正文 -- 第一章 身世

清朝末年的初夏，金黄的晨光驱散了东边村上方淡淡的雾，东边村是广州府番禺县管辖的一个四面环水的小渔村，全村有三百多户人家，姓宋的就有二百三十多户。

相传宋朝咸淳年间，始祖太公宋功名率家人由珠玑巷徙迁至此，剩下的张、陈两姓，均是后来迁入。

村中财力最雄厚的是宋锦成，三十年前，生活所迫，宋锦成兄弟三人出南洋做木材生意，后来生意做得很大。二十年前，为了照顾家里老母，排行老三的宋锦成衣锦还乡，用南洋赚的钱，壮大家业，村里四分之一的农田被他所买，新街口一半商铺也是他买下，每月收租，在广州城里开了二家广式家具铺。

新街口是村里的主要商业街，长半里，东西走向，此时，新街口的青板石巷子上，有三、两家小茶楼开门做生意，伙计们在热火朝天的准备早茶食材，再过半个时辰就是村民们出来叹茶（喝早茶）的高峰期，东边村男人务农及打渔，女人刺绣，老人们每天都有早上叹茶的习惯，那怕时局动荡，清朝国运将终，还是茶照叹。

长长的石巷子上，一少年松驰有度的牵着一只齐腰高的大洋狗，从西往东走来。

少年是宋锦成家养子-宋少杰，年十七，五官菱角分明，鼻梁英挺，眉形如箭，双目深炯，体形修长，剃发留辫，身着油绿色素缎对襟短褂和黑色棉裤。

宋家无亲子，有两亲生女，虽为养子，但深得宋锦成夫妇的喜爱。

少杰亲生父亲原是广州府衙同知，为官正直，不肯同流合污，遭知府谭忠耿陷害而入狱，半年后狱中自杀。

事发前一个时辰，同窗好友南海知县林立国，提前收到风，冒险前来告之此事，并把将要临盆的少杰生母送到自己的老家南海丹灶林村。

三天后，少杰出世，生母难产而逝。少杰有一亲姐，时年六岁，三岁便能吟诗，四岁能作画，长得更是伶俐可爱，与林立国的大儿子订下娃娃亲，因当时外出未能随母逃走，被发落到妓院为婢，永不得赎身。

事后，知府谭忠耿对林立国生疑，但无实据，把才上任知县不到半年的林立国，贬回县承。

宋少杰亲父曾有恩于宋锦成，宋锦成得知此事，前往南海丹灶林村，提出由他抚养少杰，林立国点头答应，并之告宋锦成，少杰亲姐在广州妓院――纷芳书寓。

抱少杰回家后，宋锦成去了纷芳书寓，给了一大笔银子给老鸨，让其善待于少杰亲姐，订下卖艺不卖身之约。

宋少杰到宋家后，宋家家业越扩越大，被宋家老太太称为“脚头好”，对儿子抱回的孙子疼爱得很。

宋锦成有两个太太，大太太是在南洋时所娶，家里人称她为南洋夫人，随宋锦成回到东边村后不久便生病，不到两年就去世了。

现在的宋太太是顺德棠溪村关家的，称为顺德夫人，是宋老太太自已做主为宋锦成所娶，南洋夫人去世后，大家叫她太太，三个孩子都是她带大。

宋少杰的大姐宋燕萍，是南洋夫人所生，六年前，嫁给香山县翠亨村的杨炳文，生有二儿一女。

二姐宋燕初是顺德夫人所生，年二十有一，性格开朗爱笑，人称大笑姑婆，喜欢跟着父亲东奔西跑，就是不肯嫁人。

在东边村，宋少杰是出了名贪玩的主，但是他玩什么都能玩出个名堂来。

十五岁时喜欢上斗鸡，一连一个月天天去看别人斗鸡，但他并不急于买鸡参战，而是留意什么样的鸡的胜面大，慢慢他总结出一些好鸡的特点：鸡毛少被对方咬住的机会也少、脚大站得稳、皮厚耐琢……

他花了贵别人三倍的价钱买了一只毛短而稀、头小眼深、皮厚脚大、鸡距发达的山东鲁西斗鸡，而这只斗鸡也为他赚了不止十倍的银两，并且拿了南番顺（南海、番禺、顺德）地区的斗鸡大赛的头名。

五年前，少杰突然钟意于雕刻，便对自家家具铺的名贵木家具下手，自己认为不好的雕工加以改造，经他改造过的家具居然被客人认为别具一格，虽也作废了一张酸枝椅和一些紫檀桌，后来被少杰改成一堆小饰件，并一一以高价卖出，对此，宋锦成哭笑不得。

宋少杰除了贪玩和时不时给他们惹些小麻烦外，其他甚好。

两个姐姐对这个聪明可爱的弟弟也爱护有加，少杰对于自己的养子身份也不在意，也不曾问起自已的身世。

十七年来，少杰在宋锦成全家人的庞爱下长大。