正文 -- 第二十节
韩大人的亲派特使蔡高岭来到凉陉炭山驻地，总兵刘升便知道自己挟持韩公子的案子终于犯了。当初以为韩可孤正是需要自己之际，便想借由头拿些把柄换好处，于是头脑发热干下了那件蠢事，本来还侥幸被公子跑回了家，按韩大人以往的大量气度也许不会计较此事，可现在找上门来了。刘升一头冷汗，躲了两日，但躲过初一躲不过十五，丑媳妇总得见公婆，不得不硬起头皮过来拜会。
本来这刘升初入军伍时只是一介小卒，只因身上带了些武艺，打仗又悍不畏死，便几经举荐，渐渐被韩可孤所识，按军功逐步提升起来，韩大人这些年辗转各州，官越做越大，一直提携得他也水涨船高做到了总兵职位。及后调任后倒也争气，一举破了周边几个为祸多年的贼匪窝子，也私底下很发了几笔小财，便统统拿出来招兵买马扩充势力，把个凉陉地区经营得铁桶一般。身份长了，也学起名将风范，寻几个酸儒文生充到帐中，好歹组了个智囊团，每日溜须拍马拣些他爱听的好话儿奉承，只忽悠得总兵刘升以为自己真是武圣转世，关侯下凡，忘乎所以了，竟打造一把八十二斤重青龙大刀替换下平时战阵惯使的熟铜大棒，每日挥挥洒洒好不得意。韩可孤作书信招唤，本来是故交相待把他当个心腹人儿的意思，但凡明点情理儿的都能明白的事，到了他这里却以为小瞧与他，心中纵起个大疙瘩，便不管不顾浑忘记了韩大人对他的诸般好处，大骂连连，再加上旁边有一群顺杆爬的小人火上浇油，就一怒之下上演了一幕闯韩府，挟韩炜的闹剧，窃以为可以在韩大人那里换些政治经济上的好处，谁知道这小公子年纪不大，却与他老子一般硬倔倔宁折不弯的脾气，软硬高低不服，一顿乱骂倒刺激得刘升头脑有了些清醒，想到韩可孤一族几代雄踞庙堂的庞大势力和他的威严个性，不觉后怕，只得眼睁睁看这小子拂袖而去也不敢阻拦。现在蔡高岭做为韩大人的全权代表，俨然是兴师问罪来了，他更加后悔不迭，幕下僚客还在给他想些应景的馊主意，却想不到总兵现在烦得连杀他们的心思都起了。事到如今，也没好办法，低头认错又拉不下脸面，只能“煮熟的鸭子—一肉烂嘴不烂嘴”一硬到底了，刘总兵依仗身后的几万人马壮住胆子，挺一副满不在乎的样子来见蔡高岭。
本来蔡高岭对他存了一肚子的火气，待刘升见礼完毕，就夹枪带棒的着实一番挖苦训责，刘升初始还发出几句牢骚，想着借此回旋则个，谁知更加激起了愤怒，蔡高岭不等他说完，便拍案而起，“韩大人掌刺史正印，代天子行命，为国家以军书号召辖中兵马，合乎体制，理由正当，你做为治下将军，不服调遣，玩忽职守，还胆敢去劫掠朝廷命官的家眷，现在又百般托词，是觉得自己经历战场，有了些许的小功劳，便可以恃功自大，肆意妄为了吗？一一”
一番话说的狠，直骂得刘升脸色青一阵紫一阵，到底是跋扈惯了的，眼见就要忍不住翻脸。
“不要以为你是多么的不可一世，请恕在下直言，若非刺史大人心怀宽大，都无须奏明朝廷，只一纸缴章，把你诸般罪过公诸于世，自然会群而攻之，聚合四方雷霆之威，用不一时，不必说要了你乌沙帽子，便让你这区区几万人马灰飞烟灭，也在弹指之间。”
话糙理不糙，刘升就是再混也听出了个数，冷汗顺着长脸直淌下来，这样的后果是自己不能承受的，而且韩大人的势力还绝不止于此。实力决定一切，谁的拳头硬谁就说了算，这是世事不变的恒理。他现在真正明白了自己在庞大的社会体系中不过一只蝼蚁而已，深深低下头，口风软软的道歉表白，说蔡大人教训的是，小将行武出身，不懂理法，粗鲁莽撞，实在混球一个，冒犯了韩大人宝眷，现在悔得连抹脖子的心都有了一一。
蔡高岭愈发严厉“既然将军不懂理法，我便教你则个，你不从上级调度，此大罪其一。”
保住官帽子要紧，这时的刘升再顾不得脸面了，只一味的打躬认错。“骚扰挟持命官家眷，并以此要挟上官，此罪其二。”刘升被唬得汗流浃背，连连领罪道“是小将糊涂，小将甘愿刺史大人发落，还请蔡大人在刺史大人面前美言一一。”
多年驾驭部下的经验，蔡高岭很会掌握火候，见拿捏得刘升到了十分，便缓和下腔调，点点头说道“韩大人胸襟广阔，胳膊上跑得烈马，如果真要和你一般较真，还会给你亲笔写信，差我来此么？只要依我前言，此事早了结了。”说着话，从袍袖里取出韩可孤的书札递过去，见总兵刘升双手来接，却又向回一收，刘升愣嗑之下，蔡高岭语调再次高昂“韩大人大度，信中口气自然婉转，将军莫要以为不曾把你怎样，便轻视了。”
“不敢，不敢。”刘升现在觉得这薄薄的一封信札比他那八十二斤的青龙偃月钢刀还要重些。
“虽然你我文武两途，但总是一府为官，在下有一言奉劝将军” 蔡高岭深知破鼓必须重捶，再接再厉说道“此等事但愿你以后莫再做了，刺史大人虽然量大容人，但性情刚直，最容不得下属桀骜不驯贻误国事，你跟了他许多年想来这个秉性还是了解的，以后做事还需加倍谨慎用功才好。”
刘升唯唯诺诺，不过心终于掉了一半在肚子里，看来这场祸事总算应付过去了。没了口子的连声感谢蔡大人教诲，保证以后绝不再犯。
巴掌轮完再给个甜枣，总是都在韩大人手下做官，今后免不了要打交道，蔡高岭见刘升服气了，便换一副面孔，半开玩笑拿手指点他：“祸不及家人，这是江湖上散汉都要守的规矩，在当时真不知道将军是如何想的，这偌大个儿的头颅让酒糟淹得腌臜了不成？是豁出你这张厚脸皮不要了？”只臊得刘升脸色泛青，连连陪着笑脸，心中暗暗把那几个草台班子的“智囊”骂了个狗血淋头。
两个人又就何日过去谒见韩大人商量了一番，这才拱手作别。刘升回到自家府邸，那几个幕僚清客竟没眼色的还候在那里等消息，便是一路不堪入耳的大骂，齐齐撵出军营永不录用。
