第二卷 -- 第八十回 薛怀义初进后宫 张果老路遇李钟
第八十回薛怀义初进后宫张果老路遇李钟
再说,武皇后于显庆四年，又捏造罪名将长孙无忌、于志宁、韩瑗、来济等人削职免官贬出京师。至此，反对武皇后的大臣都被或贬或杀，一个不剩。
显庆五年，高宗患上头风之疾，头晕目眩，不能处理国家大事，遂命武皇后代理朝政。但武皇后生性霸道，高宗非常不满，于是在与宰相上官仪商议打算废掉武皇后之位。但上官仪的废后诏书还未草拟好，武皇后即已接到消息。她直接来到高宗面前，追问此事，唐高宗不得已，便把责任推到上官仪身上。十二月，上官仪被逮捕入狱，不久，即被满门抄斩。从此以后，唐高宗每次上朝，武皇后必在帘后操纵，天下大权完全归武后掌握，甚至连生杀大事都由武后决定，天子高宗只能唯唯从命，所以，朝廷内外都称她为“二圣”。
乾封二年,高宗因久疾，命太子弘监国,高宗称天皇，武后称天后，名为避先帝、先后之称，实欲自尊.十二月,武后上表建议劝农桑，薄赋徭等十二事,颁行天下，影响很大.弘道元年,唐高宗病逝，临终遗诏：太子李显于柩前即位，军国大事有不能裁决者，由武后决定。四天以后，李显即位，是为唐中宗。武后被尊为皇太后.光宅元年武后废唐中宗为庐陵王,立第四子豫王李旦为帝，是为唐睿宗，武后临朝称制，自专朝政.同年九月，徐敬业反,武后命左玉钤率兵三十万前往征讨。十一月，徐敬业兵败自杀。
这时,年逾花甲的武后，突然想起当年在白马寺的冯小宝来，她立即宣小宝进宫,赐小宝薛姓,改名字为“怀义”和尚,特封为白马寺的主持，又借进宫超度祖宗的名义,可随时常来常往。从此,“怀义”和尚凭着过人的聪慧，加上当年与武媚娘那一段的感情，很得武后的爱惜。
为了巩固自己来之不易的地位,武后又先后任用索元礼、周兴、来俊臣、侯思止等一大批酷吏，掌管制狱，如果被告者一旦被投入监狱，酷吏们则使用各种酷刑审讯,能活着出狱的百无一二.此外,还下令制造铜制的小箱子置于洛阳宫城门前，随时接纳臣下的告密，规定凡属来告密的人,都要供给驿站车马和饮食。即使是农夫樵人,武后都亲自接见.所告之事，如果符合旨意，就可破格升官。这样，随着告密之风的日益兴起，被酷吏严刑拷打致死的人日渐增多,以致大臣们每次上朝之前，都要和家人诀别,整天惶惶不可终日.
这年,武后命令僧怀义率领万多人，毁乾元殿，建明堂，费时近一年落成，高二百九十四尺，阔三百尺。共三层，上为圆盖，有九条龙作捧着的姿态。上有铁凤，高一丈。饰以黄金，称为“万象神宫”。明堂既成，又命僧怀义铸大像，大像的小指也可以容纳数十人，于明堂北建五层高的天堂来收纳这个大像。薛怀义又因督建万象神宫有功,而被擢为正三品左武卫大将军，朝堂大总管，封梁国公。统领军队，远征突厥。
是年武承嗣在洛水中发现白石文碑,上刻,“圣母临人，永昌帝业。”八个大字，献给武后，武后大喜，命其石曰“宝图”,遂自加尊号为“圣母神皇”.是年七月，怀义和尚伙同法明杜撰《大云经疏》四卷，假借佛经《大方等无想大云经》中说“有一天女，名曰净光”，“当王国土，得转轮王”，“尔时诸臣即奉此女以既王嗣。女既承正，威伏天下。阎浮提（人世间）中所有国土，悉来奉承，无违拒者”等语,指武后是弥勒佛下凡，当代唐为天下主，武后下令颁行天下。随之,侍御史傅游艺等又率关中百姓九百人上表，请改国号为周，赐皇帝姓武。于是百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋长、沙门、道士共六万余人,亦上表请武后称帝.武后准所请，改唐为周，改元天授,武后改名为曌,字则天,称圣神则天皇帝.追尊周文王为始祖文皇帝。
且说,钟离权奉东王公之命,将申明转世大唐朝的众散仙,领至缘分福地,一一投胎托生后,便离开洛阳一路向方诸山方向返回,走到恒州中条山,见张果老倒骑一匹白驴向这边飞跑而来.钟离权用棕蒲扇拦住曰:
“张果何来?又奔何去?”
张果老见是钟离权,便下驴答曰:
“武则天即帝位,召我去喝酒,乃出山,但半道忽闹肚子疼,拉稀不止,想去找李铁拐要半丸药来医治,所以来到此处.”
钟离权心道:“张果说瞎话都不在眨么眼的,你就说怕引祸上身,不想去帮武曌也就算了,何必拿拉肚子当借口?”便道:
“前日听海蟾子告我,汝同柴王去赵州桥砸鲁班的饭碗,好玄没把安济桥给轧塌了,可有此事?”
