建疆，说：“这又不是他的规定，你老冲他吵啥？走，咱们回去想办法！”
说是那么说，身无分文的名知青，又能想出啥办法呢？大家坐在厨房苦思冥想，也没能想出能领到口粮的办法。王建疆席地而坐地嘟哝道：“堂堂一个男子汉，面朝黄土背朝天地，老沟子撅上辛苦干几年，最后连口粮钱也挣不到，叫人咋好意思再伸手向父母要钱嘛!不干了说啥也不干了。老子就是回城当盲流干临时工，也不干这种连口粮钱都挣不到的活儿了。”
“对！建疆，带我一起去干临时工。我就不信，就凭咱们的体力，一个月挣不来六、七十块钱？”朱慧琴跟着附和道。
自从那天她在厨房的表演，遭到陈援朝的斥责后，她似乎又回到了原点，但对王建疆也只是乐嗟苦咄。
朱慧琴一落，张来新忙跟着叫嚷道：“别扔下我呀？你们跟亲爹妈都不好开口要粮钱，我跟后妈不是更难张口啦？建疆，我赞成你的想法，去干临时工！”
除了他们三人，也有不赞成去干临时工的尤其是江川。由于大家意见不同，顿时七嘴八舌嚷成了一团。与此同时，即使赞成去干临时工的人，也担心错失了招工机会。这时徐健朝大家摆摆手：“大家是不是跑题了？当前首要的问题，是解决口粮食问题。就算是回城干临时工，不也得有粮票吗？对不对？”
王建疆突然灵机一动，说他去找邻队的哈氏兄弟借钱。等把粮票倒腾出来后，再把钱还给他们。
江川提醒他：“和那兄弟俩打交道，你可得加点小心，那兄弟俩可不是一般人。”
王建疆听后嗤嗤鼻，意思是没那么玄乎：“嘁!我才不管那么多呢!只要能帮我办成事，管他是啥人呢！”说着，站起身来，拍了拍屁股上的土朝外走去。
他走后，陈援朝倒觉得王建疆这招也不失为是个好办法。于是提议大家把钱都集中到一起去换口粮，能买几份买几份，然后再用口粮去换粮票，这么倒腾几回，大家也就把粮票换到手了。于是为了凑钱，大家开始翻箱倒柜地积极行动起来。
王建疆来到邻队知青点，却见知青点门反锁着，不由得有些失望，但他仍不死心地上前敲了敲门。因五队知青常常为了逃避劳动，将自己反锁在屋里，认为这样就不会有人打搅他们了，当然这种伎俩没用多久便被生产队识破了。队里干部们想；只要他们不搞损害生产队和社员的勾当，也懒得追究他们劳不劳动。
正当王建疆敲门未果准备离开时，门里却传来一声口哨声，这是他们的暗号。吹口哨的是哈氏孪生兄弟的弟弟哈林。他先是让王建疆看看周围是否有人，在王建疆确认周围没人之后，这才将钥匙从门缝递给他。待王建疆进门后，他又重新从里面将门反锁上。
屋里一片昏暗，王建疆凭借天窗上射进来的一缕微光，看到原来屋里已经有好几个人围坐在地上，一看便知道是来串点的知青。那几名知青连头都没抬一下，只顾着围着一个盆子吃肉，盆子边上放着几瓶酒。王建疆因为有事不敢久留，便将来意告诉了哈氏兄弟。哈林的孪生哥哥哈森，不由分说地塞给他一块肉：“这不是尕尕的事情嘛！来你先陪大家划几圈，我就把钱借给你！”
王建疆接过肉来边吃边说：“不行……今天不行！等过些天吧！因为我们队的人还等着我拿钱回去买口粮呢！”
哈森突然拉下脸来，用一只油胡胡的手搡了他一下：“你这个怂咋那么没意思？今天是赶上有酒有肉才让你陪他们玩儿一下呢么！‘过些天’过些天我们还上哪儿弄这么些肉跟酒呢？”
王建疆见推脱不掉，便只好答应：“好不过我可把话说在前头，我只能玩一小会儿，到时候我要走，你可别生气啊？”
“行一小会儿就一小会儿。”哈森说完，便撺掇其中一名知青和王建疆猜起拳来。
正当两人吆五喝六地酒酣耳热时，突然房门被一阵乱脚踢开。五队妇女队长，也就是那个叫兰娘的女人，带了一帮社员闯进屋来。几名知青立刻象被使了定身术似的，一个个目瞪口呆地望着闯进屋来社员。兰娘站在屋门口，指着那盆放在地上的熟肉，沙哑着嗓子大声嚷道：“队长，你看！那头驴就在盆里头呢！”然后朝蹲在地上的哈森狠狠踢了一脚说：“今天可让我逮了个现行，看你俩还咋说？”
队长站在门口怒吼一声：“把他们统统都给我捆起来！”
话音一落，便有十几个手拿绳子的年青农民冲进屋，三下五除二将在场所有知青，包括王建疆在内一起捆了起来。王建疆一边不住地挣扎，一边申辩道：“我又不是你们队的人，你们捆我干啥？”
兰娘反诘道：“那这头驴还不是你们队里的呢！你咋吃啦？”
“我是正巧碰上的”
兰娘嘲弄地咂了砸舌头，说：“啧……你咋恁有福气?这等好事我五队的人没碰上，倒让你六队的人碰上了啊？”在场的社员们“轰”的一声笑了。
