第一卷 -- 第10章 惊世大战
九王爷大度地一笑道：“当然微臣陪皇上赌不能按大赌坊开出的赔率，就一赔一对赌，微臣不过是想让皇上赌个高兴。”
“一赔一？”皇上脸上闪过一丝喜色，接着又苦笑道：“朕一时哪能拿出那么多钱？”
“最近不是刚有一笔六十万两的官银入库么？”
皇上摇头道：“那是为嘉峪关包龙星筹措的军饷，不能动的。”
“天下都是皇上的，库里的官银皇上还不是想怎么用就怎么用，谁管得着？”
皇上还是摇头道：“边关正在跟突厥打仗，军饷一定要保证。”
“那不过是几个突厥流匪在关外骚扰，不足为虑，都是那包龙星夸大其词以骗取军功，十多万大军驻在那里白耗朝廷钱粮。”皇上沉默无语，脸上有犹豫之色。
九王爷诚恳地道：“皇上贵为天子，若还不能像普通一个富家翁那样豪赌一把，做这皇上有什么意思。再说以林炎现在的武功，天下间那么多声名赫赫的高手都不敢向他挑战，何况一个名不见经传的邱剑。”
皇上终于下了决心：“好，就照皇叔说的赌，不过朕有一个条件，朕要亲自观看这场决斗，最好能安排在皇城内进行。”
九王爷微一沉吟，道：“好！就由微臣去办。”
林炎在不停地喝酒，看着桌上已经空了的三个酒壶，林炎很奇怪，以前二两就能让自己醉倒，如今三斤下肚还毫无感觉。今天他下了决心，要看看到底多少酒才能把自己醉倒。就在这时他看见了卜轩。
卜轩恐怕是如今唯一敢坐到林炎对面的人。他坐下后，面无表情地道：“决斗地点要定在皇城内，这是皇上的意思。”
林炎面带讥笑道：“我不是卖艺的，地点由我来定！”
卜轩盯着林炎道：“用两个狼头来交换，如何？”
“什么？”
“七匹狼中剩下的两只狼头，换你的决斗地点——皇宫御花园。”
林炎略一沉吟，抬头道：“好，同意！”
“明天你就能见到那两个狼头。”说完卜轩站起来，又似乎不经意地道，“这次皇上对你下了重注，是六十万两官银，那本是给包龙星的军饷。”林炎闻言剧震。
走过林炎身边时，卜轩又自语道：“邱剑绝对是最厉害的一个对手。”
皇宫，御花园，桃花落满地。
有资格在这里观战的，除了皇上、九王爷、十几个朝廷大员以及几十个侍卫，就只有卜轩这一个江湖人，他之所以有资格是因为他是大赌坊派出的证人。林炎凝视着三丈之外邱剑的眼睛，总算明白卜轩的话，从那眼睛里林炎就像看见了自己，必死、疯狂！二人从对方的目光中都看到了另一个自己。
大战前那萧杀的气氛让每个观战者都似乎感到死神的来临。
突然，邱剑动了。没有动手，没有拔剑，没有动脚，动的只是嘴，邱剑用传音入密、聚气成丝之功使自己的声音就像惊雷在林炎耳边震响：“你死定了！你这个六亲不认的家伙，连自己儿子都杀，你还是不是人，虎毒还不食子呢”虽然在他儿子的坟墓被挖时，就已经知道自己的秘密肯定会被卜轩之外的第三个人知道了。但当再次听到邱剑说时，这一瞬，林炎还是如坠冰窟，对儿子深深的愧疚与无奈，恍若梦境般看着邱剑拔剑、跃起、出剑，这一瞬，林炎已经完全放弃。
剑如闪电，刺入了一个人的心脏位置。
邱剑意外地发现刺中的是卜轩。就在邱剑出剑的一瞬，卜轩施展绝世轻工，在迅雷不及掩耳之势挡在了林炎前面。
看着缓缓倒下的卜轩，林炎如梦初醒。扶着卜轩的头，林炎第一次为一个人的倒下感到难过。卜轩一把抓住林炎的衣襟，拼尽全力笑道：“记得，军饷——不、能、输。”林炎郑重的点了点头，这一瞬，林炎想起了挂在包龙星的营门外那铁牛脸上的无奈和悲哀！
林炎拔出了他的刀。邱剑望着林炎眼中那残忍而疯狂的火焰，突然明白，自己错过了击败林炎的最好机会。林炎的刀已如惊虹掣电般划了过来。。。随后林炎面无表情的说道：“对不起，我答应了卜轩，我不能输的。”
在这一刹那间，邱剑听到的似乎是死亡的丧钟。。在耳边敲响不断回荡。。。。。。林炎再胜
一天后。。。。。。
林炎拖着一个上好的梧桐木的棺材往深山走去。面带凶煞，一歩一歩，走的很慢很沉重，棺材上面写着卜轩两个大字，从皇城到城外深山，无一人阻拦，也无一人问津，大家都对林炎这杀神敬而远之，都怕这杀神因为卜轩的死，再次发狂乱杀人。所以途中就林炎孤独一人，周围没有哭殇之人。上千斤的棺材，在绝世刀客林炎拖起来犹如草芥。毫无压力。
终于进入了深山中，林炎周围看了看周围，确定没人后，然后打开棺盖，再次回头看了看周围络绎不绝的大山和远去的皇城，林炎嘴角浮出非常难得的笑容自言自语道：“卜轩啊，你这幸运的小子，还好你是世人中万中无一的心脏长在右边的怪人。要不然老子还真可能要给你立碑呢，但这也好，这样你就脱离了九王爷的控制了。呵呵，但是幸运的也不是你一个，如果我的刀法没你教我的身法配合的话，估计这军饷还真可能输掉。。”
棺材中，卜轩突然坐起，卜轩突然叹了一口气，道：“我这样死算是忠人之事，或者叫士为知己者死吧！”
“士为知己者死？“林炎的话里充满了讥诮，“为什么世间总有那么多白痴？”
“这句话有什么不对？”
林炎再次盯着卜轩道：“我还那句跟你说过一遍的话，你那个知己是不是在你最穷的时候接济过你钱，在你出事的时候帮过你？这对他来说不过是举手之劳，对你来说却是天大的恩惠，又在你怀才不遇之时，重用你。对他来说是帮助自己，对你来说确实实现抱负，是不是？”
林炎顿了顿再次说道：“在你真正面临绝境时，他未必会全力去帮你。而在他需要你时，却要你付出生命。就比如你在皇城为我挡一剑，如果九王爷知道你还活着，你觉得他会放过你吗？这叫知己？不，是你的债主，要你命的债主。”
卜轩茫然地点点头。又想起了邱剑。邱剑的悲哀。邱剑何尝不是和卜轩一样呢？
“嗯，如今这被你一救，也只能隐姓埋名浪迹江湖了。”卜轩苦笑道。
