正文 -- 第二十三章流言
小慈陪同母亲买菜回，便在楼下锻炼。滨江小区并没有单杠靠腰器等健身器材，可她就是不愿意迈出小区半步。她觉得，一个离了婚的女人招摇过往实在是丢人得很。正在太空漫步机上晃荡的时候，忽然她接到小丁的电话，说要她马上去金丽公司一趟。
原来，小丁作为她的委托代理人参与金丽公司盘账，到昨天下午就算盘完了，今天将签订书面协议，然后登记股权并上账。不料今天上班来，陈总突然变卦：原先说好了给潘小慈的股份，今天他又要增加六个点。按照常理，“所得增多”无需征得被代理人意见。可是日前她在做笔录时曾郑重表明，“按口头协议30%，再少几个点也行，多则不行”。于是小丁觉得自己无权“接受”，就打了她的电话。
一会儿工夫，小慈来到金丽公司。同往日一样，年岁大的叫她“弟妹”，年纪轻的多喊她“嫂子”或“老板娘”，她自己却一直涨红着脸。在财务室打了个照面，她又转身去陈总办公室。在那里，她与陈总商谈了一会儿，似乎商谈没有结果，于是又折转回财务室，她问在场的会计和律师，说她对自己的股权是否从签字起就有权处置？苗律师回答：“有的。”
于是，她在（依照陈总的意思）打印好的《财产分割协议》文本上签上自己的名字，同时分别添注以下文字：
“女方决定将自己所属股份中的六个点赠与彭红旗，与本合同一起生效，潘小慈。”
交给会计和律师看，确认并无不妥之后，小慈说剩下事由她的代理人办理。心无愧怍的她，仅与小丁交代几句就告辞。
从即刻起，金丽公司股东发生了重大变更：股东人数由原先的五个变成七个，最大股东的股份再也没有过半。当然对于陈卫平来说，即使失去百分之四十九，他仍旧是最大股东。
此举立即引起大家伙的热议，虽然所有人都感到迷惑不解，但基本上都是赞许和钦佩。正当大家一致嘉许时，却有一人持不同看法。
此人就是苗律师，他说：“这个女人善心是没得说，不过修行倒蛮高深、简直是四两拨千斤，为什么？你想，她即使少要十个点，陈总也未必心动，而她来了个迂回包抄，好了！这样一来，非但陈总姐弟感激不已，而她还能够多面讨好儿……高，实在是高！我算是开了眼界。”
老实巴交的吕总却没给律师面子，说：“照你这么说，只有谁都不给，才算正常。对吧？送人倒送出鬼来！你们有知识的人，就喜欢把人想得过于复杂。”
“是啊是啊，要是诉诸法律，潘小慈名下一半恐怕少不了多少。”萧保安也来凑热闹，他正在自修法律。
可不，这回苗律师真的错了或者说聪明过头了。她潘小慈除了率真、单纯，哪里会有那么多的歪歪肠子？哪里会有什么心机？后来她对鞠子说过，说她那会儿突然想起姐（大头的姐）来，有几次她跟姐一路碰到熟人，人家都误以为姐是她妈，其实姐只大她9岁，却苍老得不行；她每每听了不是自信、更不是窃喜，而是悲天悯人。她还对鞠翠莲说，同样是在城里长大的姑娘，她几乎从没吃过苦，而姐姐所吃的苦实在太多太多。
小慈的大度不仅让陈总事先设定的“计划”和“协商预案”全然作废，也让他感到羞愧难当，心想：自己不仅是“小人”，而且还愚钝——十几年夫妻、竟是这样的不了解她！
总之，这样的结果令他心满意足。脚步总是要朝前迈，理智很快让他振作起来并着手规划与秋云的婚事，且要速战速决、以防节外生枝。真是想什么来什么，此时秋云的电话打了过来，这边亲热地一声“秋云”，那边却淡淡地说“我想请几天假”，“什么事啊秋云？”“无可奉告。”硬生生的一句，挂了。大头心想：她一定是去祁林办理离婚，他们毕竟也有个女儿嘛，心情不好情有可原。亲情嘛。
虽说心怀愧疚又遭了冷遇，下班他还是吹着口哨进门。吃午饭时，他给老太太“报喜”说：“嘿，事儿总算落了……”
“吃不言睡不语！”老太太瞥了一眼荷花说。
吃过午饭，打着哈欠的老太太还是把儿子唤进她的房里，听他说事儿。听到小慈赠股给她女儿，老太太眼睛湿漉漉的，沉默半天才问：“你的那个人呢，她是谁？”
