《小说正文》 -- 第二回 京城救难
1627年，天启七年，初春。大明京城，北京西城区，兵部左侍郎李瑾府邸。
这日，天色灰暗，没有阳光，空中还有一团灰蒙蒙的铅云，阴沉压抑，天气冷飕飕的。府邸里一大片郁郁葱葱才发芽不久的槐树枝条在院中轻轻摇摆，绿油油的叶子系恋着生命的趣味。
“砰”的一声，李府那两扇偌大的朱漆大门被重重撞开，人影憧憧，一支锦衣卫众队直冲将进来，外面罩着黑色披风，个个腰间挎着短刀，眨眼功夫就已挤满了府中大院，瞬间整整齐齐分两列让路，随即两员锦袍悍将出现，盛气凌人，阴气森森，其中一名腰间的绣春刀最为出众，刀鞘乌黑光亮，乃是锦衣卫北镇抚司许显纯。
比站在他身侧的一名宦官模样的人年长十几岁，这人名叫陆超，在东厂掌管机要文书，为人低调谨慎。北镇抚司主管各地藩王及官员秘密监视、肃反肃贪，独立侦讯、逮捕、判决、关押拘禁以及反间谍事项。许显纯是武进士出身，依附东厂督公大太监魏忠贤，为“五彪”之一，生性残酷，频兴大狱，毒刑花样繁多，并且喜欢割取犯人喉骨，所谓审讯，就是赤|裸裸的折磨。
众人正径直走向正间厅房，架势迅猛。就在这时候，忽然几扇门被一股气场掀开，门板散落，乱飞到院子当中，挡住了众人前行。许显纯和陆超都吃了一惊，一下停住了脚步，许显纯皮笑肉不笑的道：“听闻兵部左侍郎李大人精于养气之术，果然名不虚传。厉害！厉害！”后一个“厉害”语气拉长，说完，冷哼一声。
陆超侧头看了许显纯一眼，上前一步，躬身抱拳，恭敬的说道：“李老，我等大队人马涌入府上打扰，真是不好意思。我们督公请您到东厂聚一聚。”
只听见屋内传来一位老者的声音，嗓门不大，却十分有力，铿锵掷地：“本官一向洁身自爱，从不踏污秽之地半步。”陆超又道：“督公之命，陆超不敢有违。”那老者强硬的回道：“李瑾身受朝廷恩泽，只听皇命圣旨，其他人一概不管。”
陆超只得又道：“督公想请你……”话未说完，只见一位花甲老者从屋内走了出来，步履稳健，边走边道：“督公何物？一个阉宦。”说着一丝冷笑挂在了他沧桑的面庞上，尽显鄙夷之色。许显纯怒道：“老头儿，你别敬酒，不喝，啊！”
李瑾冷笑道：“老夫从来就不喝酒。”许显纯狞笑道：“李瑾通敌叛国，快快束手就擒，随我等进厂受审，若是拒捕反抗，就地正法！”
李瑾怒不可遏，厉斥道：“魏阉草菅天下苍生万民性命，肆意残害朝中忠良，矫命逮捕，下诏狱，你们这些个阉宦走狗，沆瀣一气，就是贴在魏阉屁|股上的东西。”话毕，飞身直取许显纯。
许显纯扯着沙哑的嗓子下令：“拿下钦犯！”瞬间众锦衣卫围冲上来，李瑾与之一片混战，心中思忖：“锦衣卫和东厂都由皇帝直接管辖，其他官员根本无法对他们干扰，厂卫可以处理牵扯朝廷官员的大案，直接呈送皇帝，所以朝中官员多畏惧。上至藩王一品大员，下至平民普通百姓，都处于监视之下，稍有拂逆，便家毁人亡，死于酷刑之下者不计其数。
再加上东厂太监魏忠贤专权，独揽朝政，排斥异已，一批正直朝官被捕被杀，接连酿成震惊天下的“六君子”、“七君子”惨案。即使今日不死，也难逃日后狱中酷刑，更不妙的是，极有可能被阉党借机编造假供词，更广泛陷害诸多同道，这种栽赃嫁祸，无中生有，加诸莫须有罪名的伎俩，这帮狗贼早就得心应手，驾轻就熟。自己死了不算什么，却绝不能给阉党有可乘之机。今日能杀多少，尽力拼命杀，也算为天下除害，杀一少一个。”许显纯却在带了人马往李府中抓其余人等，陆超留下督战。
忽然，一人影从院墙外飞入战圈，先是一通眼花缭乱的剑法，大有横扫千军如卷席的气势。“李大人！跟我走！”忽听得一年青男子大声叫道。李瑾正在战之际，但见他竹笠遮面，看不清来者到底是何人，但如这般事态，他还是听从那位男子的喊话。陆超见有人营救，随即一纵，跃入战圈，试图亲自拿下李瑾。那年青男子边打边退往李府侧门，李瑾正被陆超缠斗，攻守之间，也一同退往侧门。
