正文 -- 第九回 远 嫁
赵震乾见阮通已经画好，待他转过身来，手持利刀刺入他的心脏，那阮通哼了两下便倒了下去，当即毙命。赵震乾运力往阮通伤口旁打了一拳，拿冷水浸过的毛巾覆在伤处，缓缓拔出刀来。这是他在战场厮杀中学来的，先用力将心脏血液震向全身，再慢慢拔刀，血不会马上喷出来。赵震乾拭着刀上的血迹，看着地上的尸体说道：“你若活着出去，难免说漏嘴，到时不知多少人要杀你，说不定还要给酷刑折磨得死去活来，本王今日替天行善，能死在本王的手上，也是你的荣幸了。”
丁凡星用了御赐西域金创白药，伤势好得奇快。今日在禁卫馆里耍了一阵刀法，未觉任何不适，想道：应是已经全愈了，这药还真有灵效，连伤疤都不曾留下。这时只见邵公公走了进来，见了丁凡星道：“丁兄弟，皇上传你即刻觐见。”
丁凡星换了衣衫，急忙进宫，赶到御书房。进到书房里，见里面只有皇上和马善征两个人。
丁凡星见了礼，皇上道：“凡星，伤可好些了么？”丁凡星道：“回皇上，臣用了皇上赐的金创白药，已经全愈了。”
皇上道：“好了就好，今日边关传来消息，回突安戈两国已经退兵。明日朕为你，还有赵元，王少河摆庆功宴。”说罢叹了一声，又接道：“多事之际，又要辛苦你和马将军了。”丁凡星和马善征齐道：“臣万死不辞，请皇上明示。”皇上道：“初八远宁公主就要起程嫁往回突，朕着你二人一路护送。方才已和马将军说过了，马将军带队开路，凡星你可灵活机动一点。路途遥远，你二人须尽忠职守，小心在意，以防不测。”丁马二人又齐道：“臣等定保公主顺利到达回突。”
皇上回头对屏风后道：“远宁，你出来吧。”
只见远宁公主在一个宫女陪伴下从屏风后走了过来。皇上道：“远宁，过几日便是初八，到时由马将军和丁凡星带队护送你嫁往回突，这二位想必你是认识的。”远宁公主点了点头。
丁马二人见了礼。丁凡星只觉有些不对，看了看马善征，马善征为人古板认真，一直低着头，只怕从没仔细看过远宁公主一眼。丁凡星抬头看看公主，越觉不对，心道：今日的远宁公主虽是美貌依然，却没有平日高高在上，骄傲金贵，从容若仙的境气，尤其是眼神，虽表面故作娇纵，骨子里却透着亲切顽皮，贴身随侍怎么不是小婉了，这宫女好像在哪里见过，却又认不出来。
皇上见丁凡星不时抬眼看着公主，笑问道：“凡星，今日公主有什么不妥么？”丁凡星正看着公主，心中疑惑，却见公主看着自己道：“想是看本公主变丑了，没有前日那般美貌了。”
丁凡星忙低下头道：“没有，臣不敢，只是，只是……”
公主道：“只是什么？”丁凡星忽想起有一次在安王府见过王少河的妹妹跟公主长得极像，却不敢说出来，只得道：“只是公主的贴身随侍一直是小婉，怎么突然换了。”
公主笑道：“小婉犯了错，本公主把她赶出去了。”丁凡星听了，心下一急道：“不知小婉犯了什么过错，公主就不能原谅她一回么？”公主格格一笑道：“她老是叫你凡星哥哥，我不爱听，就叫她走了，换了这个丫头，她叫梳眉，她可不叫你凡星哥哥。”旁边宫女梳眉也抿嘴直笑。
丁凡星正不知如何是好，皇上笑道：“可珊，你父王说你顽皮，真一点也不错。”当下便将王可珊代来仪公主远嫁的事情跟丁马二人说了，又赐了马善征宝剑，丁凡星密旨等物。丁马二人领命告退。
次日晚宴庆功，皇上大赞三人为国立功，尤以丁凡星击败斯图为甚，群臣更是对丁凡星大加奉承，又是敬酒，又是赞誉。赵元看了心下嫉恨，也有见了赵元恭维他两句“武状元”的，赵元反觉敷衍含刺，更觉有气，面上笑容可掬，心里只盼着快快练好“鹰混手”，把这风头给抢回来。
