正文 -- 第十三章 深陷其中
还未进去，就听得里面有兵器相交间杂呼喝之声。
二人一跃奔进，但见众人分列两旁，正目不转睛地望着中间兀自打斗的两位。
莫染尘见左面的这位系着大红的披风，身形潇洒，姿势优美，手中一把弯月刀上下翻飞，认得正是当今才俊人称‘万里飘’的衣上云。自己曾在嘉兴枫叶庄与他有过一面之缘。
右面这位身穿一件宽大的黑袍，银须飘髯，面色严峻，使一柄通体青色上面刻有九条龙的长剑，剑光霍霍，此非别人，正是九龙帮的帮主水如天。
这二人你往我来，打得相当激烈。那衣上云虽然年少，面对成名已久的老剑客却也丝毫不惧，反而上窜下跳、愈打愈猛，莫染尘见了不住点头，心说：“真是英雄出少年，这衣上云果然名不虚传，身法当真轻灵得很。”
但不知这二人因何打了起来，看情形直是性命相博，举目四望，不见风前舞的身影。想必他已离去，返回原藉了。
眼下众人都在聚精会神地观斗，均未注意莫叶二人的到来。
莫染尘见他二人打了多时，仍不分胜败，寻思：“这样打个没完没了怎么行？看来，我不能再袖手旁观了，只得过去阻止一下了。”想毕，正要上前伸手，忽听水如天大喝一声，一个旱拔葱凭空纵起两丈多高，手举九龙剑向衣上云当头劈去，使的正是剑法中的‘一分为二’式。
原来他久战对方不下，心中焦躁，便出其不意地使出了自己剑法中最凌厉的一招。
衣上云待要闪避，早已不及，眼看就要被劈成两半，蓦地背上一紧，于千均一发之际被人拎起，直奔门外。众人只觉眼前一花，还未看清何人出手相救，就见水如天的剑砸了下来，只听‘波’的一声响将地板砖击得粉碎。
众人只觉脚下发颤，似乎地震一般，不禁相顾失色。
莫染尘将衣上云拎出里许，到了一个转角无人处，这才放他下来。
衣上云纳头便拜，口里说道：“多谢前辈仗义出手，救了晚辈一命。活命之恩，没齿不忘！敢问前辈高姓大名？”
莫染尘搀起他道：“贤侄不必多礼，难道你认不出老朽了？”衣上云听他这么说，抬头向他脸上定睛一看，顿时欢然道：“呀！原来是莫老伯伯。小侄真是看走了眼！莫老伯伯莫怪则个。”莫染尘不予理会，只是一叠声问道：“娃娃，你什么时候来的？你老叔来了没有？怎么和水如天动上了手？”
衣上云道：“此事说来话长。只因我老叔前些日子收到易中天前辈的请帖，说是四月十六日这天务必到他开的酒楼与众位英雄一聚，有机密事情要说。不巧老叔身有要事，不能赶来，便令小侄代他前来。
不料途中因事耽搁了两日，今日清晨方到得‘会友居’。小侄走进去的时候，正好看到四个店伙将两具死尸抬到后面去了．．．．．．”
莫染尘听到这里矍然一惊，不禁打断他问道：“贤侄可知那死的是何人？怎么死的？”
衣上云摇头道：“小侄没有看清。不过听他们说什么痨病鬼、无影鬼．．．．．．”
莫染尘截口道：“这两人是被‘梅花一剑’所杀，对不对？”衣上云点点头，道：“不错，那些人确实这么说。莫老伯，您怎么知道？”
莫染尘心头沉重，默然不语。他隐隐觉得事情越来越复杂了，越来越对自己不利了。半晌方道：“贤侄接着讲吧。”
衣上云道：“小侄见他们乱成一团，当下便退在一边静观其变。这时听得一人高声说道：‘大伙且听我水如天说一句。’此人话音一落，大家立刻不作声了。
只听水如天朗声道：‘依老朽之见，我觉得莫染尘莫大侠难脱干系．．．．．．’
莫染尘心想：“不出我所料，他们果然疑到我头上了。”
