正文 -- 第五章 又入魔掌 真人救孤女
张汶祥见随从举刀要砍，上前一把握住那随从的手腕，怒喝道：“混帐，留着她还有用呢！”
此时，传来几声惨痛的呻吟声，这向个人不约而同地朝那个方向一瞧，地上躺着大楞。跑过去一看，他满脸血污，惨不忍睹，剑兰哭着说道：“大楞哥，咱没招惹他们，可他们却差点把你打死，又把我给绑了起来，刀也给抢去。这算什么江湖好汉、绿林英雄，纯粹是土匪强盗！”
那随从拿刀背狠狠地拍了一下剑兰的肩头，恶狠狠地说道：“还不老实，穷嘟嘟，留神缝上你的嘴。”
大楞挣扎地说道：“师妹，别理这帮狗娘养的畜牲，杀剐存留任凭他们处治。”
“他，还嘴硬。”汪七上去就是一脚，不知是踢在哪个要命的部位，只见大楞腿一蜷，渐渐地又伸直，再也不动了。剑兰见势不妙，俯身蹲下，侧耳细听，没有声音，再用脸贴近他的鼻子，呀！大楞断气了。她站起身来，恨不得挣断绳子，跟汪七拚命。
“放开我，强盗！”她娇嫩愤怒的声音在夜空中回荡。
……
待剑兰苏醒过来，知道自己是躺在一间内室的地下。身上的绳子已被解开，可被绑之处还酸麻痛楚。她向四周一瞧，只见在一张八仙桌旁，有条土炕。炕上躺着一男一女，女的半露酥胸，满洒乌云在枕畔，一脸脂粉，两眼娇气，正抱着那小八字胡亲吻。剑兰从没见过这种场面，立刻闭上眼睛，扭过头去。只听得他俩一阵淫声浪语过后，便是气喘呼呼之声，待他俩交股而躺之时，才听到屋里发出一阵阵的鼾声。
“这是到了什么鬼地方？“剑兰在心中自问。
一会儿，就听那小八字胡子悄声说：“这小丫头长得可真少有，留你这儿，过些天我来娶她上山，做个压寨夫人。“
就听“呸”的一声，“不要脸的东西，你还吃一，观二，眼看三哪？你要敢，看老娘不抽了你的筋。”
“看，跟你说着玩儿，就急了。”
“你这没良心的，打在娘胎里就坏啦。老娘告诉你，我喜欢这闺女，收做干女儿。不依，就送人，你也甭想闻臊。”
“好，好，都依你，”说着那小八字胡子起身下炕，披上衣服出去了。
这妇人也下得炕来，到了外间屋闩上大门，又关好里面的板门，才又举灯到了剑兰的眼前。剑兰扭头一看，借着灯光，见这妇人窈窕的身姿，一对丰满的乳房裹在了紧身绣花的小袄中，下身穿着火红灯笼裤子，一对小巧的金莲，秀眉俊目，一张如画的小嘴，格外动人。她三十多岁的年纪，人长得满俏，只是两眼脉脉传情，不免给人一种轻佻的感觉。
那妇人脸上露出一对深深的酒窝儿，上前一拉剑兰，剑兰只觉得身子像散了架一样，拾不起个来。那妇人骂道：“这个挨千刀的，他拿熏香熏了你。”说着她单臂一挟就将剑兰弄到炕上：“歇歇吧，我给你闻点解药。”说着她从八仙桌子的小抽屉中取出一个小葫芦，揭开盖儿，用拇指捏了一点黄色药面，往剑兰鼻眼子里一捂：“往里吸。”
剑兰吸罢，顿觉一股凉气直冲头顶，立觉神清气爽，不一会儿就打起了一阵喷嚏，身上觉得舒服多了。
“你被熏得时间太长了，得好好养两天，不然会作下病根的。”那妇人说着将药葫芦放回原处，就爬上炕来，盘上腿，拿起桌子的针线缝个男人的兜肚。