总算宴会结束，赵元快步回府。赵震乾命赵元请了司徒朗到内厅，三人依次坐了，赵震乾道：“有劳司徒大侠，不知元儿这几日是否用功，可有些许进展？”司徒朗道：“王爷不必心急，元儿这徒弟根骨天资都佳，老夫定会倾力相授，以成其才。短短数日还未有大的进展，老夫也曾对元儿说过，只要他潜心用功，至多三月，便可胜过斯图王子。”
赵震乾听了满面笑容，点了点头，又皱眉道：“元儿有幸得遇良师，本该在家勤习武艺，只是眼下有一件极为重要的事须元儿出趟远门，本王又不愿他耽搁艺业，想请司徒大侠一同前往，则武艺正事两不误。本王稍时吩咐元儿路上多带金银，以补司徒大侠多方辛苦，不知司徒大侠意下若何？”
司徒朗道：“不妨，王爷不必如此客气。老夫同去便是，既可有个照应，也可顺道会会以前的朋友。”又接道：“王爷还有事吩咐元儿，老夫便先告退了。”赵元父子起身相送两步，司徒朗道：“不必。”出门顺手关上了门，看见院墙拐角有个黑影一闪即无，心道：“此人轻功如此之好，老夫竟没听到半点声息，方才定是在此偷听，看来这宗王府也不太平。当下也懒得理会，径自回房歇息。
赵震乾见司徒朗走了，对赵元道：“父王让你背的那本联络册，可还记得么？”赵远道：“记得，全国共一百八十六个点，京城有六处，其余各州县……”赵震乾伸手止道：“那册子可放好了？”赵元道：“在书房父王指定的位置，从未带出书房一步。”
赵震乾道：“此册倘若外泄，后果你应可想到。眼下有一件极为重要的事。”说着从怀中掏出那张阮通临摹的假图给赵元看。赵元看了一阵，不解有何用意。赵震乾道：“此图经父王多方研看，可能是来自回突，图上的内容，特别是那个女子跟热血图的秘密有莫大关系。你速作准备出门，一路前往回突，路上多结交江湖高人异士，同时吩咐各点暗中查探，定要访出图的秘密所在，若有任何线索，速回信告知父王。”
赵元点头应了，沉思一阵又道：“父王，那丁凡星眼下大红大紫，孩儿到现在还只是个武状元的空名头，等他护送公主回来，只怕对孩儿日后不利。”赵震乾道：“你哥哥已是九门提督，你妹夫也在云南带兵，父王当年的亲信下属杂于各营，赵家已兵权太盛，皇上怎会轻易再给你官做，我已奏明皇上，说你内伤暗疾不易化去，皇上已恩准你可出门求方疗伤。你此去多对江湖人士笼络，以备后用。”
赵元道：“是，孩儿明白。只是这姓丁的……”
赵震乾又伸手止了，低声对赵元说了一番话，赵元不由阴阴冷笑。
初八上午，皇上率了文武百官浩浩荡荡亲送公主，京城几乎整城罢业，百姓沿街跟随，人山人海，比元宵时节还要热闹，出城二十里方回，自不免又一番叮咛嘱咐。
王可珊坐在大红新漆的国喜车驾里，随着送亲的队伍缓缓向前而行。车后的暄闹声渐渐平静下来，掀开车驾上的绒窗帘，远处沃野绿树，及近有农人正低腰锄禾，一股青草合着泥土的气息自窗而入，王可珊顿感惬意，放下窗帘，听着脚下车轮压着路面的声音，想着就要嫁到异国他乡，在一个陌生的地方生活一辈子，不免又平添了几分的愁绪。
行了数日，甚是平安。白日专心赶路，至晚皆居于行宫驿馆。所到之处，地方官吏殷勤接送，一路行止，不断报至宫中。
行过洛阳时，丁凡星想起青龙镖局的高啸天和苏诗莹，此次有事在身，只得回来时再去会会她们了。
这日已到山北地界，纵目俱是崇山峻岭，苍松翠柏，比之平原丘陵大为不同。将至午时，丁凡星见山路弯绕，近处难见行人住户，便策马从队后赶到队伍前面，和马善征并骑而行。
