第一部 懵懂岁月 -- 四 情同手足
晚上，徐笑春请柳晖吃饭。开头他没有应承，把一个半残疾老母亲一个人留在屋里他实在有些放心不下，母亲等他回去一块吃饭呢！再说已经麻烦春哥好多次了，怎么好意思又要让人家花钱破费哩？他推脱了几遍，徐笑春不允，他只好下班后站在厂门口等徐哥的车子来接。他故意等到下班的队伍基本散尽后才下的楼，在楼梯口上他碰上了那个叫阿蓉的姑娘。楼道里没有其他人，他在前面，阿蓉在后面，中间隔着十几个台阶。他说也不是，不说也不是，干脆装作没看见，头一勾匆匆往楼下紧走几步。
“晖哥，晖哥，你跑什么呀？”到底还是让她发现了。
柳晖只得停下来，转过身满脸带笑地等阿蓉下楼。他笑得很尴尬很不自然，如果把此时的他拍成照片，没准会引得全世界的人都发笑。笑了二十多年，从吃奶的时候就开始笑，长成大人了反而连笑都不会笑了，他觉得自己很无能，很懦弱，根本不像个男子汉。
“晖哥你怎么才下班呀？”阿蓉问道。
“我，我有点事。”他的脸涨得像块红布，嘴也不听使换了，信口囁嚅了一句，他不知如何回答才好。而且还说了一个病句，到底是有事下班迟了呢亦或是下了班才有事，他都没交待明白。
说话间姑娘已到了他的跟前，阿蓉还是那个动作，用姆指和食指把他的衣袖儿轻轻一拉，敦促道：“走啊，还愣在这里做什么，莫非什么东西落到办公室了？”
柳晖红着脸说：“你先走吧，我真的有事。”
阿蓉诡秘地一笑，说：“那你就等着在这儿办事吧，我先走了。”
柳晖目送着阿蓉下楼，估计她已经走远了，他才慢腾腾地从楼上下来。他的思想很矛盾，他有心想和阿蓉多说几句，但是下意识中他又觉得自己很猥琐。他初来窄到，身无分文，囊中羞涩，出门连件像样的衣服都没有，站在人面前，总像是矮了一截，腰杆子直不起来。夜里他想人家，白天又怕人家，不知自己是一种什么样的心态在作祟。
他在工厂外面的马路道牙上已经等了好一阵了。
徐哥还没有来。柳晖清楚这几天徐哥很忙。昨天晚上，老板带着几个人连夜登上了去美国的飞机。前些日子美国那边的经销商一天几份催货单要货，搞得厂里上上下下紧张得跟撵贼似的，这几天又接到那边的来函说有人起诉他们的产品搞倾销。到底是让人干还是不干？老板走了，这一摊子全撂给了徐笑春，他是厂里的副总，老板不在的情况下，他理应是负责全盘的，当然财务上的事他说了不算。
现在做生意是越来越难了，尤其是和外国人打交道，柳晖想。今天早晨徐笑春召集全厂各部门的负责人开了个短会，他作为一名小部门的代理负责人也参加了这次会议。李凯头天晚上酒喝多了，至今还躺在床上打吊针哩！这是惯例，有人告诉他，老板头脚一出门，李凯的酒瘾就上来。柳晖和徐笑春同校不同系，徐笑春学的是经济管理，他学的是国际贸易。学国际贸易的回县城当了某机关的一个小公务员，而且根本上就和贸易之类的不沾边。这也算大不幸中的小幸，总算有了个吃饭的地方。所学非所用的又不是他柳晖一个，学杀猪的去卖菜有什么奇怪？中国的学生打破头挑这个专业、拣那个专业，到头来临到分配时才知道后悔。幸亏没有人开设屠龙班，没准也会挤破头。
和外国人做生意挺费脑筋，你把东西给他卖便宜了他说你倾销，卖贵了他说你价格卡特尔（垄断），趁在路边等人的机会，柳晖继续着他的思路。他已经好久没有操心贸易方面的课题了，好在学校里学的东西还没忘干净。
猛听见一阵汽车喇叭声，把柳晖从沉思中唤醒，他低头一看，徐哥的车来了，就停在他的眼前。
徐笑春示意他坐在副驾驶的位置，柳晖打开车门往后座上一瞅，差点没让他惊呆过去。同时他也清楚徐哥迟迟而来的原因了。
后座上三人的座位坐了两个女人。一个是他的老母亲，一个就是那个阿蓉姑娘。
