第一卷 乾坤炉里百炼兵 -- 第53章 一枪在手胆生毛
劳拉·乌尔玛醒来后发现自己的烧渐渐退了，那次奇怪的梦境虽然没有给她多少有用的信息却激发了劳拉对月球的兴趣。最大的秘密就天天悬在地球人的头顶上，可是几十亿的地球人，又有几个能够坚持不懈地提出疑问、寻找答案呢？
什么尼斯湖水怪、百慕大三角、不明飞行物，水晶骷髅头等等，劳拉·乌尔玛知道这些东西十有八九是噱头、纯粹的标题党，编出来骗稿费的奇谈怪论。不过，当无法解释的事情有一天发生在自己身上的时候，不由得使人变得迷茫起来。
劳拉·乌尔玛期待自己再做一次那样的梦，可是结果半个月内，自己连称得上奇怪一点的梦也没有做过。不过觉得精神倒是越来越好了。
她很快将生活的这点小插曲遗忘殆尽，回到西雅图继续她未尽的研究课题了。之所以选择西雅图是因为，她听说这里有个人他走南闯北、见识过许多文明古国遗留下来的奇迹。强烈的好奇心一直驱使着她，将这个人找出来给她一些启示。她有某种愉悦的预感，知道自己的生活将会因为这次的寻访而改变。这个叫“兰若”的人类似于古代的隐者，听说他周游世界，最后厌倦了没完没了的旅行，才在随便在美国这个西部城市留了下来，这一留就是十几年，直到现在依旧没有离开。
西雅图（Seattle）是美国太平洋西北地区的最大城市，它位于华盛顿州普吉特海湾和华盛顿湖之间的国王县，距离加美边境约154公里。西雅图建于1869年，是美国太平洋西北部商业，文化和高科技的中心，也是贯穿太平洋及欧洲斯堪的纳维亚半岛的主要旅游及贸易港口城市。大西雅图地区常年被青山绿水环绕，而远处，就是美国最高的火山——雷尼尔山（MountRainier）。
这里有2200家计算机发展公司，其中微软是世界上最大的私人计算机软件公司。世界最大的飞机制造厂家波音公司是该地区最大的雇主。从事生物技术工程的115家公司为该地区提供了12400个就业机会，以及每年20亿美元的产值。西雅图交通便利，四通八达的公路运输网络将西雅图与全美各主要城市、加拿大和墨西哥紧密相连。
这个城市还是油渍摇滚（grungemusic）的诞生地，西雅图人也因咖啡消费量极大而闻名。星巴克（Starbucks）、西雅图贝斯特咖啡（Seattle'sBestCoffee）和塔利咖啡（Tully's）都于此建立。
1995年，西雅图被《货币》杂志评为“全美最佳居住地”，1996年被《财富》杂志评为“最佳生活工作城市”，1998年是全美公认生活质量最高的城市。西雅图也是传统的会议旅游中心。
劳拉·乌尔玛也喜欢这里，她认为要找的那个“兰若”无疑是见多识广的智者，选择在这里的确是一个不错的主意。美国的历史实在短暂，她当初选择考古专业实在是偶然被一部电影鼓惑的结果。这个要是和富有商业头脑的同龄人比较起来，的确是一个很糟糕的选择。如果说，劳拉喜欢考古，那也无话可说。可是越到临近毕业，她越觉得自己实在对拿着放大镜寻找古迹一点提不起劲来。
这个叫兰若的还是劳拉在网上结识的，不知不觉就被他的谈吐所折服，那些本来显得枯燥的东西经他一讲变得饶有趣味。时间久了，劳拉开始想更深入地了解这个奇怪的兰若。向他请教些深层次的问题，而不再是天马行空般的的闲聊。
兰若长得有点象印第安人，不过据他自己讲是中国人。劳拉喜欢这个神秘的国度，古老而富有吸引力、她觉得兰若的黄皮肤也显得那么具有异国风味。
兰若的英语不大好，不象他打字那样流利。不过，一般的对话还是够用了。劳拉想向他学中文，谁知道他说不会讲，只会讲广东话。