“这人你认得，不但认得而且关系非同一般。”大头得意地点上一支烟说。
“哦，哪个？”老太太忐忑不安。因为这几日她动则莫名的心慌，有种不好的预感。
“陶秋云呀！”大头咧嘴一笑。
老太太静静地盯着他，好半晌无语。她最担心的事儿终于发生！却发出瘆人的冷笑：“嘿嘿嘿，你真是我的乖儿子哈，‘肥水不落别人田’是吧？”突然怒喝，“你这是铳往鸡窝里打你知道吗！”
母亲的异常反应，令他不知所措，忙说：“怎么啦妈？不不不是说她是远房亲戚嘛？”
“远房亲戚也是亲，亲戚你也可以睡？”老太太咬牙切齿道。
“亲戚怕啥，我同学跟表弟媳妇好上了，还说‘情非得已’呢。我们……我们只是两情相悦嘛。”
“闭嘴！你哪里找不到个女人？我问你，再找是不是得生一个？”大头点头，“是，不生我也不答应！可她……她是你嫡亲表妹呀！”
“啊！”大头惊愕，并且还在云里雾里，“有没有搞错啊？你可是从来没说呀，难道亲戚也避讳？还是有仇？”
“避讳，说的没错，就是要避讳……唉！不只是作古者的名声，也是家族的名声啊！”
于是，老人她不得不道出那段儿讳莫如深的家族史：
他的外公是下河有名的道士，一生洁身自好，却晚节不保：年近五十的单身汉，竟跟比自己小23岁的表侄女好上了，两人还生下一个女儿——陶秋云的母亲。此时虽已解放三年，人们的思想仍很封建，对这种几近乱伦的伤风败俗之事，完全不能容忍。陶家嘴没有“沉猪笼”的族规，但，口水也能淹死人的。年轻的少妇终于不堪公众的舆论压力，还有亲友的斥责、邻里的白眼，在一个月黑风高的夜晚投身西港，撇下一个嗷嗷待乳的女儿。小可怜后被无儿无女的樊姓人家收养，取名樊玉秀。一年后，蒋道士郁郁而终，临咽气还再三念叨“一定要跟水魅鬼（指被淹死的人）合墓”。
长大后，樊玉秀嫁到陶家，生了一个儿子叫陶秋生，却因患小儿麻痹症边脚边手不灵便；一个女儿倒是如花似玉，她就是陶秋云。姐妹同命，樊玉秀的丈夫在她四十出头就离世，她也是孤身一人拉扯一双儿女。儿子虽说手脚不灵便，偏偏练得一手精湛的木雕技艺，现在浙江建德一家叫乌居山的木雕厂做掌门师傅，并在那里娶妻生子、安家落户。秋云从小爱慕虚荣，不喜欢人家说她有个拐子哥，所以兄妹感情只是一般。忽有一日，樊氏或许心血来潮，竟对女儿说江城陈氏是她的“远房亲戚”，秋云闻之便马不停蹄地赶到江城来“攀亲”。听说她是樊玉秀的女儿，老太太心里喜欢，表面上却还是没“认”这位亲外甥女，故而“远房亲戚”便成了托辞。
听了老太太的陈述，大头感概不已、五味杂陈，立刻拨打秋云的电话。电话里，秋云说她人在浙江，说她母亲的胃疼得厉害，需要带母亲去杭州检查，得多请几天假。
大头说：“你待多少天都行，知道吗秋云，你是我的亲表妹，嫡亲……”
须臾，电话里持续忙音……毫无疑问，那一头，樊氏也不得不对女儿讲起那段辛酸。
这边的老太太一口气把话说完，竟然失声痛哭：“哎哟，我的好可怜的老妹哟……”哭过一回，老太太叫儿子再打电话过去，电话通了，秋云也在哽咽：“喂——”“叫姨妈接听。”于是，
这边肝肠寸断地一声“妹”！
那边撕心裂肺地一声“姐”！
——这是人世间罕见的悲凄：两个56年不曾相认的亲姐妹，竟在电话里嚎啕大哭……
陡然意外横生这么一出，对于婚事，陈总只好姑且搁下。可是随着时间的推移，有关他的流言蜚语也一天天多了起来。有时候流言就像江城东边化工厂偶尔排出的臭气，弥漫全城、无孔不入。流言之快，婚姻本是热题、加之大头又算是个“人物”，此外也有当下一些社会因素。
如今闲人特多，有些人动不动就围绕“人性沦丧”“社会不公”等话题“挖掘”、“加工”新闻案例，不但是津津乐道，也加速了流言的传播。汪国真说，流言可以杀死阮玲玉，却杀不死鲁迅，这说明流言是可怕的，也是无奈的。