后院走廊，许显纯见一丫鬟手中抱着一个八|九岁的小女孩正欲逃命，马上准备扑将上去抢人，忽然屋顶角上又一人影飞下，劈头盖脸一剑向他横扫过来，众锦衣卫纷纷举兵刃挡格。可那人只是虚晃几招，扰乱许显纯视线，志不在取其性命，猛然抓向丫鬟怀中的那个小女孩，一把抓住后领，提了起来，小女孩“啊”的一声惊呼，这人得手后速跳上墙沿，抱着小女孩直奔向侧门。
这一连串招数急如风，快如电，干净利落。许显纯一路追将上去，方始看清，来者身材颀长，竹笠遮面，随即叫道：“弓箭预备！拿下此人！”这时，那名男子和李瑾也退到了侧门，忽听得一个年轻女子的声音，朗声喊道：“哥！快走啊！”正是那名抢了小孩子的人，原来她是女扮男装。
此时她已将小女孩放在背后竹篓中，说话间，一条长绳已然甩下，劲道甚猛，往李瑾腰间一缠，随即提起，那条长绳绳头陡转，李瑾已被提到半空中，“杀！”许显纯大叫一声。
弦响处，弓箭齐发，“噗！”一利箭洞穿肩头，李瑾惨叫一声，在躲闪间，仍不幸被一支弓箭射中。那女子飞身跃起，护住小女孩，抬手挥剑，斩断箭雨，但见甩出的长绳已卷住了李瑾，霎时之间从围墙上荡出，稳稳的落在一匹马上，自己也跟着翻墙跃出在另一匹马上，打马扬鞭，两匹马一起直冲京城西门飞奔而去。
还在激战的那名男子一纵入云，然后从上俯冲下来，从七、八个弓箭手身边掠过时，他们的头颅已经离身体而去了。他随即冲门而奔，几个起落，已跳上门外九十丈外的马背，许显纯陆超等人骇然相顾，追出侧门，但听得马蹄声响，渐驰渐远，再也追不上了。由于李瑾府邸就在西城区，而且位置离城门很近，许显纯他们根本来不及叫守卫阻截，又因为东厂这次抓人根本没预料到会有人前来营救，根本没有事先预叫封锁城门，故而使得这两兄妹成功救人脱逃。
三人一路急驰，转眼已进入郊外，经过一片树林时，李瑾身体不支，忽然从马背上跌落在地，这两兄妹各自拉住缰绳停住，翻身下马，跑到李瑾身边，扶起李瑾，急切的问道：“李大人，你怎么样了？”李瑾咬牙忍着巨痛，道：“这箭有毒。”这两兄妹随即明白是以李瑾为何跌落，看来他不能再在马上颠簸。
那男子道：“我知道山腰有座破庙，我们先到那里躲一躲。”说完和其妹一同扶着李瑾而去。
三人向树林中行了数百步，见树隙中隐隐现出一堵黄墙，正是那座庙宇。进得庙内，兄妹俩扶李瑾坐下，见李瑾面色苍白隐隐带青黑，一是失血过多，二是中毒。
那男子蹲下，正要说话，但听得李瑾先问道：“敢问两位侠士，尊姓大名？素昧平生，却得两位舍命相救。李某感激不尽。”
那男子道：“晚辈方正安。这位是我表妹，程雅言。”
李瑾见这男子形貌端方，庄容正色，眉目间隐然有一股书卷的清气，见这女子容颜秀美，冰姿雪魄，冷傲灵动，明眸秀眉端丽嫣然，含有一缕清雅高华的气质，思忖这两人势必出身名门望族世家门第。
李瑾问道：“阁下姓方？那请问前任首辅大臣方从哲你可认得？”
方正安点头道：“是我伯父，也是雅言母亲的嫡亲兄长。”
李瑾喜道：“原来二位是忠良之后。”
方正安又道：“雅言的父亲和我伯父是世交好友，早年曾任兵部尚书一职，在朝中为官多年，后来因鄙薄魏阉为人，慨然归田，辞官还乡之后，在山东登州安生。家父方行哲当年本是浙江巡抚，遭阉党迫害，多年前被魏忠贤派人暗杀。当时我年纪尚幼，承蒙伯父收养，教我读书习武，自小本在京城长大，在十八岁那年，因为伯父家中出了事，他把我送到登州，从那时起，我和雅言就一直在一起。”
李瑾道：“方大人是朝中举足轻重的人物，你说的那件事很多人都知道当中原委。”他知道这是方家之事，也不必说出。