“你学了也没有多啊用处啊，不如找别人学普通话！”
“普通话？”聪明的劳拉很快搞明白了，那是北京政府的官方语言、普及范围最大的口语。
两人交流起来，劳拉略微感到失望，因为网上交流的时候忽略了很多东西，而当你面对一个真人的时候，很多细微的感受会影响到谈话的质量。
那是一席长谈，结果是劳拉有了去中国印度甚至埃及等地方考古的冲动，可是资金怎么办呢？
兰若说：“资金我可以出，但是我有一个条件！”
劳拉问：“什么条件，我可不保证一定能答应你！”
兰若哈哈大笑：“小姑娘，别想太多哦！我是个生意人，从来不会作无谓的投资，所以你的收益我要分三分之一。怎么样？说实话，我很看好你的”
劳拉笑笑，道了声谢谢！事情就这样轻易地敲定了，以至于劳拉一离开西雅图，就怀疑是不是兰若一直在布这个局，分析她的性格、做出了准确的判断。从一开始接触，可能就用心良苦了。
不过，兰若只是用心良苦又不是用心不良对不对？劳拉以她大咧咧的性格，无所畏惧地开始了亚洲之行，目的地——香港。任务——联系项力华。
劳拉问过兰若，项力华是什么人？
兰若笑笑，他是什么人，你见面就知道了。到时候你就跟他说是兰若介绍你去的，保证他会出那笔钱。见劳拉那副不可思议的样子，兰若递给她一张往返机票和一张旅行支票。
“这是给你的，保证你意外失败后能够返回美国。”
劳拉问：“会有怎么样的失败呢？”
兰若：“比如项力华突然翘辫子.”
劳拉知道翘辫子就是死了的意思，心想这中国人说话还真是有趣。把汉语逐个字完全对照着用英语说，KnockBraids换做别人听的懂才怪啊！
来到香港，劳拉什么都好奇。不过来香港主要还是购物，没有什么可以玩的。劳拉身上钱不多，干逛商场太累人，虽然别的女人依旧能乐此不疲，她可受不了。迪斯尼乐园也不想去，就随便去寻找香港的小吃街。油麻地的庙街是规模最大、最热闹的地方，虽然治安比其他地方要差一点，但最能让人感到在在的香港气氛。
大排档内容与通常的餐馆、餐厅及粥面专家等的东西差不多。但由于就在临街，在一种开放的空间里，空气里都飘着饭香，并且还可以自带酒水，能在自由的气氛中尽享美食。劳拉本来就想体验香港的自由与食文化，加上看到这里的顾客脸上都洋溢着笑容。心想来这里还真来对了最好的去处。劳拉以前没有见过吃饭可以自带饮料，居然可以就近买，甚至能让服务员替你去买。
就座以后劳拉没有看见菜单，学着别人看着菜盘论价，不过各种原料并排摆在盘子里倒是相当简单明了。劳拉虽然讲不出那些菜的中文名字，但是不少以前都吃过，用手指着蛤、贝、虾、蟹等海鲜，让大厨师用辣椒、蚝油、豆豉等一炒、一烫，或者用葱、姜等蒸一下，简单的烹调之后，就可以借酒下肚了。除了海鲜，她还点了极具特色的咕噜肉、椒盐赖尿虾、准备吃不完就打包带回酒店去。
劳拉一头火红的头发，蛮扎眼的，但是她却不自觉、甚至连几个小黑哥从她身边蹭过去都茫然不知。等她站起来付账的时候才发现自己倒了大霉，钱包给人偷了。
想要报警，却发现那个钱包和手机是放在一起的。果然，手机也不见了。劳拉也不是太慌张，反而看了下周围人的反应。大家忙着享受自己的美食，很少有人看见她的窘态。
操着不大流利的普通话和老板解释，现在她后悔没有多跟兰若学点粤语。
老板长相有点凶恶，人却是不错，掏起自己的手机帮她报了警。
劳拉一个劲地说谢谢，但愿自己的钱包和手机能找得回来，不然还要欠老板一顿饭钱。
