第二卷 斜去的太阳 -- 第十八章 麦城
次日，雨过天晴。
也许胖子运气还不错。遇上熟人载了一程，只经过一天一夜便抵达了麦城外围。
空旷的平原上，不待走近远远的便看到了麦城的标志金钟楼，以及围墙一般连成一片的仓库。
高耸的金钟楼，是帝国出资建立起来的，同时请了地精的建筑规划师设计出来并监督制造，使用了大量钢铁浇筑起来的官方建筑。顶部那巨大的表盘与撞钟面向四方，精准的半个小时报一次时间，昼夜不止，提醒往来的商旅。整栋建筑都被使用真金镀成了金灿灿的颜色，同时为了避免反光过强地精设计师还特意做了磨砂处理，是个了不起的建筑，尤其在这平原，商队们远远的便可分辨出麦城的位置，听闻远远传来的报时钟声。
这麦城的传奇历史据传闻是这样的。当初这麦城还仅仅是千帆城通往内陆各地的一个交叉路口，最早确立其交叉方向的人已不可考。偶有一支从比丘城而来的大型商队，运载着大批新鲜的蔬果及农产品意欲南下抵达千帆城向海外输送。当时突逢西大陆盖特调兵东进，意图进攻千帆城，海岸警备队封锁了东海岸。无奈之下，因事出突然此商队抵达此处后才得到消息，为了商队的安全着想，只得停驻于此，依靠聚冷阵维持着的商品的新鲜度。但阵板此时才发展不久且消耗极大，也就这样的大商队才能用的起。
正值夏末时节，天气仍燥热的很，商品极易腐败必须时刻不停的维持着聚冷阵，即便是夜晚也不能停歇半分，其时每刻都在消耗着大量金钱。于是乎，商队的领头人当机立断，为了避免损失的进一步加大需立即处置货物，将货品揭开，摆放起来，就地开始出售。此路虽前后不着村落，但重在行走的行商与佣兵众多，蔬果类的可以解馋，购买者虽然量不多，但几乎走过者都多少带走一些。而有的行商探听到某些农产品价格极为低廉，而且经过聚冷阵的保护，商品就如刚收上来一般新鲜，略一盘算，若进购一些运抵下一站就算再翻倍出手甚至也会热销的地步，当即便爽快的购进一些，以期早早脱手，除处理完自己手中的货物外再多赚取一个差价的利润。
因着货物众多，某些返程的商人佣兵再路过时，此处仍在销售，而且有大火的趋势。而更有跟风者思量了其中的关节，与其自己将大宗的货品运抵下一站，再等待着选购的商人一点点的搬走，倒不如在此地，依靠着这众多的行商人流，行商们也只是期望在完成自己的主要运货途中略带着赚些小利润，即便带走的量小，但毕竟这里的流量极大，货品的出手极快，虽利润较薄但以这样的速度看来在同样的时间下，反而赚的更多。
渐渐有越来越多的零散的行商在此地驻足，搭起了销售，那些大型商队或常年跑固定路线的行商虽因合同或协议不得驻足，但也如是顺路带走一些，图个便宜。更有精明者想到在此建造库房提供寄存服务，以及一些能言会道的倒手商贩前来，先谈购买合同确立需求量，然后依靠顺路的行商作为运输手段，做起了无本生意。再后来，帝国接管了这里，派来了治安官与税吏，这里正式的列入管辖，经过短短时间的发展，这里的货品流动进一步加速了大陆的繁荣，直至这里的任何价格变动都在一定的程度上影响着帝国的物价基础。而再回顾此传闻，其当初无意中点亮了麦城繁荣的商队，早已湮没在历史长河之中被人所遗忘，但麦城的繁荣却在历史的长河中被洗刷的越来越亮。
这里没有围墙，但任何视野可及的范围内不被许可的销售都将被取缔。
这里没有房产，不允许建设专门用来长期定居使用的房屋。
这里没有监狱，任何犯事的人被抓后，要么用钱摆平所有的后果，要么根据犯事的大小动刑。
这里没有断案机构，一切问题找守卫就地处理，对守卫不服才要到治安署去理论。
这里的守卫不会盘查任何人，守卫每天其实只干两件事：收钱和直接拿人，其他诸事不理。
这便是独特的麦城，开放而自由。
“快看，是兽人吔~”