事实绝非一律如此。不要说流言不攻自破，也不要说它杀不杀死谁，你不在乎也罢、不理会也罢，可流言有时会在不经意间让你失掉点儿什么，这，甚至是防不胜防的事，而你却一点儿办法都没有。
一天，有人给陈总介绍个女人，市疾控中心医师，离异，一儿被前夫带去加拿大。她小潘小慈两岁，长的俊俏，气质也好，很中陈总的意。对方也乐意，不料节骨眼儿上听到说他是个“陈世美”，于是不问三七二十一、坚决拒见！理由很简单：“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”
又一天，他去找老同学实验中学校长许斌，想他发动学生捐书——如今城里孩子自做玩具的很少、各种各样的书却多得要命，有些书甚至没打开就被当成了废品。而大山里的金星中学缺的就是书，校方表达过这个意思，他也早想送些过去。找到许斌的家，已经听到屋里人说话，于是就扯着嗓子喊“许斌”，好半天没开门，再敲，女人把门打开：“老许不在家。”可几乎同时，房里手机响，低声应的明明是许斌声音！于是，恼羞成怒的他，扭头就走。
某一天，陈卫平与杨建国碰到一起，两人闲聊了几句，陈总便主动说他想请班上同学聚一聚。于是二人议了个名单，刚好二十位，地点当然是人缘酒家，通知也由建国代劳。
人缘酒家特房只此一间，一张大圆桌能坐二十二位。今晚到了19位，前面所表那次的六位除徐畅赴广东考察外其余全到，增加的嘛，仅仅介绍话多者吧：黑巴，名邵俊杰，中医院医师；郭自立，在烟草搞业务；汪红霞，今晚三女生之一，在市计生局工作。
老同学相聚，总是那么令人兴奋。又是边吃边咵，不过话题大多集中在大头身上，有的对面闲聊、有窃窃私语的、也有大发感概的……无法尽述。
叶广南撒了一圈香烟，手夹着没点的烟说：“嘿！我厂最近来了个安徽妹子，长的特俊俏，皮肤好，瘦窕个儿，有容祖儿的范儿.”
“得得得，别听他胡扯，有这么好的鳖早叫他给爬了。”郭自立还没等他说完就插话。
“老郭你干吗这样粗俗，有女同学在场，你小子得有点儿涵养。”黄万有批评说。
“我看叶老板不会，”黑巴乘机揶揄说，“一般越是好色的男人，遇着气质高雅的女人，越是不敢亲近——骨子里怜香惜玉哩。”
“嘿你个老包，夸我还是骂我？”叶广南把酒杯举向邵医生，“哥们儿可是诚心给大头找媳妇啊。”
大家正议论说媒，小川突然问黑巴，说他一向失眠最近却嗜睡，是何原因？邵说：“从理论上说睡眠充足是好事，只要没觉着哪里不适便没事。”
此时有人说，最近坊间好些风言风语，矛头直指大头，并吐槽两句不堪入耳的“批评”。大头听见了却装着没听见，不急也不恼，喝了一圈酒过后他还主动把与许斌的事儿说了出来。
有人听了义愤填膺、当即骂许斌不是东西，其余人也都说许斌不是。唯独建国不赞成：“他呀，该不是对你离婚有看法吧？没准儿还是个嫉恶如仇的义士呢。”
汪红霞立即说：“正是啊，他前日跟我在江堤上散步，说了好多的。”
“他说什么？”好几个人的声音。
“说陈卫平，”她看了大头一眼，脸儿一红，又说，“嘿嘿嘿，其实，也没说啥。”
“嘿！你该不是和他有一腿子吧——扭得个异样儿。”郭自立说。
“去你的！流氓。”满脸绯红的汪红霞不得不实话实说，“他说陈卫平这家伙最终还是变了节哈，终于露出资本家的狰狞面目，始乱终弃，妄图三妻四妾，我看我们同学应当共同声讨，合力批判，让他遗臭万年。”
大头早已涨红了脸，却拍着额头苦笑：“真难为他，革命斗志不减当年。”
“声讨？声讨个球！听说他跟好几个乡下上来的女老师有染。”谢小川忿忿不平，“妈的，自个儿屙鲜血替别人诊痔疮，什么东西！”
郭自立：“那不叫‘有染’，纯粹是胁迫，乘人之危，趁火打劫，与强奸没什么区别。”
黄万有：“人品那么差，居然混到正职位子。奇怪！”
邵黑巴：“卑鄙是卑鄙者的通行证嘛。难道不是？”
