抹谷传奇 -- 第一章 坑口探秘
世界上最大的红宝石产地在哪里？在抹谷！世界上质地最好的红宝石产地在哪里？还是在抹谷！抹谷！是真正宝玉石人心中永远的情节！
抹谷位于缅甸曼德勒省东北部，距中国云南边境约160公里，整个矿区400平方公里，矿化面积1000平方公里，有采矿区四十九处，大小坑口数百处。
关于红宝石，抹谷至今还流传着一个动人的神话。古时候，缅甸称“金地”，生活着一位美丽的龙公主。太阳王子被她的美貌深深吸引，下凡与公主结为夫妻。后来，王子因违反天条被父王召回。不久，公主产下了爱情的结晶龙蛋。王子获悉后大喜，即派使者带自己随身的“火焰石”前去探望，使者因炫耀卖弄而丢了信物，致使公主伤心离去。龙蛋破碎，化成了光彩夺目的红宝石。传说虽然凄美，但人们还是视红宝石为名贵吉祥之物，相信佩戴红宝石能让人聪慧、长寿、爱情美满。
由于红宝石成矿条件苛刻，产地不多，产量很少，高品质的红宝石更是凤毛麟角，有的比钻石还要昂贵！所以，古往今来，红宝石一直受人追捧，红宝石产地更是商贾云集，石业兴旺，令怀揣梦想的人们趋之若鹜！
翌年四月份，经缅甸中央情报局和缅甸宝石公司（MGE）的批准，师徒四人和吴敏温在吴顶瑞中校的陪同下，以珠宝商人的身份，对抹谷红宝石矿区进行考察。
南出八莫市区，向南偏西，军用吉普在缅甸国家公路上飞速前行。
车窗外的远方，缓慢退去的是八莫秀丽的亚热带风光，低矮连绵的山脉，碧水相接的蓝天，还有大片大片苍翠浓密的原始丛林。
车越向南行，路况越差，有的路段竟然尘土飞扬！矿区的风光也比八莫要逊色多了！呈现在人们眼前的河流已不再是单一的清澈，许多小溪流淌着黄浊的泥浆，远山、丛林、天空，原本环境优美的风光，更多时候蒙上的却是一层苍黄的色彩！
光彩夺目的红宝石在带给人类财富、荣耀、华美、绚丽的同时，也让人类付出了沉重的代价！
抹谷海拔约1680多米。东有海拔2050米高的杰尼山，西有海拔1630米高的宾固山，南有海拔1710米高的廷修山，北有海拔2305米高的当米山。抹谷市就座落在这四面环山，形如锅底，又似斗笠的小盆地上。因此，抹谷被称为“锅底之城”和“斗笠之城”。
城市街区的建筑，大多是两三层的楼房和平房，这和以木屋为主建筑的同为矿山之城的帕敢有着明显的区别！随处可见的庄严伫立的银色和金色佛塔告诉人们，这里同缅甸大多数地方一样又是一处虔诚的掸邦佛国。
抹谷不足十万人口，居民大多数从事宝石开采和经营业，如采矿、宝石琢磨、首饰加工以及充当宝石经纪人等。
经过七个多小时的旅程，仰光时间下午两点半钟，师徒四人和吴家父子来到世界宝石之城——抹谷！
他们就下榻在抹谷市最豪华的旅馆“南夷宾馆”，楼房高五层，这也是抹谷最高的建筑！
众人洗漱完毕，稍事休息后，天色已晚，大家便聚到一起共进晚餐。
到矿区考察，这对大家来说，压力并不大，算是比较轻松的一项工作！餐桌上众人的话题也比较放松随意！
“贤侄真是英武潇洒！年轻有为！前途无量啊！”大胡子首先开口，对坐在身旁的吴顶瑞赞赏道！
确实，吴顶瑞算是缅人中的美男子，他有着克钦血统，鼻梁挺直，皮肤不黑，近一米八零的个头，既有军人的英武，又有文人的气质，小小年纪就当上了克钦邦东部军区司令，真可谓少年得志，令人羡慕！
“老伯过奖了！晚辈不才！您的弟子心芒和岩罕兄弟不畏强暴，同残匪作斗争的事迹，才令人感动和钦佩呢！”吴顶瑞谦虚道！
“顶瑞大哥是干大事的！我们还要向大哥学习看齐呢！”心芒也谦虚道！
“这真是长江后浪推前浪，一代更比一代强啊!”召勐龙感叹道！
