第二部 情系梅花拳 -- 二十二 .终归是“生瓜蛋子”
二十二.终归是“生瓜蛋子”
范炳纲说至此便抽泣起来.李三在房上听了他一大套,只认他是在故意做戏:这种人怎么可能有良心发现的时候?纯粹是“猫哭耗子,假慈悲,没安好心”!只见范炳纲对天慨叹道:
“范炳纲啊,范炳纲!可叹你一世英雄,没有做出那惊天动地的事情,留芳百世的名声,反而丧心病狂地丢失了良心,落得个骂名千载!就像那《水滸传》里面的史文恭,白学了一身好武艺,到头来还不是恭手献出自家的人头,给那晁(盖)天王墓前祭灵?现在,我虽有那悔改之心,但可叹我‘跳到黄河也洗不清’,谁又信我这‘浪子回头’?老天——,您如能赐给我一次机会,或能挽回我的罪孽之一二,我一定要万分珍惜不错过,我愿将这面前的“梅花拳圣宝”献给应当泽份之人,如须外加上我这条老命的话,我也决不吝惜,尽管取去,只求老天保得我一家平安!”
范秋水听了马上说道:
“爹爹如真有这悔罪之心,这倒是件天大的好事情,请爹爹不必烦恼,女儿愿做这谈判的使者,用女儿这满腔热血来换取仇家的原谅,但不知爹爹方才说过的话可是真的?切莫辜负了作女儿的一片至诚致孝之心!”
“我那好女儿,爹爹何曾骗过你一次?此等事情,如不是我自生悔意,别人怎能左右的了?我已思量多时,坏事做的越多,那债则越积越多,逼促得自己越发难以回头,不如,自己一咬牙、一跺脚、猛一回头,与那过去一刀两断,就如此,狠巴巴的了此一生,倒也爽快!"
范炳纲说到此间,猛将条案上那短剑抄起,“唰”地将短剑拔出鞘来,那剑“忽”地寒光四射,冷气嗖嗖,硬将那两盏气死风灯逼得反显黑暗.这突如其来的举动不仅使旁边的范秋水姑娘大吃一惊,连房上的李三都怆然失色.就见那范秋水急得手足无措的说:
“爹爹你”
“秋水,莫慌!爹爹我是要对天发誓”
李三睁大眼睛看时,瞧那短剑自然放光,心中自忖:“五叔曾说那宝刃为欧冶子所铸,名曰‘世阙’,只因它能在黑暗之中自然生出明晃晃的光华,所以也叫‘生辉’.此剑锋利无比,沾肉即裂,所以常以鞘套之.乃世之异宝.相传欧冶子铸剑时,所铸原为‘三长两短’,其长者有湛卢、纯钧、胜邪；其短者有鱼肠、世阙；老贼现手中所拿的正是那短的‘生辉’无疑,我须盯住其去处,切莫让那老贼再变哄了去,却让我弄一个‘竹篮打水一场空’!”
只见那范炳纲把手指对准酒杯向短剑锋刃上轻轻一抹,鲜血滴滴渗出流进杯中,范炳纲复又将酒杯举在空中大声说道:
“苍天在上可鉴,小人范炳纲,因把那功名利禄看得过重,悔不该一时糊涂,做出那伤天害理卖友求荣的不耻之事,至使我那大师兄和三师弟命丧囹圄.又,受旁人怂恿,将那梅花拳圣宝‘书与剑’归为已有,实乃欺师灭祖、大逆不道,必激恼神人共愤.小人自知多行不义、罪孽深重,虽万死不能面祭亡灵,非积千善无可赎抵一罪.尽如此,我欲悬崖勒马、改邪归正,特向上苍忏悔:从今往后,我改恶从善,体恤忠良,敬待圣宝.如若违悖誓言,再做那伤天害理的事,老天有知,则以此瑶琴为例处之!”
誓毕,一口将那杯中血酒吞了,又从条桌上将那架瑶琴高高举起,往膝盖上只一磕,耳轮中听得“卡叭”一声,瑶琴横断为两截.范秋水姑娘见了高兴地拍手说道:
“爹爹,这就好了,我凡得到机会,定当全力替父开罪,不使爹爹这片悔罪从善之心,就此声没.”
说完也将杯中酒一饮而尽.李三在屋顶上自忖:“莫非这老贼真的有改恶从善之心?哼!可别让这老贼又哄骗了去!他本来就花样百出,父女二人演的这出戏就像是真的一样,我且看他下一步是怎生举动?”想到此,视线顺瓦笼往院中瞧看,就见那范炳纲似有酒醉之状.便听见范秋水柔声说道;
“爹爹如真不胜酒力就不要再喝,我扶您回屋歇息去吧!”
说毕,就用手搀扶着范炳纲从椅子上站起,东倒西歪地向正屋门走去.
李三一看那“梅花拳圣宝”包括书与剑与那红布包袱皮都原封不动地在条案上搁着,院内静悄悄地并没有其他的人,立马觉得全身热血沸腾,尤其是后脊梁背上燥热起来,然而,脑子里“忽”地变得无比警觉,好象在告诉他盗取“圣宝”的机会来临.他下意识地扫视四周,于瞬间为自己的下步行动做出了规划、测量和判断:从房上跳下只需五步便可蹿到条案子旁边,取走“梅花拳圣宝”并跑向院子东南角中的矮墙,再一蹿就可蹦上矮墙,沿矮墙檐快步奔跑三步即可蹿上南高墙,再一跳就可出了这院墙到了墙外了,估计前后加起来也就只用半盏茶的功夫,便可大功告成.
