正文 -- 18,
十八
几天以后。
天光渐渐地亮了起来。年轻的叶查散已经穿衣起来。
雨直直下了一夜，到黎明也还没有停下来的意思。
叶查散盯着窗外迷迷蒙蒙的细雨。
窗外有一颗老柳，在雨中独立不羁，翠绿的枝条在雨中软软地低吟唱着。
叶查散似乎被这棵老柳这恬静细雨中的稳健姿态感动了。他觉得自己涩重的心情被充瞒爽意的细雨洗得轻轻舒畅了些。他不禁想起了自己的父亲。昨天夜里依旧又梦见了自己的父亲，父亲的样子总是哪么慈祥，他似乎是在一片遥遥茫茫的大漠中孤独地行走，那里没有人烟，没有树，鸟儿也不飞。慈祥的父亲总是笑着，太阳凶毒地在父亲头顶上燃烧着。
叶查散非常着急，他担心父亲会干渴的，他奔跑着四处寻水，可是四野都是黄色的沙丘，梦将叶查散惊醒。
叶查散现在很忧郁。此次进京，是福是祸。
皇上的密旨是专人传到苏州府的。有一条理由让他明白，皇上一定淸楚他与济南府赵爵的关系破裂到底有多深。皇上一定要他帮助皇上平息他们兄弟之间的分爭。
据报，本来赵爵作为济南王，在济南府内招待皇上和三王，后因赵爵外出有事，没有到场，后发生三王遇害。
果然如此吗？
做为赵家兄弟武功最好的叶查散，对赵爵武功次于他，而且抱有夺皇位的野心所持那种行为，叶查散不信，其他人也不信。
门一响，雨田进来了，瞒脸不快，道；＂王爷，，，，，，掌嘴。相公，昨天那个泼皮又来了，就在大厅里坐着等你呢？我看他真是纏上我们了。＂
叶查散瞪了雨田一眼，道；＂你怎么这样说话呢。你怎么知道人家就是泼皮呢？＂
前天，叶查散在路上遇到了一个姓万的年轻人，似乎也是一个书生。万书生也带着一个仆人。万书生比他的仆人要小十几岁。与叶查散相遇时，天落着大雨，于是四人同投住在一个客栈里。大雨不停，四人便在店中盘桓下来。叶查散和万书生二人言语投机。叶查散说要请客，万书生也要请客，二人爭来爭去，还是依了万书生，说定二人轮流做东。不料，万书生这一顿饭请下来极为寒酸尴尬，只是粗粗点了两个家常菜，连酒也沒有点一壶，结帐时，店家只收了几文钱。万书生嘴里还不停地壤嚷道；几日来吃得腻了。
雨田感觉这个万书生瞒脸狡黯。叶查散却不在怠。到了晚上，轮到叶查散做东，万书生却抢过菜单，猛点一通，大魚大肉，把店里的陈年状元红点了几坛。这一顿饭吃了叶查散十几两银子。叶查散不在意，倒是雨田心疼极了。
万书生吃了大饱，饱嗝打得乱响，笑道；＂午间只是太淸淡，晚上要荤一些才是。＂
到了昨天中午轮到万书生做东，雨田笑道；＂今日中午莫非还要淸淡一些。＂
万书生笑道；＂正是，昨夜吃得太荤了。＂
叶查散笑道；＂就依万兄了。＂
雨田冷笑道；＂莫非万相公只要一壶茶，将就几块点心，岂不是更淸淡一些。＂
万书生拍掌大笑，道；＂如此最好。＂
果然要了一壶茶，几块点心。
雨田怒火烧上来，几乎要骂人。
叶查散和雨田都没有吃饱。
昨天晚上轮到叶查散做东，万书生又是大鱼大肉猛点一通。
两天过去，雨田所剩银两不多。叶查散浑然不觉，依然与万书生谈笑风生。
雨田对叶查散道；＂相公，此人明明是个泼皮，你何必再与他纠緾。＂
