第一部 雷神之怒 -- 第五十八章 重回依林村
红衣尊者死里逃生，自己也是出了一身冷汗，只是站在原地发怔。其他三人见状，同时转身向凌炎跪倒，蓝衣尊者说道：“凌炎先生相救我红衣二哥之恩，惊鸿谷众人永世难忘。”说完三人一起叩下头去。刚才还是拼命搏杀的敌人，忽然变成如此情景，令得凌炎立即感到手足无措，说道：“别急，你们到底能否活命，还要看这位靖宇大人。”
靖宇本非冷血之人，刚才见到四尊者纷纷争抢先死以救他人，已感到颇为出乎意料，待见到红衣尊者忽然做出自杀举动，便已暗自打消了杀人报仇之念。当下看了凌炎一眼，笑道：“现在你可是他们四人的救命恩人了。”扭头对四人说道：“以后再敢为非作歹，凭你逃到天涯海角，也难逃出我掌心。”四尊者先是一愣，继而明白这是靖宇已饶了他们性命，惊喜之下，一起向靖宇拜倒在地，叩头说道：“多谢靖宇大人不杀之恩。”
靖宇不再理会他们，环视破庙四周，说道：“今天先在此留宿歇息，明日启程赶赴玄都城。”凌炎问红茵道：“虎头呢？”
红茵一边撕下衣襟为他包扎左腿伤口，一边说道：“我把她藏在谷外西侧十丈之处的一棵大树上了，你快去领她来。”红衣尊者插口说道：“凌炎先生有朋友在谷口之外么？我派人请他进来就是。”语气甚为恭敬。凌炎笑道：“什么朋友，是我的妹妹。”说完出门而去。
靖宇走到破庙一角坐了下来，闭目休息。慕英奇痛失伙伴，本想求靖宇出手杀了惊鸿谷几个尊者，为他们报仇，但靖宇已做出这决定，他也不便再追究，当下狠狠瞪了红衣尊者几人一眼，心怀悲愤，倚在台阶上，不再说话。
此时红茵却是另外一番心思。她见靖宇竟然任由凌炎独自去找妹妹，而不担心他趁机逃走，不由得心中暗喜，知道靖宇对凌炎这人甚是放心，说不定已相信了他并非奸细之事，这样对于日后凌炎能否洗脱罪名，实在大有好处。不多时凌炎带了虎头进了破庙，径直走到靖宇面前，说道：“靖宇大人，你要带我回真武朝，凌炎自然无力反抗，但我有个请求。”
靖宇抬眼看着凌炎，问道：“什么？”凌炎说道：“我妹妹虎头与我虽非亲生，但多年来跟着我，没过一天安定日子。这次去玄都城凌炎生死难测，请靖宇大人准许我先把妹妹安置妥当，然后立即赶到玄都城，任由大人处置。”
红茵心中一颤，知道凌炎这次答应跟靖宇回朝，乃是抱了九死一生的决心，但看现在的情形，就是不同意，也毫无办法，心中异常纷乱，看向靖宇，颤声说道：“靖宇大人……”凌炎继续说道：“在这件事中，红茵并无半点过错，请靖宇大人不要把她当作罪犯看待。”
靖宇凝视凌炎良久，说道：“听英奇所说，我看你也并非是阴险奸诈之徒，至于你是否暗害那个烽林，我并不想过问，但蒙森大人乃是我最为崇敬钦佩之人，若刺杀蒙森大人之事属实，我可饶你不得。”凌炎微微一笑，靖宇继续说道：“我给你一月期限。一月之内，你将妹妹安置妥当，便到玄都城中来找我，待我查清真相，自然不会冤枉了你。若出了这期限，哼！”
凌炎点头说道：“凌炎知道。”红茵见如此情形，心中先凉了一半，知道凌炎平日里虽然嘻嘻哈哈，但他既然答应了靖宇，依他的性格，一月之内必会赴约，到时候若靖宇未能查出真相或被人蒙蔽，那凌炎便毫无活命之望了。正胡思乱想间，只听凌炎问虎头道：“虎头，还记得那个小孩极锋么？哥哥带你去找他玩好不好？”虎头点点头，噘嘴说道：“哥哥你又要把虎头留下不管了。”
凌炎心中一酸，却仍是笑道：“怎么可能？我要去跟这个靖宇哥哥办事情，办完了便回去接你。”虎头睁大双眼看着靖宇，神情似信非信。红茵心中恍然，知道凌炎要将虎头送到依林村中，让英罗等人照看。
当下众人料理伤势，各自安歇。次日一早，四位尊者安排了一辆马车，将慕英奇安置于车上，派了一人驾车，又率数百名惊鸿谷喽啰一起送靖宇等人出谷，详加解说离谷北上的路径。
