第二部 情系梅花拳 -- 一 .小力笨(儿)逃亡牛家峪
一.小力笨(儿)逃亡牛家峪
原来,皇甫剑祖籍昌平州城里西仓房胡同.祖上以经营尚鞋作坊为生,生活还算殷实.皇甫剑从六岁读书,三年间,自那<三字经><百家姓><千字文><弟子规>至<论语>无不背得滚瓜烂熟.那一年,不晓得什么原因,家中大白天失火烧了店铺,还烧死一名学徒,自此家境一蹶不振,母亲由此染病不治身故,父亲眼看着过不下去了,只得将皇甫剑交于兄嫂抚养,自己背井离乡独自一人去北平打工谋生,这一去竟没了音信.皇甫剑家因没有钱继续给他交学费,只得断了学业,被大伯送去城里大十字路口的同达堂药铺作学徒.
那一年,是民国四年,袁世凯刚组织北洋政府当上大总统不久,世面上强制人们剪辫子,他大伯领着他,人还没走到药铺,就被大令(相当于卫戌司令部的值日官)按倒在街上,剃了个秃瓢.到了同达堂药铺以后,起初老闆看他年幼,只让他在后堂干些铡草捣药的粗活,后见他灵利无比,又懂礼貌有文化,便有意让他到前堂拉药抽屉(即抓药)学看病,着实想培养于他.好在他勤奋好学,文化底子又不算软,不到一年,他于那中草药有关的<类药歌诀><汤头歌诀>以及那<毒草药歌诀>等等,都背诵得滚瓜溜熟,且铺中所进的草药无一不识得,并分得出好赖贵贱,因此,深得老闆赏识.
有一天,老闆去北平上货,嘱咐他一人在家里顶门面.老闆刚走,一个跛腿烂脚、满身脏污的小叫化子，手拄打狗棍，来到同达堂求医。皇甫剑一见，高高兴兴地请“小叫化子”在自己堂里坐下，打水给他洗脚，拿出自己的衣服给他换上，然后给他医治烂脚和身上的疥疮。烂脚流脓，又腥又臭，皇甫剑眉都不皱一下，耐心地给他动手术，切疮排脓，敷药包扎。同时，还给他开了内服药，并代他煎好服下。临走，“小叫化子”问皇甫剑道:
“要多少钱？”
皇甫剑摇摇头，说：
“你的疥疮病得的很厉害,还要接连换两回药方才能好,过三天,你务必要过来换药,别忘了啊！”
过了三天,“小叫化子”来到同达堂换药,老闆问明就理后,心里很不高兴,于是当着，“小叫化子”的面埋怨皇甫剑道:
“我知你是好意,可咱们是卖药的,假若人人都来这儿看病不给钱,那咱们吃什么?"说完又走到“小叫化子”的近前斥责道:
“小要饭的,年纪轻轻的干点儿什么不好,非得伸手朝上来讨饭?今天换完这次药就算了,下次别再来了,要来就多带些钱来!听见了吗?”
“小叫化子”听后,用手中的打狗棍在地上狠狠地顿了两下，道:
“要多少钱,我给得起!”
说着,用手在怀中摸出一个小包放在桌上,打开来一看,五光十色光彩夺目,竟是一包宝物.他从中随便捡出一件递过来,却是一只绿宝石戒指.老闆赶快用手掌接了,诧异道:
“你还能有这个?别是——”
“你要不要吧?不要我就拿走!”
“小叫化子”边说边将包里的东西包好,从桌子上拿起又揣在了怀中.
“要,要!”老闆喜形于色地手托着绿宝石戒指朝后面走去.
皇甫剑也不理他,自顾自地边给“小叫化子”换药,边叮嘱他道:
“没想到你的病好得这么快,都要结疤了——好了,这儿有两粒‘祛毒丸’你回去就把他服下去,病好了,下次就不用来了!”
“小叫化子”好奇的望着皇甫剑的脸问道:
“小力笨儿(小学徒之意),你多大了?叫什么名字?家在哪住?——啊!能不能告诉我啊?”
“皇甫剑,字青峰,十一岁,祖居西仓房胡同.在这儿学徒,今年是头一年,今后你还需要点儿什么,尽管来找我!”
“噢!——”“小叫化子”听后,站起身来头也不回的就出门而去.