兰若给的旅行支票还没有兑现，幸好自己没有放在钱包里面。等会即使找不回钱包，也能应付几天的生活。可是，实在感觉太窝囊了。
劳拉没有其他爱好，老爸从小就是个神枪手，自然也把女儿训练出来了。本来，一个枪手的反应不会迟钝到被人近身偷了东西都没有感觉。但是一则是美食当前分了心，二是那扒手水平很高，乘着几个人为他打掩护，神不知鬼不觉地得手、混进人群走了。劳拉连一点印象都没有留下。
东西没有找回来，劳拉连继续逛下去的兴致也没有了。于是直接去找项力华，劳拉没想到的是人倒是顺利找到了。可是，没有料到项力华是这么一个人。
他年纪已经60多岁了，可是看上去还是十分精明能干。身边没有很多女人围着，但是有一个女人几乎不离左右。和他一样是黄种人，但是皮肤白皙细腻，胜过劳拉十倍。从外貌上怎么也看不出她的年龄，不过即使说是项力华的孙女也有人相信。
劳拉再笨也不敢随便开口，因为有不少黑西服戴墨镜的精壮小伙子簇拥着他，排场大的吓人。她隐隐约约觉得这人是黑社会，只是不明白兰若把自己介绍给他什么意思。不过，看上去似乎没有什么危险。项力华和蔼可亲的样子也不像是那种粗人，会突然掏出枪来把人打的血肉模糊。不过，她想错了！
项力华一看见那封兰若写的信，大发雷霆。
“混蛋，这老东西敢这样侮辱我！”
劳拉不知所措，她可不知道自己的外籍身份在这些人心目中有多大份量。如果手中有一支枪，她还敢边战边走，走机会溜走。现在光那些男人一拥而上，用拳头也能把自己揍个半死。
显然，自己被兰若给害苦了，项力华盛怒之下，不知道会对自己做出什么样的事情来、特别是自己还是一个女孩子。
那女人轻轻在项力华耳边说了几句话，只见这个黑社会老大立刻平息了怒气，乖顺的像是一个刚得到一大把糖果的小孩子。
“你想要我资助你进行考古研究？”项力华突然问劳拉。
“是的！”劳拉有点奇怪，因为项力华是用英语在问，尽管不太标准，但的确是英语。她略微一思考，立刻明白了当初香港是英国人治理的殖民地，项力华会英语实在不稀奇。
“兰若是个混蛋，你是怎么跟他混到一起去的呢？”
尽管劳拉对项力华这样说自己很不满，但是她现在可不想惹对方生气，只好如实回答：“是网络上认识的朋友，.”
“好嘛，想不到兰若这个家伙居然也学会上网聊天、泡小姑娘了！”项力华这话是对他的手下们说的，劳拉就当自己一点都没有听懂。只是她对两人之间的关系充满好奇心，不知道当年这两个人有什么样的恩怨。
不过，劳拉还是先行谢过了项力华身边的女人。
“感谢夫人为了我求情，如果没有其他事情，可以走了吗？”
项力华一愣，但是随即挥挥手，表示劳拉可以走了。
卷入这样一个莫名其妙的是非中，劳拉还是有点郁闷。但是能够全身而退已经是该庆幸的了，她决定自己就香港找点临时工作，赚点钱，看看能不能自己养活自己，免得白跑一趟。
项力华看着她的背影，低声问沈玲：“刚才我是不是太过分了一点？”
沈玲也不知道项力华和兰若有什么过节，只是觉得劳拉是无辜被利用，所以刚才劝项力华不要对她发火，至于过不过分，沈玲实在没法评价。不过，丈夫这个人平时对谁都是和颜悦色的，特别是年纪大了年轻时候的脾气收敛了不少、更是难得发火。
劳拉刚走到门口忍不住说了声，真他妈的倒霉！没想到却被丝毫没有耳背的项力华听见，马上被叫住了。
“你觉得今天很倒霉？”项力华面带淡淡的微笑，沉声问。
劳拉觉得这个老家伙还真不是一般的健康，这么远都听得见。连忙解释道：“不是的，我今天来之前，钱包被偷了！”