临行之际，红衣尊者走近凌炎身旁，低声说道：“红衣的命乃是凌炎兄弟所救，以后若有什么需要效劳之处，只需带个话来，我兄弟几人随时可至。”凌炎笑道：“各位尊者言重了，凌炎心领。”当下惊鸿谷众人又拜别了靖宇，目送几人远去。
一起走出十几里路，凌炎向靖宇说道：“靖宇大人，我现在就去安置妹妹，一月之后，凌炎便去玄都城见你。”靖宇看看他，点头说道：“好，我等你。”也坐进马车之中，向北而去。
红茵看着马车逐渐远去，说道：“到时候你真的要去见靖宇大人？”凌炎说道：“既然答应了人家，怎能不守约定？”红茵叹了口气，说道：“你大概不知道，靖宇大人非其他几人可比。若他心存误会真要杀你，恐怕当今天下没人能保你活命。”凌炎一笑，道：“我看他为人虽是傲气，但并非蛮不讲理之人。到时再说吧。”
当下向西南方而行，半路上遇到人家，三人便借宿用餐，红茵又用腕上一只金镯子换了两匹马，这样赶路便快了许多。如此走了两日，凌炎忽然说道：“这就快到依林村了，不知道英罗老村长与岳先生他们好不好。”
那日凌炎在依林村中，也只是待了一夜。相处时间虽短，现在想起众人音容笑貌，却是亲切得很。再走半天，已近黄昏，三人遥遥看到了前方一片树林，附近之处也是一番鸟语花香的景致，树林之旁已隐约见到了袅袅炊烟。凌炎当日与英罗等人偶然相遇，继而到了真武王朝，经历生死磨难，如今再回此地，不禁心中感到一阵暖意。
红茵从未到过依林村，但英罗与她曾同为真武朝侍卫统领，却是她所熟知。眼看几个大帐篷越来越近，三人下马，正待向前走去，忽然听到一个稚嫩的声音叫道：“什么人？”话音未落，旁边草丛中发出“突”地一声，只见一粒小石子募地向凌炎迎面射到。
凌炎一笑，右手伸指一弹，那粒石子发出“嗤”地一声尖响，飞得无影无踪。只见从旁边草丛之中，钻出了一个小男孩，忽听虎头笑道：“小极锋，还认得我么？”
这小男孩正是极锋。只见他手拿弹弓，一脸严肃之色，就像是个正在放哨的卫兵一般。待看清面前之人乃是凌炎与虎头，心中大喜，叫了一声：“凌炎哥哥。”跑上前来。
凌炎弯腰将他抱起，走到帐篷之前的空地上。一个帐篷门帘一掀，一个人从里面走了出来。这人五十来岁，留着短髯，相貌威武，正是英罗。他一见到凌炎，心中极是惊讶，凌炎笑道：“英罗老村长，不认得凌炎了么？”
英罗脸上的惊讶神色慢慢退去，浮上了笑容，说道：“凌炎小兄弟，真的是你？”走上两步，握住了凌炎双手。凌炎笑道：“这位红茵小姐，你大概认识吧。”说完侧身，把手向红茵一伸。红茵走上前来，笑道：“英罗老统领，这一别时间可不短了。”
英罗“哈哈”大笑，说道：“是啊。不过英罗早已不再是朝中之人，红茵统领可不能再这样称呼了。”红茵微微一笑，心想：那我们俩是彼此彼此。却并不说出。
这时依林村中之人陆续走了出来，向凌炎问候致意，极锋的母亲极夫人说道：“小兄弟去了这些日子，可让我们大家挂念得很。”凌炎说道：“多谢极夫人牵挂。”环顾四周，却不见岳先生夫妇，便问道：“岳先生呢？”
只听一个清越爽朗的笑声在背后响起，凌炎转身看时，却见岳先生正远远走来，满面笑容，神情潇洒，手中拿了一本厚厚的书藉，夫人梅影伴随身边，他们两人身后却跟了十几个孩子。英罗笑道：“岳先生是个有学问之人，闲来无事，每天便教这些孩子们读书写字。”凌炎点点头，走上前去说道：“岳先生，别来无恙。”
岳先生看着凌炎，笑道：“凌炎兄弟这一去半年，我们可都时时在想着你啊。”凌炎微一躬身，说道：“凌炎乃是顽皮少年，有劳岳先生与夫人挂怀。”这时只听英罗大声招呼村中之人准备酒菜饭食，准备为三人接风洗尘，凌炎又向岳先生夫妇介绍了红茵，梅影便拉住红茵的手，问这问那，亲热无比。凌炎转头找妹妹时，却见极锋早已拉着虎头的手远远跑开，与其他几个小孩一起采花捕蝶、追逐嬉戏，兴高采烈地玩耍起来。
天色已黑，英辰等几个青年人打猎归来，见了凌炎，自有一番惊喜。英罗仍是命人在空地之上升起一堆篝火，众人席地而坐，酒菜轮番送上，丰盛之极。
