正文 -- 家访才女邓月婷
大沽镇镜内，有条奔腾不息的大河，当地人叫它炎河。炎河水质达到了二级，可以直接饮用。它清澈，但深得不见底。关于炎河，有这么一则故事：传说若干年前，有一双修炼千年的雌雄龟精，幻化成八仙中吕纯阳和何仙姑的模样，祸害世人。许多少男少女遭了毒手，众人积怒之下，生出一股冲天的怨气，惊动了吕祖何仙二人。吕祖查明实情，上陈天帝，请下法旨。飞剑斩了雄精，雌精躲在河中，未果而终。吕祖怕她再出世害人，飞升前留下佩剑，化作一块镇妖石，立在江衅。从此风平浪静，渔樵无忧。世人感戴吕何二仙功德，建祠修庙，世代供奉，传为佳话。
乃至今天，炎河仍以盛产龟类闻名。中部占全国市场份额的一半，而大沽镇占中部总产量的一半。但，这份数字来自五十年前，随着过度捕捞，野生龟数量急剧下降。现在的炎河，早已风光不再。当地的经济受到制约，以渔为生的村民纷纷失业。由富返贫，和周边的几个乡镇没有两样。
田间地头，三三两两或作或憩都是侍弄庄稼的人。顶着骄阳，挥汗如雨。不亲临其境，个中滋味你无法体会。“锄禾日当午，汗滴禾下锄。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”《悯农》的写景，真实且不夸张，面朝黄土背朝天的他们，被知识分子起了个雅称：地球整容师。
路在脚下，如果你不识路的话，路就在嘴上。不远处的田里，一老一少正在拔萝卜。他们给了我二个背影，我刚猜二个人的关系是父子，青年就叫老汉：仲伯。我也喊上了：“大叔。”老汉弓着腰头也不回干自己的活，倒是那铁塔大汉回头了，轻碰老人：“仲伯，有个后生喊你哩。”大汉搀着老者过来，一个道上，二个地里，站点形成三角。
目光交错，大汉和我都是一愣：怎么这么眼熟？我先想起：“你是今早大众衣行替邓姑娘请假的那个人吧？”铁汉尚未开口，老者先发言了：“你认识我家月婷？”从这几个字里，只要脑子会转，就能听出一些名堂。我再次打量面前的老者：瘦削地脸庞起满褶子，微弓地背不曾直起过，发白胡须，一双死鱼眼睛，我用上了人们第一次见面常用的一招——攀交情：“岂止是认识，我们是很要好的朋友。听说婶婶染恙，特意过来探望。”
我的手里，拎着几样果品。探病是假，试邓月婷虚实是真。毕竟，我和香芸的秘密被她捏在掌心。不来看看，我连觉也睡不安稳。大汉的眼里有敌意，我的说词让他起了警惕：“怎么以前没听月婷提起过你？”老者则问：你和月婷是怎么认识的？
我感觉不爽，路没问着，倒让人问住了。反问道：“你们是？”大汉介绍老者：这位是月婷的父亲邓仲。我作揖道：“邓叔，你好。”邓仲点点头。大汉又自我介绍：“我是月婷她哥杜其风。”我又是一揖：“杜兄，幸会。在下人称“独行侠”杨达民，请多指教。”心说：姓都不同，假冒的哥。杜其风还了一礼：“杨兄客气了。”暗忖我的来历。
我面向邓仲：“婶婶在家吗？”其实我想问的是婶婶的女儿。邓仲看了看我，道：“在，我带你去吧。”我忙称谢：“如此，有劳仲叔。”杜其风道：“仲伯，你们先走吧，收拾完我就回去。”邓仲不忘嘱他：“差不多就行了。”对我说：“杨公子，我们走。”邓父的脚步踉踉跄跄，他身高不足五尺，显得那么矮小。人到老年，通常越长越矮。倒不是人真的会长回去，医学上把这种现象叫足弓塌陷。是脚掌凹漕里那块肌肉松驰造成的。
