正文 -- 第七章 逢凶化吉 剑兰遇红娘
剑兰闻听甄道人要找汪七算帐，便“扑通”一声跪在地上，哀求道：“伯伯，您一定要帮我捉住汪七，给爹祭灵！”
甄道人急忙扶起剑兰，说道：“孩子，不要心急，你先养一养身子，我把刀术和发八卦梅花神针的功夫传给你，再下山去报仇也不迟。”
“那得需要多少天？”
“没几天，我把刀谱、针谱整理好，把要点教给你，余下的可以自学，有三个月的功夫就行。”
“太好了！”剑兰这才露出了笑容。
“这样吧，先安顿住的地方。”说着他引剑兰出了房门，穿过后院，只见在不出两丈的地方有个土丘，土丘上花木丛生，秋风送来阵阵幽香。绕进花木，拨开一片密实的爬山虎叶子，便露出一个洞口。待甄道人与剑兰进入洞中，回首望去，这爬山虎的叶子将洞口遮得正适中，既可透过些日光，但从外面又看不到里面，若不知此处有洞，断然不会发现的。
剑兰见洞内足有个大殿那么宽敞，石笋倒挂，好不壮观。洞内有一块大木板，上放着羊皮褥子，褥子上有红棉被和红色的方枕头，石桌上放着油灯、笔墨纸砚，桌旁放着个树墩子。她好奇地问：“伯伯，这地方可真静，是修行成仙的地方吧？”
“这是我练吐纳之功的地方。就让你来住吧。”
“太好了！”剑兰高兴地拍手道。
甄道人把笔默纸砚拿在手中，说道：“剑兰，你先盖好被睡一觉，我给你弄饭去。”
待她醒来，吃饱喝足之后，便走出洞来。她沿着蜿蜓曲径，来到一片山林。只见绿叶枝头，鸟雀争鸣，景色好不迷人。穿过山林，便见一道瀑布沿着山崖直泻下来，水雾在斜阳中泛起斑斓的色彩。练过瀑布，往上攀登，又见几条小溪，汇聚而成下面的瀑布。再往上走，便有一处山泉往上喷吐。剑兰捧起一捧泉水喝下，好不清攀宜神。再往上走，便到小山顶上。只见有一亩大小的一块平坦的绿地，绿地上放着很多滚圆的石球。她到上面仔细一看这些球是按照八卦太极图的方位放的，不免好生奇怪。突然，一个道人好似从空中飞来，踩着这些石球，练起太极八卦刀。那刀寒光闪闪，在斜阳中，但见乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，这八个方位上都是道人的身形，她惊愕了：“这是什么人，有如此神妙的刀法？”
那道人收了刀式，转过身来，笑道：“剑兰，不开心吗？”
剑兰见是甄道人在跟她说话，赶忙答道：“伯伯，在我家见您不这样练刀呀？”
“傻孩子，我那是练的六合刀，是你家祖传的刀术。这是我揉合了八卦、太极两家的刀术，新近创的套数，招数分解之后，比六合刀法厉害。不相信，你可一试。”
剑兰别说踩着石球儿来练，连站都站不稳，哪里还谈手、眼、神、法、步呢？不用道人再说话，她心里就明白了，凭身上这点功夫是报不了父仇的。
“孩子，现在是豺狼当道，盗匪横行，我不能让你轻易下山，万一再有个闪失，我怎么对得起你九泉之下的父亲。你父与我，这么多年风风雨雨，情同手足。”说着，他的声调有点硬咽。
剑兰知道甄伯父是真心实意地爱护自己，便也就安下心来，起五更，睡半夜的专心学艺。
这甄道人不光教剑兰练刀，还给他画一张人体穴位图，教她按照穴位，运气发针。待她打香火都百发百中时，就多少在行运中带出点满足的情绪。一天晚上，待洞中已伸手不见五指时，只听有个蚊子发出“嗡儿嗡儿”的声音。甄道人便说“剑兰，你用梅花针打这只蚊子！”
剑兰闻听，心里说，看都看不见，还打什么蚊子。
突然蚊子就没有声音了，剑兰暗付，一定是飞走了。
道人用火镰将火石打着，引着火绒，点上灯，剑兰见人体穴位图的右上角有个蚊子被钉在那里。
剑兰举灯到图跟前细看，那枚银针，不左不右，正从蚊子的身中间穿进去。她不由得倒吸一口冷气，心里说：“神了！”
