第1卷 初露峥嵘 -- 第1章 毕业归来
东北H市，七月的天气异常的闷热，如火炉一般炙烤着大地，虽然已经是傍晚时分，但还是没有一丝凉风。
位于河东老城区的顺心街已是人头攒动，下班的、放学的、买菜的、遛弯的人们将这本就不宽的小街挤得热闹非凡。
我低着头用力蹬着三轮车，车上拉的是我妈摆麻辣烫小吃摊的全套家伙事。我妈骑着一辆除了铃铛不响到处乱响的老永久车在我的前面。由于都是土生土长在这片破旧平房区的老街坊，所以几乎每个人都互相认识，我妈骑不了两步就要和人打声招呼唠两句嗑。
“大妹子，你家小东大学毕业了，找的啥工作啊？”
“毕业了，刚回家两天，还正在找工作。”母亲笑着答道，眼角的皱纹在落日余晖下显得更加密密麻麻。
“瞧你家小东这孩子多懂事啊，刚回家就帮你干活，不像我家那个就知道天天打游戏，连吃饭的碗都懒得帮我刷。”
“就是，人家小东可是上的北京的重点大学，这回毕业了肯定能捧个金饭碗，大妹子，你老两口就等着享福吧！”
在唧唧喳喳的唠嗑中，我只顾埋着头用力的蹬着三轮车，心里只想着赶快穿过这条一百多米长的小街，尽快离开街坊大妈们的视线。因为此刻我的心里五味杂陈，而更多的是一种难言的苦涩，街坊们那些有意无意的话就像一根根针扎在我的心头。
我叫刘小东，生长在一个老实巴交、普普通通的城市底层家庭，是这条老街上第一个考上北京重点大学的孩子。下岗的父母靠着打零工和摆地摊含辛茹苦的供我上完了四年大学。
还记得当我考上重点大学体育教育专业的消息传来时，顺心街几乎炸营了，街坊们都到我家来祝贺，把四十来平米的两间小平房挤得水泄不通。
劳累了半辈子的父母已经被生活压弯的的腰又挺了起来，他们的脸上挂上了难得一见的灿烂笑容，我成了他们最大的骄傲。但随后的学费生活费却难倒了父母，家里压箱底的积蓄都被翻了出来，最后才勉强凑够了我第一年的各项费用。
但父母从头至尾都没有一句怨言，因为儿子考上了北京的重点大学，在街坊的口中，我俨然已经进了金灿灿的保险箱，将来必定是一个捧铁饭碗，坐办公室的文化人，飞黄腾达的日子指日可待。
我知道家里的难处，所以一直在学校勤工俭学打工挣钱，接下来的大学三年，我再没有向父母要过一分钱。有时我为了省钱，甚至一天只吃一顿饭，再苦再累，没人愿意接的打工机会我都会接。
我没有想太多，只是觉得我多累一些，我的父母就会轻松一些。我憧憬着毕业后找一个好工作，多挣一些钱好好改善一下家里的状况，让劳累了半辈子的父母过上舒心的日子。
然而理想在现实面前显得一文不值。
大四时，我先后到几所中学里实习和求职，虽然我的教学能力和工作态度得到了学校的认可，但是由于编制问题我还是都没能被录用。看着同学们一个个通过各种家庭关系找到了称心的工作，我默默地打包行李回到了家乡H市，打算一边找工作，一边帮母亲打理街头的麻辣烫小摊。
每天下午六点钟，城管大爷们下班后，我便蹬着一辆破旧的三轮车，拉着麻辣烫的全套装备，煤气罐、锅碗瓢盆和各式各样的蔬菜肉串，帮着母亲到我家附近人流比较多的东风路马路边支摊卖麻辣烫。
母亲很心疼我，觉得自己的儿子好歹是个大学生，在马路边摆摊有点太委屈了，也怕我抹不开面子。我倒很想得开，父母供我这十几年已经很辛苦了，现在我终于毕业了，虽然还没找到工作，但是还赖在家里啃老，我是绝对做不出来的。再说了，在学校打工时没少在街头摆地摊卖东西，脸皮早练厚了。
半个小时后，我终于骑到了母亲常年出摊的地点，顾不上T恤已经湿透，赶忙帮着母亲支好了锅，大大小小的塑料篦子里摆好了各式各样的荤菜素菜。两张折叠桌，六把塑料小板凳，一天的生意就这样开始了。我妈负责技术活和收钱，我则负责端盘子打扫卫生。
天刚擦黑，便来了几波顾客，我和母亲开始忙碌起来。
我正低着头收拾着桌下的垃圾，猛然肩头被人拍了一下。我一抬头，只见眼前出现了一个胖子，正笑嘻嘻的瞅着我。
只见他也二十刚出头，和我年纪相仿。圆圆的脑袋，圆圆的脸庞，腮帮子上鼓鼓的像嘴里塞着两个馒头，一双眸子被挤得缩成了两个黑豆一般，但异常明亮，浑身的肉膘撑得阿迪达斯的T恤鼓鼓囔囔，一米八几的个头。
“小东，怎么回来了也没跟我打声招呼？”
“胖飞啊，我刚回来，本想着忙过这一阵子再跟你联系的。”我支支吾吾的解释道。
胖飞本名叫刘飞，是我初中同学，打小一起长大的铁哥们。当年他没有考上高中，后来就没再上学，而是跟父母做起了服装生意。本来他家也住在顺心街，但生意做好了以后，便到河西新城区买了楼房搬走了。
我拍了拍他那像怀了孕一样凸起的肚子，开着玩笑说道：“胖飞，你的肚子又见大啊，啥时候生啊？”
“唉，没办法，我是喝水都长肉，没治了！”
我妈端过来一盘麻辣烫，笑着对刘飞说：“小飞啊，来，坐下来吃点麻辣烫，和小东边吃边聊。”
“谢谢阿姨！”胖飞坐在塑料板凳上，浑身的赘肉颤了几颤，更像一尊笑呵呵的弥勒佛。
“东东，工作找的咋样了？”胖飞关切的问道。
“……”我叹了口气，一脸的苦笑，“刚回家两天，打算在这边找工作，现在还没有找到合适的。对了，胖飞，你现在忙啥呢？”
“我啊，还能忙啥？还不是一直在我爸开的服装店里帮忙。我爸对我要求不高，只要不出去惹祸怎么着都行。小东，你小子学习好，脑袋聪明，肯定比我有出息！”