但听衣上云续道：“当时小侄听他提到莫老伯您，不禁感到讶异。只听他接着说道：‘无痨二鬼同‘崆峒三鹰’一样的死法，多半是一人所为。而这五人恰恰又与莫大侠当众有过嫌隙。以此类推，老朽估摸着可能是莫老剑客所为，不知众位意下如何？’小侄听他此言大有煸惑人心之意，便再也忍耐不住，上前向水如天拱手说道：‘老前辈不可妄下结论。据晚辈所知，莫老剑客宅心仁厚，即使面对十恶不赦之人也不轻易痛下杀手，总给人忏悔改过的机会。何况在座的诸位有谁见闻过莫老剑客杀过人来？’众人听小侄这么说，纷纷附和。
那水如天脸上显是挂不住了，恼羞成怒，竟然骂小侄与莫老伯您是同党。小侄性子不好，当下便和他动上手了。那水如天不愧为九龙帮的帮主，剑法甚是凌厉。小侄起初还能应付自如，后来就渐感不支了。正在危急的时候，您就出现了。”
莫染尘点点头，正要说什么，忽见一人急匆匆地迎面走来，正是叶枝茂。
原来叶枝茂见莫染尘将人救走之后一去不归，心中不耐；又见众人将矛头齐指莫染尘，心下倒也欢喜。寻思：“无痨二鬼一死，可谓死无对证，莫染尘即使舌灿莲花，要想开脱罪名也是万难的了．看来他是深陷其中不可自拔了。即使老夫为他澄清‘梅花剑谱’的来历，他也难辞其咎。那么我叶枝茂干脆不说得了，没来由的往自己头上泼粪。眼下莫染尘不知哪里去了，我乐得溜之大吉。现下不走，更待何时？！”一念及此，他便趁众人骚乱之际，溜了出来。
岂知他也往莫染尘这边来了。待得见到莫染尘手携一人站在那里，不禁一呆。当下只得硬着头皮迎了上去，强笑道：“原来莫兄同少侠在这里，老夫还恐找不着二位，这下好了，咱们就一同回去吧？”
莫染尘看了他一眼，喟然道：“不必了。叶老先生请便，爱上哪上哪，老朽同衣少侠决不阻拦。”
叶枝茂心头暗喜，面上仍作不解道：“怎么？”
莫染尘缓缓道：“这位衣少侠已将事情的来龙去脉向老朽说了。我现在是百口莫辨，说什么也是陡劳的了。只有越抹越黑。因此，我也不想再向大家解说藏谱一事，现下看来也没有多大意思。”稍停又慨然道：“既来之，则安之。老朽自信总有真相大白的那一天。暂时蒙冤，算不得什么！我莫染尘照样吃酒快活！”衣上云大拇指一伸，赞道：“不愧为‘快活叟’！什么事情到了您这里都能放得下。当真令小侄佩服得五体投地！”
叶枝茂道声：“惭愧！”径自走了。
衣上云道：“莫老伯，此处是非之地不宜久留，咱们快离开吧。”一语未了，远远听得一些人的脚步声纷沓而来，转眼便到了近前。
莫染尘一瞧当先一人正是水如天，其后跟随着十余名老少英雄。这些人一见莫衣二人，均叫道：“果然是你！莫老剑客，劳驾你同咱们到‘会友居’一行吧。”
莫染尘见他们语气大变，直是前恭后倨，不由得冷笑了一声，反问道：“凭什么要老朽跟你们走？！”
水如天冷冷道：“就凭你深藏不露，暗下毒手。”莫染尘道：“这‘深藏不露，暗下毒手’怎么说？”
水如天道：“你明明会‘梅花一剑’，却装作一无所知；你接二连三在‘会友居’杀人便是暗下毒手。”
莫染尘道：“依你所说，老朽罪大恶极了？”
水如天道：“正是。”
莫染尘仰天打个哈哈，冷笑道：“老朽今日才知，原来诬蔑一个人是这般的容易。水如天，你枉自活了一把年纪，却是这等是非不明呀！”
水如天怒道：“老夫怎么‘是非不明’了？事实胜于雄辩，你现在说什么也是无济于事。你若识趣的话，就乖乖地跟我们回去。”
