第一册 丹阳少年 -- 第四章 荆棘林
荆棘林位于丹阳镇的北面，内部树木层层叠叠，茂密而幽深，只因其周边有着诸多短矮而长满小刺的荆棘树而得名。其覆盖的范围，远要比整个丹阳镇都来得大上许多。
因为是下午的时间了，站在荆棘林入口的位置，伍云才倒是遇到了几位年轻的子弟，正从荆棘林里面走出来，而选择在这个时候进入的，尤其是孤身一人的，却是几乎没有。
看着他们说说笑笑、勾肩搭背的模样，想来是收获不小吧？
伍云才心下不免一阵的嘀咕。
他没有选择跟随伍小姝等人一起进入林内历练。事实上，在昨天的时候，伍小姝的确是提出了要进入荆棘林里历练的打算，不过，伍云才却是直接的给拒绝了。那个时候，伍云才并不认为自己会在近期内获得突破。而今突然的改变，正是伍云才临时的打算。
从张彪离开时候的说话语气来看，伍云才为人虽小，却不认为，仅仅是凭借着姐姐和母亲一个月的劳作，就能够换来一颗还魂丹。哪怕是真的凑够了一颗还魂丹的费用，只要张彪从中捣鬼的话，以伍云才一家人在丹阳镇的地位，恐怕也没有人会不顾及张彪的面子，而选择交易手上的还魂丹。更逞论还魂丹这种丹药，一旦到手，就是一种资本，很少会有武者愿意选择交易。
就像是伍云才，若是手头有多余的还魂丹的话，一定会让伍菲菲服下，而不会在乎用还魂丹来换取的那些不菲的财物。以己度人，张彪自然不会出售，其他人，也不一定会。
在丹武国，钱财什么的，都是虚的，只有实力的提升，才是最为重要。
……
荆棘林里，树木茂密的地方，阴冷而潮湿。伍云才一路前行，爬过一个小山头，继而淌过一条小溪，此后，眼前却是一片开阔之处。树木与树木之间的距离，逐渐的拉大，甚至，还会有一些只长着些许矮草的空地裸露出来，时而的会跳出几只低阶的魔兽。若是普通人到了这里的话，难免要落入魔兽之口，成为它们的盘中餐。但对于一些练武的青少年子弟来说，这里却是一处绝佳的历练场所。
原因无他，只因为荆棘林外围的魔兽，即便是在数量上尚有不少，却都是以一阶的魔兽居多，少时，会有一两只二阶的魔兽出没。但凡是有炼体境低级三阶修为的武者，只要在人数上足够多，大家又团结一起相互照应的话，即便是遇到了二阶魔兽，也能确保不出什么大事。
而且，和魔兽之间的战斗，总要比和家族子弟之间的比试，来得更加真实和凶险一些，也更容易突破瓶颈。
无怪乎伍云才在说到和伍小姝等人一起来荆棘林历练的时候，伍菲菲第一时间就想到了伍云才是要有所突破了。
丹阳镇上的绝大多数青少年，时隔不久，就会到荆棘林里来历练一次。这已经算是大家的常识了。既能开开眼界，提升实力暂且不说，还不具备太大的危险。如果运气好的话，随同的人员中有一两个高手，杀了二阶的魔兽，更是有机会能获得价值不菲的魔核。这可是制作丹药的珍贵材料之一。
当然了，想要杀掉一只二阶魔兽，也不是那么容易的事。
一来，能来到荆棘林外围的二阶魔兽本身就比较的少，可遇而不可求；二来，至少需要炼体境中级的实力，才勉强有比拼二阶魔兽的能力，而想要确保杀掉二阶魔兽的话，则至少需要达到炼体境高级的实力。
伍云才只有炼体境三阶的实力，但是他此行的目的，却正是二阶魔兽的魔核。
……
森林里的夜，总是那般的潮湿。
整个身形隐藏在一片猩红的灌木丛中的伍云才，还感觉到自己内心中的那份燥热和犹疑。
在白天的时候，伍云才也遇到过几只一阶的魔兽。它们的速度并不是很快，伍云才凭借着自己扎实的基础武技，想要躲避开来，并不是很困难。而且，这也不是伍云才第一次进入荆棘林了。遇到一阶的魔兽，多少还是有些经验的。尤其是在遇到一只落单的长牙兔的时候，伍云才还尝试着与它打斗了一番。
运气很不错，竟然只是一只年幼的一阶魔兽，在速度和力度上，相交成年长牙兔而言，还有所不如。伍云才费了好大的劲儿，终于杀掉了它。
不过，一阶的魔兽体内并没有魔核的存在。它们的力量本身就比较的弱小，体内压根就形成不了魔核。即便是二阶的魔兽，也只有少数部分，在体内才会形成形态微小的魔核。
索性，一阶的魔兽的兽肉，比起那些驯养的家畜而言，还是比较特别的。就像是长牙兔，它的肉就比较的细腻可口，而更为难得的是，对于寻常人来说，魔兽的肉中，富含有一定的药性，可以适度的改善一个人的体质。虽然仅仅是一阶的魔兽，药效的作用还很微弱，但也聊胜于无不是？