“大惊小怪什么，别弄的跟个乡巴佬似的。离我远点，认识你我都脸红。”
“想打架么？”朔拧起眉毛，示威性的举起了小拳头朝着翼笔划两下。
“怕了你了。”翼随口道，眼睛却来回扫描着来来往往忙碌的人们，两人没走几步便被淹没在人流中。
巨大的自贸区规划的甚是整齐，商户们各自在自己的摊位上整整齐齐的摆放着样品，时不时的拉拢着客户进入里间详谈，奉上一杯茶水，一点小点心，想谈甚欢间便成就一笔订单。间或有守卫穿着橙色的带有麦城标志的制服悠闲地走过，他们仿佛闲逛一般。别见着大陆上异族的稀少，甚至多数人一生中都未得见一二，而这麦城却非比寻常，异族的身影在这里可谓豪不稀罕。连异族都如斯平常了，那千奇百怪的人更是多了去了，这样长吁短叹的一见便是初来者，别看衣着如何谈吐如何，故意装扮暗藏在这里打探价格的富商多的很，若非真路过必定是好商机，已经有人追了上去。
而刚与翼和朔分开，剩下的三人正打算逛逛，见识见识这被誉为金库的麦城，不想便马上被人一脸谦和地拦住。
“几位想必远道而来，在下肯迪，对这麦城甚是熟悉，不知几位来此作甚？”
“只是过客，随意逛逛。”环也微微面露笑容，回应道。
“那几位可是需要一名向导？我肯迪自出生起便生活在这麦城之中，对这里可是了如指掌，哪条街哪个铺的信誉最好，哪个店的点心最可口，又或者哪个商人有着什么样的传奇，无论是寻人问路找乐子，我肯迪都帮的上忙的。怎样？哦，对了这是我的证明，治安署发的。”来人甚是期待的样子，同时指了指脖子上挂着的一枚制式的挂牌，图案与守卫制服上的一样，上面还印刻着肯迪的名字。
“不必了。”环未做思考，当即摆摆手。
“初来这里，有很多事是需要注意的，相信我，这里绝对不是你所熟悉的那样。就比方说，在这里不能随意兜售货品，被抓到就一定要赔一大笔钱；这里少有住店的地方，想要在这里找个能歇脚的地方很不容易的。”虽被拒绝，肯迪仍旧打算再努力一番。
“随便逛逛。”
抬腿作势便要离开，忽然想到了什么问道“雇佣你们这类的……人，最便宜需要多少？”
长久干着这个活计，仅凭借这一个问题便知道这回不会有太多的油水能够到手了。他更希望的是对方问出为什么，那样就大有机会多出售些答案。
虽然有些失望，肯迪还是伸出一根手指说道。“一个银币。”
“这么便宜……”口中喃喃自语着，脚步都没停地带着几人走入了人流中，转眼间就找不到了。
肯迪发愣了半天，啐出一口浓痰一跺脚，对着几人离开的方向怒道。
“你妹的，我还没说完呢。这个问题一银币，雇佣最起码得5金币，老子的时间很值钱！”
发泄过后，肯迪虽很失望却也不再多做表示，深呼吸几次揉了揉脸缓和下情绪便转身离开，再找个好的位置继续瞄着路口，以期下一个可能会向自己买答案的人。
这便是引路人，几乎算是麦城独有的特色之一。麦城管理机构没有设立专门宣传律法或公布告示的地方，就算有也没用，这里的人流就和流水一样，可能刚读完就已经出城了，就算告示有什么也跟他没关系了，仅仅是需要短暂逗留的才需要知道这样的告示内容，但商人们哪有那个闲心理会这些，来这就是为了赚钱的又不是定居的，更何况这里还不允许定居。
于是乎就靠着这些不知疲倦卖嘴的引路人来传递官方的信息，而且效果也很好。这不得不提一个规矩，外来者若是无意间触犯了法律却说不知道，那对不起，这就直接定性为明知故犯的狡辩，罪加一等加重处罚，虽没体现在正式的法律条文中，但确是整个麦城执政体系的统一做法，这在人们看来其实就是相当直接的在保障引路人的利益、肯定他们的成绩。
况且商人们总是很忙的，时间也是宝贵的，到得此地若有个熟识情况的人代为导引，商人们即便付些小钱也都是可以接受的。
再如是打发了几个迪肯的同行后，三人边走边逛着，异族真是多了去了。