剑兰躺在炕上，看着昏黄的油灯在寒气中微微打颤，又一斜眼，看到这眼前的妇人，她下意识地想到刚才的一切，使她不由得想跳起来，立即躲开那个叫人讨厌的地方。于是她问道：“这是啥地方，您——。”
“傻闺女，问这干啥？”那妇人放下手中的活计，接着说道：“你放心，我们都不是坏人，更不会害死你这孤苦零丁、无依无靠的姑娘。你甭听他们说，他们谁也不敢动你一根毫毛，更不敢作贱你。”
剑兰听了这些话，半信半疑，将身子缩成一团。
“唉，俊丫头，拉上被，脱衣服，没事儿，好好地睡。”说着，这妇人就七手八脚地帮剑兰脱了衣服，盖上被子，又去缝她的活计。缝好兜肚，她笑了笑，把兜肚贴在胸上，看了又看绣着的鸳鸯戏水图，然后叠好，压在炕底下，脱了衣服，钻进剑兰的被窝里。
她趴在被窝里，端祥剑兰的脸蛋，猛地吻了一口，笑着说道：“多俊销的模样呀，貂婵没见过，我看你比貂婵还长得好看，比我看轻时俊多了。等干妈给找个匹配的婆家。”说着，用一只胳臂搂剑兰的脖子，又亲了一口，另一只手像拍打小孩一样拍打着剑兰。
剑兰身上起一层鸡皮疙瘩。悔、恨、闷的情绪绞在了一起。她只道身处虎穴中，只得静静地忍耐着。
那妇人又将被子往上拉，给剑兰掖好，悄悄对剑兰说：“打劫你们的是黄面狼汪七，他们将你弄到悦来客店，被小八字胡子遇上了，他得知你是刘仲雨的侄女，就向那帮人狠狠地吹了熏香，把你也熏了过去。然后就悄悄地把你和那把刀都弄到了我这里。”
“小八字胡子叫啥？”
“他？人称‘活壁虎’，叫赵六，能在立墙上爬行，快如壁虎而得名。如今他手里又有了你那把白虎刀，如虎添翼，除了我能说说他，他还怕谁？”
“那您快跟他说说，刀我不要了，人得放我走，让叔叔给他好多钱。您快去说说吧！”剑兰撒娇地说着，落下了眼泪。
女人的眼泪有时也是武器，特别是女人对女人。这婆娘一边给剑兰擦眼泪，一边悄声说：“小声点，千万别提你叔叔，活壁虎他们与你叔叔有仇。听说你叔叔杀人不眨眼，可厉害着哪。”
“我叔父脾气暴，可从不打家劫舍，屈打好人。何况他这几年不出门，在家教我练武呢？”
“那就是四五年前的事呗，以前听赵六说是为这把白虎刀，这次是为气你叔叔，给他解恨。”
“怎么样解恨法？”剑兰焦急地问。
“您甭急，他们一不想杀你，二不想让你回家，三更不让我留你。”
“那怎么办？”
“他们打算把你送到洛阳，那里有个吴妈儿，是养姑娘的。她心眼好，你到那儿有好吃好穿的，等上几日你便可与家人团聚了。”
“为啥不让我现在回家？”剑兰瞪着水汪汪的大眼睛问。
“现在自然不行，到那时你自己就明白了。”
“不说清，我不去！”剑兰喊道。
那妇人忙用手捂住她的嘴：“傻丫头，你不想活了。小命捏在人家手里，别瞎闹，听我的，快睡，明天还要上路呢？”说完，她搂着剑兰便入梦乡。