“剑兰，从前有个养由基学箭，在织布机下躺了三年，看得布梭都不觉在动，所以，他成了神箭手。不下苦功夫，学不到真本事。”
剑兰只觉脸在发热。
除了习武之外，甄道人就给她讲一些兵法和为人之道。
不觉光阴荏苒，就在这伯侄两个悠然自得之时，一天，突然来了一个戴草帽的货郎，不时地打着鼓。剑兰好生新奇，“到山顶上把东西卖给谁？”
只见甄道人急忙跑上前去，那人急忙放下担子，单腿打躬：“禀总制大人。”
“唉，”只见甄道人一摆手，那人便改口道：“师傅您好？”
甄道人招手让剑兰快过来：“这是我的徒弟卢根生，是飞毛腿，外号小灵通。”
剑兰见此人眉清目秀，唇红齿白，面白似玉的模样，倒像个书生公子，哪里会是个天国的武士。
那卢根生见剑兰如此妩媚动人，英姿飒爽，便抱拳不礼，道：“我奉命，给您带来几件换洗的夏衣，看看是否合体？”说着从担中取出几件淡色衣裤。
剑兰接过衣服连连道谢，回到洞中，脱下孝衣，换了淡装。走出山洞，爬上山坡，在溪边一照，甚是得体，便又再次向师兄道谢。
根生道：“谢我干什么，都是师傅吩咐我的。”
剑兰转身又要给甄道人行礼。
“不必啦，傻孩子，伯父应该的！”说完，甄道人便问根生：“汪七有消息吗？”
“我从三十里铺一直跟他们到开封、洛阳。从妓女口中得知汪七是有腰牌，是胜保的密探，还有个叫张汶祥的家伙身份不明，好像是为渡口和船只的事情，在东寻西问。现在也不知道他们跑到哪儿去了。”
甄道人闻听，点点头，沉思片刻：“你先在庙里歇息两天，然后，得跟萧飞接头，分头去寻汪七和姓张的，那张图若送林丞相处，也得慎重行事，千万不能落到胜保手中，事关几万将士的生命和天国的前途。”
“是！”卢根生抱拳行礼答道。
听了这番话，剑兰心里就明白了大半。原来，爹和甄伯伯都是太平军，我不光要寻汪七报仇，还要去找图。
时过半夜，剑兰悄悄爬起来。点上灯，把随身衣服扎个小包袱，斜系在户上，从石壁上取下白虎宝刀，吹了灯，摸出洞外，只见银月当空，满地银白。她对着甄道人的卧房拜了三拜，口中默念：“甄伯伯，侄女对不住您，不辞而别。”
于是她翻墙越院，很快出了太平观，沿羊肠小路往山下奔去。
她刚进一片树林，迎面跳出一个蒙面人，手握一条木扁担，哑着嗓子说道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
剑兰在树影之下，又看不大清楚这人的模样，听他这怪声怪气，倒觉得好笑。这等小辈，也敢来拦我的道？
她一伸手，“呛啷”一声，从腰下抽出宝刀，喝道：“大胆狂徒，敢来截你家姑奶奶。”说着，一个“银蛇出洞”刀锋直奔那蒙面人前胸刺去。那人不慌不忙，一闪身，一个“横扫八马倒”，那扁担横着奔剑兰腰部打来。剑兰忙用宝剑往外一截，那人急忙往回一抽，返手又是一个“推窗望月”。这条扁担，真是拨、封、压、打，上下翻飞，左右飞旋；那宝刀也是寒光闪闪，若银龙戏水，猛虎跳涧，刺、劈、挑、旋，风雨不透。两人直战得风声阵阵，地起尘烟。打到二十余回合之后，剑兰渐觉体力不支，就觉右肩一痛，持刀的右手腕，眨眼就被对方抓住。她左手刚要去掏银针，就听那蒙面人说道：“师妹，休得暗器伤人，根生是也。”
说着，他拉下面罩：“对不起，师傅知道你要下山，让我在此等你，若能打赢我，就让你走，打不赢，等师傅将刀谱、针谱都整理出来，让你带上下山。”
剑兰一听，还想挣扎，夫奈师兄的手像铁钳一样地钳住她的手腕，只得认输，跟师兄回到山上，继续苦练真功。
没过几天，卢根生带着一封军报笑哈哈地来到山上，甄道人打开一看，眉开眼笑，只见上面写着：
