正文 -- 012 白须老者
洞口内忽明忽暗，曲曲折折，时而大，时而小，当下两人心中明白了，这原来是个地道。
两人也不知走了多远，只见上面有一丝光线透下来晃的人睁不开双眼。
两人顺着光线行走，果不其然，但见洞口上方有块青石，苏雨衫和韩雨裳运作功力“啪”地一声，青石碎成碎片。
两人一跃而上，顿时愣住了，外面是一块漫无天际的青青草原，上面覆盖着未融化的白雪。
转眼朝身后望去，那家酒楼早已不见了踪影，前方令她们吃惊的事儿真不小。
在青草极尽边，横卧着一座环形山谷，各中夷为平地，四周呈“凹”形，凹形地上果然长着许许多多的桃树，只是，现下隆冬季节，桃花未曾开放，只留有光秃秃的的树丫。
两人飞奔至前，见各中周围均种着一朵朵形状甚是奇怪的花，四周看空无一人。
正自徘徊犹豫间，忽听有人叫道：“山内久未逢稀客，二位前来，是为何事？”
苏﹑韩二人定眼细看，原来是四弓豪。此番他们却是装着一副文绉绉的样子，可是可笑。
“难怪在酒楼中不见你四兄弟踪影，却原来躲在这儿。”
“这个是我们四兄弟的家，有什么值得奇怪的？”展飞天道。
“胡说，这儿不是龟婆婆的柱脚处吗？”
“那个老婆婆，她已经将此处给了我们四人啦！”
“什么时候的事？”
“不长，几天之前吧！”
“为什么？”
“我怎么知道？再说，我就算知道也绝不能告诉你！”展飞云道。
“好，好，好”苏雨衫道：“那我徒儿阿彤呢？被你们绑在哪儿了？”
“哼！这种事我还得问你们呢，今天早上我去送饭，只见室内链子早已打开，郁青竹和那妞儿早就溜了，你们把他们救走了，却来个佯作不知，好笑不好笑？你当我们四弓豪那么好欺负的啊！”老四展飞空啰里啰嗦说了一大堆，并做着各种怪腔。
好在四弓豪中的老二展飞翔性格还算沉稳，沉得住气劝着老四。
“什么？阿彤和师侄真的跑了？”苏雨衫问道。
“是啊！我们辛辛苦苦的捉来，却不料让他们逃了，白吃白喝的让他们呆了那么多天！”
“师姐，会不会是有人救走了他们？”
四弓豪道：“我们怎么知道，反正链子断了人不见了！”
“师妹，应该是有人救走了他们！”
“凭他们的武功，根本不可能脱身，多半是让人救走啦！”
“这样也好，既然有人相救，就不会有太大的麻烦！”
“对了，再过半刻我们要跟槐儿和芷儿会合，师妹，我们赶快走吧！”
当下，两师姐妹踏雪飞奔入松鹤酒楼。
傍晚，师徒四人走至关外一镇中。
沿途听人纷纷道言，说是此中附近频频出现案子，死者均是些十几岁的年轻女子，奇怪的是，死者身上，脖子处都有同样的十字伤痕，显然是同一人所为。
四人找到家客栈歇息，苏雨衫道：“这淫贼也甚可恶，师姐，你我二人同行塞外，可没做到什么风光的事，何不趁此机会，抓到这采花贼，既为民除了害，也为咱中原武林争了面子，师姐，你意下如何？”
“好！不错，咱们就这么干，槐儿，芷儿，你们二人不妨先回江南料理各派事务，我们不在期间，你们就暂代掌门人之位，师妹，你看呢？”
“也好，槐儿，芷儿，你们路上小心点。”
当下，白青槐和燕青芷双双走出店外。
“这两人倒是挺般配的一对！”
“这事由他们去办吧！师姐，小妹有个提议，你那紫衫派人丁渐旺，而我钟琴派亦声势不弱，咱们将两派合并，师姐，你看怎么样？”韩雨裳略一沉吟道：“你这个提议倒是这的考虑，只是咱们所习武功不同，恐怕众弟子会异心。”
“这有何难？紫衣剑和钟琴剑还不是无相子一手所传，两派合并，正是称了师父的心意，他老人家在九泉之下还是很乐意的。”
“可是，这样一来，两派合并，所练武功怎么个排法？”
“这样，两派弟子既习钟琴剑，又习紫衣剑，光大门楣，岂不更好？”
“也好，这帮主之位怎办？”
“姐姐为正，小妹为副。”
“这个……，倒也罢了，可是两派均有掌门弟子，这后继之人岂不是很麻烦吗？”
“我看那槐儿性格刚烈，做事冲动，恐不亦担当大任，而那芷儿性格柔弱，处事迟钝，都不亦担当大任。”
“那师妹言下之意呢？”
“我那青箬徒儿资质非凡，气派瑰雅，倒也是上上之选。”
“师妹，不然，依我看，你那青箬徒儿，倒是个怡情纵性之人，凡是任由她的性子，早晚是要吃苦头的。”
“唉！师姐，她还年轻着呢！应该让她好好锻炼锻炼。”
“依我看，她早和那师侄郁青枫打得火热，连你这师父都忘在九霄云外啰！”
“师姐，说笑了，说笑了，哦，他们二人现在无尘子那儿，待医好了，也就该回来了！”