“是啊！后生可畏！后生可畏啊！我们的未来，就要靠他们年轻人了！”吴敏温也感叹地说！
“贤侄！今年多大啦？”大胡子问吴顶瑞。
“晚辈今年二十八了！”吴顶瑞答道。
“噢！也到了谈婚的年龄了！那有没有相好的女朋友啊？”大胡子又问道！
“感谢老伯关心！整天忙于公务，无暇顾及！还没有呢！”吴顶瑞答道！
“哎！公务固然重要，但男大当婚，女大当嫁！这是天经地义的事情！这事可不能耽误了！”大胡子提醒道！
“那是，那是，介绍看了几个，都不太满意！为这事，我和他母亲没少为他着急呢！”吴敏温说道！
“今天在座的都不是外人，既然这样，我就为贤侄介绍一个，她叫玛瑞，是个能干的克钦妹子，年轻漂亮，聪明伶俐，与土匪斗争勇敢机智，上次我们在阿鲁寨就是在她家落脚的，你们抽时间可以见见面，不知贤侄意下如何？”大胡子对吴顶瑞说道！
“一切愿听从老伯安排！”吴顶瑞满口答应！
见到吴家父子高兴的样子！师徒四人都很高兴！
第二天上午，按缅甸宝石公司的安排，众人即乘车前往南萨和平隆两个矿区参观和考察，这两个矿区位于抹谷以北，离市区较远，多数坑口为私人经营，主要产红蓝宝石，同时还产有其它大量的高、中、低档宝石，如尖晶石、黄玉、电气石（碧玺）、日光石、橄榄石、石榴石、堇青石及少量高档的海蓝宝石。
通往矿区的道路上戒备森严，主要路道和隘口都由荷枪实弹的政府军士兵把守着。缅甸是军人统治的国家，在这样的国家里长官为大，所以，吴顶瑞中校驾驶的东部军区吉普车，这一路上，就在站岗士兵的注目礼中畅行无阻！
他们首先来到了康赛矿区，从山头望去，整个矿区大小山体已是百孔千疮，康赛矿区已有三十多年的开采时间，目前，宝石产量已有所下降。
在当年开采初期，这里还发生了一个真实的故事。那是在这里发现宝石最初的日子里，方圆数百里的百姓都纷纷上山挖宝，有一户人家的儿子也跟着浩浩荡荡渴望发财的队伍上山，结果一去5年杳无音讯，也不知是死是活。60多岁的老父亲一着急，决定亲自上山寻找儿子。带着干粮背着行囊的老父亲，经历几天跋山涉水终于来到了康赛山，可天色已晚，老人只好在山上就地搭建了个简易小窝棚过夜。半夜尿急，老人钻出窝棚就地冲了一泡尿后又接着睡了。第二天太阳刚出，老人收拾行装正准备去找儿子，此时忽然发现自己撒尿的地方有亮光刺眼，走近一瞧原来昨晚砂土已被冲刷得分离开来，刚才刺眼的亮光竟然是一颗颗红宝石发出的璀璨光芒！这个故事生动地告诉人们，康赛矿区开采初期宝石的富集程度！
矿长热情接待了吴家父子和师徒四人，他先带众人乘车参观和浏览了矿山的概貌。
“请问矿长！矿区能有多大面积？有多少处坑口？”召勐龙问道。
“整个矿区约十平方公里，有十八处坑口。”矿长答道。
“噢！有那么多坑口啊！这密度也太大了！这是什么原因呢？”召勐龙进一步问道！
“主要是这一带矿区宝石矿脉的分布比较分散！再加上地形比较复杂，成片开采难度大，成本高，所以，政府就把这一带的矿区大多承包给私人经营。”矿长解释道！
众人听后恍然大悟！
令心芒和岩罕惊奇的是，整个矿区就像一个战场，几乎每个山头甚至每个坑口，都有用沙袋构筑的环形工事！由荷枪实弹的士兵或武装人员把守戒备着，有的工事还架着机枪，好像如临大敌！
“顶瑞大哥！矿区修那么多工事，有必要吗？”岩罕不解地问！
“各处的红宝石矿几乎都是这样！我们东部军区在蒙苏的矿区也是戒备森严！这主要出于安全考虑！”吴顶瑞中校回答道。
众人跟随矿长去参观一处露天的宝石采矿点，隔着很远，就可以听到工地上机声隆隆，马达轰鸣，近前一看，一个巨大的矿坑出现在人们眼前，约有二十米深，接近足球场大小！