“天官副丞相林凤祥、地官丞相李开芳奉天王、东王之命，统军二万又五千余人，从扬州出发一月之内，连克滁州、临淮关、凤阳、怀远、蒙城、毫州，直取河南归德。杀清妖数千，斩参将、知县数人，缴获大批铁炮火药及兵器。”
看罢他忙问：“占领刘家渡口没有？”
“禀师傅，李、林丞相人不解甲、马不卸鞍，连夜率二千余人飞兵到刘家渡口。”
“过河没有？”
“只见天上明月照河水，波浪滔天的河面上，连一叶小都没有。”
“坏了！清妖山东防守空虚，不能避关就虚，就要打消耗战。如是，孤军深入，到了燕都，怕已成器弩之末了。”甄道人长汉了一声，一洗片刻之喜。接着，他又沉着地自语道：“倘能步步为营，兴商励农，粮足兵壮，虽说时日矿久，必能稳操胜券。”
“师傅，汪七销声匿迹，张汶祥已回胜保大本营；刘仲雨不在家，说是带萧飞去寻找汪七去了。”
“看来，伯风苦心经营的渡河计划被清妖弄走了，恐怕八百里黄河渡口，难找到一只渡船。看来形势会日益艰难起来，现在，迫在眉睫的是尽快找到过河的船只！”
剑兰正在旁边写字，听到这些，她也心忧如焚。
第二天，待卢根生走后，她便格外地对甄道人殷勤起来，使得他乐不可支。心想：我要有这么一个闺女，该多智能开心呀！
傍晚，太阳还老高的时候，剑兰就将亲手炖好的山鸡肉端到桌子，待伯伯坐下，她又将一壶烧酒烫好，斟了两盅，端起满满的一盅酒，举到甄道人的面前：“这杯酒是侄儿谢伯伯的救命之恩。”
“剑兰呀，你这是干什么？”
剑兰笑而不语，等他喝了之后，又将第二盅举过来：“这盅酒谢您教我武艺，待我像亲女儿一般。”
甄道人看着剑兰美丽的大眼睛，心里说：“这丫头捣什么鬼？他一饮而尽之后，问道：“闺女，你这是怎么啦？”
剑兰眨动了一下水汪汪的大眼睛，说道：“伯伯，不怎么。”接着，她又斟满了两盅酒：“这第三盅酒，是侄女儿祝您福如东海，寿比南山。”
甄道人一听，就哈哈大笑起来，他捋着胡须说道：“你是决心要下山呀？”
剑兰只好点点头，用祈求的目光望着甄道人。
“好，好，让你下山！关你也关不住。”说到这里，甄道人的声音流露出依依不舍之情。
剑兰闻听，“扑通”一声跪在地上：“侄女下山，报了仇，就回来天天孝敬伯伯。”说着两行热泪夺眶而出。
甄道人闻听，也鼻子发酸，忙站起身来扶起剑兰。
这甄道人自打家珍殉节之后，十余年来，青灯孤影。先是有伯风在身前马后，白天忙于战事，还不觉寂寞，到回了老家，在山中一住，可就是早晚给家珍一炉香，除了读书练功，别无他人相伴。自打剑兰来了这两个多月，给他的生活增加了不少活力，他待她如亲生女儿一般。突然听说剑兰要走了，总也难免有些苦涩之感。
“既然如此，伯伯就不再多留你。”说着，他自己斟满了一盅酒，往空中一举就倒在地上：“伯风，你女儿下山了。”
这声音很低，好似有说不出的寄托和极为复杂的情感。过了一会儿，他又斟满两盅酒：“来，剑兰，伯伯和你干了杯酒，祸你事成。”
剑兰长这么大还没有喝过烈酒，这盅酒下肚，就觉浑身发热，血液在体内奔腾。甄道人吃过饭，就去给她准备马匹和刀谱、针谱，准备明晨下山。剑兰在泪中整理自己随身的衣物，特意将白虎刀放在枕下，便躺下身来，进入梦乡。
梦中，她看见了汪七拿着青龙刀在前头奔跑，怎么也追不上。到了一片森林，汪七转眼就不见了。她握着白虎刀四处搜寻，突然，脚下一空，好像落入了万丈深渊，又忽然有个大网将她兜住，越裹越紧，动弹不得。她挣扎着，想喊，喊不出，动又动不了。这时她猛地眼睛一瞧，黑洞洞的，什么也看不见。只觉得好像被一个人扛着，深一脚，浅一脚地好似在奔跑。大约有一顿饭的功夫，她觉得好像被人放在马背上，只听有个熟悉的声音说道：“小心点，那杂毛老道要是没有烧死，追上来就麻烦了。”就听一声鞭响，马蹄顿时生风，狂奔起来。
她心里说：“坏了，我又被强盗给暗算了。真是家仇未报，又入虎口。
