第一卷 -- 第一回 剑走逢丝碍 刀过乱闲言（一）
夏日初来，花叶葳蕤，远处乡音乍起，板竹过处，细锣颓隙，唱道：“鬼神无忧，鬼神无愁，各安居所，四季享牲。天时高远，地府冥深，红尘若罪，高抬贵手。天有百灵，佑我安康，地纳千魂，作我阴萌。铃铛敲敲，罪孽皆消，祭祀无怠，寿禄休凋。”
歌声粗哑，幽苍悲怯，从山脚后转出一支队伍，白旗白幡，素巾淡袍，十数人挎着竹篮，篮里放些纸鸡纸鸭，后面扛着一副薄木棺材，黑漆斑驳，半旧不新。几人边哭边走，不住地掂袖擦拭泪眼，余者也是神情黯然，无精打采。
一位年约八九岁的男童提着竹篮，悄悄走到一位老者身边，低声道：“三叔公，听说七舅是被妖鬼吸血死的？”
那老者脸色一沉，喝道：“胡说八道，他是暴病而亡，哪里是被妖怪害死的？”
那男童不依不饶，小嘴一噘，说道：“可是七舅母――”不及说完，老者一巴掌敲于他的头上，颇有恚怒之色，喝道：“她说什么？她也是胡说八道。我告诉你，你要是再说这些混话，休说没有甚麽妖鬼，就是真有妖鬼，也要被你招惹来了。还不回去老老实实排队？”
男童唬得激灵灵打了一个寒噤，急忙奔转回去。那老者狠狠盯了棺旁扶棺啜泣的一位年轻妇人，忿忿之气一时难歇，忽然苦笑一声，叹道：“如今世道艰难，早些死去，早些解脱，未尝不是一件好事。”声音愈发低沉，待说道最后一个字，听得道旁树上传来一声乌鸦啼叫。老者脸色陡变，左右看顾，神情极为慌张，低头矮身，口中念道“阿弥陀佛，救苦救难观世音菩萨保佑”云云，再也不敢多说半个字。
待葬队走远，道旁忽然人影一闪，窜出一个青年，手臂一抬，打出一颗石子，便听得树上“哇”的一声，一只黑羽乌鸦扑腾几下翅膀，跌落了下来。那青年哈哈一笑，疾步上前，将它抄在手里，笑道：“你这坏蛋，吓得人家不浅咧。他们以为你是鬼，我腹中饥饿，便将你这鬼吃了，也算是为百姓除了一害。”
朝远处望了一眼，听得那歌词复唱，摇头道：“世上哪有鬼神，都是有人装神弄怪罢了。”将那乌鸦放于一旁，弯腰去挽鞋绊。身子伏下一半，却听得半空传来“呼”的一声，若有甚麽物事扑来。青年暗呼不妙，摆出长剑，反手就是一剑挥出，却已然晚了一步，却见一只苍鹰双爪捉起那乌鸦，高高飞起。
青年气得连连顿足，骂道：“又是你这强盗，你倒是会抢便宜，不要脸，不要脸。”拾起一颗石头，用力朝上面掷去，那鹰窜起足有十余丈高，石不能及，扑通落下。青年见鹰掠翅飞走，骂了几句，终究是无可奈何。
他往旁边一条山道走去，约莫过得半盏茶的工夫，寻了一块岩石坐下，一路走来，也摘了一些野果，解下腰间水囊，吃喝起来。岩石之外是一条溪流，溪水清澈，倒映出山色背景，便若水上是山，水下也是山，水上的山翠缕盘结，水里的山拖烟散绿。水波打个圈晕，那拖烟恍恍惚惚，变成了一盘散洒地面的绿糕云片。
青年摸摸肚腹，自语道：“出门在外，风餐露宿，没有美酒佳肴，没有软床裘铺，也只好讲究一些。只是这武功修练，那可是半点荒废不得的。”言罢，拔出腰间长剑，阳光之下，露出明晃晃一道寒芒，晶莹闪烁，立于溪岸侧畔。
他面色凝重，与先前嘻嘻哈哈的不羁模样大为迥异，忽然手臂从左往右划出，长剑正从水面掠过，激起一道水花，于半空分开，散成许多水滴。青年精神登时一振，喝道：“好！”
“倏倏”抽剑回势，手腕疾抖，抖出几朵剑花，剑华吞吐，却往激弹而起的水花分别刺去。待剑到半势，陡然凝滞，却似前面有一道看不见的墙壁阻遏一般，再难挺送出去。眼看这水滴复坠而下，混入水面之中，瞬间交融无痕，剑招落空。
青年愕然一怔，微微苦笑，照看水中倒影，自抚颌下，叹道：“好糊涂，好糊涂，你尚不是那武林高手，自然不能领悟得如此高明的剑法了。”反手提剑离开水岸，却于上面三丈余远的一棵大树底下盘膝而坐，欲调息打坐，但一时心浮气躁，左右搬腾，终究不能摒弃杂念、引气导元，不由慨然一叹，身子往后面的树干靠去，双腿崩直，长长展展地伸了一个懒腰，正是懒洋洋的一副模样，叹息道：“这大正之剑，名为‘大正’，其实剑招斜挑横削，多有变化，又哪里能够‘大正’呢？可见起名之人，毫无理由，也是颇有荒谬的。我雪刀派人人习刀，从无练剑，若是与他们讲起这套剑法，虽多愿意提及，但众师兄弟莫不是语含讥讽嘲弄，大大瞧它不起，除我之外，怕是人人都不愿意修习。”忖道：“我练习此剑法，那可是万万不能教同门之人知晓的，否则不说我愚钝不堪，便即另出恶言，怪我心生蒙蔽、神志鬼迷云云？哎！世俗若此，人人皆求大流，却也怪不得他们唯求势利虚名，却对这‘大正’剑法嗤之以鼻。”