项力华丝毫没有觉得诧异，只是对一个手下命令道：“听见没有，立刻去查，谁偷走她的钱包？查出来马上带来见我。”然后他对劳拉说，如果让我发现你是在撒谎，可别怪我不客气！”
劳拉摇摇头，说：“是的，我的钱包是被人偷走了！”
“如果你现在改口，还来得及！”
劳拉笑笑，“没必要啊！我没事干嘛要在你面前撒谎啊？”
沈玲看着这一切，面无表情的样子，谁也不知道她在想什么，该不会认为她老公对劳拉有意思吧！
劳拉想：“我对这种老头子才没有兴趣呢！”
不久，一个黑人青年被带了过来、他的手里抓着一个钱包。后边站着两个彪悍的男子，不过也没见他有多少畏惧之色。
“他叫什么名字？”项力华问。
“奥八玛”显然被问及的手下已经做好被训斥的准备，立刻又补充道，“我们打过他，这小子说没有戏弄我们，他的名字确实叫奥八玛！”
“好嘛，我说怎么一国总统会跑香港来当小偷。”
“钱包是他偷的吗？”项力华旁若无人，只顾问自己的手下。
“是我偷的！”奥八玛倒不敢三七二十一，一副敢作敢当的样子。
“没问你话！”项力华没有开口，旁边的手下着急了，“大哥问我话，你插什么嘴啊！”
项力华一摆手，“行了，你们先退下去。我来问他.”转过头打量了一下奥八玛，又戏谑地看了劳拉一眼，说：“刚才这位小姐已经把她丢钱包的经过跟我们说过一遍了，现在你也说一遍当时的情景，讲清楚钱包怎么偷到手的。如果没错就放了你；如果骗我，替人顶缸、代人受过，被我发现的话，你自己看着办！”
奥八玛听了，摇摇头，爽快地承认：“我是替人顶缸！”
项力华倒是一愣，“那是谁，快说！”劳拉和奥八玛听着都象是美国人，但是一个点头是对、摇头是错；另外一个恰好相反，都快把他搞糊涂了。
奥八玛笑笑：“既然是顶缸，怎么会把名字告诉你。”
项力华又问：“那你为什么承认得那么痛快？”
“我只是不想骗你而已！”
“连顶缸也不会，要是能从她手里偷走钱包才奇怪呢！”项力华笑笑，转头对劳拉说，“你想不相信，钱包现在在奥八玛身上。”
劳拉眼珠一转，点点头。
项力华突然想到什么，开心地说：“既然这样，你现在过去能够把钱包从他身上拿出来，我就既往不咎！否则，别想好端端走出这大门一步！”接着头也不回地对奥八玛说：“黑大个，你要是让她拿走钱包的话，就剁你两根手指头！”
沈玲面有不忍，拍了拍丈夫肩膀，离开了。
劳拉突然大声说：“我可没有那么好的兴致陪你们玩游戏，我放弃钱包！奥八玛的手指我可不要”
项力华嘿嘿笑了起来，“不懂事的小丫头，你以为我会这样放了你们吗？大爷说玩游戏，谁敢退出？”
劳拉突然说道：“既然想玩游戏，那再简单不过了。我说一种玩法，不知道你敢不敢奉陪呢？”
项力华没想到劳拉还敢将他军，老江湖怎么会随便中人家言语上的圈套。淡淡地说：“先说来听听。”
“你们找一个人出来，跟我比枪法！”
“哈哈，有意思！好玩的游戏终于可以开始啦？这样吧，我的人随便你挑，有枪法准的，也有不准的。看你运气怎么样？不过，先说明一点，枪法怎么比？打死靶还是活靶？点到为止还是不死不休？”
“喂，黑大个！”劳拉没有回答项力华，反而招呼起奥八玛。
“别乱叫我黑大个，我叫奥八玛！”显然他对自己的名字相当自豪。
“好吧！奥八玛，你的枪法怎么样？”
“还行！”
“那胆子怎么样？”
“比枪法更好一点！”
“那好，你来当活靶！”劳拉说，丝毫没有顾及项力华和其他人的感受。
“你这小妞，还真够狠！”项力华评价道。就算真的偷了她的钱包，当活靶也够惨的。