汪红霞却站了起来，她举杯给大头敬酒：“陈卫平，常言说，有失必有得，换一个未必不是好事，作为老同学我希望你振作起来。来来，我祝你早日找个称心如意年青漂亮的夫人。”
“谢谢谢谢。”大头喝了个底儿朝天，说，“今天和老同学一起，特高兴。人生是一种无法抗拒的前进，随它怎么说、怎么糟践，反正大头是不会倒下。我看下面我们撇开这个该死的话题，尽兴喝酒，要开怀畅饮、不醉不归！好不好？”“好！”
结果果然一片狼藉。出餐厅时小川大着舌头对大头说：“陈总，再去梦特娇娇一回吧。”“等我找了老婆，带你去乌山湖玩一天好吗？”刚说完，黄万有拉着他另一只手：“兄弟呀，我帮你找一个，你，你你等着听信儿。”
第二天，陈总在金碧花园工地忙了一上午，下午他先去碧野转了一圈，然后到销售部安排工作：陶秋云的工作暂时由田敏接替。小田前年大专毕业，是个品貌端庄、聪明能干的姑娘，不尽人意的只是她滴酒不沾。
第三天，陈总上班后跑到财务部跟人咵天。他现在老喜欢往人多的地方凑，正谈笑风生的时候，来了个电话，接听的他骤然间面色大变，周围人以为他家出了事，好几双惊慌的眼神瞅他。
原来是邵黑巴在电话里告诉他一个坏消息：“谢小川去世了！就在今早，就在中医院外一科，死因据说是心梗。”
这个消息来得太突然！他立刻叫旗伢去买花圈（以金丽公司名义）和鞭炮，然后自己回去换身形套（他穿的绛红夹克），决定亲自“送”小川一程。
晚上，身心俱疲的他没上网也没看电视，却倚在床上一根接着一根地吸烟。脑子里挥之不去的是小川的影子，情不自禁地回想起许多往事来。
老实说，他跟小川虽说是同班、可在校期间关系只一般，交情主要是出到社会。那时他是建安公司的团支书，小川是轮船公司团支书。顺便插一句：后来酒厂出了个漂亮的团支书潘小慈。当然，小慈出现在团委时，小川却已是“管制”对象，连团籍都被开除——他犯法了。
今天说起小川“犯法”，其实是很搞笑的一件事，也可以说是黑板报惹的祸。当时的团县委，要求各机关单位团支部每月出三期黑板报。那天小川写黑板报写出了一个空角，照规矩这里须画个图案。其实他手里有成本的图案集，随便画个什么也行，可那天他竟鬼使神差突发奇想，画了个女人裸体像（据说是头晚看了黄色录像，但小川至死也未承认，故此一笔带过）。第二天就有人“报案”，随即公安局来人，第三天说是以流氓罪将他逮捕。得亏当时团县委与交通局力保，末了才弄了个“内判”。公安局那个内保股长还说：“哼！这要是搁去年严打至少要判五年，‘宣淫’是属于情节严重的流氓罪。”
他跟小慈结婚后，小川时常对他说，嫂子要比你强百倍，你小子要珍惜哟，别他妈生在福中不知福。
又想起了上半年同学聚餐，小川他主动“自爆绯闻”说爬了个“白虎”，那副沮丧令他记忆犹新。其实小川第二天果真去“化米”煮饭吃了，过后还对他说“吃了化米人有精神了”……前天晚上还在一起喝酒说笑，活生生的就在眼前，今夜竟是阴阳两隔！想到这里，不知不觉潸然泪下。
心神不宁、辗转难寐又无法自已，万般无奈之下他鼓着勇气试着拨通了小慈的电话。
虽说很晚了，那边的女人还没睡，接电话也没感到意外和吃惊，平静的跟平素一样，问他有什么事？他便把小川的死讯告诉她。这下，女人也是“啊”的一声惊！随即又问得什么病？怎的走如此之快？
话说这边的潘小慈，她挂了电话，也好一阵唏嘘。不免想起那晚美食城里邂逅（此后她再也没有见到过谢小川），万万没想到他的那道“关心”竟成了永诀！人生太脆弱！人生太无常！
第二天一大早，大头刚起床就接到小慈打来的电话，她并没说什么，只是叫他要戒烟、少喝酒，仅此而已。
“我现在就把烟戒了。”他回答说。
于是当即决定：戒烟！抽屉里还有三包烟，立即给了荷花、叫拿去换副食，身上的半包竟是揪断扔进垃圾桶。如此坚决果断，戒烟烟民只怕闻所未闻。
