正文 -- 第二十二章 皇帝的心愿
室郡城外，红日高悬，城门紧闭。城楼之上，旌旗猎猎，迎风招展。
其时虽非盛夏，已至初冬，然而厉风行一路行至此处也颇有些倦怠之意，遥遥望见城墙旌旗，心中有如大石落定，倍觉畅快。只是见那森然紧闭的城门，心下诧异；又见城楼上有亮光闪动，显是有侦兵在以千里镜瞭望探察，不禁心中犯疑，暗暗忖道：“此时既非深夜，以未临敌，室郡守兵何至于如此谨慎，难道还有什么凶险之处是我未曾察觉的么？”
思忖未定，便见城门突然打开，有两骑飞驰而来，口中叫道：“是修罗王驾临吗？小的候驾来迟，有失远迎，还望恕罪！”原来便是室郡巡城使贺然迎厉风行来了。
厉风行这才猛然想起，此番自己南下中州，虽是秘密成行，然而便在虚州驿站，击退凶兽穷奇，又与呼延星术对峙而战，风声只怕早已传遍中州，还有谁会不知道他来了中州地界呢？这室郡太守斛律琼，便是十年之前由他提携上任的，自然便会毕恭毕敬地静候其来，不敢有所怠慢。
那巡城使飞奔至厉风行身前，急急跃身下马，拜道：“小的室郡巡城使贺然，在此恭迎修罗王大驾！”
厉风行抱拳道：“客气，客气。厉某此番不速而来，实在有劳斛律太守费心了。”
贺然道：“太守大人早有吩咐，便请修罗王随我前往太守府。”语毕，示意后一人牵上马来，将缰绳交与厉风行。上马之后，二人即向太守府拍马驰去。
驰入城中，便见街道两边，卫兵分陈两列，夹道而候，蔚为壮观，显是斛律琼料定厉风行此去壁州，必定经室郡而过，早已准备停当，封城闭户，以防城内鱼龙混杂。
一路畅行无阻，飞驾而至。早有城门守卫拍马赶来太守府报告，斛律琼、颛孙玉堂便已在大门外恭迎。众人前簇后拥，众星拱月一般将厉风行迎入府内。
三人一路寒暄，相谈甚欢，径直来到斛律琼书斋之内，侍从奉上香茶杯盏，便关门告退。
这书斋平日便是斛律琼的会客之所，茗香幽幽，熏烟袅袅，仿似人间仙境。厉风行三人坐饮其间，倒像是仙人一般。
颛孙玉堂轻声问道：“修罗王此番南下中州，西行至此，可是为了前往壁州，与拓跋衡了却十年之前的决斗之约吗？”
厉风行呷了一口香茗，闭目细品，许久之后方才悠悠道：“既有约定，君子必当履行。”
颛孙玉堂叹道：“这正是皇上所担心之事。”他连连摇头，沉声续道，“皇上听闻修罗王功成南下，便担心修罗王不能放下个人恩怨，前往赴约，是以急命微臣前往劝谏。皇上之意，我等皆知，惟愿一统中州四域，二十八座城池。如今玄武、苍龙已然臣服，拓跋衡、呼延星术等人只以太守之名，留守一城，独居北疆；修罗王是为皇上开疆扩土的肱骨之臣，位居群官之首，又何须与其相斗，自贬身份呢？何况今日中州，尚有白虎、朱雀二域负隅顽抗、各据一方，不愿归顺。皇上只盼修罗王功成归来，专心辅佐，统领大军，西出白虎、南征朱雀，早日将此二域并入中州管辖才是当务之急。此乃国之要事，还望修罗王体察皇上之心，与我同回心京面圣才是啊！”
一番长谈，意味深长，斛律琼在旁听得连连点头，对颛孙玉堂的三寸巧舌钦佩有加，暗暗叫绝。
厉风行却是笑而不语，只是一味品茗，对颛孙玉堂此番说辞似是置若罔闻，不以为意。颛孙玉堂面红耳赤，惶急不已，却是敢怒不敢言，只得暗暗叫苦不迭。
厉风行却又是摇头一笑，把盏替颛孙玉堂斟满香茗，缓缓言道：“颛孙太傅请息怒，喝些香茶压压心中怒火吧。”
斛律琼也急忙从旁劝慰道：“是呀，太傅，您远道而来，我斛律某人纵然千不该万不该，却也不能怠慢了您呐！”
厉风行轻言细语地笑而言道：“皇上与颛孙太傅的意思，厉某自然心下了然。只是厉某心性执拗得紧，一意孤行，愚昧至极。我纵深知心思心思，知道统一中州四域之事大于一切，然与拓跋衡决战之事，却一直压于心间，实在难以平复。”
颛孙玉堂瞪大了眼睛，似是殊为讶异，瞠目结舌道：“修罗王竟当真……当真不顾及皇上之忧虑么？”
厉风行淡然道：“皇上之忧厉某自然知晓，待厉某了却了与拓跋衡的宿怨，自然便尽心辅佐，西进南扩之事，厉某自当竭尽全力，死而后已，绝不辜负皇上重托。”
颛孙玉堂颔首称是，却又急道：“此乃其一。”
厉风行悠然凝望，疑道：“厉某愿闻其详。”
颛孙玉堂似是痛心疾首，惶惶然道：“难道修罗王竟当真看不清吗？皇上如此极力相劝，实在是不愿看到修罗王与壁州太守拓跋衡对峙相斗啊！修罗王与拓跋衡实乃国之重器，你二人如此相斗，于国于民并无半分好处；却不如化干戈为玉帛，作将相之和，岂不美哉！”
厉风行哼然一声，哂笑道：“化干戈为玉帛？哈哈，有劳皇上如此良苦用心。但厉某心意已决，恕难从命！”
颛孙玉堂一怔，吓道：“你……竟一定要违抗皇上之命么？”
厉风行沉下脸来，恨恨道：“太傅言重了吧？”
斛律琼眼见情势不对，当即从中斡旋道：“二位大人请息怒，依小人之见，此事恐怕难以定夺，不如暂且搁置不议，今晚我们三人难得相聚，便只管饮酒作乐，待得明日酒醒之后再做商议如何？”
言罢转头极隐秘地与厉风行眨眼示意，厉风行当即心领神会，转而和颜悦色地道：“也罢也罢，太傅与厉某皆是执拗之人，执心中一念，又岂是三言两语可以劝解得了的。不如就依了斛律太守之言，毕竟盛筵难再，何不一醉方休！太傅以为如何？”
