第四章、披甲请战，自古王业不苟偏安；守土开疆，龙之后裔威震南洋 -- 第一话（总第十话）、羽翼的资格
“沙漠之虎”的崛起与艾美利加的败退，拉开了争乱的序幕。
树倒猢狲散，墙倒众人推。艾美利加连续在爱斯兰特兹和伊兰遭遇挫败之后，原本被其压制的一些强国，以及新兴势力，都开始表现出极强的进位意愿。
斯莫尔共和国、泛欧联合理事会、印地亚大公国甚至在非洲也出现了一个“民族解放大联盟”，都开始基于各自的立场表现出强硬的态度，甚至表示“艾美利加人需要对造成海峡核污染一事予以负责”——海湾石油的断供，给很多人“造成了麻烦”。
而爱斯兰特兹公国与戴依·瑞库共和国结成的秘密同盟一事，也渐渐浮出水面。
位于爱沙东南的铭国岛。
遣往帝都的使者带回了新的消息，听完报告后，爱德华不由得在心中将“那群老狐狸”的祖宗十八代都骂了个遍。
“制衡，制衡，制你妹个衡。”爱德华差点就要拿手中的磐龙古剑砍人了，“时间已经来不及了……”
南洋诸岛的分裂，将会成为“既定事实”。
虽然爱德华不喜欢政治，但这并不意味着他没有大局观。自从在“一年战争”中大量的空海军力量折损之后，南洋诸国便乘机浑水摸鱼。
长此以往，国将不国；南洋诸岛，名存实亡。
“所以，我的提议，如何？”不久之前跟某个人通电话的时候，那个让他觉得多少总是有点不爽的人如此说道。
与此同时的爱斯兰特兹公国。
“难道要我在议会演讲上说，佐藤大佐的牺牲，换来了‘游骑兵’的全灭，所以这次我们是赚到了吗？”虽然雷神丸的沉没已经是好几个月之前的事情了，在神野彰看来，几百人的牺牲和战力的严重损失，换来十几个技术熟练的老兵，怎么都算不上是赚钱的买卖。
虽然此役给艾美利加以沉重打击，但无论如何，爱斯兰特兹人用非常规手段破袭“游骑兵”这件事情，是不能搬上明面的。
如果可以的话，就让它成为永远的谜团。神野彰下了这样的决心，甚至做好了“必要的时候抹杀参加过伊兰之行的那些人”的准备。
“这是我的能力不足，我愿意承担……”克鲁泽毫无感情波动的声音在屋中响起。
“这次的责任，由我来承担！”会议室的门被突然推开，“雷神丸也好，战死的将士也好，所有的责任，由我来承担！”
千本家的公主，真夜，此时却穿着一袭军装。
“佐藤舰长是因为我而改变作战计划的，由此造成的后果，全部都由我来承担！”
“你疯了吗！”离开神野彰的机要室之后，克鲁泽将千本真夜推到墙上问道。
虽然说雷神丸和佐藤的陨落，很大程度上可以说是因为千本真夜的搅局。
“区区一艘雷神丸，千本重工还赔得起。”
“啪！”话音刚落，清脆的耳光声在走廊里响起。
“你把人命当成什么了！”捂着左边脸蛋急匆匆地消失在走廊的千本真夜，脑海里反复地回想着克鲁泽的那声怒斥。
可以的话，我希望你，永远都不要上战场。伫立在走廊中望着远去的千本真夜，克鲁泽这般想到。
从伊兰归来已经有好几个月，爱斯兰特兹的天气也已转凉。
望着口中吐出的气息在眼前化为白雾，克鲁泽陷入到沉默中。
撇去其他的不谈，千本真夜在驾驶EMW上，确实很有天赋——再加上有“读心”这一简直如同外挂般的能力，好好培养的话，一定能成为超一流的驾驶员。
如果只是为了胜利的话，仅仅是为了胜利的话，就算是我也无法抗拒这份诱惑。
EMW模拟训练中心。
自从千本真夜来到这里已经有好一段时间，除了一开始还稍微输个几场之外，现在除了克鲁泽本人，已经没有人能够在她手上拿到击破数了。
“唔唔唔唔……劳……”拉碧斯见到克鲁泽推门进来，一头便扎到他怀中，显然，最近一段时间，她被千本真夜虐得很惨。
从录像上来看的话，千本真夜的驾驶技术，不过只是中等水平而已，然而……
她有天生的才能。
但是这个能力，
不仅仅是对敌人，
同样也是你的地狱。
“我要做你的僚机。”从模拟训练舱里出来的时候，千本真夜已经站在那里了。
通过跟神野议长的交易，千本真夜已经成功进入克鲁泽所在的第七舰队，显然，她所以希望的，不仅仅是如此而已。
“我想成为你身后的翅膀。”
在爱斯兰特兹，EMW通常采用三机编队，驾驶员们都习惯性地将僚机称为长机的“翅膀”。三机编队是EMW的基本作战单元，也就是大家所熟悉的“小队”，每五小队为一中队，四个中队为一大队，根据作战跟任务的需要，可以由若干个大队组成一个联队。
联队规模的战争，是克鲁泽目前能够预测到的最大规模的EMW会战了。
“千本真夜，你是否还记得，EMW存在的意义？”望着千本真夜坚决的眼神，克鲁泽的语气愈加严肃。
人类的战争，经历了四个阶段。
当人类刚发明“战争”这件事物的时候，从赤膊相对到布衣皮甲，一根削尖的竹子，一柄劣质的短弓，都能轻易夺取人们的生命。那时候的战争胜负，很大程度上决定于双方投入战场的士兵数量，是为“第一次大众战争”。
随着金属冶炼的技术不断提升，全覆式重甲被打造出来，民众手中的兵器越来越难以威胁到重甲包裹之中的战士，于是战争进入到第二个阶段，战争变成了昂贵的“贵族游戏”，成为由少数人来决定多数人命运的“骑士战争”。
火药的使用和高能炸药的发明以及机械工业文明的进步，火器的出现让战争重新变成决大多数人都可以参加的游戏，骑士的重甲跟着他们所效忠的贵族阶级一同变成历史的尘埃，任何一个人，只要经过一定的训练，就能使用火器在战场上杀人，是为“第二次大众战争”。
坦克、飞机和战舰被投入战场，电子技术被大量运用，战争渐渐变成了有钱人的游戏，少量的高端装备能够轻易地毁灭大量的低端装备，战争进入到“消耗金钱与燃料”的时代。
而EMW的出现，则将战争带入到新的纪元。以克鲁泽的话来说，“EMW是贯彻人的意志的武装”，EMW之间的战争，起决定因素的是驾驶员的技术，“按一按按钮就决定战争胜负的时代一去不复返了”。虽然这句话还不适用于如核武之类“毫无人性”的杀器，但是已经没有人可以阻止“新骑士时代”的到来。
“不管是驾驶EMW的技术还是对战争和死亡的理解，你都不够成为我羽翼的资格。”