剑兰哪里睡得着，她好不容易从那妇人怀里挪动出来，又慢慢爬起来。刚要穿袄，那妇人说着梦话，一伸胳臂，“让娘搂着！”她急忙轻轻地向躺在枕头上，让那妇人的手搭在肩膀子上，心扑腾扑腾地乱跳。她想这样太危险，如果万一逃不脱，再被他们杀死，那叔父永远也找不到我了。再说，青龙、白虎刀也不知去向，我不回去，爹和大楞的仇怎么报？若是不设法逃跑，谁知道他们怎样糟踏我？要是像这妇人这样，活着什么劲儿。她左思右想，睡不着，借着油灯的微光，躺在枕头上四处寻觅，瞅遍了这间简陋的内室，别说找件能用的兵器，就是根小木棍也没用。她又琢磨了一会儿，鸡叫了。窗户纸渐渐发白，外面屋的人也起来。剑兰十分悔恨自己夜间的优柔寡断，只得起来穿上衣服。正在这时活壁虎赵六进屋就把那妇人叫醒，摸着她那光滑白嫩的乳房，又调笑了一阵，那妇人只是浪笑不停，不时地用脏话骂他。赵六只是笑：“快做饭呢！”说完，转脸又吹胡子瞪眼地对剑兰说：“还愣着干什么？还不去帮灶。在路上你敢哼一声，我立刻就宰了你。要不是看你年纪轻轻的，早他娘的送你上西天了。”
剑兰低着头，跟在那妇人的身后到厨房去帮厨。她一边烧火，一边偷眼寻视门外的地形。只见这院子座落在半山腰上，篱笆不高，院内有几株枣树与石榴树，叶子还没有落空，挺着铁一样的枝干，树底下拴着三匹快马。往远看，有条弯弯曲曲的小路直通山下的河滩道。她想昨夜上山，在这条路上奔走，一定很颠簸，这是什么鬼地方？
剑兰往上端小米饭的时候才看见，座上除了坐着上首的赵六，还有昨晚与她交战的两个土匪，他们正在拥着那妇人饮酒调笑。
剑兰一边伺候他们吃喝，一边注意他们之间的谈话。
“六哥，也是活该你得这把白虎刀。昨天傍晚，我们哥四个一进悦来店，就碰上了汪七。几年没见，唉，在这儿碰上了。邀他喝二壶，正在劲头上，大楞那个楞货带来这小妞儿来到店站口，汪七哥听到赵神偷与大楞逗咳嗽，出来一瞧，他那眼珠子就不动了，这妞儿可不赖。那汪七酒也不喝了，就追去了，谁知双钩狗大被打伤，大刀吴老二被杀，又刺死了使枪的不知是哪路英雄，要不是来了虬髯大汉解了围，嘿嘿，……这小子头还真够咱喝一过来的呢。”歪脖子张五一边喝，一边跟赵六咬耳根子说着。
从表情上看，剑兰知道，他们悄声细语，挤眉弄眼儿，知道所说的话与她有关。再又听到说“汪七兄”三个字，便可断定她俩的遭遇仍然与他有关。这可真是冤家路窄。她暗暗咬牙，只要活着，踏破铁鞋也一定要寻到汪七，报这血海深仇！
剑兰在送鸡蛋汤时，突然听到赵六问张五说：“那虬髯大汉与汪七是啥关系？”
“不知道，也没听他说过。”
这赵六不知喝多了，还是怎么的，他撕下一只鸡大腿，端起一盅酒扭身走近剑兰：“来，喝了这盅，让老子亲亲。”说着，他将鸡大腿就往剑兰嘴里塞。
剑兰涨红了脸，抡起胳膊，将鸡腿打飞，酒盅摔在地上。赵六趁势伸出双手将剑兰抱在怀中，张着酒气熏天而又油腻腻的大嘴就来凑近剑兰那桃花般的脸。就听“啪”的一声，一只巴掌打在赵六的瘦脸上。接着又听“哗啦啦”的一阵响声过去，那妇人便坐在地上嚎啕起来。赵六放开剑兰，见那妇人掀了桌子，便哈哈大笑起来，走过去抱起那妇人，狠狠地亲了两口：“我不过是找个乐子，开句玩笑，瞧，你就吃起醋来。要是日后领个俊的跟你一块睡，那可怎么办？”说着，他又哈哈大笑起来。
那妇人道：“你要敢，我就跟你拚。”说完，又天呀，地呀地哭起来。