三天后,昌平县衙贴出告示说,要悬赏捉拿京津大盗燕子李三,那李三竟大胆去总统府秘书长梁士诒,大理院院长许世英等人的的府邸行窃,甚至还到誉为“北洋之虎”的段祺瑞大帅的私宅偷过财物.为显示自己艺高胆大，明人不做暗事,他还把一只用白纸叠成的“燕子”插在作案的地方.凡知其行踪举报有功者重赏,知情不报者与李三同罪.此告示一出,轰动全城。大街小巷,茶馆酒肆一片哗然.没过半天,同达堂药铺里来了一帮警察,说是老闆和老闆娘涉嫌与这起案子有关,传唤他两口子到衙门问话,用大铁链子给拴走了,临走前,还搜出了那个镶着绿宝石的金戒指.皇甫剑一看,“唷!不好!莫非那‘小叫化子’就是大名鼎鼎的燕子李三不成?看他年纪只不过才比我大个六七岁,不管那‘小叫化子’他是不是燕子李三,反正一会儿警察就会返回来逮我,我何不‘三十六计走为上策’,溜之乎也呢?”就这样,皇甫剑不敢回家,两手空空的跑出了昌平县城,向北部大山里逃去.
皇甫剑向北走了一天,一直到傍晚跑过黄土墚,跨过虎平沟,来到山根前的小牛家峪,看到村子里家家家户户的房后头,都用石灰画着白圈圈,他不明就理,向人一打听,原来是用以吓唬狼的.皇甫剑从懂事时起就听人说,狼最怕两件事,一是怕火烧,二是怕敲锣打鼓,反正只要是人一造出点儿动静,就会把狼吓跑了.这回他又学了一手——空手套白狼.
他由于一天没吃东西,渴的嗓子眼儿冒烟,肚子饿得连自己都能听得见叫唤,两条腿不由自主的直打颤,觉得不能再走了,想找点儿吃的,先喂饱五脏庙里的菩萨再说.可上哪儿去找吃的?寻思了半天,没别的辙,只有厚着脸皮加入丐帮,当一名八袋弟子.得!自己刚一出仕(实际上还没出仕呢)就变成小叫花子了!唉!什么时候说什么话.父亲曾经告诉我说,“大丈夫能屈能伸”,按这个理儿,人既然身逢难处还计较什么脸面?他正想着,抬头见前面不远处有一家人家,房顶上烟囱正在冒烟,两扇木头门冲街大开着,从屋里灶间向门外散发出雾朦朦的水蒸气,他用鼻子一闻,“嗬!”一股贴馍馍的香味扑面而来!“喔!好香!”那等不及的口水,“唰”地从上下嘴唇的缝隙间夺路而出,喷洒在了上衣的前大襟上,他赶忙用袖子将其擦抹干净,竟觉得自己两颊发烫,似乎太有点儿没出息了!
这时候,从屋里走出来个大妈,手里端着个水盆往外泼水,看到皇甫剑朝这边走来,便站住身问道:
“哎!小孩,找谁?”
“大妈,您好?我,——我”
皇甫剑是个敢讲敢说之人,平日不管干些什么,都表现得从容不迫,今天因兜里惭愧,要张口求帮,着实有些不习惯.
“孩子,有什么话你就直说,别吞吞吐吐的!”
“大妈,我是逃难到此的,天已傍晚,我一天没吃饭了,我想——”
“逃难?——哈,你多大了?这么小就逃难?”
“我,——我,我——”
“饿了不是?不就是吃顿饭吗?这不算什么,快进屋说!”
皇甫剑跟在大妈后面走进了屋,一看,原来中间这间是个穿堂屋,前门直对着穿堂门.进屋靠左边是个灶台,灶台下有火,正在做饭,那热腾腾的蒸气和馍馍的香味就是从这里发出的.靠右面墙角摆着个水缸,水缸盖儿上放着个盆大的瓢,皇甫剑见了象是遇到了救星,二话没说抄起水瓢就擓了一瓢水,“咕咚咕咚”就喝了起来,因喝的太急,“哗哗”的灌了一脖颈子.那大妈见了,忙嘱咐道:
“慢点喝,慢点喝!——看都渴成啥样子了!来,来!进里屋来,——进来呀!”
“是谁来啦!——是三儿吗?”从东房屋里传出个老妇人颤抖的问话声.那大妈赶紧向上撩着破兰布帘子让皇甫剑进里屋,边回答说:
“妈,不是!是个孩子,——他说他是逃难到此的,已一天没吃没喝了,我想让他在咱这儿——”
“咳!多大个孩子?还逃难?怪可怜的,——就你一个人吗?”
