第一卷（金卷） 初露头角 -- 第一章 水火相济
西岳大陆，入眼的是一望无际的山川，处处是郁郁葱葱的森林。抬头则是湛蓝一片，偶尔飘过的云儿似白雪、如棉丝，更有种伸手即触的错觉。
五行大陆，上有北泽、下有南林，左有西岳、右有东原，外加中部的中土，正好五分天下。五个大陆分别对应于水、火、金、木和土，西岳大陆自然就是金元素的主宰，人们习惯性地称为金大陆。
季夏时节，不过才日上三杆，金大陆东南方的金叶城已显得热闹非凡。四处拥挤的人群中，一位青衣少年如穿花一般，快速向热闹的中心点钻去。
终于，围观的人群如铜墙铁壁一般，少年再也无法钻入。但他似乎胸有成竹，朝着离中心点不远处的几棵大树飞跑。
大树上却也早已被一些孩童占据着，离中心点最近的那棵树也最为粗壮，少年轻车熟路直奔着它而去。随后，“嗖嗖嗖”，不过一会儿功夫就轻松爬了上去。
“小易，我猜你还会来的！不过今年怎么有点晚？你那个地……”一位坐在树丫上的胖小子一看见少年爬上来，赶紧开口道。
“嗯，今天家里有点事。”少年应了一句，抬头一看，去年自己寻的一处好地方已被人捷足先登！
“看什么看？滚一边去！这地小爷我看上了。”占着那地的是位十三四岁的华服少年，鼻子一哼，继续道：“就你那个垃圾体质，看这比赛管个屁用！废物一个！”
青衣少年使劲咬了下嘴唇，右拳紧紧握了握。四处瞧了眼，然后又往上爬了一大段，熟练地攀上一根粗大的树枝，一点点往前挪。
这树枝正好在华服少年之上丈余左右，等挪到他的头上时，少年犹豫了会，最终还是咽下了那口差点吐出去的唾沫。一直快挪到树枝的顶端，他才骑了上去。
这根树枝亦是伸向热闹的中心点处，相较下面那根，应该说位置更佳。因为离中心点更近，而且居高临下，整个下方尽收眼底。
少年轻轻吐出一口气，看他模样，也就十二岁左右。清秀俊美，一双大眼紧紧盯着右下方。那是一处高大的擂台，也就是热闹的中心点所在。
“各位！一年一度的金叶城新人赛已进入到最后的决赛阶段，现在请前十名登场！”
在高昂的话音中，十位英挺少年阔步登台。一个个雄姿英发，跃跃欲试，似乎冠军就是自己的。
金叶城，不过是一座中小型城池。但在整个以武为上的年代，这里的武道修炼同样开展得如火如荼。比如，“新人赛”每年举办一次，仅限十到十五岁的少男少女参加。旨在选出有潜力的苗子，不仅有丰厚的奖励，甚至还有机会到大门派进一步修炼。
故而，这项赛事越办越红火，连周边其它地方的少年英杰也被吸引过来参赛。而这一届，无论是参赛人数还是选手水准，都较以往有很大的提高。主要原因就是，前三甲会直接取得明年“金吞万里”的参赛资格！
“金吞万里”是整个金大陆的武林选拔赛，目的就是选出高手去参加后年的“问鼎天下”武林大赛。那可是整个五行大陆最高水平的角逐，二十年才举办一回。
“今天的决赛，较过去完全不同，不再是简简单单地捉对厮杀。而是共设五关，只有全部通过者方能获得冠军！同时，在我们的评委中，除去往年的资深前辈，这次更是有幸请来了高深莫测的世外高人。所以，决赛会非常精彩！”
“希望你们各自拿出看家本领，取得进军‘金吞万里’的入门票，为我们金叶城增添光彩！好了，决赛开始！”
第一关，资质筛选。能从上万名选手中过关斩将杀入决赛的，按说都有不俗的资质，那此关是否多此一举呢？
一位着黄衣的评委走到台中间，手持一圆形装备。他要求十个人依次把手放在上面，结果有两人手刚一触碰上去，立即本能地往后一退。
“你俩这一关未能通过！”
“啊？凭什么？就这么一个破圆形玩意儿，又能说明什么？与资质何干？”两人一听立即大声叫嚷起来。
“就凭你们主要依靠丹药辅助来修炼。”黄衣人看着他俩，淡淡地道：“顺便说一声，这‘测资仪’是数位圣级以上的医道高手精心研制的，用价值连城都无法形容其珍贵。”
哗……台下嗡嗡嗡地议论声顿时大作。一是惊奇这装备的神奇和贵重，二是好奇怎么就能检测出是主用丹药来修炼。
黄衣人示意台下安静，然后郑重说道：“天地自混沌之初，始分阴阳乾坤。天为阳为乾，地为阴为坤。随即一年有四季，乃春夏秋冬。一日有白天黑夜，日为阳月为阴。继而天地有五行，金水木火土。金生水、水生木、木生火、火生土、土生金，依次相生，循环往复。”
“身在五行大陆，当以阴阳五行为修炼之本。丹药，终究是外用之物。偶尔使用尚可，比如遭遇瓶颈之时。但长期依赖它们进行修炼，从而强行拔高来取得突破，注定是空中楼阁、极不扎实。总有一天，必会受其所害。”
这两人情不自禁地低下了头，脸涨红如紫。此刻，他们不约而同地开始后悔……
第二关和第三关，分别是毅力与胆识的考验。结果两关下来，又有一人没能通过。
第四关，神识比试。身为一个武者，神识的强大与否，起着至关重要的作用。比试大致从感应的范围、反应的速度及持久性三个方面进行。
规则宣布完毕，十股神念立即施放出来。大家各自以最迅捷的速度、最敏锐的神识去捕捉目标，把感应范围提高到极致，可谓八仙过海、各显神通。