赵六也不再理她，叫剑兰扶起桌子，打扫地上的酒菜。自己坐在一旁闷闷地抽烟。他觉得今天这妇人在众人面前让他丢了面子，正琢磨着怎样对付她。
剑兰这时心里像倒了五味瓶，苦、辣、酸、甜、咸都来了，不知是惊、是怕、是羞、是恨，看着那地上的残羹剩饭，简直就想吐。
此刻，一个土匪过来偷偷地捏剑兰的手，赵六一眼看见，过来就是一拳：“这是给大爷的礼，你他娘的也想腊月的孩子——动手动脚的。”
从这句话中，剑兰明白地知道，吴妈与大爷绝对不是什么好东西，肯定这三个贼人要把自己送到一个比现在更坏的地方。
“一定得设法逃出这虎口！”
赵六磕完了烟锅子里的烟灰，将烟袋和烟荷包在腰间系好，便对那妇人道：“还愣着干什么？不去换衣服！”那妇人娇滴滴地站起来，白了赵六一眼，摆动着金莲，摇晃着丰满的屁股进屋去了。
那两个土匪拉出铁皮轱辘大车，套好骡子，架好车篷子，前后挂好布帘子。赵六突然在剑兰面前把一个粉袋似的荷包一捏，一股白烟冒了出来，有如清幽的兰花香，直扑入鼻子里，瞬间她就觉得身酥如泥，差一点摔倒。那歪脖张五过来，七手八脚又把剑兰捆个结实。给她披了件老羊皮袄，架到车篷子里，捂得严严实实，前边又有那妇人一挡，外面看去，好像是一卷行李堆放在车上。
那妇人在车上又与赵六调笑一番，才回过脸来，对剑兰笑道：“闺女，在路上，可别像死了爹，短你八吊似的，若有人盘问，就说我是你娘，回姥姥家去，要是出妖蛾子，小心我揭了你的皮。”
剑兰一声不吭，心里说：“有人问，我就揭出你们图财害命，劫害杀人的底细来，让你们一个也休想挑掉！”
那赶车的土匪回手偷着摸摸剑兰的嘴巴儿，扭头笑着说：“听话，没错儿，今后有你福享的，别犯傻呀！”
一声马鞭，“得——喽驾，驾，”那骡子往前一拱，铁皮木车轮便发出“吱吱”的响声，驶出院门，奔出下而去。
剑兰半躺在车上。车外的景物什么见不到。只听赵六说道：“张五哥，见到大爷别露我得了白虎刀的事，今后甭管见谁也别说，免得惹麻烦。”
“六哥，凭你的功夫，又得了这把盖世的宝刀，如虎添翼，怎么倒弄得前怕狼后怕虎起来？”张五阿庚地说道。
赶车的土匪也跟着拍起来：“六爷，凭您的本事，在江湖上的声望，那大爷恐怕也得惧之几分吧？何况那些不相干的无名鼠辈？再说大爷有了绝代佳人搂着，还管他什么是青龙还是白虎刀哪？”
这番话，把赵六说得心里美滋滋的，又哈哈大笑起来，那妇人也扭过头看着剑兰的脸蛋儿奸笑。剑兰看着她那淫邪的目光，恨不得将她的眼珠子给抠出来，当鱼泡踩。可是费了半天劲儿，只觉得绳子往肉里使劲，火辣辣的痛，手却动不了。
车子不再往前倾斜，但慢慢地得好像在风浪中飘泊的小船儿，颠得人头晕眼花。剑兰强忍着，那妇人不停地爹妈乱叫，不住地用脏话骂着车夫。
剑兰昏昏而睡，不知走了多久，晚风带着寒意钻进了车逢，吹着她打了一个寒战。她想看看外面，辨别一下方向，可车篷子和那妇人将一切都挡得严严实实，她什么也看不到。她感到奇怪，胳膊不痛不麻，轻轻移动，才知早就给解了绳子，不知为啥，谁发的善心？也许是因为路上安全了，他们用不着紧张，又怕绑坏了自己。她百思不解。