我把着他的臂弯，问问题：“萝卜不是经济作物，为什么不种水稻？管理也易。”邓仲擦汗：我们农民都靠天吃饭，老天爷几个月都不下一滴雨，庄稼全旱死了。我道：“炎河未曾断流，水源就在边上，怎么还有旱情？”邓仲道：远水不解近渴。炎河河岸低，庄稼地高，无法实现灌溉。近的，还可以肩挑手扛。像我们这样的，只有望洋兴叹。虽然试过各种法子，仍引不上水来。奈何。我道：“旱情如此严重，地方官不管么？”邓仲叹道：好事难成双，祸总不单行。我们这个镇隶属纳县管辖。前任父母官姓石，倒是两袖清风的好官。石青天在任时，大力兴建水利。可工程行进到一半便中途下马。施工难度大只是个小问题。主因是经费短缺。石公几度上表朝廷，佳音迟迟未报。等到专项拔款下来，他却离任了。现任县令姓周，人称周扒皮。据小道消息说，此公花了十万雪花银贿赂大员买得这顶乌纱。平日搜刮民脂民膏，欺行霸市，是个占着茅坑不拉屎的家伙。民间疾苦不闻不问不说，赋税是一年比一年重。像我这般，辛辛苦苦一年下来，交完地主家的地租和官家的地税，几乎空空如也。赶上好年景，还能吃口饱饭；像今年这样，不但血本无归还闹了饥荒。不出三载，便要倾家荡产。
我道：既是没前途的行业，为何不改做其它？
邓公叹息更重：祖宗世代以土地为生。做子孙的，怎好弃了先人的本行？像我年纪一把，大字不识，商贾不精。除了种地，别无他法。
我不说话了，无话可说。
邓仲询问我，我父亲，我祖父三代的具体情况。我用三个字回答他：“不知道。”是真的不知道，就是真的知道，也会答不知道。”老邓，“和我们邂逅的一个相仿岁数的老者用看外星人的眼光看我，我记得这是第五个了。他问：“这小伙子是谁啊？”邓仲实话实说：我女儿的同事。我微笑点头：“你好。”老者意味深长地拍邓仲的肩：不错。”邓叔。“我被乡下的土狗吓到，这些家伙用如雷的吠声欢迎陌生人，比城里的犬暴力多了。我担心：“它们不咬人吧？”邓仲蹲下身，凶巴巴地家伙们立刻条件反射地跑开，估计吃过石子的苦头。
一株数人合围的香樟树下，几个未出幼的小儿在和泥筑房。童真的笑语有如天簌，无忧无虑，自由自在。
未经修葺的通幽曲径纵横交错，组成一个迷宫。茅草当盖，土坯做墙，这样的房子比比皆是，邓月婷家亦如是。
排扉而入，看见一洼草坪。庭中有井，井旁是树。树上结满了青涩的桃子。这让我想起崔护的一首七绝：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何去处，桃花依旧笑春风。”人面桃花，多么美妙地譬喻。
这里面有则故事，闲来无事，说与诸位听听，权当饭后谈资。
话说江南才子崔护赴京赶考。行至酉水地方，干粮用尽，口干难耐。崔生就随便找户农家院讨水喝。敲了许久，出来一个娇滴滴的小娘子。进内舀了一勺泉水，用纤纤玉指递与他。
崔生不幸落榜返乡，那女儿的一颦一笑却犹在耳边，刻不能忘。一年后，崔生抵京，早早去那女儿门首等待，在板上题了首词，失望而归。第二天仍不死心，又去女儿檀府守了一日，不见。崔生心冷，转身欲去。这时，门里出来一位拄杖的鹤发老者，劈头问道：“君是崔护么？”崔生诧道：老丈何以识得小生？老者语出惊人：“君杀我女儿，如何不识。”惊得崔生面色如土，矢口否认。
原来，老人是那少女真真的父亲。崔生讨水那日，夫妻两口庙里还愿去了，家里只剩了女儿一个。真真自那日崔生走后，像丢了魂魄，昏昏不离床席。昨日，忽然开口道：“去年今日在此遇见崔郎，想必其今天也要来。”拖着病躯，在门口望了一日，怅然回首，看见那首诗，嘤咛一声，软瘫在地，一夜不见好转。下晌猝然醒转，对父亲说：爹爹，崔郎来了，您可到门口去接他一接。