也不知过了多久，只觉手足被捆得由痛变麻，由麻变木、失去了知觉。她又被人扛在肩上，放在地上。只听得那妖声浪气的声音说道：“慢点，慢点，还没见她的模样，摔坏了算谁的。”
又听“哈哈哈”的一阵男女浪笑之声过后，“解开瞧瞧，吴妈，保你满意。”
口袋口解开之后，剑兰被倒了出来。过了好一阵子，才看清在床沿上坐着一位浓妆艳抹的女人，大花裤子，大花袄，手上托着水烟袋，房中烟雾腾腾。这妇人过来一抬她的下额，端详了一阵子：“倒还可以。”她直起腰又坐到床沿上：“赵六，还他娘的愣着？把她嘴里的东西拿出来！”那妇人淫笑着命令道。
“是，吴妈儿。”赵六边说，边将一条手巾从剑兰的口中取出。剑兰深深地出了一口长气，润了半天嗓子，朝着赵六那张淫邪的瘦脸就是一口唾沫，骂道：“你们这帮子强盗，畜牧，白披着一张人皮……”
那吴妈儿长长地吸一口水烟之后，吐着烟圈，微微一笑，轻声道：“老娘对付你这样的黄毛丫头多了，甭撒野，给我吊起来！”
旁边上来一个人，早已将吊在房梁上铁环里的绳子放了下来，往剑兰被捆的双手上一套，往上一拉就把她吊在屋中央。
可惜她一身的武艺，无奈手脚被缚，不得施展，她深恨自己，为什么睡得那么死，又被迷迷糊糊地给弄到这不明不白的地方来。
“到了我的家里，你再这样撒大泼，就叫你尝尝老娘整治人的手艺。”说着，那吴妈儿就扭着腰到院里去了。在院子里就听赵六说道：“你们哥几个冒着生命危险将个黄花姑娘弄来，送到家之后，你拿什么慰劳我们哥儿几个？”
“好说，好说，随你们便，找漂亮的挑，叫你们在肉缸里扎个够。”说话立刻引起一片淫邪的大笑之声。
一会儿，赵六与吴妈儿直来，将剑兰放下来，抬到门外的大车上，弄了个被单子给她盖上。吴妈儿与那个打手将剑兰遮得严严实实，加上再有车篷子，就是在近前也看不出车中有什么东西。
剑兰在车上忍着剧痛，心里说：杀父之仇未报，也不知甄伯伯与根生的死活，自己又被捆着手脚。她一时心乱如麻，寻不出个脱身之计。正在此时，就听赵六说道：“开封已被太平军围了，我得绕三百庙，过荥阳，穿偃师才能到洛阳。这一路多是山道，关卡又多，不如走密县，过嵩山保险。”
“那你不怕赛红娘，知道你弄到了白虎刀，不要你的小命啊。”吴妈儿好像很知内情似的说道。
“她再厉害，咱跟她男人有交情，她也不能不给面子。”
“她男人顶个屁用，还不是都听她的。”吴妈儿发狠地说道。
“就走密县，我他娘的倒要看看这小娘儿们有多横！”赵六扬着脖子不服气地说。
只听大鞭子一响，赵六与三个家伙骑马护卫着便直奔密县小路走去。
天到晌午，吴妈儿给剑兰解开绳子，喊了声：“吃饭！”待吃完饭，她又将碗筷拿出车篷，命车夫送到小饭铺里。
剑兰想：我得来软的，哄得她不叫那帮子土匪绑我，有机会就能逃脱。于是上车之后，她就开始对吴妈儿说起好话来。那吴妈儿也是闯荡江湖的，喜欢听别人奉承，没过一个时辰，她便给剑兰松开绳子。
那赵六在车旁的马上，不停地警告吴妈儿：
“吴妈儿，还是捆上点保险。”
“没你的事，没见她手脚都肿了，要是她身上坏了，我看你怎么跟大爷交待？”
“万一她溜了怎么办？”
“青天白日，你们几个大小伙子看不住个姑娘？”
走了两天山间小路，倒也平安无事。第三天中午，他们在一个无名小村，好歹吃一顿饭，便又匆匆上路。没走多远，车子停下来，赵六说道：“姑娘，得委屈点，过了这段路再解开。”说着，他不问吴妈儿，便给剑兰五花大绑起来。又给嘴里放了一条汗巾。那吴妈儿此刻也不吭气，从腰间也拿出个流星锤，将皮套套在腕子上。骑马的赵六和那两个家伙都仗剑持刀，不断地四处展望。
剑兰对这突如其来的变化开始觉得奇怪，一会儿，她想到怕是快到密县的嵩山了，说不定会遇上他们说的赛红娘。
