正文 -- 第1章 不速之客
赵国，天启六年，秋。
位于赵国北疆门户衡州境内的卧虎山，绵延两百余里，峰峦叠嶂。
卧虎山中麓，秋明湖如水晶一般嵌于群山环抱之中，时值深秋，满山红叶，倒映在平如明镜的湖面之上，尽显一道别样的风景。
在秋明湖北岸，清凉峰脚下，有一处篱笆墙围合的小院落，背山面湖，茂林环抱。院中有北房三间，东西则各有两间厢房，皆是土坯为墙、木板茅草为顶，很是简陋。
已近天黑，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了湖畔的静寂，惊起密林中一群鸟雀“扑棱棱”四处飞散。
三人三骑沿湖岸疾驰而来，看上去，这两男一女均心焦如焚，顾不得欣赏近湖远山落日余晖下的美景，不停用马鞭催着坐骑加快速度。
三人在篱笆院门前勒马停下。当先的一名年约十六七岁的紫衣少女翻身下马，径直推开竹篱笆门，急匆匆向北房居中的一间草庐闯去，随行的白发老者和中年汉子急忙下马，紧随其后。
紫衣少女风风火火猛地一推屋门，只听得“吱扭、哐啷”一连几声，竟险些将那本已稀松的破旧木门掀翻在地。
眼见得屋中摆设十分简陋，一床、一桌、几把板凳，然而占据了一面北墙的大书架和书架上那层层叠叠的线装书籍，却使得屋中颇有几分斯是陋室，惟吾德馨的意味。
一名清俊朗逸、身材瘦高的白衣公子正在床上闭目打坐。面对突发的情况，双目微张，身子却丝毫未动，淡淡的说道：“小妹，为何如此鲁莽呢？”
由于急于赶路，紫衣少女一时难以平复气息，气喘吁吁的说道，“哥……父王在三日前……遇刺了，这回你一定要跟我回衡州！”
紧随少女身后的中年汉子显得沉稳干练，虽心中也是焦急，却并未在脸上过多的流露，向白衣公子行礼后，中年汉子说道：“世子殿下，王爷此番被刺客重伤，虽经王府名医全力救治，已摆脱性命之忧，但仍需卧床静养。”
“如今，衡州已是满城风雨，据玄衣阁派往北边的探子密报，北胡已在准备趁机大举南下，衡州城人心惶惶、形势危急，我等此次是奉王爷严令，一定要请世子殿下返回衡州，代王爷筹措应对之策，主持衡、云二州的军机要务……”
白衣公子的双眸微张，清冷的眼神望向闯入屋中的三人，右手一摆，打断中年汉子的话，缓缓地说道：“这与我何干？自从三年前那场变故，我离开王府，来到秋明湖畔，隐居在这湖光山色之中，乐得做个山野村夫，逍遥自在，每日打坐修禅，采菊东篱，别提怎样悠闲自在。”
公子的右手一指中年汉子，依旧不慌不忙的说道：“我说魏津亭，你身为衡州副都督，对衡、云二州的军政了然于胸，运筹帷幄，马上杀敌，哪一样胜我何止百倍？这六年来，你、康国器、柯逢时、尉迟洪道……”
公子转而望向白发老者。
“还有你刘北云，有你们这些天下闻名的谋臣良将，还需要我这一个山野村夫去主持军政？你们就饶了我，请回吧。”
“对了，妹子，堂堂的芙蓉郡主，天大的事也要注意一下身份举止，走的时候，劳烦先把我的房门修好。老孙头，送客！”说完，公子闭上眼睛，继续打坐，不再理睬。
三人面面相觑，紫衣少女被公子的话噎的满脸通红，像正在酝酿的火山一般，眼看就要大爆发。
此时，被唤作老孙头的老者已站在门口，满脸的皱纹堆着笑容，恭敬地招呼道：“郡主、两位大人，公子正在静心修炼，还是请回吧。”
芙蓉郡主李馨月、衡州副都督魏津亭、燕王府军师刘北云这三位在衡州城，乃至赵国位高权重的风云人物就这样吃了个闭门羹。
在三人的眼中，面前这位被唤作李安世的白衣公子，身为燕王李弼的独子。在当前北疆危机四伏、燕王遇刺伤重的情形下，无疑是平复军心，应对艰难时局的不二人选。
然而，三年前那一场意外的变故，令父子反目。李安世抛下一切荣华富贵、锦衣玉食，来到这人迹罕至的秋明湖畔隐居，燕王虽曾多次派心腹军师刘北云和芙蓉郡主来请世子回王府，但都被断然拒绝。
此刻，一向行事刁蛮乖张的芙蓉郡主岂能就此善罢甘休，她右手不知何时已从腰间摸出一个火折子，对李安世喊道：“哥，你若不同我们回去，你信不信，我便烧了你这茅屋，看你还能不顾他人死活，只顾自己在这里逍遥自在！”
“唉，疯妹子！”
李安世深知妹妹说到做到、哪怕天王老子也敢拔根胡子的脾气。心里虽然敲着小鼓，生怕妹妹撒泼，真的一把火烧了自己的茅屋，但表面上依然装作若无其事，无所谓的样子，双手一摊，说道：“你若烧了这茅屋，倒也不用再帮我修门了。岂不倒省了麻烦？”
“别嬉皮笑脸！”李馨月见兄长软硬不吃，一跺脚，面露戚容，哀声说道：“哥，你还是跟我们回去吧？三年来，父王一直在挂念着你。前日，我在床前，听着爹在昏迷中还一直在念叨着你的名字！”
李安世的眼睛微微一红，赶紧又紧闭双眼，思忖了一下说道：“这样吧，天色也不早了，夜路难行，容我今夜考虑一下，明早定给你们一个答复。赶了一天路，想必也是劳累得很，今晚，你们就委屈一下，在我这茅庐中住下，明早再说。如若不然，你们现在就请回吧。”
三人见李安世态度坚决，只得点头同意。
老孙头忙活了一个时辰，为三人呈上了一桌丰盛的晚饭，清炖湖鱼、素炒青菜、野鸡炖蘑菇、焖烧野兔。
赶了一天路，三人确实也是饥肠辘辘，吃了个盆干碗净后，回到各自的茅屋，不久便都进入了梦乡。
李安世的茅屋依旧亮着油灯，世子坐在桌前，呆呆的望着油灯，眉头紧锁。
“老孙头，你说我该如何选择？”李安世询问的眼神望向这位陪着自己在这秋明湖畔隐居三年的老仆。
在李安世的心目中，老孙头是自己如今最亲的亲人，尤其是三年前那场变故之后，更是与老孙头相依为命，无话不谈，虽为主仆，实则却如父子一般感情深厚。在这两难选择之时，李安世迫切的想征求老孙头的意见。
老孙头双手抄在打着补丁的袖筒之中，双肩一耸，憨厚的嘿嘿一笑，“我就是一个老车夫，能给公子提个啥想法，公子倒不如去问一问那静虑禅师。”
李安世一拍脑门，“对啊，我怎么忘了去请教静虑禅师。就这样。老孙头，现在你就陪我走一趟天宁寺。”