张果老咧嘴笑道:
“俗话说:好事不出门,坏事传千里.我等与那鲁班老爷子只不过是开个玩笑而已.说实在话,事在两来,莫怪一方,怪就怪他与我等都动了气!那天,鲁班因安济桥落成一时高兴,就嘟囔说:‘我造的桥坚固耐用，无论有多重的荷载都不会出问题'.正巧被我给听到了!我就想近前来试探试探。当时我倒骑毛驴，驴背上驮着一个搭裢，便暗暗把太阳和月亮一起装在搭裢里，想试试鲁班造的桥是不是真的坚不可摧,当我赶驴上桥，就见桥被压得直晃动。那鲁班慌了手脚,他一看大事不好,赶忙跳下河用双手支撑住桥墩,这座桥才没被压坏，但却在桥面上给他留下了几个驴蹄子印.碰巧,柴王爷手推一辆独轮车也走上桥来，鲁班本来是要休息休息抽袋烟的,谁知,柴老的独轮车刚一上桥，那桥身就‘咯叭咯叭’作响，摇摇欲坠.鲁班急忙纵身又跳到桥下，用双手拼命地托着桥的拱腹，安济桥这才平安无事.原来,哈!在那柴王老爷子的独轮车上,却载着泰、华、恒、衡四座名山.我等一看,事已至此,干脆就适可而止吧!就对鲁班客气的说了声,‘桥修得不错，就是你的眼力见儿差了点儿!’,说完,我等就扬长而去了.事后才知,鲁班这老爷子竟是个死心眼儿,他懊悔自己的左眼‘有眼无珠’‘有眼不识泰山’，竟把自己的左眼珠子抠出摔在桥上.嚯!谁知这只眼珠转眼间变成了一颗玲珑剔透的夜明珠，滴溜溜顺桥面一直滚滑至桥膀.恰巧，正被迎面而来的马王爷看见了.他想‘是谁把这么珍贵的眼珠子丢在这里呢？丢掉怪可惜的,’于是,马王爷顺手就把这颗眼珠子检起来按在了自己的额头上，从此他就开了‘天目’,变成了三只眼了!——哈哈哈哈!——可那鲁班爷从此在施工吊线时,就只能靠他剩下的一只眼了!”
正说间,就听有人喊道:
“两位老兄,再聊甚趣事,怎地如此开心?”
二人赶忙回头一看,却是李铁拐来了.三人互道寒温毕,张果老便将自己拉稀肚子痛的事向李铁拐说了,要向铁拐李讨药.铁拐先生听了,就将拴在腰背上的药葫芦取下,从里面倒出一粒丹药来,拿在嘴里喀掉半粒,递给张果服下.钟离权见了不服气道:
“什么好药,值得喀掉半粒?统统给他服下也就是了!”
李铁拐道:
“我这一粒丹丸,能有起死回生之效,张果如是全数服下,非是止了那拉稀肚疼之疾,恐怕三年之内都拉不出屎来了!”
钟离权道:
“汝说得好听,怎得你那腿疾一瘸一拐,也未曾治得好也?”
李铁拐叹了一口气道:
“也说的是,可惜它是天命铸就的,活神仙、活菩萨也治他不得啊!唉!——”
原来,他本来长得十分魁梧,是一位相貌堂堂的伟丈夫,原姓任神氏,名岳,小字洪水,长淮人,与赤松子同为雨师.他肋排六翅,凡出门驾六只巨羊,其行若电,巡行天下，治世三百岁,亦因未得真传,又未去除凡胎躯壳,所以欲从老子和宛丘仙人为师修真,则更姓名曰李凝阳.临行时嘱咐徒弟道：
“我欲与你师爷从游华山，倘游魂六日不返，你就将我尸壳焚化,以免腐烂.”
于是,他就将自己的魂藏于肝，魄藏于肺，元神出游时魂一起跟去，只把魄留下守着尸壳。此即所谓，“元神出壳”。他徒弟起初日夜看守师父的躯壳不敢有丝毫懈怠.不料到了第六日，弟子家里来人报信说老娘病危，徒弟自此坐卧不安.又坚守到第二天中午，见师父元魂仍还未回归，无奈就烧了师父尸壳，回家尽孝道去了。不久,他的元神匆匆忙忙赶回洞府，见尸壳已无,魂竟无所依,只好飘飘荡荡，好似落魄的孤鬼游魂。忽然,他发现林中有一饿殍卧地，突灵机一动，就想:“即此可矣！”马上从其心门而入站起身形,以后，只觉得不大对劲儿，腿上少了一截.他忙从葫芦里倒出老子所赠仙丹来吃，忽然葫芦里起道金光，从光中反映出一个人来：“黑脸蓬头，卷须巨眼，跛右一足，形极丑恶”.他甚为惊讶，身后忽然有人鼓掌道：
“青脊茅檐，毁窗折柱，此室陋甚，何堪寄寓！”
回头一看，正是师父老子.他觉得,这副改头换面得来的尊容,实在是不象个神仙的样子,有碍观瞻,心中便老大的不高兴,就想把自己的元魂从这尸壳中跳将出来，老子见了急止之曰：
“道行不在于外貌，你这副模样蛮好。我有金箍来束你乱发，铁拐拄汝肢足。只须功夫充满，便是异相真仙！”
他从此依言就这般装束，遂自号“李孔目”.这一段,就是铁拐李先生的始末根由、来龙去脉.
(下接第三卷第八十一回钟离权华山败北告密策酷吏逞威)
