正文 -- 第一回 千年一梦
公元1583年，日本的本州岛西南部，一座规模空前的新城——大阪城拔地而起。为了彰显它的主人一统天下的无上荣耀和威严，全国诸侯都奉命从各地赶来参与工程的兴建。经过数十万名劳工日以继夜的劳作，这座日本国土上从未有过的巨城仅只一年就奇迹般的大功告成。而此时，大阪城的主人——日本新任关白（日本最高长官）丰臣秀吉正站在镶铜镀金，高耸入云的天守阁上俯瞰着这一座代表无上权力和地位，而又完全属于自己的杰作。与其同时，工事奉行——石田三成正跪在关白的身后，诚惶诚恐的等待着主人的验收。良久，主人终于有了评价：“这才配得上我。”石田三成悬了许久的心这才放下。
“大阪城临大海，拥淀川，左有古都奈良，右有山阴及山阳两道，连结四国、九州，直通京都，据此足以号令天下。”丰臣秀吉高呼道。
“主公的丰功伟业必永垂青史，为万世敬仰。”石田三成连忙高声附和。
“石田君，你辛苦了。”丰臣秀吉道。
石田三成连忙说：“能为主公修建这座无双之城，在下三生有幸。”
丰臣秀吉又道：“我当初说一年时间定要完成，全日本的人都不相信，你也不相信，现在怎么样？”
石田三成尴尬道：“还是主公英明，在下惭愧。”
丰臣秀吉大笑道：“没什么英明不英明的，为了它，我可把全日本的大名都给得罪了。从那些铁公鸡身上拔毛可不容易，何况这回他们可拔了不少，单说修城墙，他们就捐了五十万块巨石，用好几百艘船运来。恐怕他们得嫉恨我一辈子啰。”
石田三成笑道：“还是仰仗主公之威，要是其他的藩侯起码也得修上个十年八年的。”
丰臣秀吉突然止住了笑，厉声问：“你是说，谁有二心吗？”
“不……只是打个比喻……打个比喻罢了……谁敢有二志，我石田三成第一个杀了他。”石田三成知道自己失语了，连忙岔开话头说，“请主公允许在下为你介绍这座大阪新城。”
“不必了。”丰臣秀吉道，“我倒想听一听紫禁城的介绍，你听说过紫禁城吗？”
“主公是指大明国的国都——紫禁城吗？”石田三成显然是感到意外，不知丰臣秀吉为何会有如此一问。
“是的，听说那里才是至高无上的皇权象征。愿我有生之年能到此地一观!”丰臣秀吉感叹道。
石田三成急忙劝阻说：“主公乃关白，安危关系重大，怎么可以轻易离国远游。愿我主三思。”
丰臣秀吉轻轻一笑，心想：燕雀安知鸿鹄之志。
这时，丰臣秀吉的正妻北政所（宁宁）进来禀报：“主公，前来庆贺的各地大名都到齐了。主公该出席了。”
丰臣秀吉让石田三成退下后，说：“不急，就让他们侯着好了。”
北政所说：“主公不怕大家说你无礼吗？”
丰臣秀吉笑道：“他们远道而来，不是因为我好客，反而是因为我霸道。”
丰臣秀吉又柔声问北政所道：“宁宁，你对我们的新居满意吗？”
“太夸张了吧，比京都还要气派，你就不怕别人说你对天皇大不敬。”北政所口虽这样说，但语气却掩饰不住心中的喜悦。
“谁敢说三道四，我割了他的舌头。”丰臣秀吉说，“宁宁，你过来。”
北政所上前，坐到丰臣秀吉的身边。丰臣秀吉指着外边飞翘的檐端用金箔所塑造的龙头鱼身怪物问：“你知道它是什么吗？”
北政所答道：“主公别小看人，我知道,那叫龙头鱼，象征主公鲤鱼跃龙门。”
丰臣秀吉长叹一声，道：“鲤鱼跃龙门，是啊！谁又能料到当年尾张的穷小子——日吉丸，现今居然成了堂堂日本关白，看来冥冥中真有天命主宰啊！”
北政所笑道：“而且天命还在主公这呢。”
丰臣秀吉大笑不已。笑罢，丰臣秀吉轻搂过北政所说：“日本始终是个小地方，宁宁，等过几年我们搬到海外去住，也算开开眼界，不枉此生。”