思量已定,李三伏下身趴在屋脊上再次仔细地听着屋里的动静,见无异常,便如一片树叶似的落在房前地上,随即隐伏在门侧又一次听了听屋里的动静,觉得屋内外确实无有响动,便向刮风一样跳到条案前将“梅花拳圣宝”卷在腋下,“呼”地又直奔院子东南角的矮墙下冲去,眼中看得清楚,借着冲劲儿再往前迈一小步,右足一蹬地,左脚就可腾空而起,再一举右足就可踏上矮墙的上檐.这些小技对于李三来讲如同儿戏,本不在话下,何况又在急迫之间,李三跑得正在兴起,突觉得那地表“噗”地向下一沉,心说不好!再想提气上蹿可就晚了,两腿重心一歪早来了个“倒栽葱”,那砖头瓦块灰土烂泥劈头盖脸自上而下,把李三埋了个严严实实,这时,李三屁股似乎着地,但灰土扬尘却把李三呛得喘不上气来.两眼不得睁开,两耳忽听人声嘈杂,众人齐喊:
“翻了,翻了!快,快!挠钩齐上,撂翻他——按住,别让他跑了!”
李三只顾挣扎,待挣扎不动时,已被五个人死死按压在地上,有人将他腋下腰间“梅花拳圣宝”、双匕首及飞抓搜出,绳捆索绑得结结实实搭在一旁.李三心想:“完了,完了!千小心、万谨慎,末了还是中了奸人的计策.再怎么说也是败在他的手里,让人怎么心甘?”
一会儿,来了几个人将李三拽起,推推搡搡押至正房屋内.李三看时,见范炳纲坐在正面太师椅上,右面站着范秋水,左面站着四个人,其中有两个人曾在范家大门外见过,正是那范家所谓“大哥”和“三公子”.在“大哥”身旁边站着的,是个瘦高个头的“独眼龙”,李三一猜就知他是范家五虎中的老二,因在“鸿门缘”他听“老油子”五叔说过,“头两年,范炳纲那个二少爷睡着睡着觉让人拿刀子捅瞎了一只眼,闹个‘独眼龙’”,说的可能就是指他.另外一个,李三虽说不认识,可猜得出来,一定是范家五虎中的老四.因他正诈诈呼呼地冲范炳纲说:
“爹,您算得真准真对,我们守在那空屋内看那陷阱,果然不出您之所料,这小子他竟朝那里跑来踏了下去,被我们哥几个上前捂个正着.不过,刚才逮着的这个贼,是个大孩子,身健儿甭提多利索了,跑起步来“嗖嗖嗖”的,跟飞一样.我们从他腰间搜出来一对匕首和一条飞抓百链索,看起来他也是个做贼的老手了!”
原来,自从李三拿走了假的“梅花拳圣宝”以后,范炳纲就断定,贼人来到他家的主要目的是盗取“梅花拳圣宝”,并肯定幕后的指使,是与梅花拳有密切关系的人,现在最大的嫌疑就是自己的五师弟刘凤龙,有人密报他在马路斜对过开了一间小酒铺,叫“鸿门缘酒家”,怀疑是个眼线.故此,他亲往县衙门跑了一趟,找见了巨鹿县的县长游辛计.
这游辛计本是范炳纲隔辈的姑表兄弟,与范炳纲臭味相投,有了这层关系,他们之间来来往往甚为密切,走得非常近乎.范炳纲在姬家屯时,因仇家三天两头找上门寻事,先是他家老二被人捅瞎了一只眼,后是那小五让人给绑架弄走了半个月,归其花五千两银子才把人赎回来.为此,他们全家搬进城里来了,并在城里置了这所宅子,另开了俩三家买卖铺面,这些事情都是经这位当县长的表弟游辛计顺手给办的.前些日子,县里派人、范家顾车、到沙柳寨抄赵三多的家,那就是他们二人的共同杰作,但抄到“梅花拳圣宝”要归范炳纲,其余抄回来的箱笼物品,大部分须归游辛计.大前天晚上,庞师爷、宫团总和曾副官在范家大院里面被杀,县长游辛计明知此事并非范炳纲所为,却当着众人的面将范家的男丁全部带走,还导演了一齣“范炳纲吐血”的话剧,其目的就是为了让范炳纲再引贼人上钩.
范炳纲见了游县长以后,就把自己头天怎样设计装病,怎样设下埋伏,贼人又怎样借前院放火搞调虎离山,最后又把假“梅花拳圣宝"盗走的经过,详详细细地跟游辛计叙说了一遍,游辛计也觉“下饵钓龟”的时候到了,便商议合计了一番“舍孩子套狼”的办法,就下令将范家五兄弟释放回家.
范炳纲回到家中,见老五受了惊吓病倒在炕上,也顾不得许多,遂领着其余四人在院内查看地形,在矮墙上檐口的飞边,发现了李三“来去”的蛛丝马迹和路径,于是便挖下了两处陷阱,叫众人埋伏在平常盛工具的空屋内藏匿,单等那贼人逃走踏翻陷坑时抓人.