夜幕徐徐拉开，几颗鬼眨眼的星星从天际上探出头，扫视着那万籁俱寂的黑茫茫的大地，仿佛监视着这一行车马，更好像在暗中保护着剑兰纯洁的生命。
车马在一家客店的院子里停了下来，只听得赵六与店主人说了几句黑话，他们便跳下马车。剑兰也被那妇人架着胳膊到了屋中，一个强盗手拿匕首站在她的背后。过了有一袋烟的功夫，赵六、张五端着两个大木托盘进来，酒肉饭菜一齐都上了桌。
蜡烛在流泪，白墙上映着三男一女的狼吞虎咽的影子。大约是赵六这小子喝美了，将一个鸡大腿举到剑兰面前，笑道：“甭嘴上能拴着油瓶子，先尝尝这清蒸鸡腿，又香又烂。”
剑兰一天没有吃饭，早已饿得前心贴后心，饥肠辘辘了。她也不推不让，拿过来，就大口大口地啃起来。然后，端起汤就喝。
那妇人对着剑兰说道：“还是干爹疼你。”赵六说罢，“嘿嘿嘿”地笑了起来，又拿起一块肘子肉和烙饼：“吃饱喝足，好上路。”
剑兰一边吃，一边用眼瞟那赵六肋下的白虎刀，心中暗想：不知此地叫啥名，离家有多远，叔父能够找得到吗？
这三个人抽了一阵子烟，喝了几碗水，燃上马灯便又上路了。漆黑的夜，阵阵的寒风，和着“哒哒哒”马蹄声和吱吱呀呀的车轱辘声，使人感到心烦意乱。
大约走了不到半个时辰，就听赵六在马上说：“前边是树林，小心点。”接着，是他们往外拉刀剑的声音。剑兰在车上多么希望叔父能在此刻搭救她跳出牢笼，不由自主地喊起：“叔叔，我在这儿。”
她这一喊不要紧，可真把那三个贼人吓了一大跳。那妇人恶狠狠地掐了她一把：“你究喊个啥，你爹来也不管事儿！”赵六也挑起后面的帘子，挥着宝刀，怒气冲冲地低声说道：“再喊，老子就宰了你！”剑兰抬头趁机往外一看，好像是在一片树林之中。那黑色的树林子，更增加了剑兰心上的几分阴影。
在这黑夜寂静的树林之中，只有那马蹄、车声在空中回荡，那车中马上的三男一女，好像是男魔女妖，随时都可能吞食剑兰这纯洁美好的心灵和肉体。剑兰凭着直觉，下意识地蜷缩了一下身子，觉得浑身更加寒冷。她贴着车板在窥听林中的动静，盼望着一线生机的到来。
一阵风来，满林飒飒作响，之后，又恢复在一片沉寂之中。这声响真像是鬼哭狼嚎，使剑兰的心情更加焦躁不安。
看看就要走出密林，就听赵六说道：“咱走惯黑道的，在树林里走还头皮发炸呢？那就不怨人说夜不入林，要是碰上‘鬼搭墙’，说不定还得在坟圈子里转一夜呢？”
“有赵大哥押车，鬼也不敢搭墙。”正在说话间，就听得“唉哟”，“唉哟”，“唉哟”三声叫唤，两个贼人落马，一个赶车的掉下车辕子。只觉一人伸手挟起剑兰，将她放在马背上，又见他解下赵六的刀鞘，从他手中夺下白虎福刀，插入鞘中，飞身上马，一掌下去，那马放开四蹄，只觉耳边生风，向密林深处跑去。
这一迅雷不及掩耳的突变，把剑兰弄得莫名其妙，她还以为是做梦呢？在马上她问道：“您是我叔叔派来的？”
那人道：“我是你大伯。”