崔护喟叹不已。室内传来老妇的号啕，却是真真死了。老者巍巍擎杖，颤声道：“君今番真个要替吾女偿命了。”崔生又惊又痛，不顾礼仪，登堂入室，抱着女儿的头放在自家腿上，香着女儿的脸，唤道：“小娘子，崔护在此！”须臾，真真三魂重生，七魄复至。就在堂前拜了父母，随崔生双双离去。后来崔护高中状元，子孙昌盛，岭南至今仍有其后裔。
故事讲完，回归正题。邓父和我进去，正堂外的走廊边，见邓月婷在和一个二旬左右年纪的村姑私语。那少妇白衣胜雪，清丽脱俗，羞答答低着头，半边脸掩在小邓身后，认生怯客。邓月婷着件青衫，肥瘦适当。看见邓仲后面的我，愣了一愣，我的出现不在她的意料。堵在门口，问：“你怎么来了？”我查颜观色，感到自己不受欢迎。也就不好意思往里闯。直奔主题：“我听风兄说令堂身体不适，顺路过来看看。婶婶呢？”邓月婷站在原地没有动的意思：我母亲怕见生人，你的好意我领了，你可以把东西拎回去了。
我不和她多纠缠，冲邓仲为难地笑笑道：“小生大老远来，一片诚心。不看过婶婶，怎么好这么回去？”邓仲马上以父亲的身份对邓月婷施加压力：“月儿，杨少侠好心好意，礼数周全。你怎地这般不通情理？还不快快请客人进里面坐？”邓月婷心有不甘，却不敢忤逆父亲。恨恨地瞪我一眼，娇笑道：“杨公子，里面请。”
那名女子在一旁局促不安，向邓仲微微一福，柔声道：“邓伯，奴家也该回去了，叨扰。”邓仲也不好挽留，说：“有空过来玩。”女子应诺，踏着莲步，往外面去。未及门口，先进来一人，与她打了个照面，却不是杜其风是谁。杜其风见是女子，笑道：“嫣然姐，要回去了么？”嫣然本来很惊慌，待看清来人，哪有拒人千里外的意思，说：“原来是风兄弟。上回多亏你帮忙，我和公公还没道谢呢。”杜其风呵呵笑道：“哪里，有事你说话。俺老杜别的本事没有，就只有一把子力气。”那边邓月婷喊上了：“风哥哥，王伯伐了几棵枯木，他侄儿又常不在，你去搭把手吧。”杜其风爽快应了，没有半秒的犹豫：“好的，我这就去。”嫣然推辞道：“杜兄弟，有我就行了，我们怎么好老是麻烦你呢。”杜其风已在往外走：“大家乡里乡亲的，你跟我客气啥，有说话这工夫，活都干差不多了。”说完，抬脚走了，不一会，又伸个脑袋回来：“仲伯，车我撂库里了，萝卜等我回来弄。”言罢，不见。
我们这里，邓仲不觉感慨道：“多好的娃啊，我要有这么一个儿子，就是折十年阳寿也值了。”呆呆地出了神。邓月婷不依道：“您这是重男轻女，老封建思想。难道女儿对您和娘不好么？”邓仲疼惜地轻拍女儿撒娇拉着不放的小手，一时忘了我的存在，叹道：“积谷备饥，养儿防老。你大了，终要嫁人的。我和你娘膝下就你一个。我们百年之后，连个送终扫墓的也没有。人生凄凉至此，宁不令人泣零！”邓月婷红了眼睛：“女儿不嫁，一辈子守在您身边。”邓仲笑得很苦：“那怎么可能。好了，别闹了。你娘怎么样了？”邓月婷：“请郎中看过了，按着方子给母亲服了药。杜姨在房里陪她唠嗑呢。”邓仲才想起招呼我：走，去看看。
邓月婷头前带路，领着我们去了西厢，她母亲的卧室。还未迈进西厢门槛，一股浓烈的中药味扑鼻而来。我蹙着眉头，没有几个人喜欢这味道。进去之后，发现房间采光不好，大白天也需要点灯。环视四周，除了那张显眼的古董床，还有一张二米高的立柜等。柜子年深日久的缘故，漆面黯淡无光不说，还散发着朽木的霉味，感觉不好。床头脚几上，坐着一位中年乡下妇女。因为风霜的洗礼和个人的不擅保养，她的皮肤粗糙暗黑，着穿和相貌平平，身上也没有任何贵重的饰物。