他先是感动后是惊讶。他感动的是徐哥把老母亲从二楼上背下来，他惊讶的是阿蓉姑娘为什么也在车上？
不用人解释，车还没到饭店门口的时候，他已经找到第二个问题的答案了。这样一想，他不禁心里酸酸的，但也只是一瞬间的功夫他就释然了：阿蓉能找到像徐哥这样的好男子，也算她有眼力，徐哥得到一个像阿蓉这样娇美的女友，也算徐哥好福气。这是值得庆幸的事啊！
下车的时候，柳晖赶紧过来搀扶母亲，没料到被徐笑春抢先一步，一猫腰就拉住母亲的手往自己的肩上背。柳晖上前阻拦，被徐笑春往旁边一推，唬着脸说：
“你我弟兄这么些年了，你母就是我母，你让我尽一回孝心行不行？”
一句话说的柳晖心里尤如大海翻腾波涛汹涌。
阿蓉也在旁边帮腔：“晖哥，你让他背好了。那么大的个子，让他出出力也减减肥。”
阿蓉这一句无意中说的话，让柳晖听起来格外的不舒服。
柳晖母亲的病主要在下肢部分，从小腹以下到脚尖，麻木、无知觉、反映不灵敏。中医西医都看了，中医有中医的看法，西医有西医的观点。两家意见大相径庭，手段迥异。西医要坚持手术，中医想药物疏通。两家医院虽然没有当面吵架，柳晖为此可没少跑路。吃中药也不是毫无效果，但总是不太明显，最终又去找西医。西医院张口就要拾万元的手术费，逼的小伙子扔了铁饭碗。
娘俩来到特区之后，徐笑春就没停过往他们家跑，有时一天一趟，有时一天两趟。风雨无阻，天天不落。母亲最大的问题就是每天冲凉（洗澡），南方不像北方，一天不洗就感到浑身黏糊，汗津津的，油腻腻的，很不是滋味。两个愣小伙子给老人家按时洗澡擦身，虽说是男女有别，毕竟是隔了辈分，加上又是个病人，大家也不是很介意。
柳晖老家的电脑没带来，徐笑春花钱给他买了个二手的，先让他凑合着用。老母亲一个人在家寂寞，徐笑春垫钱买了台旧彩电，先让老人家对付着看，等以后有钱了再买台新的……
母亲常对柳晖说：“伢呀，亲兄弟又能怎样，记住你徐哥的恩德。”
柳晖明白了，徐笑春请他是假，他惦记的是病中的老母亲。
徐笑春和阿蓉俩人叽叽咕咕，点了一大桌子菜，柳晖一样都叫不上这些花里胡哨的菜名，他只认识它们是鸡、是鸭、鱼、是虾……
两个人不停地给妈妈碗里拣菜，一口一个“干妈”，乐得老太太脸上绽开了花。
柳晖斟满三杯酒，站起来，说：“哥，嫂子，今天就算我和嫂子认识了，兄弟我敬你俩这杯酒。”
徐笑春端起酒杯就要和廖晖对饮。阿蓉右手压住徐笑春端杯的那只手臂，左手像反对别人抽烟的那种姿势，连连摆动着：
“不行不行！什么嫂子，难听死了。你还是叫我阿蓉，我叫你晖哥，你把阿春叫什么，我不管。”
这回轮到柳晖着急了，他不是用手摆，而是用头摇，如同小娃娃误吃了一口小辣椒的模样，连连摇头道：
“不可能不可能，这不差辈分了！我叫你嫂子没错，你万万不可叫我晖哥。”柳晖说的很坦然，他自己也奇怪，不知为什么脸也不红了？
阿蓉坚持，柳晖不让，俩人争得不可开交，还是徐笑春出面圆了场。徐笑春很大气地说：
“不就是个称呼吗？阿晖比阿蓉大一点，阿蓉叫晖哥也未尝不可，阿晖叫阿蓉嫂子早了一点，还是叫阿蓉合适！”
柳晖成了“少数”。他十分清楚此中的含意，他原先听阿蓉叫他晖哥感到很甜蜜，现在听阿蓉把叫晖哥他觉得很别扭。徐笑春是他的哥，哥哥的媳妇怎能把小叔子叫哥呢！他一杯酒仍然端在手里，站着的姿势变都未变，脸上虽然挂着笑容，但说话的语气却十分坚定：
“我不叫嫂子可以，但阿蓉再叫我晖哥这一杯酒我绝对不喝！”
最后还是阿蓉做了让步。不过她有她的打算：嘴在我的脸上，我想叫什么是我的事，下回徐笑春不在时，我叫你一声晖哥，你还能杀了我！
徐笑春告诉柳晖：阿蓉的名字叫花蓉儿。
