第二卷 冬去春来 -- 第一章 纵然琴瑟起
这一场鹅毛大雪，一下便是三日。积雪如毯子一般覆盖在渭城的街道上。
如今的渭城似乎像过去那些年一样的太平，但有些事情，却令闻一草感到心忧。从太祖即位，也就是永初元年开始，他便任职盐铁使，直到现在，已经整整三十六年。从一个意气风发的年轻人到现在的两鬓微白的老年人，不变的，是他对于渭城的感情。
十六年前的叛乱，并未让他受到牵连。
梁太宗登位之后，仍然保留了前朝的机制，中书门下主管民政，枢密院主管军政，三司主管财政。只是，在皇帝之下，三司三衙之上，多了一个，国师。
在刚刚结束的朝会上，太宗皇帝做出了一个决定，关税从原来的九离二提升至了十离八，这是三年之中陛下第五次提高关税。大部分的人都不明白或者说理解，但却无人敢反对或者说提出反对的意见。
因为，这是国师提的奏折。
按照提升后的关税税率，比如说从南方出产上好的美酒的边城运一车酒到渭城，路途不过八百余里，可是路上却要过十个关卡，交十次关税，等进了渭城后，价格几乎会上涨两倍之多。
虽然说来，过多的关税，对于本着无商不奸的原则的奸商们而言影响似乎并不是很大，按照羊毛出在羊身上的原则，把税收转嫁给最终的消费者就是了。但这样下去，渭城的子民们势必会积累更多的怨气。
这是一把双刃剑。
边境已多年无战事，闻一草翻阅着这些年各州各县的财政报表，账面上的数字非常的漂亮，所以，在朝会上，大臣们对于提升关税的决议很是费解，既然宁朝并不缺钱，那么，为什么陛下还要圈钱？
他从方桌下的一个极不起眼的小抽盒中拿出了一页黄纸，黄纸之上，有一行行字迹工整的记录。
“景平十年，借国库，一千三百二十万两白银。”
“景平十一年，借白银一千八百八十万两。”
……..
“景平十六年，借白银三千三百二十万两。”
闻一草皱了皱眉，这些年来，无论下面的各州各县盈利多少，一旦交到了渭城，交到了国库，最终大部分都会消失。因为，每一年，陛下都会“借”一笔银子，一笔数目吓人的银子。但没有人知道，陛下拿这些银子，去干了些什么。
而且，陛下借钱的数字还在逐年的增大。
军备方面，宁朝这些年一直保持着一个不瘟不火的稳定的状态，其他诸如基建，农业，司法方面的开支，也保持在一个正常的范围之列。
那么，这么多的钱被太宗拿去做了什么？
知道这件事的人，整个王宫，不超过五人，闻一草便是其中之一。倒不是因为他的地位有多重要，只是因为，每一年，他都是国库的盘点人之一，这样的传统，已经持续了三十六年。所以，他知道了这个秘密。
国库之中，早就空空如也。
翌日，当提高关税的公文张贴于渭城两大城门之处的时候，从过往民众出离愤怒的眼神便可知道他们心中的怨气已然达到了一个瓶颈，只是，更多的人，还是选择了沉默，沉默，意味着忍让和接受。
时值深冬，御花园里亦显萧瑟，对于那一份诏书渭城子民们所表达出来的忿恨以及朝中大臣们的非议让他的情绪显得有些低落，但好在还有梅花盛开，于夜色之中尽显娇媚，太宗的心情终于平静了些。
“你说这些人怎么就不明白朕呢？”他望着身前的一株梅花，蹙着眉头说道。这株梅花是永初元年的这一天，打下宁朝江山之际，太祖和他在这御花园之中共同种植的。只是，现在，物是人非。
在他后面的“砖头”沉默片刻后突然说道：“因为您不是一个很容易让人明白的人。”
“砖头”其实不叫砖头，他是太宗的侍卫。只是当年他入宫的时候，手上拿着一块砖头，所以，从那以后，大家便忘记了他的名字。