床上一位，背靠衾被，头束毛巾，云鬟堆雪，雾鬓染霜。比起底下那位显得苍老一些。以小邓和父母的年纪差，邓月婷应该是老来子。民间俗传：老年得子，必乃积善之家。
说有一对年逾七旬的木姓夫妇，三代单脉，香火无续。夫妻二个早年还拜佛求子，寻医问药。如今行将就木，已作绝望。乃散尽万贯家财，广结善缘。附近都称他木大善人，受他恩惠的不计其数。一日，木翁不慎跌倒昏死，迷迷糊糊间，见牛头马面拷着自己的灵体往黄泉路上去。到了阎罗殿上，居中坐着一位黑脸的煞神，堂下两边侍立无数的饿鬼恶吏。堂上王者打扮那人阅过木翁生前罪状，脸色稍霁，道：汝生平无大恶，念你积德救人无数，特赐汝阳寿一纪，可速回阳界。木翁伏泣甚哀：冥公恩德，小老儿铭感五中。只是不知何故，要小人断子绝孙，便是苟活世上，亦无生趣。王命长吏官：取木家族谱来看。看毕，说道：汝祖曾有奸淫大罪，今报在孙身，一啄一饮，不失公平。木翁哀号泣血，不肯回阳。王悯他年老，不肯发威，道：尔等凡人有云“好人做到底，送佛送到西。”也罢，看你面上，明日自有人投胎到汝府上。言毕，长袖一挥，撤身而退。黑白无常给木翁灌下迷魂汤，猛地推落再生崖。木翁梦中惊醒，隐约有些影像，偏记它不起。果然，木媪有娠，十月期满，临蓐生子。夫妻两口惜他如金，轮流怀抱。此子聪慧异禀，后来连登三甲，侍养父母终老。
相隔日久，所传难免有讹，又以讹传讹。好比这则，凡是稍有生理知识的人都知道，女子五十几岁绝经，不复生育。七老八十还喜得麟儿，只能当作笑话来听了。（靠，笔者又欠骂了，同样的错误犯了不止二次，再三再四地跑题，休想读者见宥，活该吃鳖。）
闲话少叙，且说邓月婷如风儿一般钻进母亲怀里，又娇又嗲地腻声道：“母亲，您的头还疼么？”邓母慈祥地笑着：“只要你听娘的话，娘就不痛了。”另一个邓月婷口中的杜姨圆场：“月婷从小就是懂事的孩子，怎么会惹你生气呢。”邓月婷抱之一笑：“还是杜姨了解我。”邓父插嘴道：“要说懂事，比起你家其风，她哪是个。其风这孩子，不是我说他，大沽镇上找不出第二个。弟媳妇，你就等着享福吧。”邓母也道：“因为其风，我们家老头没少抱怨我，没替他邓家生个儿子。他对你呀，羡慕的了不得。常念叨着要收其风做干儿子。”杜母泛起为人母的骄傲：“那是大哥看得起他。我们当家的去得早，我和风儿孤儿寡母的，不是大哥大嫂帮衬，他哪能长这么大。风儿早就把你当成他父亲了。”
我在一角，插不上嘴，作声不得。邓月婷搂着母亲的脖子不依道：“爹娘对风哥比对我还亲。我有时真怀疑，我是不是你们亲生的？”邓父笑道：“这丫头，又在胡说了。”杜母道：“好闺女，姨疼你。”邓月婷笑道：“还是杜姨对我好，从此我只管您叫妈了。”邓母对杜母笑道：“别说，我家丫头和你比和我都投缘。莫如你带了家去，这闺女我们也不要了。”邓父打趣道：“要得。换风儿过来，我们爷俩一块住。”邓月婷道：“您真舍得？我要走了，谁给您捶背，谁陪您解闷？”杜母笑道：“他们才舍不得呢。这么一个人见人爱，聪明伶俐的姑娘，打着灯笼也找不着。哪像我们家其风，又憨又傻，没心没肺的，还爱管闲事，整个一愣头青。哪个姑娘会看上他，老大不小的连媳妇也说不上。”邓月婷道：“风哥哪有您说得那么不济。好多姑娘对他有意思，是他看不上人家。”杜母道：我怎么没听他说过？邓月婷笑道：“还不是怕挨您训，不敢说。风哥的事，包我身上了。”杜母笑道：“好姑娘，姨谢谢你了。”邓父笑道：“放心，有我这个证人在，她赖不掉。如果她搞不掂，就让她嫁给风儿好了。老太婆，你说好吗？”邓母笑道：“好啊，要我说也别费那个劲找了，这丫头和她风哥哥一起长大，感情好着呢。其风的为人我放心，委屈不了她，妹妹，你说呢？”