矿坑的一端三台不同国别的挖掘机还在不停地作业，挖去矿脉上的覆盖层，继续向外拓展矿坑的面积。
矿坑的另一端，被炸约炸开的砾石场上，近百名男女矿工工作的全过程一目了然！
首先由男工把巨大的漂砾去掉，然后把含宝石的砾石集中到某一地点，用一套金属丝网筛进行筛选，筛选分为三步：第一步，除去最高层筛子上最大尺寸的石头；第二步，除去第二级筛子上的中等大小的砾石；第三步，留下第三级筛子上尺寸最小的砾石。
砾石已经选好，如何拣选宝石就是女工们的事了。操作方法是：一只手拿着特制的工具剔除砾石，而用另一只手拣选宝石。把挑选好的宝石放在竹篓里，再把经过拣选的砾石推到一边。丢弃的砾石中可能还有小块宝石，还要继续手选。
“都过去三十年了！采石流程还是那样啊！”吴敏温感叹道！
“是啊！一成没变啊！”大胡子和召勐龙也深有同感！
“这是新发现的一个矿点”矿长向众人介绍道！
“主要产哪些宝石啊？”大胡子问！
“以红宝石为主，还有少量的蓝宝石。”矿长回答道。
“有没有产出鸽血红啊？”大胡子进一步问道！
“还没有！这个露天矿点开采时间短，鸽血红已很少产出，我们整个南赛矿区，每年也只能产出区区几枚！”矿长笑着说！
看过露天采矿点，众人来到了八号坑口，这是一个经营快要期满、即将举行招标的坑口，是大胡子一行重点要考察的对象之一！
矿长向坑口经理作了介绍，众人戴上了安全帽，跟随经理乘着升降机下到了七十米深的井下参观。
在昏黄的灯光下，男工们肩扛手推，正通过一条狭窄的坑道向外运矿石，井下到处都被挖开，大洞连着小洞，向四面拓展。
“这下面也搞不清谁的地盘，如果挖到别人的地盘怎么办呀？”心芒通过召勐龙的翻译问经理。
“互相挖到对方的地盘上，这是常有的事，这要看谁的势力大了！谁的胳膊粗，谁的势力强，谁占优势！”经理回答道！
大胡子凑到经理耳边，轻声对他说：“你这儿有没有上品的红宝石啊？我们想买些！你放心！价格上不会叫你吃亏！”
一听大胡子打听宝石的事，这缅族经理大耳廓子耸了耸，立即警觉起来！忙放出烟幕道：“没有！没有！原来手里有几颗，早出手了！嗨！我这矿坑一年也产不了几克拉宝石，赔死了！”
这话！分明是打迷糊眼！大胡子和召勐龙一边和经理说着话，一边仔细观察着白砂石洞壁的走向，走了好长距离，连一条断带和裂纹也找不出来，典型的优质红宝石成矿带！
回到坑口处，召勐龙走到两名正在捡宝石的女工跟前问道：“你们是哪儿人啊？”
“我就是康赛的！”一名女工答道！
“我是图瓦人！”另一名女工答道！
“图瓦人？沿海地区的，那么远啊！你们工作一天多少工钱啊？”召勐龙继续问道。
“一千缅币！”两名女工同时答道！
“嘟！嘟！”这是中午下班的哨声！
下班离开工地前，男工、女工都要分别到特定的房间，裸身接受保安人员
特殊地检查，这是自古以来的规矩！是为了防止工人偷藏宝石！
检查程序很严格！男工必须裸身蹲下，大声咳嗽三声！
女工由女检查员对其进行全身检查，包括阴部和肛口。
尽管如此，还是有人经不住巨大的诱惑，敢于冒险！各矿区偷宝石的事常有发生！因为，如能带出去一块宝石，少则抵上几个月的工资！多则一身享受不尽！
下午，众人驱车前往与康赛毗邻的班撒矿区考察，重点参观了三号坑口，这也是一个经营行将期满、快要进行招投标的坑口！
众人又戴上了安全帽，在坑口经理的陪同下，乘着升降机下到井下参观，除了耳边能听到升降机隆隆声响外，眼前是一片漆黑！众人都在体验真正穿越黑洞的感觉！每个人的心都提了起来！约摸七、八分钟过后，直到脚下透过来一丝井底矿灯泛出的黄色光亮，大家才松了一口气！