叶查散摆手道；＂人家如何，你就是这样判定人家的身份。＂
雨田急了，道；＂你看他一身褴褛，那副吃相，明眀是看相公老实，，，，，，。＂
叶查散道；＂你这是以貌取人，我观此人，目光坦荡，言语不俗，必不是寻常之辈。＂
雨田泄气地道；＂相公，不是我怄你，你不常在市井走动，涉世不深，不会知道这世道艰险，这人心难测。你对人忠厚，人对你未必，，，，，，。＂
叶查散摆摆手，道；＂罢了，罢了，你不必再说，我去见万书生。＂
叶查散说完开门出去了。他走进大厅，见万书生正在饮茶，见叶查散出来，也不起身，只是招呼道；＂叶先生，早啊。＂
叶查散笑道；＂万先生，你比我早啊。＂
叶査散就吩咐店小二上酒。
万书生笑道；＂你我轮流坐庄，今日又轮到叶先生了。＂
叶查散徽徽笑道；＾正是正是，万先生点菜便是。＂
万书生笑道；＂那我就不客气了。＂
万书生接着喊道；＂小二，过来，，，，，，。＂
又点了一桌好菜。雨田气呼呼地在一旁用白眼翻看万书生。万书生只当作没有看见。
酒菜呼呼地端上来。
叶查散笑道；＂万先生，请。＂
万书生笑道；＂不客气了。＂
万书生大喝大吃起来。
叶查散称赞一句道；＂万先生，果然是英雄风釆。＂
万书生哈哈笑道；＂取笑了。＂
不一刻，万书生喝得徽醉，击掌唱道；
都说人情薄如纱哟真不差
自己跌倒自己爬哟没人垃
交了多少好朋友哟酒与茶
有了难事去找他哟不在家
叶查散摇头笑道；＂兄长又开玩笑了，世上如此有这股风气，岂不是无君子了吗？＂
雨田冷笑道；＂主人，你今天不就是遇上了万相公这等君子吗。＂
万书生看了雨田一眼，并不搭话，提起酒坛直往杯中倒酒。
雨田看到这一桌剩酒剩菜，心中恨得咬牙切齿。
万书生今日吃罢，并没有马上走的意思，对叶查散道；＂叶先生，你我到你客房中扯几句闲话如何。＂
叶查散拱手道；＂最好，最好，万先生，请。＂
二人进了叶查散的客房。叶查散让雨田伺候茶用。雨田不高兴地倒茶侍奉。
万书生问道；＂叶先生此去还有多少银两。＂
叶查散笑道；＂万先生不必问，千金散去还复来，莫要管许多。雨田，取银两来，到店里要坛好酒，我与万先生再饮几杯。＂
雨田在一旁，听到此言，几乎要哭出来。他颤声道；＂相公，哪里还有银两，再喝，我们连衣服都当了啊。＂
雨田说罢，他愤愤地盯着万书生。
叶查散哈哈大笑，道；＂看你说的晦气话，如果当，先去把我那长衫当了便是。＂
雨田苦笑道；＂那能当得几文。＂
叶查散笑道；＂当得几文算几文，知己相逢，不在乎酒菜，只要快活。＂
万书生惊呆了一会。雨田恨恨地看着他。
万书生突然长叹一声，道；＂我走遍天下，真不曽见过叶先生这般洒脱的人物。＂
万书生说罢，转身大喊一声，道；＂常贵。＂
门帘一掀，白常贵走进来，手捧一个大托盆。放在桌上，托盘上盖着一层绸缎，看不出盆内是什么东西。
万书生扯掉盘上的盖布，屋中立刻光辉四射。
叶査散惊呆了。
雨田惊叫道；＂金子。＂
万书生笑道；＂雨田，你认真看看，是不是真的。＂
雨田惊道；＂是金子倒是不假，但不知道万先生何来这么多硬货。＂
万书生笑道；＂雨田先生不会猜测这是我万某人偷来的吧。＂