我郁闷，真想大喊一嗓子：“女士们先生们，我是空气吗？行，我惹不起，躲得起。”准备闪人中。
杜母欣喜若狂，她早相中邓月婷这个丫头了，只是因为家道中落不好开口。现在可是良机：“好姑娘，你会答应吗？只要你点头，姨别的不敢保证，可是风儿我敢保证：你让他东他绝不敢西。他，我全听你的。”杜母几乎要跪下求她答应了。
刷，刷刷，三道炽热地目光聚集在一个人身上。邓月婷被烤得全身发燥，脸色绯红。她不可能答应，正在找最好的措词把拒绝的伤害降到最低。
我的一只脚已踏在门外，我晕得不能再晕，这时候，她想起了我——需要我当挡箭牌的时候。邓月婷想到怎么说了：爸爸妈妈，杜姨，这里还有不相干的人，你们怎么能问我这个呢？
又是刷的一声，四道火辣辣地目光望我。坐了一个世纪那么长的冷板凳后，也该轮到我上场了。不等他们请，我先打起退堂鼓：“你们继续，不用管我，真的。”但是，我的另一脚是迈不出去了，邓月婷早在后路上等着，胸有成竹地让我生气：“杨公子，来都来了。就这么走了，不是你的风格吧？”邓父老脸泛羞：“唐突贵客，有罪有罪。”二个女人，脸上则是问号：“老头子，他是谁呀？”邓父看着女儿：“你问月儿。”
以邓月婷对我的态度看，他也拿不准我和他女儿停留在哪一层：一个大老爷们都跑到女孩子家里来了，关系应该不浅了；可要说好呢，邓月婷对我又不冷不热的。他想着撮合杜其风和女儿，却不知道邓月婷已经有喜欢的对象。和杜其风同一阵线，亲如父子的他，对我的出现可能造成的威胁，早把我划到不受欢迎之人的行列。邓母和杜母几十年的妯娌关系，非同等闲。杜母不会喜欢一个她儿子不喜欢的人；同样，邓母也不会喜欢她不喜欢的人。邓月婷对我的敌意很明显，具体原因还有待考证。
我站在潮湿的地上，少也有半小时了。还没有一个人想起应该为客人沏杯茶，哪怕是白开水。我跑了这么大老远的路，虽说是坐车，可众所周知坐车也是很累的。我的口自然渴了，越喝不着越想喝，越想喝就越渴。似乎一切都在说明，我的到来是个错误。
杜母最先回避了。虽然她很想知道面前的小白脸的来头。最关键的，我和她预选的儿媳妇有没有暧昧关系。但她不能若无其事地呆下去，这里没有她什么事了。第二个走的是邓仲，他是个闲不住的人，外面一大堆的柴火还等着他劈。第三个出去的是我，房内的空气让我呼吸困难，而在其它二位女士身上却没有类似症状。先不要怪责我的无能，当有一张喋喋不休的大嘴审犯人似的盘问你的隐私，相信没有人会感觉良好。
邓仲坐在桃树下的石几上，右手举着五斤重的铁斧，去劈保持立姿的一尺多长的圆木。他的左侧，圆木堆得像个小山丘。我看着他，每一斧笨重缓慢，干一小会要歇一大会。他的年纪大得不适合做这种重体力活了。
“我来吧。”心里有一种声音指引我过去，接住邓仲的斧头，然后像他一样坐在他的位置。邓仲教我使斧技巧，这不是什么难事。如果他不在身边，我根本不会去用工具。以我现在的身手劈柴火，四个字形容：牛刀小试。我运了一点内力，其结果是我的斧头距木头尚有三寸，它便自动一分为二，二分为四。桶粗的圆墩，也是一斧到底。快而准，我的效率不是蛮牛大汉可以比拟的。