女人敏锐的直觉告诉北政所，丈夫又要远征了。她急忙问：“主公难道还嫌国内的战打得不够，还要到国外去打吗？”
丰臣秀吉说：“不打不行啊！你以为我手下的那些人都是善男信女吗？他们就像是一群永远喂不饱的猎犬，为了让它们不闹腾，猎人就必须得不断地去寻找猎物，直到有一天它们都死了，你才可以洗手不干。”
北政所不安的问：“主公又要抛下我们，你不在，就不怕别人欺负丰臣家。”
丰臣秀吉笑道：“只要我打赢了，看谁敢欺负我们家。”
要是打输了呢？北政所心中隐隐感到不安，可这句话可是万万不能说出口的。
大堂上，丰臣秀吉高坐主位，丰臣秀次（养子和外甥，此时丰臣秀吉无子）侍奉在旁，下方左右两列并坐着全国六十余州的诸侯和数十位家臣，堂中央十余名伶人轻歌曼舞，好不热闹。正当众人酒酣耳热之际，丰臣秀吉忽然退去乐舞，起身对众官道：“感谢诸君今日前来贺我，但我丰臣秀吉愧对诸位。”说罢，转面叹息。众人不解，忙问缘由。丰臣秀吉高声道：“诸位或威震一方的诸侯，或随我多年征战的猛将智士，都是当世之豪杰，立下不世之功，如今国家一统，诸位的封地却不过一二城而已，我丰臣秀吉岂非愧对诸君。”众人纷纷进言宽慰，丰臣秀吉话锋一转说:“我们大和民族百年战乱，纷争不已，为夺一村一城之小利，不惜手足相残，血流成河，真是愚蠢之极，究其根由无非是地少人多，以人换地罢了。我国兵精粮足诸君若并力向外，诸君的封地一定可比现在大上十倍百倍，何至于至今仍蜗居岛上，为争尺寸之地而一辈子不得安宁。回想当年，神功皇后(约公元170年～269年)不伐熊袭(日本一地名)而伐新罗（朝鲜）是真是英明啊！兵不血刃，而成就不世之功。只可惜后来败于唐国（公元662年大唐唐朝和新罗联军大败日本和百济联军于朝鲜白村江，此后九百余年日本未敢再大规模入侵朝鲜），使得前功尽弃，使我大和民族千年来不能越雷池半步，真是可悲可叹啊!”说罢，叹息不已。
堂下众人不知关白这番感慨是何用意都议论纷纷。
丰臣秀次上前问道：“莫非父亲大人有征伐朝鲜之志？”
丰臣秀吉反问说：“你以为如何？”
丰臣秀次说：“朝鲜固然不足为虑，但它可是大明国的藩国……”
“秀次，你就那么害怕明国吗？”丰臣秀吉不耐烦的打断了秀次的发言。
丰臣秀次连忙解析说：“儿臣以为，我国久经战乱，民生凋敝，现今急需休养生息，不宜轻动干戈，望父亲慎重。”
说得好听，不就是舍不得这安乐窝吗。丰臣秀吉心里明白，只是冷笑不语。
毛利辉元（丰臣秀吉的五大老之一，日本西部大大名）也进言劝阻说：“臣以为秀次忧虑不无道理，支那雄霸大陆年深日久，树大根深，不是旦夕之间可以撼动，而望主公三思。”
西征海外必然会经过毛利辉元的领地，还得用他的九州岛做基地，毛利辉元自然不会乐意的。丰臣秀吉又怎会看不穿呢，只是不便当场揭穿罢了。
丰臣秀吉说：“此一时，彼一时。今日之大明已非昨日之大唐，今日之日本亦非昨日之日本。”丰臣秀吉说,“九鬼嘉隆，你曾经到过明国作战，你来说说你的经历。”
九鬼嘉隆（海盗出身，后归依丰臣秀吉，被称为日本海军第一名将）起身走到大堂中央高声说：“当年，我领着三百来人，到明国的福建抢了他一年，那真可谓是所向披靡，无人敢挡，最后毛都没少一根，老子我回来了。明军都是他草包，若我军攻明，一定会……会……”
黑田长政（在日本被尊为“兵法大家”，号称日本智谋第一，平生最看不起九鬼嘉隆这种粗人）说：“一定会如同大水崩沙，利刀破竹，无坚不摧，是吗？”
九鬼嘉隆挠着头说：“对，我就是这个意思，就是这个意思。”
黑田长政笑道：“九鬼嘉隆大人既然如此神武，为何不入主明国，而又回来了呢，怕不是被戚继光礼送出境了吧?”