王建疆只得百喙莫辩地低下头。没过一会儿，他又吵闹着要求放了自己。兰娘过去踢了他一脚，指着他警告道：“白（别）吵吵，你吵吵也没用！偷没偷驴等一会儿你跟公社民兵说去，现在你给我老老实实地蹲着！”
六队知青坐在女生宿舍等着王建疆借钱回来领粮。可左等不来右等还不来，大伙儿不禁焦急地议论起来。
江川扶了扶鼻梁上的眼镜，嘟哝道：“咦？他这是上哪儿借钱去啦？该不会是回乌鲁木齐借去了吧？”
“傻货！他要是有回乌鲁木齐的钱，还用得着到五队去借钱啊?”张来新撇撇嘴冲他呛道。
江川瞪着她：“你才是傻货呢！我的意思是说他去的时间太长，又没真说他回乌鲁木齐了，连人话都听不懂！”
张来新瞪他一眼，欲言又止。
朱惠琴焦急万分地边分析边骂道：“他会不会是在五队没借着，又上别处借去啦？哼！或者又是让啥好吃的东西绊住走不动了？要不，这牙长的一截路，就是爬也早该爬回来了呀？”
徐健沉思片刻对江川说：“走！咱们看看去。粮站上下班可是有钟点的。”
“好！”江川答应着和徐健走了。
俩人一路小跑来到五队，可还没到知青点。便远远听见王建疆的吼叫声：“你们放开我呀！我没偷驴”
俩人闻声对视一下，赶紧跑到近处。当他们看见王建疆被捆着时，便奇怪地问：“哎？建疆，你这是咋回事？”
王建疆见是他俩，更觉得委屈了。向他们哭诉道：“我咋知道那是他们偷来的驴呢？结果……他们把我也捆上了，说是我也参与了偷驴。你们知道，我一直都待在队上，是为了借钱才来的”
站在一旁的兰娘打断他：“别狡辩啦!你说说，谁能证明你没参与偷驴？”
徐健和江川齐声说；他们可以证明王建疆没有参与偷驴的事。兰娘看着他俩冷笑道：“别怪我兰娘不信你们啊？是我不敢信!你们这些知青娃娃，一个向着一个，一个包庇一个，我咋知道你们说的是真话，还是假话呢？”
江川赶忙说：“兰娘，我们真得说的是真话，不信你”他语无伦次地一边说，一边指指周围的人，但周围全是五队的农民。
徐健想了想对兰娘说；他们可以把六队队长和保管员请来为王建疆作证，并请求她先别把王建疆交给公社民兵带走。
兰娘沉思片刻，冲他们点点头表示同意。徐健让江川在五队等着，自己一口气跑回了六队。他找到队长、买买提大叔和保管员，把王建疆在五队遭遇的事叙述了一遍。买买提大叔听罢，蹙紧眉头沉吟半天说：“哎哟，这个王建疆他的嘴太馋得很，毛驴子肉他也吃呢吗？”因维吾尔人是不吃驴肉的。紧接着，他和队长用维语简短地商量了一阵，便跟徐建来到五队。他们来到五队知青点，还没等买买提大叔向兰娘询问。兰娘便上前拉住他，呼爹喊娘地哭诉起来：“哎哟，买买提大哥哟！这些知青娃娃要把咱遭害到啥时候去啊？”
接着，兰娘在半哭半说中，将丢失毛驴的经过，原原本本地告诉了买买提大叔。
原来，头天早晨出早工时，兰娘赶着队里的驴车往地里送化肥。她把驴车赶到地边上，便帮大伙儿一起卸化肥。等化肥卸完了，毛驴车也不见了，同时本来和社员一起劳动的几名知青也不见了。当时谁也没在意，都以为毛驴自己拉着车回队里的马号了，几名知青肯定又是乘乱溜号了。这是常有的事，所以谁也没多想。可谁知收工后，兰娘到马号一打听才知道，原来毛驴根本没有回马号。于是就立刻派人四处寻找，但找了一晌午也没找到毛驴的影子。当时就有人猜想；可能又是知青干的。结果不出人们的猜想，毛驴车还真是被本队的知青偷去了。他们先将毛驴牵到一个没人的地方杀了，然后又用剥下来的驴皮和车轮换成了酒，而驴车则劈了当柴禾煮了驴肉。
兰娘用那块已看不清本色的毛巾，抹了抹脸上的泪水继续哭诉道：“大哥哟！连毛驴带毛驴车得上百块呢！俺可咋向队里交待呀！大哥呀！你说说，这可咋办呀？”
买买提大叔一边劝她，一边指着王建疆对五队队长说；他和六队队长以及保管员，可以为王建疆证明，他没有参与偷驴车的事情。因为五队丢失毛驴车的时候，王建疆他们还没从工地上回来，他不可能参与偷毛驴车的事情。
在得到队长和保管员证实后，五队队长才答应放了王建疆。在给王建疆松绑时，五队队长还厉声警告他：“我是看在买买提大哥和你们队长的面子上才放了你的。下次再碰上这样的事，可就不会这么便宜了。”
王建疆被松了绑，他正欲跟六队的人离开时，哈森一把拽住他的裤脚小声说：“哎！钱我的钱。”
王建疆低头小声对他说，等把粮票换到手就立刻把钱送来。
“谁知道你来的时候我们在哪儿呢？”
王建疆没再理会他，自顾自地跟着六队的人离开五队知青点。