皇甫剑进屋抬眼观瞧,见东屋炕上坐着个老奶奶,满头白发,盘着个腿,一脸慈祥,爱惜地看着他,并用手拍着炕席,示意让他坐在那.皇甫剑赶忙乖乖地顺着他的手指拘束地坐在炕沿上,回答道:
“就我一个人,老奶奶!”
“哎唷!多爱人啊!嘴真甜咯儿.多大了?从哪来?家里都有啥人啊?”
“十一岁.我是从昌平县同达堂药铺逃出来的,我在那儿学徒,——逃出来不敢回家,就往山里跑,才”
“药铺学徒?是熬不住挨打?还是闯祸来着?”老奶奶惊异的问.
“不,都不是!是我们掌柜的被官面儿给带走了.我要不跑,也非让他们给带走不成!”
“咂,咂!这是个什么世道哇!啊?你看看,多乱!人逢乱世啊——今儿八国联军来了,明儿闹义和团,后儿个民国了,大后儿孙中山了,大大后儿袁世凯了,大大大后儿不定还闹出什么明堂来!——”老奶奶一下子扯到世事上去了.那大妈眼看老太太拿自己说的话就要勾起她的一番心事来,急忙横插一言道:
“妈,饭熟了,该放桌子了,我去揭锅!”
说着走出东屋,掀开锅盖,边往浅子里揭馍馍,边向西间屋喊话道:
“他婶儿,吃饭了,帮妈把桌子放上”话音刚落,就听西间屋一妇女应道:
“嗳!来了!”
随着话音“唰”地一撩东屋的门帘,走进一个粗壮妇女,浓眉毛,大眼睛,黑脸膛,粗胳膊大腿,厚厚的胸膛;最显眼的是,她穿的那蓝地儿小白碎花的上衣,被她那一双圆圆的鼓胀得挺挺的高高的,很是可爱;更为特别的是,她那长在眼窝里的一对黑亮黑亮的眸子,被他那长长的捷毛忽闪来忽闪去,映衬得煞是好看.她进屋第一眼就看见了坐在炕沿上的皇甫剑,便张口说道:
“噢!有客人!我说刚才听到你们是跟谁说话呢?”说着,“啪”地一声将炕桌从地上提起摆平在炕上,紧跟着拿筷子,拿碗,到外间屋灶台锅里盛粥,忙个不了.“那大妈”这时左手端着一碗咸菜丝,右手拿着馍馍浅子也从外间屋走了进来,将它们都放在桌上.随即问那粗壮妇女道:
“他婶儿,孩子睡着了?”
“嗯!刚睡着不大会儿,咱们吃吧!”
那大妈先给老太太递过一个馍,那粗壮妇女也给老太太端了一碗粥,然后,那大妈再将馍递到皇甫剑手里说:
“吃吧,农村饭,没什么好的,别客气,管饱!”
老太太也边吃边叨叨:
“孩子,吃吧!你能来,咱们就是缘分,恐怕你们铺子里要是不出事,你做梦也想不到会来到我们这山窝窝里吃咸菜?哈!万事就是这么怪!全靠这个缘分在暗中捉弄人!”
听她们这么热情的邀他吃饭,皇甫剑内心里十分感动,他抄起桌子上的筷子夹了点咸菜丝,停住在嘴前对老太太说:
“唉!咱们素不相识,萍水相逢,你们就如此待我,真让我感恩不尽.我今天吃了你们的饭,不能白吃,将来有一天我有青云直上,飞黄腾达之时,我是要报答你们的!”
“哼!萍水相逢,素不相识,青云直上,飞黄腾达,行啊!别看年纪不大,有点儿墨水儿!”那粗壮妇女口气有些怪异地夸赞道.她忽然想起了什么,接着向皇甫剑问道:
“喂!你是干什么的?叫什么名字?”
“我是同达堂药铺里拉药抽屉的小力笨儿,大号叫皇甫剑,字青峰的便是!”皇甫剑立马作了回答,说完刚要低头吃饭,就听有人大喝一声:
“皇甫青峰,——哪——里走?”
皇甫剑大吃一惊,急抬头望去,见一人挑帘而入,突然间站在了他的面前.啊!原来不是别人,是那个,昌平县现在都哄嚷动了,专门偷窃现任政府要员和那些贪官污吏的金银财宝,来接济贫民百姓的侠盗大英雄——燕子李三.
“啊哈!原来是你,小叫花子!”
皇甫剑喜出望外,心里的话夺口而出.随即,兄弟二人拥抱在了一起.