“这个坑口有多深啊？”吴敏温问经理！
“约二百八十米”经理回答道！
“二百八十米！”召勐龙用汉语重复了一遍！
心芒和岩罕听后，只吐舌头！
众人下到了井底，尽管灯光昏暗，仍然能看得清楚！这下面的空间比上午在康赛坑口看到的还要大！也是大洞连着小洞，最大的洞有三间房的面积，最小的有够单人藏身的猫耳洞大小。
“你这下面有多少工人干活啊？”大胡子问。
“将近二百人在下面干活。”经理回答道。
“矿石是怎么开采的呀？”大胡子继续问。
“用炸约爆破！”经理回答道！
众人听后，都用眼睛环顾四周，在这二百八十米深百孔千疮的山肚子里，竟然找不到一根支撑的柱子！不觉都倒吸了一口凉气！
“这个矿区有没有坑口垮塌过呀？”吴敏温问！
“坑口塌方死人的事情经常有！这是不可避免的！我们班撒矿区每天要在地下放上千炮呢！”经理不以为然地说道！
什么不可避免啦？完全是见利忘义，草菅人命！吴敏温、大胡子、召勐龙三人相互望了望，心里骂道！
此刻，在这没有一丝安全感的山洞底下，每个人都有着共同的心愿！那就是赶快让升降机把自己带到井上！
众人上到了坑口。
“这矿区每亩地要交多少承包费用啊？”大胡子问经理。
“太狠了！每亩要交二十多万美元呢！”经理答道！
这不是在吓唬小孩吗？这家伙虚得也太夸张了！大胡子和召勐龙对视了一下心里嘀咕道！明知问不出什么有价值的信息来，但他还是要问！
他靠近经理，低声说道：“我们是来收购高档宝石的，像鸽血红、六射星光、海蓝宝石有多少我们要多少！价格上包你满意！你看怎样？”
“你说的这些高档宝石，我已经多少年没看到了！这个坑口是个快要报废的坑口，我一直是亏本经营！”经理狡黠地挤了挤眼睛说道！
在结束两个矿区的考察返回宾馆的途中，吴敏温对大胡子说：“这帮经理鬼精得很，你是问不出什么结果来的。”
“是啊！他们的警惕性够高的！一个个都是宝石生意场上的老手！”大胡子深有感触地说！
“老哥！这两个矿区看下来，有什么感想？”吴敏温问大胡子。
“有投资价值！特别是康赛矿的八号坑口！”大胡子肯定地回答道！
“康赛矿的矿脉走向比较乱，投资的风险还是很大的！”吴敏温提醒道！
“八号坑口我和大哥看得很仔细！没有发现断裂纹，应该处在宝石比较富集的成矿带上。”召勐龙说道。
“怎么样？老弟！我们联手一起干吧！”大胡子紧接着向吴敏温提议道！
“唔…，从我内心来说，很像和老哥一起做！只不过我在蒙苏那边还有矿山，就怕精力上照应不过来！”吴敏温支吾了几秒钟答道！
聪明人一听就明白！吴敏温虽然没正面否定，但也是宛然谢绝！也是啊！人家放着蒙苏那边现成的富矿不好好经营，何必跑到你这儿冒着风险凑这个热闹，搭上精力不算，弄得不好，还要赔上钱财！人各有志！可以理解！
“如果老弟感到为难！那就算了！”大胡子通达地说道！
“老哥你放心！你的事情就是我的事情！今天顶瑞也在这儿，如果你在这儿承包经营，我们父子一定从各方面全力支持！”吴敏温说道！
吴敏温说的是真心话！他的话说到这个份上，也算是够讲义气的了！
“感谢老弟关心！你们父子就是我们的靠山，如果我们在这儿承包经营的话，往后少不了要打搅麻烦你们父子！”大胡子说的也是实话！的确，离开吴家父子，他们是很难在异国他乡办成事情的，更不用说立足了！
“老伯您放心！你们有事尽管说，只要我能办到的，坚决照办！”吴顶瑞也承诺道！
毫无疑问，吴家父子的话进一步增强了师徒四人的信心！
第二天众人又顺便参观和考察了抹谷附近的两座宝石矿山，经过综合比较权衡，师徒四人最终把投资的目标锁定在康赛矿的八号坑口上！