邓仲被强绝的能力征服，他对我是刮目相看了。杜其风是大沽镇公认的第一力士，不可想象的是，瘦小的我超越了他，而且还是未尽全力。
男人，总是更崇拜力量。我的力量为我赢得了一个老人的尊敬。而这个老人，又会用自己的看法影响他家人对我不好的成见。这真是一件可喜可贺的事，却又完成的那么轻而易举。我在邓仲的心里，一下子上升到新的高度。
邓仲进了内室，没有再出来。相反，一直没现身的邓月婷拎着我拎来的东西出来了。她说：“谢谢你来看我母亲，东西我们不能收。”我不去接，送出去的东西是不能往回拿的，道：“随你便。扔了好了。”邓月婷淡然道：“我母亲留你吃晚饭。”我看了看半空的烈日，要吃晚饭那得等到什么时候。这显然只是客套，不能当真。真正的寓意，是催我走。我笑道：“我去和叔婶告个别。”邓月婷没有闪开：“不用了，我会替你转达。”
我来邓月婷家，受了香芸的托付。我决定把她的意思带到：“香芸请你去参加她和我的婚宴，这也是我的意思。”最后这句，言不由衷。我并不欢迎陌生人去我的不对外开放地私人地盘做客。而且如果我所料不差，邓月婷不可能答应和一个才见过几次面的男人度过一个晚上。如果她去，她父母这关也不好过。果然，她说：“抱歉，我的母亲需要我。代我向香妹说声对不起。”我点头：“我会的，谢谢你和你家人的盛情款待，代我向你父母问好，再见。”说完，回头走人。
邓月婷站在那里，张了张嘴，却没吐出一个音节。犹豫过后，她追了出来。如果不去送送我，她会不安的，这是礼貌。
远远的，杜母和杜其风在朝邓家这个方向来，我不停步。来时不觉，出去甚难，我最少穿了三条一百米的胡同，却像撞鬼一样回到。我身后，隐约听到邓月婷的呼声，我仍然不停，赌气。我前方十米远，迎面过来一个翩翩花少，他身后跟着四条彪悍地走狗。加上他手上牵着那只四条腿的，一共是五个。之所以没照面就骂四名走卒，源于本少生气。看见极度嚣张地匪类我的脾气通常都不好。他们的样子，脑门脸上写着五个字：我不是好人。对于恶人，最好的办法是比他更恶。何况，我正一肚子气，我们碰到一起，不是他们晦气，就是我晦气。
那条牛犊大的狗狗直冲我眦牙，跃跃欲扑。不知怎么回事，少年手一松，大狗脱却束缚，凌空跃起，发起闪电一击，用时零点三秒。我和它的距离，也就是三米。胡同本就小，闪避不便。我看见狗主人眼中一刹而过的凶狠得意，显然这不是什么意外。贴墙闪过，在去势已急的狗屁屁上加一脚，加速度。可怜地小东西，撞在石头上，惨哼一声，立时毙命。五人顿时色变。我拍拍脚上的尘土，对少年抛了个更为嚣张的媚眼。并作势离开凶案现场。
不出所料，路被封死了。我站在五座门户山的最前面，喝令芝麻开门：“让开。”咒语无效，少年道：不让又怎样？我寸土不让：“那么，就从你们的尸体上踏过去。”少年又重新用目光对我进行了一番打量，他亮出身份：“知道我是谁吗？”我当然不知道，要不然也不会问了：“是谁？”少年声音徒高八度，底气十足地样子，架子大得很：“告诉他。”一个肱二头肌发达的老小子负责翻译：“小子，听好站稳了，当心吓得尿裤子。我家少爷就是：大名鼎鼎，江湖上无人不知，无人不晓的，玉树临风，风流倜傥，风靡万千美少女的天下第一美男胡进友胡少侠。纳县周县令义子，大沽镇地主胡爷独子是也。”