最终，只有四个人通过了考核。除去先前没有过关的三人之外，又有三人被淘汰。
最后一关，测试悟性。
“现在有请主考官！”
伴随着洪亮的声音，一位相貌堂堂的紫衣老者缓步来到台正中，眼光往四周一扫，很多人立即产生了一个共同的感觉：冷！没错，就是冷，浑身不由自主地轻轻颤抖。
“老夫偶尔经过金叶城，凑巧赶上了新人赛的尾声。全新的决赛程序，也有老夫的一份建议。而这第五关，就由老夫亲自出题考核。各位无需担心！”
紫衣老者说完，慢慢看向周边，所有的人瞬间又有了一个完全不同的感觉：暖！浑身暖洋洋的，很舒服很惬意，一扫刚才的冰冷和紧张感。
“感悟，可以说是武者修行中最为关键的一环。很多武者，既有一定的资质，又有相当的毅力和胆识，甚至神识也表现不俗，然而终究不能走的太远，主要原因就在于缺乏足够的感悟。老夫这一题，就从五行大陆最基本的五行元素出发。”
“天下万物，无一不包含着五行元素，且处于一个相对的阴阳五行平衡之中。但是，生活中常常会出现两种对立因素并存的局面。比如，水非常需要，火同样也需要。而水火不容，按常理是水必克火。如此情形之下，我们又如何取得最终的平衡呢？”
老者话音一落，左手就这么一伸一握，等再一张开，手心中赫然显现一个晶莹的水球！紧接着右手轻轻一抖，“刷”地一抹红色火焰形成。又是一抓一握，竟然攒成一个火球！
所有的人都屏住了呼吸，包括那些长老级的评委。这……到底是什么神奇的功夫？
“这一关就是，怎样取得水火之平衡？”紫衣老者静静地看着水火两球，“一水一火，如果功力达到相应水准，自然也能达到彼此融合的平衡境地，这叫‘水火相济’！”
老者说罢，把两手合在一起，瞬即又张开双手。
一个稍大的圆球出现在眼前！
深红与浅白相间，煞是好看。深红的为火，莹白的为水，水没浇灭火，火更没烤干水，两者竟能如此和谐地融合在一起！
在场的人个个觉得脑子瞬间短路，好一个“水火相济”！简直就像一种……妖术？
老者全然不理会众人的惊异反应，一边把玩着圆球，一边大声道：“但是，在我们的功力根本达不到如此水准时，又能通过什么办法来取得水火之融合？”
说完手一转，圆球居然不见了踪影！接着他把目光转向十名选手，悠悠地道：“你们十人都可参加。时间，一柱香，开始！”
十人先是极度的震撼，闻言则面面相觑，这是什么稀奇古怪的考题？水克火乃天经地义，又哪来的什么平衡？
前面四关都通过的四个人更是赶紧找来水与火，在那里绞尽脑汁地思考。其余六人一看又有了展示的机会，不由得也重整旗鼓，反正荣获三甲无望，干脆最后一搏！
台下的嗡嗡声再起。
“我说，这考题真是新鲜。你看看那些小子，一筹莫展，哈哈！“
“是啊，这才有看头。有趣，有趣得很！”
“到底是世外高人，人家随意轻松施展的两手，你们谁会？”
“谁会？你看看那李长老，一盆水快被攥没了，别说水球，连个弹丸般大小的都整不出来！王尊者，您可是一直玩火的，来个火球让大伙瞧瞧？”
“太难了！唉……实在是无能为力啊！老夫玩火上百年，施展点淡红的火焰还成，可要说捏火为球……唉，自愧不如，惭愧……”一长须老者连声感叹，不停摇头。
“别再那折腾了，赶紧想想这道关该如何过吧！”
“怎么过？这是那几个小子的任务，关我屁事！再说，水火相克，何以平衡？”
“就是啊，难道此题……无解？”
……
就在台下众人议论纷纷，台上十人反复练习、拼命思考时，高处树枝上的青衣少年也眉头紧锁，眼睛时睁时闭。
今年的决赛可真有意思。去年的打斗固然精彩，可对自己而言……也只是看个热闹。但这一次，完全新颖的五关考核，弄的自己都想去试一试。只是那个……什么神识，老听别人说，而根本不知为何物……
等紫衣老者施展出水火两球，少年更是看得目瞪口呆，觉得脑子都转不过弯来。从那些围观武者的议论声中，少年发现连他们都对老者佩服的五体投地，自己这个门外汉有如此反应也不算什么吧。
要说这位前辈可真够神的，表演的两手已足够神奇，出的题目更是闻所未闻。但除了什么“水火相济”，显然是有办法的。就像自己给病人诊断、开方，把打破身体平衡的东西找出来并处理好，重新取得新的平衡。这样，也就等于治愈好了病人。
然而，水火又如何平衡、从而相容呢？
少年猛一睁眼，盯着眼前的树木，觉得似乎要抓住什么。稍倾，却又轻轻摇头，露出一副茫然表情，继续苦苦思索着，但脸上的表情越来越舒展……
一柱香已燃到了一半，台上的十位选手仍兀自在那折腾。或以水浇火，火灭；或以火烧水，水干。无数次演练，莫不是如此结果，又哪里来的融合呢？
感悟，感悟，都快悟疯了，也没有找到一点感觉！
所有人的表现，紫衣老者一目了然。心中暗自一叹：这道关，真的难么？
那柱香还剩下一小截，几乎所有人都认为无人能回答出来，还是等一会宣布答案吧。
正在这时，突然传来一句悦耳的声音：“我知道！”