雨田无言。
万书生不理雨田，对叶查散道；＂叶兄，这一千两金子，就送给叶兄做盘差吧。＂
叶查散摆手笑道；＂万兄何来这么多金子送我，叶弟在下不敢承受。＂
万书生笑道；＂我万某人一向挥金如土，金银这东西生不带来，死不带去，只是世俗中人把它看得重了，我知道叶兄并不看重它。＂
叶查散笑道；＂万兄，你我萍水相逢，只是性格投合。我叶某一生不敢轻易受人恩恵，今日受了你的这些金银，来日叶某人便要记住报答，岂不是一种累赘？万兄还是收回的好。＂
万书生征了一下，叹道；＂好一个叶兄，在下并无他意。＂
叶查散摇摇头，道；＂我不明白收下你的金银，于理于情都不合了。＂
万书生正色道；＂叶兄，万某一片诚意，还望笑纳。＂
雨田怔怔地望着叶查散。
叶查散盯住万书生，笑道；＂若要我收下，还望万兄把真实姓名吿诉叶某。＂
万书生一怔，笑道；＂难道叶兄不相信我姓万吗？＂
叶查散搖摇头，笑道；＂万兄不说也罢，见人三分语，此是古训。＂
万书生哈哈大笑，道；＂叶兄，我是陷空岛的白玉堂。＂
叶查散一楞，道；＂莫非是锦毛癙白玉堂，白兄。＂
白玉堂点头道；＂正是。＂
叶查散起身施礼，道；＂久闻大名，今日得见，果然英雄气慨。＂
白玉堂忙起身还礼。
叶查散笑道；＂我总是想，兄长与我萍水相逢吧，我冒味问一句，兄长或许是有备而来吧。＂
白玉堂点点头，道；＂叶兄猜个正着，有人花钱买你的项上人头。刚刚那一千两黄金，便是叶兄的性命啊，我与叶兄相遇之时，我已经在此地等了四天。＂
叶查散笑了，道；＂如此便是了，兄长如何不动手呢？＂
白玉堂摇头叹道；＂我与你相识几天，感觉兄长确是仁义之人，我白玉堂做过杀手不错，但从不滥杀无故。＂
叶查散徽徽一笑，道；＂但不知道兄长如何交差。＂
白玉堂眉头一皱，道；＂叶兄有何妙语，请讲来听听。＂
屋里一片寂靜。
白玉堂盯着叶査散。
叶查散突然笑道；＂此等恼人之事先不提了，我与白兄有缘相见，实在是一件喜事，何不再喝几杯。＂
白玉堂大笑，道；＂如此最好。＂
四人重新上楼，拣了一张靠窗的桌子坐下。白玉堂让店小二重新摆下酒席。
雨田取笑，道；＂白先生，这回要淸淡，还是要荤一些的。＂
白玉堂大笑，道；＂这回白某人不点了，就请叶兄点一回吧。＂
叶查散刚刚要说话，只听到楼梯一阵响。一个女子走上来，这女子年纪在十七，八岁，长的十分俊俏，却是一身戎装，腰中佩一把剑，衬得这女子更加威武。她也拣了一张靠窗的桌子坐下，店小二赶忙上前过来，道；＂姑娘，要些什么。＂
女子道；＂随便拿些什么好吃的来就是，我吃过还要赶路。＂
白玉堂不禁打量了那女子一眼。
这女子发现白玉堂在看她，便杏眼一瞪，很有些忿忿。
叶查散忙低声道；＂白兄非礼勿视，莫要惹人家生气。＂
白玉堂笑道；＂我只猜测一下，这位一定是松江府的丁月华女侠了。＂
女子一楞，冷笑一声，道；＂你眼力确实不错，你倒说说看，你怎么会认识我，我并不认识你啊。＂
叶查散忙拦住白玉堂，道；＂白兄，莫要乱猜。＂
女子却道；＂我今日一定要这位公子说说看。＂