顿时一片哄堂大笑，九鬼嘉隆气得满脸通红，上前拉住黑田长政就准备动手，众人连忙上前拉架，一片混乱。
堂中忽然听到一人高呼：“日本必可取明而代之。”众人循声望去，原来是权势日隆的德川家康（丰臣秀吉的五大老之一，日本东部大大名），见众人都静待下文，德川家康整了整衣冠，缓步出列发言道：“在下这会想起当年的长篠之战，想当初号称第一诸侯的武田家，其“赤备”铁骑何其威风，一度横行天下，无人能挡，但固步自封，不知世道已变，自从南蛮（指欧洲人）的火枪技术传入我国，火器已成战场的主宰，不可一世的武田铁骑最终在长篠一战中被我军的铁炮队打得全军覆没。据我所知，明国自开国以来一直实行海禁，明军的装备和二百年前并无多大不同，和武田军一样也没有大规模装备铁炮，就算现有的铁炮也是十分陈旧落后。如两军开战，明军必步武田军后尘。而且明国重文轻武，军无斗志，只不过是一个外强中干的老人而已，我大和民族现今兵容之鼎盛，旷古未有，如日中天，必可一战而定。”
丰臣秀吉听完猛然起身，高声道：“家康所言正合我意，想我大和民族仰视唐之文化上千年，可谓亦步亦趋，与学生无异，天下都重唐土，而轻本，视我等为蛮夷，但有的人不以为耻，反以为荣，可悲啊！这种状况不能再继续下去，必须在我等之手彻底改变，当年神功皇后身怀应神天皇时，尚且女扮男装三征朝鲜，迫使朝鲜三国称臣纳贡。我等若只顾着颐养天年，醉生梦死于温柔乡岂不愧对男儿身。诸君都是当世的豪杰，大丈夫建功立业，名垂青史就在今日，我愿与诸君一道开疆拓土，扬威海外。”
黑田长政见风向不对，立即表示改了口风表示支持，说：“只要击败明国，其他诸国必畏我降我，如此则朝鲜，琉球都是我囊中之物。”
“不！对明国不是击败，而是征服。”丰臣秀吉一字一顿的说。
众人没料道这位关白的胃口竟如此之大，堂下一片哗然。
丰臣秀次轻蔑地撇了黑田长政一眼，又看了看毛利辉元，但见毛利辉元全无反应（毛利辉元刚刚收到丰臣秀吉派人递过来的一张纸条，上面写着“朝鲜关白”）只好硬着头皮打算再次进言，可刚站出来，又听到丰臣秀吉说：“我决定将关白之位传与秀次，我改称太阁（退休了的关白），专事对外征伐之事，秀次你觉得这么样？”
丰臣秀次心中狂喜，马上改口说：“儿臣必定竭尽全力筹措兵员和粮饷，为父亲的征战大军免去后顾之忧。”
丰臣秀吉又命毛利辉元在九州岛西部开始屯兵积粮，并修筑一座新城作为运送供应远征军使用物资的中转站。
一一分工停当后，丰臣秀吉举杯环顾众人说：“我自起兵以来，身经百战，无一败绩，现今拥兵百万，六十余州尽在归掌控之中。只要我们君臣同心，何愁四海不平，待大功告成之日，我与诸公共享富贵，永垂青史。”
文武百官都起身欢呼：“愿得早奏凯歌！我等终身皆赖关白福荫。”
德川家康在旁冷冷一笑。
