第一部 懵懂岁月 -- 三十九 不速之客
按说，花蓉儿的性格倒和琳娜多少有些相似之处，然而姐姐花蕊儿则和琳娜根本上就是两种脾性两种风格其它如言谈举止等等更是风马牛不相及。世上事怪就怪在交朋友并非单单是以性格、情趣、爱好为基础的。早先，花蕊儿对这位大胆泼辣敢爱敢恨的美国丫头谈不上好感也说不上恶感，人各有各的活法，谁有资格对他人说三道四，乱发议论。世界上的人全是一种模式，那这世界岂不太单一了。是琳娜对柳晖的这一番情感启发了花蕊儿，她突然感到，活人就要这样活，该咋地就咋地，是爱是恨就说出来，干嘛老闷在肚子里？
她思忖了好几天，最后她决定要交一交这位异国朋友。不是来取经，也不是来叙旧，她是实心实意地来看朋友。她买了许多礼物给琳娜——绸缎、布匹和湘绣。这都是些具有中国特色的物品，也是女孩儿所钟爱的礼品。由于不是直接找琳娜的，所以她顺便还给老太太卖了一套纯棉睡衣。
琳娜对于花蕊儿的突然到访，起初真是有些出于意料。她和蕊儿见过的次数多了，但从未深谈过，交情也没啥交情，至多算个熟人吧！但美国中国都一样，来者都是客，总不能把人拒之于门外。今日非往日，这是在柳晖的家里，也是在她琳娜的家里，她是主人就要有主人的待客方式。琳娜夸张地和花蕊儿握手拥抱，热情地挥手示意她坐到沙发上，然后殷勤地端茶倒水，剥香蕉削水果。一见琳娜这一连串的动作，花蕊儿倒有些受宠若惊的感觉。她分明地感到琳娜确实变了，变得她几乎认不出来，那个在美国曾经是何等狂枉的女孩子怎么一夜之间成了知书达理的乖乖女了呢？知书她不敢说，她听说琳娜在美国的头衔是愽士，一个大愽士，学问有多大，肚子里要装多少书。识礼则不敢恭维，她一直认为琳娜是个最不识礼的女孩子。可是看了她今天的表现，她方才像是重新认识了琳娜似的，这不是寻常的女孩子，她真应了中国“入乡随俗”那句老话。
琳娜给她的准婆婆介绍说：“妈妈，这是哨子的姐姐。”花蕊儿看琳娜对柳晖妈妈的这份情感心里头格外受感动，她知道这决非装出来的。自己的妈妈去世早，如今她还没有个婆婆叫妈妈。如果真有一天遇到了真婆婆，她未必能叫得出口。当然，她明白“哨子”的意思，她知道这是徐笑春和蓉儿打马虎眼的话，怎么最后连这个美国丫头也当了真了？
有道是女人见女人，说了自己说别人。只要扯出一个由头，一说就能说半天，花蕊儿和琳娜尽管非一个国籍非一个民族又非一个人种，但因为有一种共同交流的语言，她俩就有说不完的话语。最后俩人把话题史密斯身上，琳娜好像突然想起什么，告诫说：
“蕊儿小姐，你可要提防这个人呢！用我们中国人的话说，他不可不是一盏省油的灯。”
花蕊儿抿嘴一笑，不屑地说：“我干嘛要提防他，一个和我毫不相干的外国人？”
“你没听人说山不转水转，不走的路也要走三遍，没准哪一天你就会碰上他，小心撑得万年船，多留点心眼是没有坏处的。”
“这个人精！”花蕊儿不由得心里赞叹道。她不但能会一口流利的中国话，而且还懂不少的方言俗语，就连一般的中国人也不见得比她强。人还没嫁到中国，就开始一口一个“我们中国”，仿佛她也是中国人似的。柳晖这个小子真好福气，找到一个这么能说会道、又会疼人又会爱人的好女子，妹妹蓉儿不见得有这么大的本事。心里是这么想的，说出来的话却是：
“史密斯先生人看着斯斯文文的，莫非他还能杀了我？那不成了江洋大盗了。”
“人心隔肚皮哩！”琳娜又用了一句中国的老话。她说：“满嘴里仁义道德，满脑子男盗女娼的又不是中国人一家的专利。越是这样的人才越可怕哩，不叫的狗才咬人，美国人也知道这句成语。”
花蕊儿尽管很有些不以为然，但终归知道琳娜也是一番好心，不忍拂了人家的面子，就另选了个题目，改弦易辙道：
“琳娜小姐，我今天除了要来看看你，还有一项重要的任务……”
“任务，你有任务？”
“是啊，我们老板说想请你和你的得意郎君到他们家里做客。”
“你们老板，就是说赵培乾想请我和先生？”
“是啊！老板怕你不同意，驳了他的面子，没敢直接说，让我捎个话。”
“这有什么不好说的，白搓他一顿就是了。你去告诉赵老板，就说我答应了，先生的工作有我去做。”
琳娜说的“先生”花蕊儿当然清楚指的是谁，不过她听了之后心里似乎有些酸酸的。她和柳晖多少也相处了有一段时间了，她怎么就没觉出柳晖就这样伟大。至多不过是个多少有点才华的书呆子罢了，为了他，妹妹几乎没搞出神经病，这个美国丫头又爱他爱得死去活来，柳晖就那么值钱？花蕊儿百思不得其解，她也只能用“萝卜芹菜各有所爱”来解释了。凭心而论，她也很爱徐笑春，但她是另一种爱法。如果此时徐笑春另有了新欢，她决不会寻死觅活，甚至眉头都懒得皱一皱。“水到渠自成，瓜熟蒂自落”，她是凡事一切顺其自然的那种人，她把自己深深地掩藏起来，她的心事让别人去猜，她才不会去主动地琢磨他人的心思呢！
琳娜要留花蕊儿吃饭，花蕊儿怕见柳晖，借故有事推脱了。琳娜一直把花蕊儿送到小区大门口，俩人正要分手，突然迎面碰上一个人，琳娜眼快，急忙亲热地迎上前去，高高兴兴地叫了声“哨子”。