如同他的名字一般，他的人也是一块砖头，因为，从未听见过他张口。所以，太宗听见背后传来的声音，也有些奇怪。
他没有注意到“砖头”对自己的称谓并没有加上“陛下”二字，而是对他开口说话这件事情生出了极大的好奇心，他问道：“什么意思？”
“砖头”说道：“虽然我很不认可你的皇位，但你现在好歹也是我宁王朝的皇帝，奇怪的是，这些年，你总做一些奇怪的事情，却又不给大家一点解释，你说谁能明白？”
在他说第二句话的时候，“您”变成了“你。”
“看来你不是一块砖头。”太宗道。
“砖头”摸了摸自己的鼻子，闻了闻空气中淡淡的梅香，说道:“你不配赏这株花！”
当他说出这句话时，太宗的眼中闪过一丝诧异之色，他转过身去，望着眼前的这个年轻人。他没有说话，继续保持着沉默，只是脸色变得如同深冬的寒气，越来越阴沉。
“你夺了皇位也就罢了，我家老爷仅仅是一个户部侍郎，我不知道，对你能有什么威胁，你要抄他全家。我家少爷，那一年，才三岁。若不是我恰好不在渭城，恐怕也难于幸免。”
“如果你处在我的位置，或许，你会比我更残忍。”太宗说道，“户部侍郎死了也便死了，又不是你的家人，对我，真的有这么大深的仇恨？”
“差点忘记了，你可是连兄长都能杀的人。”砖头说道，“或许对于感情二字，用在你身上，并不合适，你，也不懂！”
“看来你要反朕。”太宗看着砖头寒声说道。
砖头身体微微前倾，行了一礼，直起身体后，本就高大的身影赫然变成了一座山峰。
“这些年来，想杀我的人，有很多，但我现在还活着。”太宗道，“非但活着，而且还活的很好。”
“我知道。”砖头道。
“那你也应该知道，我自身的修为很高。”
“何止高，简直深不可测。”砖头说道，“我想，你或许早就已经突破了坐忘巅峰。”
太宗的眼中闪过一丝不解。“既然如此，那你认为，你的胜算几何？”
砖头认真的说道，“可能连两成都没有。”
“你不怕死？”太宗问道。
“我是砖头，又臭又硬的砖头。”砖头说道。
“你在宫中多少年了。”
“整整十六年。”
“我待你如何？”太宗问道。
“你对我有大恩。”砖头说道。
“你可以走，我也可以当作什么也没发生。”太宗沉默半响，说道，“十年前，在西夏的时候，你本可以不用帮我挡那一箭。”
“本来，要杀你，我有些心理障碍，但那一箭之后便没了。”砖头说道：“这几日，国师闭关，义社十子均不在你身旁，你身边没有人也没有办法保护你。我等今天，等了十六年。”
“我倒想看看，你要怎么杀我。”太宗平静的说道。
“我知道，在皇宫之中，你不能跨过那道门槛，所以我一直在等，等到今天，你一个人来御花园散心。”砖头说道。
“看来你确实准备的很充分。”太宗说道，“但你也应该，我只需动一下神识，便会有成百上千的人，进来护驾。”
“没有错。”砖头道，“但我也知道，你，不会。”
“为什么？”
“因为，你大概也想知道，我要怎么才能杀你。”砖头说道，“如你这般自负的人，必然不会相信弱小如我，却有杀你的手段。”
“那你还在等什么。”太宗站在那一株梅花之前，冷冷说道。
砖头望着漫天的雪花，神情有些复杂的说道，“我等的是…….雪。”
他的手从怀中掏出了一叠黄纸。
大雪纷飞。远处，隐隐有琴声响起，似是后宫某个妃嫔在弹奏。琴声优美，让人有些心旷神怡。
太宗倚立于腊梅之畔，看着砖头。
他们之间，相对，却无言。