伍云才就把长牙兔给放进了背包里，准备带回家里，好好的犒劳一下姐姐和母亲。
只是，从这以后，伍云才的运气似乎是被消耗光了一般，先是被三只成年的一阶幻羊一路追赶，身上的衣服扯破了好几处不说，还差点迷路了。随后，正在伍云才一边吃着干粮，一边感叹着回去之后，又要劳烦姐姐来补一补衣裳的时候，从草丛里蓦然地钻出来一条红信蛇来，那吞吐着的红信，几乎就要咬到了伍云才的脚踝，惊慌之下跑路，待到暂时安全之后，伍云才发现自己竟然连干粮袋都给弄丢了。
如此一来，伍云才势必不能在荆棘林里待上几天的时间了。
……
莫非自己这趟出来，要无功而返？
伍云才尽量地放缓自己的呼吸，眼神注视着前方。虽然天色黑暗，视线很短，待得习惯了，却还是能够微弱的看到一些景象的。正前方处，有一处水坑，不大。在夜色中，平静的水面，稍稍显得有些亮眼。
而伍云才周身的猩红色灌木丛，则是一种名为血腥荆棘刺的灌木。在形态上，和荆棘树非常相像，只是枝桠要更加的粗壮一些，颜色也不同，而且多刺。上面倒也结着几颗果子，个头比荆棘果要稍小，味道虽然清凉，却很是苦涩，正常人基本难以下咽。
对于眼下这个地方，伍云才可是花费了好大的力气，才寻找到的。
倒不是说，在黑夜的森林里，把身形影藏在血腥荆棘刺丛里，能够做到最大的隐蔽。事实上恰恰相反，血腥荆棘刺的枝桠很短，高度也不够，而且，就眼前的这片灌木丛而言，又算不得浓密，虽然在周围不远的地方，还有几棵高大的树木耸立着，那也不过是遮掩一下更加远的地方，魔兽们的视觉罢了。
只要靠得近了，就很容易发现伍云才的身形。
不过，伍云才在刚一看到这一处地形的时候，还是显露出了欣喜的神色。能够以炼体境三阶的实力，就敢于孤身一人前来荆棘林，已经算得上是大胆包天了。不要说是收获什么样的好处了，光是能够安然而返，就已经是烧高香的心情了。
而伍云才的目的，竟然还是二级魔兽的魔核。
落在不知情的人眼里，无非是眼高手低做傻事而已。但伍云才自己却是信心十足。记得在自己八岁那年，父亲给伍云才讲过一个故事。一个普通的猎户，在荆棘林里杀了一只二阶的魔兽，并且获得了一枚魔核。具体的经过，伍云才已经不清楚了，但是，对于那种名为狸子猫的魔兽的特点，伍云才却是记忆犹新。
视力不好，却喜欢夜间出动；嗅觉敏锐，行动迅速，实力强大，唯一的弱点是身体的抵抗能力低下；喜欢阴暗潮湿的环境，喜水，喜食血腥荆棘刺的果子。最为重要的是，它们大多独居，在荆棘林的外围就曾偶有出没。
当时听父亲说的时候，伍云才只是感叹那个猎人的运气，而今，伍云才却恨不得成为那个猎人。
一枚二阶的魔核，无疑增加了兑换还魂丹的可能。
而这，也是伍云才现今阶段能够尝试着去做的，最有希望帮到姐姐的事情了。
……
伍云才一心一意地隐藏着自己的身子，全神贯注，哪怕已经是潜伏了好几个时辰，到了后半夜了，伍云才也没有丝毫的松懈。有时候，在感应到周围的确是没有任何动静之后，伍云才的脑海里也时而会闪现过父亲、母亲、姐姐的身影。再想到伍云天、张彪，以及更加遥远的伍青云，伍云才就感觉到自己的体内，充满了悲愤的力量。
不管是什么样的痛苦，他都可以撑得过去。
不过，在等到时间悄然走过，来到黎明前的时候，伍云才内心中的那份期待，无疑降落了不少。有那么片刻，伍云才觉得自己做事还是很冲动的。如果这一次的冒然行动，有个什么不测的话，那父亲、母亲、姐姐这三个最亲的人，又该会有怎么样的伤心欲绝呢？
索性一夜无事，伍云才除了感觉到身体因为保持着一个姿势一动不动导致有些酸楚之外，并无大碍。
再想到自己的运气，果然是不能和那个猎人相比啊。
好在，这么几年过去了，伍云才也只是听说过那么一个猎人而已。
伍云才只能是承认自己的举动，有些异想天开了。当即，决定待到天色大亮，就返身离开。
正在这个时候，忽然的，在寂静的森林里除了微微的风声，还有那么隐约的一丝躁动。
伍云才警惕地看过去，差点吓了一跳，随即又是捂住了小嘴满脸的惊喜。
趴在前面的水坑边饮水的动物，正是二阶魔兽狸子猫。
……