的确，在这一亩三分地上，胡进友的知名度绝对可以排在前十。孩子不听话，父母都用这三个字恫吓，比之糖果利诱还有效。小孩听了哇哇哭，“妈妈，我怕。”；大人听了绕道走，“咱惹不起，躲得起”。恬不知耻地他以此作为自诩的资本。通常自报家门后，对方都会乖乖就范，从没让他失望过。
但现在，这个名字失去了魔力。我的表情和没听到一样。问他：“那你知道我是谁吗？”胡进友有些担心：“你是谁？”他怕我的来头比他更大，那样，他只能吃个哑巴亏了。我一脸认真，忍着笑：“吾乃是纳县周扒皮的干爹；大沽镇地主胡老头的亲爹“打狗侠”杨达民。”“哈哈”，我倒是忍住笑了，胡进友的手下没忍住。笑了几声，又不得不用手捂上，平添几分滑稽。
胡进友气得说不出话来，喘了半天，勉强说了一个字：“上。”又站在边上鼓励手下们：“谁抓住他，我发他一百两银子奖金。”所谓重赏之下，必有勇夫。因为这句话，一下子多出四个拼命三郎。人拼起命来，能激发超乎寻常的潜能，这股力量十分惊人。这四个人学过功夫，有底子。发起狠来，如猛虎一般，打得我忙于招架。但是，不用为我担心，这只是表面的假相。
四名不知名的小保镖被胡进友的话刺激，像打了兴奋剂，每个人的实力在短时间飙升数倍。更可怕的是，我的雷霆手段击在对方身体上，他们只是行动稍迟缓一点，哼都不哼一声。对于不怕痛不怕死的人，我头疼起来。他们已轻重不一受了那么一点点不算轻也不算重地伤，却处在颠狂状态不退反进，不防只攻。我完全可以出全力击杀他们，用一分钟解决战斗。即使我不对付他们，再打下去，他们也会成为废人。用透支体力获得的力量是要付出巨额代价的。
我对敌人动了恻隐，这绝对犯了兵家大忌。仁慈是一种弱点，敌人可利用你的弱点致你于死地。所以武功高强的剑客多冷漠无情，自负乖张，如傅红雪、西门吹雪等。但真正站在武学顶峰的，却是小李飞刀，燕南天这样的人。倒不是他们的武功不可战胜，而是他们的人品不可战胜。他们博爱忠义，而爱是无往不利的。
胡进友生于豪门，上到高堂姐妹，下至丫环婆子，哪一个人对他不是骄纵宠溺。物以类聚，他又和身世相仿的纨裤子弟走到一起。正是这种纸醉金迷的糜乱生活，把本性不坏的他染黑。
我有意戏弄这个未吃过苦头的宝贝少爷。将冲我飞来的拳头用巧劲一拔，于是，四奴的拳头不受控制地往胡进友身上招呼。表面看起来却像是他们打了主人。四人全力出击，下手不轻。待发现目标不对，收招不及。一通拳头下来，原先站着的胡进友抱头蹲在地上，惨叫连天。
我正玩得兴起，邓月婷到了。她知是我弄鬼，制止了流血事件。看那胡进友，脸上手上没一块好地方，面目全非像个猪头。四奴虚脱发汗，筋疲力尽了。他们惶恐地看着自己的手，说什么也不相信打胡进友的会是自己。胡进友看起来像吃人的恶兽。谁能想到，他竟然栽在愚忠耿耿的四奴手里。他吐了一口血痰，想打四人耳光却没了力气。看着我小人得志的模样，咬牙切齿道：“姓杨的，你等着！”
邓月婷知他的背景，好话说尽，希望能化解我们的梁子。
胡进友同样仇恨地目光望着邓月婷：“他是你的朋友吧？”邓月婷打了个寒噤，替我求情：“胡少爷。他是过路的人，不懂事儿。要是知道您老大驾，给他十个胆子也不敢得罪您啊。不知者不罪，能不能看在奴的薄面上，放他一马？”胡进友的狗腿子道：“他把我们少爷打成这样，怎么算？”靠，倒打一耙，究竟是谁打得啊？胡进友瞪了那人一眼，把他瞪得后退一步。显然受害者对这个说法也不赞同。色色地在邓月婷脸上摸了一把，换了一副面孔：“放他也可以。只要你侍候得大爷高兴，陪我到醉香居走一遭。”看胡进友的样子，笑得那么奸，至于去醉香居干什么，恐怕不是吃饭听曲那么简单。都说兔子不吃窝边草，色令智昏的胡少连祖宗的古训都忘了。他流着口水，那副欠扁的模样，要多可恶就有多可恶。