此言一出，早气坏了一旁的衣上云，只听他喝道：“慢着！水如天，在这之前我敬你为前辈，九龙帮的帮主；现下我不这么认为了。从你刚才的言行不难看出，你是一条大大的糊涂虫呵！”水如天‘嗷’的一声晃动双掌，直扑向衣上云面门。
衣上云适才领教过他的厉害，当下不敢大意，身子一侧，转至水如天后面，正要拔刀，就见水如天身子反转，迎面一掌打来，衣上云头一低，自他身侧钻了过去。水如天见他身法轻快之极，不由虎吼一声，欺到跟前，一招‘饿虎扑食’疾抓对方右肩。衣上云反手来拿他手腕，岂知触手只觉滑腻无比，竟被荡了开去。他心知‘不好’忙使了招‘树下乘凉’矮身蹲下，同时拔刀在手，举刀上撩，水如天一个‘猴子摘桃’向上一纵，跳了出去。
衣上云待要持刀上前，冷不丁被一人扯住，回头一看却是莫染尘。
只听莫染尘摇手道：“贤侄见好就收吧。咱们同他们缠斗什么！”
转头向如水天等人说道：“不是我莫染尘怕了你们，实是老朽不愿伤了大家的和气。慢说你们等人，就算再多上几人，动起手来，老朽也自认绰绰有余。好了，我奉劝各位，你们哪里来哪里回，也不要再在‘会友居’待着了，那是个危险的地方。里面暗藏杀机，指不定下一个轮到谁哩！”
水如天知他武功远胜于己，身后这些人大多碌碌之辈，大家一齐上也未必敌得过他。再者，自己同他远日无怨，近日无仇。什么‘梅花一剑’跟自己有何相干？只不过是衣上云这小子被他从眼皮底下救出，自己觉得脸上无光，想要挽回一点颜面，怎么说自己也是堂堂九龙帮的帮主，若连这个狂傲的后生都制伏不住，日后传了出去，我水如天还能在九龙帮内抬得起头来吗？
想到这里，他便冲莫染尘一抱拳，说道：“老夫自认不是莫老剑客的对手，当然不愿自讨没趣。但我有个不情之请。不知老剑客能答允否？”
莫染尘道：“ 请说。”
水如天道：“老夫要和衣少侠一决高下。”
衣上云闻言立即叫道：“好，在下奉陪到底！”语声未尽，就要动手。
莫染尘忙一把将他拉住，说道：“贤侄且慢，听老朽一言。”衣上云这才气咻咻地作罢。
莫染尘道：“水兄在酒楼已和这位衣少侠动过手，胜败已分。现下又何必多此一举呢？”
水如天摇头道：“之前不算，因为有您横加干涉；现下再比过。”
莫染尘心中有气，正色道：“恕老朽直言：你作为一名年高有德的老剑客，何必跟小孩子一般见识。至于说武功的高低，自然是你略胜一筹，这个不容置疑，酒楼里的众位已是见证：若非老朽及时赶到，衣少侠已然作了你剑下之鬼。难道这还不能说明你比他要强得多么？”
水如天听了他这一顿数落，心里很不是滋味。有心发作，却又慑于他的声威。转念又想这莫染尘说的一点不假，那衣上云确实差点死在自己手里，这是众所周知的事情。干脆自己见好就收吧。于是淡淡一笑，道：“老剑客既这么说，我若再坚持未免显得于理不合了。但我们就这么走了，于众位英雄面前不好交待。因此恳请老剑客随我等回去，只须在大家面前露一露面、说上三言两语，到时老剑客是走是留，悉听尊便。不知您意下如何？”莫染尘听他说得这么客气，心下一软，当即答应了。
那衣上云是初生牛犊不畏虎，又逞血气之勇，当下更无异言。
水如天等人甚是高兴，这一干人又转回酒楼。
众人见莫衣二人来了，立刻四下散开，将二人包围了起来。莫染尘眉头一皱，沉声道：“大家这是作什么？”