正想着，就听一阵狂奔的马蹄声由远及近，就听一个打手惊呼：“赛红娘来啦！”
“你喊个屁，一个小娘儿们怕她个啥？”
正说着，一匹枣红马如流星闪电，已飞奔到眼前。就听赵六和那两个人一声惨叫，都被铁蒺藜打下马来。就听一位女子高声断喝：“站住！”那嗓音圆润响亮，悦耳动听，且又威严无比。那吴妈儿岂是善辈，“嗖”地从车上跳下来，双脚一沾地，手中飞锤便向赛红娘的面门打去。赛红娘忙一甩头，那飞锤被她手腕轻轻一带，又朝赛红娘的脑后打来，她忙一低头，那飞锤就从左右两个方向直奔赛红娘的打去。那吴妈儿却不是个等闲之辈，直把这飞锤舞得上下翻飞，令人眼花缭乱。赛红娘在马上，知道软兵器硬碰不得，她一个“燕子钻云”，从马背上腾空而起，又一个“蜻蜓点水”，挺剑向吴妈前心刺来，两人战在一处。二十余回合后，吴妈儿抽锤稍慢，被赛红娘一剑斩断了飞锤前的七寸铁链。吴妈儿一愣，就觉一口气横在胸中动弹不得。原来是被赛红娘点中了天枢穴。
那赶车的早已被吓得尿了裤子，趴在车底下打哆嗦。
此刻，赵六坐在地上说道：“嫂子，别认错人，我是赵六，正想上山去拜访四哥呢？”
这时赛红娘端坐在马上，右手擎着卢镝宝剑，左手指着赵六冷笑道：“姑奶奶在此候你多时，扔下白虎刀，留下刘伯风的女儿刘剑兰，咱算没事儿，都落个整脸，不然，休怪我不讲面子！”
赵六坐在地上手握宝刀惊声说道：“这姑娘是送给洛阳铁臂神弓邓车腊月二十七日的寿礼。这刀算是我送给嫂子的见面礼物。”
“混帐，那邓车算什么东西，六十岁的人了，要个黄花姑娘干什么？不要脸。人和刀都得给我留下。快滚蛋！”说着，她已飞身下马，俯身去解赵六腰间的刀鞘，以为赵六被打中穴位，动弹不得。谁知，他突然挥刀，朝赛红娘的双腿砍去。多亏她轻功超群，一个“旱地拔葱”，跳起一丈多高，但也吓得一身冷汗，心中暗暗骂道：“算计起姑奶奶来了。”她一俯身，如燕子卫般从空中俯冲下来。那赵六早已一个“鲤鱼打挺”，站起身来，“举火烧天”，以刀相迎。只见赛红娘右手用剑往外一拔他的白虎刀，左手正点中赵六的前胸，这赵六像个泥像站在那里不动了。
赵六被定在那里，嘴里说不出，只好眼巴巴让她解下刀鞘，拿走手中的宝刀。好生懊恼。
剑兰听到拼斗声，用肘肩移身到车辕旁，但见那赛红娘，脸若娇荷，嫩若美玉，眉似三春细柳，眼若秋潭，樱桃口浅晕微红，水红小袄，裹着纤腰袅娜，灯笼裤遮着纤纤的小弓鞋，娇躯玉体，胜过出水的鞭蓉，真是位倾城倾国的美人。真没有想到，这样的一位女子却有如此高超的武艺！
这时，赛红娘将白虎刀背在身后，走至车前。虽然剑兰手足被捆，嘴被堵，但她那妖美的俊俏模样一下子就吸引了赛红娘。她忙上前挑开绑绳，给她取出口中的汗巾，端详了又端详，谁知剑兰却潸然泪下，哭出声来。
你道这是为何？原来她两次遭难，父仇、大楞师兄的仇未报，甄伯伯还不知死活？这一切都能叫她不伤心吗？眼下又做了赛红娘的阶下囚，还不知落个何等的结果，她能不落泪吗？
说也奇怪，不知什么原因，赛红娘原想劫持刘剑兰，来报她与刘伯风的一刀之仇，不料被姑娘的眼泪弄得心肠软了起来，“她父与我有恨，她女儿与我有何相干呢？”想到此，她忙将剑兰扶下车。
剑兰虽然被绑着手脚麻木，可她还是强作笑颜：“多谢大姐救命之恩！”说着深深一拜。心想，看来人外有人，山外有山，这赛红娘的武艺可胜我几筹，看样子心肠也不坏，何不设法交个朋友？为父报仇，替师兄雪恨。
赛红娘一摆手，过来将她托到马背上，自己也飞身上马，指着赵六道：“你小子给我乖乖回去，若是上山找麻烦，你姑奶奶就剥了你的皮！”说完策马一鞭，那枣红马，便跃石跳润，如蛟龙游水，转眼就奔向山顶……