听声音不是叔叔，何时又冒出来个大伯呢？可毕竟这声音不是那么陌生，好像在哪儿听到过。她回头看，这人带着面罩儿，只露出两只明亮而深沉的大眼睛和一张宽厚的嘴。他到底是谁？剑兰在马上想着。而那匹快马已跑出密林，越过一桥，踏着黄土和沙石在一个村庄的边上放慢了速度，到太平观的门前站住了。那人毫不费劲儿，一个“燕子钻云”飞过院墙，打开山门，将剑兰扶下，牵着马进了院，关好门，先将剑兰引入一间经堂，便将马拉到后院。
剑兰在屋里，心中是十五个水桶，七上八下，喑道：“刚出虎穴，又不知进了哪外狼窝？爹呀，你的冤魂在何方？叔呀！你在何处寻处，为何不来救我？”
“兰子，你看我是谁？”借着灯光，她这回看清了，进来的这位四十多岁的道长不是别人，正是两个月前在家指教她练剑的甄伯伯。
她急忙上前道个万福：“大伯，您好！”
他一稽首：“免了罢，免了罢！”
说罢他倒了一碗水，从小葫芦里倒出一点白药面，放在一小块白纸上，对剑兰说：“先把这解药喝下去，很快就能恢复体力。”
剑兰喝下解药之后，只觉气贯全身。甄道长说道：“一会就好了。那贼人给你闻了滞气香，气血不通，自然周身无务，是怕你反抗。”
“甄伯伯，您怎么住在这里？”剑兰奇怪地问道。
这甄伯伯名叫甄志民，人称赛李泌，是刘伯风肝胆相照的好友。刘伯风打死孙衙内之后，到江南飘零。一日他在广西象州卖艺，不知那地方的土规矩，没有给地霸送见面礼，遂被一群地痞围住，非要给刘伯风“放血”。伯风不敢动手，怕再惹麻烦，只得哀求。可那些无赖之徒，哪里肯听你这些，个个都拿着斧头、匕首向刘伯风进逼过来。他不动手，就会被伤，动手就会伤了这群地头蛇，就在这剑拔弩张的千钧一发之际，围观的人群中站出一人，高声断喝：“住手！不得无礼！”
那群流氓地痞一见是甄志民，便都鼠窜而去。原来，这甄家在象州是首户，那志民是个文武双全的人物，在地方上扶弱抑强，疏财仗义，颇有众望。
刘伯风一见这位身高六尺，剑眉虎目，鼻直口方，满脸英气，浑身绸缎的人，便深深一揖：“在下刘伯风多谢这位壮干解围。”
“哪里，哪里，在下甄志民，这厢有礼。”说着也深深一揖。接着，又对刘伯风道：“听仁兄口音是河南人。我祖籍河南观音寺，咱们是老乡。见仁兄刀法超群，在下十分敬佩。君子不跟小人斗气，更犯不上惹这些人，故才斗胆喊了一声。若仁兄不弃，愿请舍下一叙乡情可好。”
刘伯风闻听他说的河南话，真是喜出望外。他刚飘泊到这里，两眼一抹黑，忽听有同乡相邀，哪有不欣然领情之理。
“仁兄，小弟不才，多有打扰了。”说着一抱拳就跟甄志民大步而去。
从此，他便住在甄家，白天与志民谈文论道，晚间使一同切磋武艺。那志民向伯风学习刀法，伯风跟志民学习打梅花针。志民祖父是医家出身，精于点穴之法。他能在夜间按宋代开封相国寺内所藏铜入穴位，发射银针，且针无虚发。
这甄志民已是而立之人，虽是满腹经论，智过李泌，但由于出身商贾，不善结交官场，奔走权门，故屡考不第。对清廷丧权辱国的昏庸政治，深恶痛绝，每与伯风谈及至经，都是痛心疾首，咬牙切齿。那刘伯风也是为孙衙内所逼，家破人亡，妻死女散，仇恨更是刻骨。二人自是情投意合，相得甚欢，遂结处金兰之好。