忽听一人接道：“是呀，大家这是作什么？”
莫染尘把眼一张，只见门首处一个锦衣华服的翩翩少年轻摇折扇缓缓走来，正是这酒楼的少主人古顺得。众人一指莫染尘，答道：“想不到他竟是个杀人不眨眼的伪君子，亏咱们当初那么信任他，意欲推他为下任武林盟主呢，现下想来，当真可发一笑！”古顺得‘哦’了一声，问道：“诸位可有证据？”众人道：“事情明摆着：首先是‘崆峒三鹰’雨夜猝死贵居；接着是‘无痨二鬼’昨晚被人抛尸酒楼门外，这五人接连离奇死亡便是最好的证据。”古顺得微微一笑，道：“那也只是大家的推测而已，众位谁也没有亲眼所见这五人是被莫大侠所杀。咱们既无人证，又没有物证，怎可断言莫大侠是凶手呢？此事尚需大家好好商榷一下。”
语声甫毕，只听水如天冷笑一声，道：“人都死了，还谈什么证据？至于藏谱一事是真是假，咱们不得而知，暂且不去追究。单说现在．．．．．．”
一语未了，只听衣上云大喝一声，怒道：“你到底有完没完？还让不让我们走了？”
众人齐道：“事情没有查清之前，这儿的人谁也不能擅自离开！”
衣上云‘刷’的一声拔出背后弯月刀，不由分说便向众人呼呼抡了过去。众人亦是大怒，纷纷取出各自的兵刃相迎。
古顺得急得大叫：“大家且莫动手．．．．．．”然而现场已是一片混乱，但听兵器相交所发出的“叮当”之声不绝于耳，呼喝之声更是此起彼伏。
莫染尘怕衣上云有闪失，当务之急唯有速战速决。心念甫动，反手拔出长剑，向水如天等人横劈过去。
只见剑气如虹、剑风飒然。逼得左近之人不约而同地向后纵跃。莫染尘并不乘胜追击，而是意欲跳出圈子朝衣上云奔去。忽听脑后风声，甚是凌厉，当下他更不回头，听风辨形，竟将打来的暗器抄在手里。低头一看，见是一枚梅花镖，通体乌黑，显是煨了巨毒。忙回头看去，只见一个衣白如雪的长发少年在水如天身后悄然而立，正是那天雨夜所见并与之动过手的卓勇。
莫染尘恼他出手狠辣，当下不及思索反手将梅花镖向他掷去。这一下手劲何等厉害，势必击中。
哪知卓勇不慌不忙伸手往前一抄，竟将水如天拉在身前，只听‘啊’的一声惨呼，众人不由自主循声看去，但见水如天面上正中一支梅花镖，兀自圆睁双眼，手指莫染尘，口内流出乌血，缓缓倒了下去。再看卓勇早已踪影不见。
莫染尘不由得倒吸一口冷气，心想这卓勇正当年少，岂知轻功已达化境。
众人抢上一看，水如天已然断气，均又惊又怒，不由分说又将莫衣二人围在垓心内。
穆烟孤怒道：“我们只想将你等生擒活捉，并不想杀生害命。岂料你出手竟然如此歹毒，发出暗器要了水大侠的命。看来，你是公然向我等挑衅了，”
莫染尘知他误会，辩解也是徒然。只因适才掷镖还镖不过是眨眼之间的事。那卓勇出手如电，人又如鬼如魅，众人都未看清是怎么回事，他已飘然而去。看来自己这次即使跳进黄河也洗不清了。转念又想：“自己唯有擒住卓勇，方使真相大白。也许这诸多变故说不定和他有关。现下最好及快脱身，去捉拿此人为上策。”一念甫定，他心下有了主意。眼见众人虎视眈眈、摩拳擦掌，却无一人当先进攻。心里沉重之余又觉得好笑。
众人正凝神待敌，忽见莫染尘手一扬，知是喑器打来，纷纷向后纵开，岂知这是莫染尘使了个‘金蝉脱壳’之计，佯装抛撒暗器，他便趁众人避开之际，回身将衣上云往肋下一夹，自窗外纵出。待众人醒悟追赶，已去得远了。