邓月婷即使不用脑袋去想，也不会答应。不字一定要说的，至于怎么说学问可大了。土生土长的她还不想和地方上的恶霸结仇。邓月婷躲开那只手，僵硬地笑着，敷衍着。和英雄救美不同，情节反串。巾帼不让须眉，仗义拔刀不只是男人的专利。
戏，是旁观者看的。而我，不是。我站在那里，是座冰山。声音冷得能冻结空气：“放开她！”气势如虹。胡进友被慑，欺软怕硬是恶人共通的特性。我的手段他刚领教过，虽是不甘，还是照我的话做了。邓月婷马上选择和我站在一起，远离危险，寻求安全避难所是人的本能。
围观地村民越来越多，表情是心愿得偿地痛快。很多人想痛打落水狗，却有所忌讳。
胡进友感到情况越发不妙，民心都不在他这边。他想走了，还想在走前挽回些面子，撂下几句狠话：“好小子，我记住你了。君子报仇，十年不晚。总有一天，我要你十倍偿还今天这笔帐。”不过他忘了，能不能走现在是我说了算：“亏你自称江湖少侠，道上的规矩还要我教吗？”胡少五人露出惧意，色厉内荏道：“你想怎样？”我走过去，防止他逃跑：“很简单。你的右手碰了邓姑娘，这只手就不用要了。”胡进友更怕了，说话开始结巴：“你敢，我是胡克的儿子，有的是钱。你若动我，他老人家定取你的狗命。”我依然是死沉沉地样子：“很好，我随时欢迎他来，但现在，是你自己动手还是我来？我数三个数。”胡进友搬救星救命：我大姐是著名的霹雳女侠胡蕙铭，惯使双刀，师承名门。她最疼我了，她不会放过你的。我数一：“有什么遗言快点一起交待。”胡进友：我干爹是本县县令，他也不会放过你的。我接着数：“二。”然后，忽然所有人都屏住呼吸，等待那个三字的出世。唯一还能听见的，是脉动的心脏。胡进友的跳得最快，每分钟二百多下。他没了骨头，终于在内心的煎熬中倒在我脚下，哭哭啼啼像个妇人：“英雄，我错了，我不敢了，再也不敢了。”四奴识相地跟着跪倒。呼，我大口吸氧，从没感到这么畅快过。掌声雷动，村民叫好声不断。我干了一件大快人心的事。邓月婷对这个结果还算满意。再闹下去就收不了场。胡进友寄希望于她，邓月婷顺水推舟，卖了他一个人情。她说：算了。
我也有此意。生劈活人如此血腥地事说说还行，真做就太没人性了。任何一个有善念的人都不会用这般手段对付他人，哪怕他是十恶不赦。我趁热打铁道：“以后还敢不敢欺负村民了？”胡进友好说话：“再不敢了，我保证。”我道：“向邓姑娘道歉。”邓月婷忙道：“不用了，我担当不起。”胡进友听话得很：“邓小姐，邓姑娘，我谢谢您了。你今天的大恩大德，我胡进友若是不报，誓不为人！”我听着他的语气怪怪的，不是真心话。送他一脚，不可一世的胡进友被揣翻在地。我怒道：“胡进友，今天当着父老乡亲的面，我郑重警告你，邓姑娘是我的朋友。若被我知道你骚扰她，我管叫你死得很难看，有如此石！”言罢，提脚轻踏，震得青石粉碎。呆了，全场人呆住了。胡进友见鬼似的，跌跌撞撞爬起，夹着尾巴溜了。
此刻，我体验到了做英雄的幸福。你知道乡下人热情起来多么可怕吗？我差点被你拉他扯的大力分尸。我好言相抚，把他们哄回家。但是，场上还是剩了一个老头。他瘦骨嶙峋，从头到尾没说过一句话，只是用殷切地目光望我，示意我跟他走。