丁凡星看了看马善征，马善征点了点头。丁凡星知他不爱言语，便道：“马将军，天气有点热起来了，这里的山够大的，前面应该是山北地界了吧？”马善征憨直笑了一下道：“过了这座大山就是山北府的辖区了，车驾行的慢，今晚只能在山路上过一夜，明晚再到芙蓉镇歇脚，后日下午到了山北府抚新城里再住驿馆吧。”说起地理山川，战场厮杀，马善征倒能一套一套的。丁凡星道：“马将军对这些地理市镇了解颇多，兄弟好生佩服，难怪皇上特意派你前来。”
马善征又笑一下，闪着小眼接道：“到了抚新城，在那里住上两日，让兄弟们好好洗个澡，吃好喝好，养足精神，再往前还更大的山崖险路，连走几日都难见个人影呀。”
“非走这条路么，有没有好走一点的路？”
“有是有，不过饶远几倍，也都有山路。这边山是险陡了一点，路却是宽阔平坦，车驾无妨的。”
丁凡星还欲再问，前面杜十方和谢春全探路回来了。杜十方自然是丁凡星叫过来的，这谢春全是马善征的亲兵，办事甚事机灵，马善征很是信任。两人下了马，杜十方道：“往前一路都没看到有什么人家，只碰到几个农人。”丁凡星点点头。谢春全道：“今天只怕翻不过这座山，只好在山路上过夜了。”
丁凡星抬头看看天，太阳正挂在头顶，对马善征道：“不如就在这里暂歇，大家用了午饭再行赶路吧。”马善征道：“好，春全，叫队伍停下，吃了饭再走。”
王可珊在车里也觉烦闷，不时掀起窗帘，和梳眉说上几句话。这时只觉车驾停了，梳眉揭开车门帘，提着食盒，走上车来道：“公主，队停了，吃了饭再走，你也吃一点吧。”王可珊道：“不忙打开，我到外面去吃。”
梳眉拿了小凳，笑道：“这几日只怕要把公主给闷坏了吧。”两人下了车，在路旁坐了，梳眉开了食盒，递给王可珊。王可珊接了道：“平日在京城里多自在呀，不行，在这山路上没有什么人，我要多下来走走。”梳眉道：“只怕马将军和丁凡星又要说什么小心，安全，以防万一呀一大堆呢。”王可珊慢慢吃着菜，看了看前面。丁凡星见公主下了车，和马善征商量两句，策马过来，在离公主十步远的地方下了马，站在那里。
王可珊见丁凡星看着远处，也不吃饭，也不看自己，便对梳眉道：“梳眉，你说这荒山野岭的，人影都没有，能有什么危险吗？”梳眉道：“公主，应该不会有吧。”王可珊又道：“就是，什么万呀一的，我看不用防了，不必那么小心，是吧，梳眉。”梳眉笑道：“公主说的是。”王可珊道：“那个不是丁凡星吗？，怎么不去吃饭，站在那里干什么呢？”
丁凡星以前护卫皇上，都是贴近皇上身边，就算有什么突然袭击，也都能随时反应。现在这个公主，近了不好，远了不行，心里总不舒坦，听公主问到自己，只得道：“我在这里看看山势，等公主吃完了再去吃饭。”王可珊道：“你要在这里守着就说守着，何必说什么看山势。”丁凡星想到她在皇上面前上都能捉弄自己，和她说下去，不知又会怎么样，便默不作声。
王可珊吃了几口饭，站走身来说道：“丁凡星，本公主吃完了，你去吃饭吧，把你的马牵过来，我要骑马。”丁凡星为难道：“公主吃完了，还是回到车驾里吧，一会儿就要赶路了。”梳眉也道：“公主要不在外面多坐会儿，这山路石子多，可不比在马场里，还是不骑马了吧。”
王可珊撇着嘴道：“哪里有那么多担心了，本公主今日就要骑马，不坐车了。”说着走过去就要牵马，丁凡星忙道：“公主，我这马性烈不易驾驭，公主要骑马，还是等到了抚新城，我再为公主找匹温驯的马吧。”公主小姐脾气上来道：“我就要骑你这匹。”说着伸手去抓马的缰绳。不料，丁凡星在马头上一拍，那马掉头往队前跑去了。
王可珊见丁凡星竟敢把马赶跑了，自己手上抓了个空，不由脸上气红，叫道：“丁凡星，你好大胆。”