“唉！师妹，你看那郁青枫相貌伟岸，实在是武林中十年难求的良才美玉，资质确实不错，师妹待我派合为一体后，将他收入帮中，你看如何？”
“他呀！倒的确是武学奇才，比青槐、青箬强多了，这件事总得征得他同意才是。”
“呀！我倒忘了，咱们还得寻找那采花贼要紧。”
燕青芷和白青槐走至回归途中。
燕青芷道：“槐哥，你看，时节虽然是隆冬，可周围一切还是那样有生气。”
“傻丫头，因为你刚从旷无人烟的塞外归来，中原人多，你自然会觉得热闹异常了！”白青槐口中虽笑，心中实在担心柏青箬的身体，燕青芷倒也不笨，笑道：“槐哥，你在担心这柏姑娘吧！”
白青槐虽心中一阵激荡，口中仍笑道：“芷妹说笑了，我那柏妹，此时正得师叔公那治疗呢！身体定一天好似一天了。”
“你倒真得是关心着她，不知她……知不知道？”燕青芷微微探寻道。
“她定然是知道的。”白青槐忽觉得一阵烦躁：“只是，我那师妹曾今经历了一段孽缘，是以变得事事不近人情，待人冷若冰霜，其实，她的心地实是好的。”
白青槐倒不愧是柏青箬的师哥，他喝青箬相处的时间亦不算短，对柏青箬的心中所想还是知其八九的。
燕青芷心中一酸，心想：你待你师妹固然是极好的，依我看，那郁青枫早对柏青箬情深意重了，只怕你的这片痴心要付诸东流了。心中虽然这样想，但却不能脱之于口。
白青槐和燕青芷这样行走了半日，彼此都有些饥渴，说道：“芷妹，不如我们找家店铺吃顿便饭吧！”
燕青芷点头道：“甚好。”
时已过响午，店中人已稀少，只见一伙计已一手支着头，歪靠在柜台前打着瞌睡。
“怎么没有人哪！”白青槐叫道。
“哦！”那伙计仿佛从睡梦中惊醒过来一样，见是两位衣冠华丽的年轻男女，忙不迭的赔笑道：“客官，现在已过响午，小店中已没有什么酒菜了，只剩下一坛本店自酿的雪里红，和一些残牛羊肉，招待不周，请二位见谅！”
“如此已是甚好。”白青槐腹中饥渴，顿觉吃什么都是山珍，待酒菜端上桌子，正要挟筷去取牛肉，忽见盘中牛肉被一乞丐拿去，当下正香发怒，仔细看那乞丐，见她也正可怜兮兮的盯着自己，“师兄！”那小乞丐忽然“哇”的一声哭了起来，“阿彤！”白青槐见了，亦是吃惊，“怎么是你？”燕青芷一看，“彤妹，你怎会这身打扮？师父们找的你好苦啊！”
“师兄，我和郁青竹被一个白满胡须的老头给捉了去，到了夜里，那老头不知要跟郁青竹说些什么，便带他到不远的庙中去，可巧的是，有两个山贼在此经过，见了我就把我掳了来，原来他们的功夫还远不如我，我三下两下就把他们打跑了，可是我口袋里没有一分钱，只得再四处乱转，盼你们能寻到我，我有时饿了，就在这附近饭馆找剩菜吃。”说罢，又呜呜地哭了起来。
白青槐心想：这小丫头年纪甚小，又不曾吃过什么苦头，师父更是拿她当宝贝一样，这经历了这番，自是觉得受了天大的委屈了。当下安慰道：“好了，小师妹，大师兄和你芷姐姐带你回去了，不要哭了，好不好？”
“咦？青芷呢？”忽然不见了燕青芷，白青槐不由感到奇怪。
不到半响，燕青芷却又笑吟吟的走过来，白青槐道：“师妹，你到哪里去了？”
“槐哥，看我手里拿的是什么？”
燕青芷朝白青槐和阿彤眼前一晃，原来是一件崭新的黄色衣裙。
白青槐赞道：“芷妹，难为你想得这么周到。”
阿彤接过衣服嘻嘻的笑起来。
师兄妹三人忙着赶路，一路倒也又说有笑。
只见阿彤嘴里老是不停地念叨着郁青竹的名字。
白青槐打心眼里对姓郁的缺乏好感，又听到了这位青年是他情敌郁青枫的亲弟弟，半响不以为然。
那燕青芷道：“如此说来。这位郁氏兄弟还是我们同门师兄弟啰。”
白青槐道：“同门的又怎么样，再怎么说也隔了一层师父。”
燕青芷忽地道：“槐哥若有天做了掌门，是不是想娶柏姑娘做夫人？”
白青槐听她语气，不似在与自己开玩笑。当即道：“大丈夫，能列就列，不能则止，我白青槐虽然行事鲁莽，倒也不是奸猾之辈，至于娶妻一事，自当青箬愿意，岂可勉强于人？况且，大丈夫光明磊落，何患无妻？”
“我果然没有看错，我……我要的就是这句话……”燕青芷不由脱口而出。她本是个守礼文雅的姑娘，这番心事一说出口，自觉两颊发烫，都不敢正眼瞧白青槐一眼了。
“你……你说什么？”白青槐却沉浸在自己的幻想之中，还没仔细听着燕青芷的话。
燕青芷顿感失落，但随即又想，这番心事我若一说出口，他岂不会看轻于我？还是不知的好。
阿彤年纪幼小，况且他二人亲密也插不上几句话，况且她压根儿也不明白。