想着想着，忽而自喜自乐，以为“世人皆醉我独醒”，忽而顿发烦恼，感慨“何必独自难糊涂”，看这手中长剑，脸颊映照于其中，变得胖鼓鼓的滑稽，不由扑哧一笑，心情也舒畅了许多。
突然跳起胡乱挥舞几招，横七竖八，直刺斜削，全然不成甚麽章法。正自得意间，听见远处传来呼喝之声，青年愕然一怔，收剑还鞘，手足抱住一棵大树，三蹬两翻地爬了上去，藏匿与枝叶之中，侧耳倾听。便闻有人大声骂道：“怪哉，怪哉！依我看来，那雪刀派的田大婶最合绿缎旗副旗主一职，只怕他们雪刀派全派上下也是众人皆知、眼目雪亮吧？那厮高居派中掌门，却偏偏因为她与她丈夫有些不合、争吵摔闹，便以此为由极力拦阻，这可是大大的公私不分了。正是那雪刀派中数一数二的狗屁东西，狗屁东西也。”
那青年心中诧异无比，想到那人口中的“田大婶“，便是他雪刀派人物无疑，只是说话之人却一口一个“他雪刀派”，忖其身份，却似乎乃是派外之人，所谓鉴貌辨色、听话聆音，此人倒是义愤填赝，十足生气，不由暗道：“他们是谁？”从树叶缝罅向下望去，见走来几个汉子，高矮不一，肥胖互异。
听得另外一个虬髯汉子笑道：“这也难怪，他们那第七长老最好搬弄是非、挑乱拨纷，最是惟恐派中不乱的天下第一好事胡闹之人。此人既然作了掌门，自然不会大公无私、坦荡磊落。”
便见一个烂衫汉子道：“他不能理辨是非麽？非也非也，必定有所私心，于是对于二长老反倒一味迎从，只是这般迎从委实过了些，教我这等外任看来，也颇觉淫度太过，却连半点掩饰也没有。我这花子吃百家饭，穿百家衣，人家见之掩鼻而走，说道‘好臭，好臭’嘿嘿！其实这谷大掌门与那二长老，可比我臭多了。”
先前那人道：“他貌似稳重，其实阴谲，能够惦仇念恨十年不忘，待着时机便要报复，昔日听说他颇有豁然大度的名声，原来也是以讹传讹。”
烂衫汉子笑道：“我听说了一件事情，甚是有趣，道他们派中有一个人唤做二狗子。”
虬髯汉子不以为然，道：“想必是小时候他父母以为名字越贱越好养活，于是取了如此姓名，倒也无甚。”
烂衫汉子摇头道：“你听我将话说完。听说他曾经下山仗义救人，受了人家的一碗水酒，这谷大掌门偏偏说道他有违那侠义无私之旨，于是把他好一顿责骂，可是还有一个唤做花脸子的，好事做得一半，尚未齐全，便勒索了旁人的许多金银，这大掌门非但不罚，反倒故意隐瞒，哈哈！这等龌龊之事，也亏他做得出来，岂非有趣之极？”
另外一个瘦削汉子道：“听闻他们白缎旗弟子三年届满，便即能够升入黄缎旗深造，不过此番也有数人落选，倒是开了一个例外。”
虬髯汉子咦道：“弟子于某一阶段修练完毕，即可擢拔上一阶段续功，莫说他雪刀派如此，就是我派也有如此类似的规矩，不过大同小异，细节略有差池罢了。”
烂衫汉子把玩手中竹杖，笑道道：“有一人颇似特别，他本是雪刀派大长老的嫡传弟子，不过大长老一走，他也登时吃了苦头，此番就落选了。”
瘦削汉子道：“姓谷的素来就与他们大长老不合，老对头走了，正好对他属下弟子下手，于他而言，乃是极大的乐趣。是了，你说的那人，可是个唤做翟涔章的？算来也是他运气不好。”
那青年躲于树上，听得真切分明，心中讶然：“翟涔章？那说的不就是我麽？哦！我出门办事不过片刻，这须臾之间，终究还是被他那谷大掌门人给摆了一道。”心中忿忿勃发，不待发作，却又平静下来：“虽教我有些意外，却也在算计之中，哎！不过就是一个黄缎旗的位置罢了，要不要也无所谓，我堂堂大丈夫，若是拘泥这小小功利，计较屑末得失，被人悉闻，岂非笑倒大牙吗？”思忖间，见那数人渐渐走远，俱往山下而去，不多时化作几个黑点，消失于翠陇之中。