白玉堂笑道；＂丁家兄妹名震江湖，谁不知道丁家的宝剑从来都是装在一颗镶着白金的鱼皮鞘里的。再说，世上哪个女子有丁家姑娘丁月华这般风釆。若不是丁姑娘，又会是谁呢？＂
女子也笑了，道；＂看来你这人还有些见识。＂
叶查散赞叹道；＂白兄果真是目光锐利。＂
白玉堂起身施了一礼，道；＂久闻姑娘芳名，今日得见，果然是巾帼须眉的气慨。＂
叶查散不禁也打量了一下女子，心想；丁家兄妹的名声，江湖上人人皆知，当年丁家大哥丁兆兰在东京比武大会上拔了个头等，后来就不在江湖上走动。有人传说丁兆兰闭门谢客，去了个无人知晓的地方，去钻研一种深奥的功夫。
女子笑着看看白玉堂和叶查散，道；＂那你们是什么人？＂
白玉堂笑道；＂我们只是两个做生意的人，不值得在姑娘面前提起，不说也罢。＂
女子笑道；＂我看你们俩个不是做生意的人，至少你不像是做生意的人。＂
白玉堂笑道；＂那姑娘认定我是谁。＂
女子也笑道；＂我没有猜错的话，你一定是陷空岛上的锦毛癙白玉堂了。＂
白玉堂点点头，道；＂不敢隐瞒，本人正是白玉堂。＂
女子脸上已经没有刚才的那种冷峻，她笑着对叶查散道；＂这位是何人。＂
叶查散忙起身施礼，道；＂在下叶查散，姑娘如若不嫌，请同我们一桌同饮几杯如何。＂
女子拱手谢了，就坐了过来。
女子再次打量了一下白玉堂，道；＂江湖人传说白玉堂是天下第一的英俊豪杰，今日一见，果然不差，不知白英雄到此何干。＂
白玉堂笑道；＾只是为一趟生意去走走东京。＂
女子笑道；＂怕不是为生意之事吧？＂
白玉堂怔了一下，道；＂姑娘，此话怎讲。＂
女子笑道；＂现在东京城已经传遍，说陷空岛的白玉堂要去与展昭轿量，难道不是吗？＂
白玉堂楞了一下，旋即哈哈大笑，道；＂怎么会有这种事呢？我从不认识什么展昭。＂
白玉堂心里一沉，不明白这消息如何传得这么快。他又想起那二封匿名信。看了看女子，笑道；＂我想姑娘此次外出怕也是跟一件事情有关吧？
女子笑道；白英雄猜到了什么。＂
白玉堂道；＂也许跟一件血案有关吧？＂
女子楞住了。
叶查散忙道；＂二位，打住，这个玩笑开不得。＂
女子瞪了白玉堂一眼，转身朝叶査散拱手道；＂叶先生，告辞了。＂
女子转身下楼去了。
叶查散起身喊了一句道；＂姑娘，应该吃些什么再走。＂
女子似乎沒有听到，出店去了。
白玉堂徽徽笑了。
叶查散看着白玉堂。
白玉堂道；＂她似乎真是为什么事情而来。＂
叶查散道；＂白兄似乎发现了什么？＂
白玉堂点点头，道；＂不瞒叶兄，我久在江湖上走动，说人猜事还略有点经验，我发现她目光中藏有杀气。＂
白玉堂道出其中的道理，其中白玉堂本身就是一名职业杀手，凭自己的直觉，他发现该女子刚刚的杀气。杀机可以隐藏，杀气却藏不住。
叶查散一脸疑虑道；＂她想杀的是何人呢？＂
白玉堂笑道；＂也许是我吧？＂
叶查散摇头笑道；＂怎么会是你呢？＂
白玉堂点头道；＂她确实没有杀我的理由，我白某人早已退出了江湖，已经也沒有人寻我惹生是非了，那么，她想杀的就是另外一个人。＂
叶查散问道；＂是谁？＂
白玉堂道；＂当然，只能就是你哟。＂
窗外的风突然猛烈起来。
