正文 -- 第三十一章
饭店开张的日子选在五月十八日，取“吾要发”之意。具体时间也有讲究，原想定在八点八十八分（即九点二十八分），取“发发发”之意。后来觉得时间太早，怕这个时间领导不能到场，又改在十点八十八分（即十一点二十八分），正是中午要下班的时间。这些都是老侯和艾侃帮着参谋的。
因为饭店小，地方狭窄，容不下更多的人，薛超就只在本单位请两桌。正好借此在本单位拉拉关系，联络联络感情。以前，因为经济条件所限，薛超很少有请客的时候，因此和单位领导、同事的关系就显得淡些。现在手头宽裕些了，他也要在这方面弥补弥补。
十一点钟刚过，一辆“奥迪”，一辆“海狮面包”，在饭店门前停下了。
薛超一看客人到了，就赶紧迎接出来。
在往屋里走的时候，有的站在门前摆头歪脑，端详饭店的牌匾；有的东张西望，且走且停；有的边交谈，边迈着很小的虚步，虽然在走，却行而不进，就和体育课上的原地踏步走差不多。一句话，人们借着各种缘故，放慢自己的步伐，目的是把领导让在前面。
这是一种无声的礼让，是一种无需谦让的礼让。因为谦让是平等的人们之间的一种礼节，而在不平等的人们之间就只有礼让而没有谦让。在许多场合，进门的先后从来都是一个尊卑长幼的排队过程。在这个过程中，人们往往都能比较恰当地找到属于自己的序位。
走在最前面的一位，年纪在五十开外，身体微胖，鬓角已有了些许的白发。他神情庄重，一看就不是一个很随和的人；他的脸上虽然也时常地挂着些笑容，但那笑容让人感觉很不牢固，似乎随时就有消失的可能，不由得让人提着几分小心。这人就是薛超单位的“一把手”顾局长。走在顾局长后面的是个细高个儿，宽宽的前额和深邃的眼睛，显示出他是那种智慧型的人物，他是“二把手”纪副局长。再后面的两位，一位是臂弯里挎着一个精致小包的中年妇女，她姓姜，是办公室主任；另一位是身材略显瘦小的党办主任张重臣，他隐藏在眼镜片后面的眼睛虽然小了点，却不时地闪动着机敏的光芒。两办主任在门口谦让了一番，因姜主任比张重臣年长两岁，且姜在局里人缘好，威信高，张不能不有几分尊重，便把姜让在了前面。剩下的人就很随便了，随便到无需客套的程度。
众人都进了屋。
薛超跟在两位局长的后面，嘴里连声道：“请坐！请坐！”却不知让领导坐在哪一桌好。
顾局长环顾一下屋里，然后就在南桌靠窗的位置坐下了。这里光线好，又能把整个屋里尽收眼底。当领导久了，养成了全面看问题的习惯，坐座位也总要选择那种能够总揽全局的地方。
桌上早放好了烟茶、瓜子、水果等。薛超把两位领导安排好了，又去招呼别人。大家都很随便，爱玩儿的，在北边那桌打起扑克来；岁数小爱热闹的，到门前摆放鞭炮去了；有的在屋里转一圈儿，这瞧瞧，那看看，算是多了一份关心。
少顷，薛超看看手表，说时间到了，朝两位局长笑道：“选个时间，图个吉利，凑个热闹吧！”
说着就和几个人到了外面，把摆在地上的那三挂鞭炮点着了。鞭炮噼噼啪啪地响成一片，顷刻间门前就笼罩了一层青烟，地上一层红纸屑，像铺了红地毯似的。
鞭炮响过，厨房里传来咔咔的炒勺声，空气中弥漫着菜肴的香气。薛超招呼大家入席。也不用谁一一安排，在这种场合人们都能比较恰当地找到属于自己的位置。
因为顾局长坐了靠南窗下的一桌，这桌自然也就成了主桌。纪副局长在顾局长的左首坐了。办公室副主任许莓香一阵风似的飘到和纪副局长隔着一个位置的座位上。她说话的声音也像她的身影一样，显得那么轻盈飘逸，如同微风吹拂下的柳梢一般。她冲着站在屋地当中的姜主任招招手，又指指纪副局长身边的空座位，笑吟吟地说：“姜姐，到这儿来，咱俩挨着。”
许莓香知道姜主任和纪副局长关系密切，她这么做，既是在讨好姜主任，更是在讨好纪副局长。
听了许莓香的话，纪副局长微微地皱皱眉。这个不易被人察觉的反应并未逃过坐在顾局长另一侧的张重臣的眼睛。显然，纪副局长对许莓香的讨好非但不领情，相反倒有几分反感。
姜主任也觉得许莓香有点多事。若是在别的场合，怎么地都没啥关系，但今天有顾局长在场，她不能不有所顾忌。她指了指身边的一个凳子，“这儿有地方，我就坐这儿了。”
给顾局长开小车的司机小丁，是个滑头滑脑的家伙，见许莓香身边有空座位，就猴子似的串过来，嬉皮笑脸地说道：“往里面串串呗，咱俩挨着坐呗！”
经过一番自由排列组合，南边桌上，从顾局长左首起，顺次是纪副局长、许莓香、小车司机小丁、庄正、面包车司机小魏、姜主任和张重臣，共八个人。那边桌上，依次是老侯、艾侃、小商和言异群，还有别的科室两个人，共六个人。
大家都坐好了，只有薛超还站在屋地当中。他看看这桌，又看看那桌，见北桌上人少，正准备坐到北桌去。
纪副局长笑道：“你还是上这桌来吧！今天是你请客，顾局长在这桌，你还上别的桌去呀？”
薛超也知道这个道理，只是按平时的座次他是排不到和局长在一个桌上的，冷丁的要在一桌，他还有点不习惯，恰好北桌上人又少，正有点犹豫呢，经纪副局长这么一说，也就只好坐到局长那桌去了。
这样一来，局长这桌上的人就更多了。见此情景，桌上的两个司机、许莓香、庄正都争着要到北桌上去，最后还是面包车司机小魏抢先过去了。
菜上得差不多了，但大家谁也没动筷子。顾局长瞅着薛超说：“小梁啊，我们大家都是你请来的，你是主人，你得说话呀！”
