第一部 懵懂岁月 -- 五 初遇坎坷
花蓉儿，多好听的名字！花容月貌，娇美如玉……柳晖曾经向往阿蓉姑娘的容貌如今又开始羡慕人家的名字。不过此时已非彼时，那时他初见阿蓉，是曾有过一些想入非非，不过当他一旦得知花蓉儿是徐哥的意中情人之后，他已经毅然驻足，再没有过一丝一毫的留恋或者是不切实际的臆想。柳晖是一个自制力极强的人，不是说他受过什么良好的教育，做人的根本都没有了，还奢谈什么良知？他是作为一个艺术家的眼光来鉴赏“花蓉儿”这个名字的（可惜他不是艺术家）。由此及彼他又联想到那个在老板办公室见过的花秘书，姓花的的人本就不多，两个美女都姓花，而且容颜相似，难道她们……。这个问题对他来说，至少现在还是个迷。不过他并没有急切解开这个迷团的欲望，更不会因此而失眠，如果那样柳晖不是笨蛋也是傻瓜。
李凯已经有多天没来工厂上班了。严格地说，从老板走后他就没有在厂里正式露过面。这回不是酒找他，而是他找酒。他虽然有钱，但是仗着手头有点小权势，平时都是别人请他喝酒。而今则是每天都是他请人喝酒，有时喝到半夜，有时喝到天亮。逐渐和他一块喝酒的几个工友也不来上班了，并且放出话来，扬言要辞工。调度室没有总调度倒不至于工厂停工，老板去美国打官司但没说要厂里停下生产。经销商和告他们搞倾销的是两家，老板临走时一再交待耽误了工期经销商更难说话。李凯一个人并不可能让锦华如何，关键是他那几个弟兄一旦真辞了工，马上就会出现缺口，不说是一个萝卜一个坑吗！现在临时去招工，谈何容易？徐笑春给李凯打了几次电话，要么不接要么关机，最后徐笑春不得不亲自去他“府上”请他“出山”。李凯到底还是给了徐副总面子，但是有一个小小的条件，必须把那个湖南伢子给他从调度室轰出去。
徐笑春当晚把这个情况向远在美利坚的老板电话上做了汇报。老板在电话那头沉吟了片刻，当即做出决定：先让柳晖到车间干活，原则上是工厂决不能乱。
柳晖不用收拾铺盖卷，他在办公室的所有用具只有一个塑料袋就可以提溜走。车间里干活的工人里头大学生有好几个，老板的弟弟妹妹还在第一线冲锋陷阵哩！关键的关键是工资，车间的工人最高的工资才拿一仟八，柳晖是冲着钱来的，如果早知道是这种情况他会辞去原来的公职吗？现在他想立马走人都不行，他还欠着厂里半个月的工资哩！那是两仟多啊，他干一个月都挣不够。
踌躇满志的柳晖立刻陷入了困境。他第一次领悟到原来天堂距离地狱竟是这么近。
柳晖疲惫不堪的回到他和妈妈的住处。车间里轻松活、干净活都是技术活，他干不了。苦活累活他干不动，再没有适合他的工作了，实在不行就扫垃圾，他选择了扫垃圾。他掏出钥匙打开房门，猛见小茶几上摆着几样菜，有人在厨房里搞得锅碗盆碟叮当响。他正纳闷哩，花蓉儿双手端着一盘腾腾冒着热气的菜出来，见了他嫣然一笑说：
“饿了吧？”
柳晖惊异地站在门口，仿佛这不是他的家，仿佛他进错了门！莫非真是“官场失意，情场得意”？可惜她不是，她是徐哥的女友，她是他的嫂子。
“……”
“还愣着干什么？快去洗洗手，把妈妈扶出来，咱们吃饭。”花蓉儿笑嗔道。
“妈妈，咱们”？莫非他的耳朵出了毛病，莫非他听走了神？“妈妈”是他的专利，“咱们”也不是一般的关系。
“快去呀！”花蓉儿撩起围裙擦擦手，用姆指和食指揑住他的衣袖儿把他往洗手间推。末了又补上一句，“真是个书呆子！”
吃饭中间，谁也没有提起工作中的事。花蓉儿说，阿春最近很忙，顾不过来，让她替两天，就把房门钥匙给了她。师傅（关振雄）对她很关照，她说她最近有点事，可能下班要早一些。师傅说“没细（事）啦，有些细我替累（你）做啦，累尽管去好啦”。花蓉儿用普通话学广东话，学得维妙维俏，逗得妈妈笑个不住，柳晖也露出了难得的笑容。
柳晖想，不知花蓉儿知不知道他做清洁工的事？应该知道吧，大家离得那么近。他在厂里虽然不是名人，可是认识他的人不少，别人不说难道徐哥也不告诉她。这样一想，他又自惭形秽起来，看都不敢看花蓉儿一眼。尽管他不和污水屎尿打交道，但他毕竟是搞垃圾的呀！
花蓉儿是四川人，做的自然是川菜。川菜放的调料多，味重，辛辣，但是柳晖吃的很舒心，他一辈子都没吃过这么可口的饭菜。花蓉儿说她在市场买了个泡菜坛子，她已经把菜泡上了，再过几天他们就能吃上她泡的泡菜。
柳晖虽然不谙泡菜之道，但他最喜欢吃泡菜。妈妈身体好的时候，他们家顿顿都有泡菜下饭。妈妈给他讲过，让他学着泡。主要工序是把开水晾凉，倒进坛子里，里面放上花椒、草果、食盐、白醋、料酒之类的调料，再把要泡的菜洗净晾干放进去就可以了。这么简单的事，搁到他手里就复杂，他搞了几次都没搞好。现在想想，过几天就有泡菜吃了，而且是那么一双细腻白净的手制作出来的，想想都好吃，他忍不住都有些馋涎欲滴了。
吃了饭柳晖想表现一下，抢着要洗锅涮碗。他刚要起身，却被花蓉儿从衣袖儿上扽坐下。花蓉儿说：
“今天你累了，啥也别干。”
她知道了？柳晖的第一个想法就是，她已经知道他干的啥工种了。
花蓉儿很麻利地收拾好锅碗盆碟、茶几板凳，然后给柳晖和妈妈的面前每人放了一杯热茶。
柳晖突然感到，花蓉儿好像是他们家的一个成员，这个念头刚刚一闪，第二个念头马上提醒他：花蓉儿是他嫂子！