光阴如箭，日月如梭，转眼已是道光三十年腊月。一天，刘伯风到街上闲逛，在茶摊上喝茶，忽见一个头戴瓜皮小帽，尖嘴猴腮身穿灰色长袍马褂的中年人硬拉着一个姑娘：“穷妮子，这帐你想赖到哪一年？”
“贾老爷，那帐不是都还给您了吗？”只听到那位眉清目秀的俊俏山姑提着瓜子篮子轻声地说道。
那位贾大爷闻听，用大折扇往上一挑瓜皮小帽，“嘿嘿嘿”一笑：“你爹冒顶砸死快两年了，大爷出钱给发送的，难道你就忘了？”
“老爷，那十吊买席的钱，俺早还了。”姑娘惊得两眼睁得圆圆的，一副吃惊的样子。
“放屁！那是十两。大爷是放鹰的，能叫你个小妮子啄了眼？”说着，他用扇子一晃，后面两个打手，像抓小鸡一样，一个箭步上去打掉姑娘的篮子，一人拉着一条胳膊，那贾老爷上去就摸这姑娘的脸蛋儿，“大爷送你去享福！”
刘伯风看个清楚，同情心和报复心理，使他忘记了一切。他纵身一跃，跳到那姑娘的身后，双掌一挥，那两名打手，像驾了云一样滚出一丈开外，被摔得四脚朝天。接着用三个指头朝那贾老爷的三个大穴一点，那小子像麻了筋一般便动弹不得。
刘伯风指着姓贾的喝道：“光天化日，你竟敢强夺民女？”
“壮干，是税课司大使老爷看上她，让奴才来抓的。小的没有主子的话，岂敢在朗朗乾坤之下抓人。”
刘伯风轻蔑地看了姓贾的一眼，给他解了穴，骂了一声：“还不快滚！”那人带着两个打手，灰溜溜地跑了。他回过头，将身上所带的银两，都送给了那位可怜的姑娘。那姑娘忙要跪下，刘伯风忙扶住她，说了声：“快回家吧！”便转身离去。他漫不经心地走到半山腰的一座教堂旁，忽听里面有人高声唱诗，他被那令人振奋的声音吸引住了，便忍不住走近前去倾耳细听，
但闻里面传来：
手持三尺定山河，
四海为家共饮和。
摇尽妖邪归地网，
收残奸究落天罗。
东西南北登皇极，
日月星辰奏凯歌。
虎啸龙吟光世界，
太平一统乐如何！
他听到振聋发聩的诗句，不禁为之一振，便身不由己地走进了教堂。
只见那宽敞的大厅内，站了不少教徒，坛上站立着一个气宇轩昂，神采奕奕，龙眉虎目的教士。他不是篮眼珠儿的洋教士，却是黑眼珠的中国人。他声如黄钟，先讲了崇拜上帝的人，死后要升天堂的道理，接着他又从林则徐大人虎门销烟的国家大事说起，渐渐地讲道：“凡属平等的人民，皆黄帝子孙，都是同胞兄妹，各有主权，岂能受他人凌辱虐待？而今朝廷昏愦，官史贪庸，专事敲剥，吸尽民脂民膏，视百姓如寇仇，待我同胞全无人理，岂下令发指！”说到此，他捶胸顿足，痛心疾首。接着又高呼：“天下的田地，是天下人的。要有地同耕，有饭同吃，有衣同穿，有钱同使，无处不平均，无人不饱暖。”
刘伯风到了家，心情激动地与志民讲了今天的所见所闻。
志民说：“贤弟不知，这两年广西连年灾荒，种田的吃糠咽菜，今年春上连树皮都快被吃光了，到处是饿死的人。可是官府，不但不放赈救灾，反而更加横征暴敛，加捐加税。民怨沸腾，连我这药店煤窑也摇摇欲坠。我看没有多久就会激起民变的。听说，乡间有个什么叫拜上帝会的，说不定，你碰上的，就是他们的传教活动呢？”
刘伯风听了轻轻地点点头。
