正文 -- 第十一章 四国论兵
“兵者，诡道也，能而示其不能，进而示其退，凡涉及则必细察之。”
——《兵论•维迪质疑》
信是国王兰多夫三世亲自写的，信中写道：对于儿子被人暗杀，自己十分悲痛也十分震怒，发誓要倾全国之力也要找到凶手为儿子报仇，但是自己十分清楚凶手不会是赛恩特斯的子民，更不可能是国王罗恩唆使的，而最大的嫌疑就是特莱温或者是厄霹斯，一定是两国不希望哈里前去调解因而杀了他。所以现在兰多夫希望赛恩特斯国王能够暂时开放沃西城和拓柏特城，使格莱德的军队能够顺利到达特莱温和厄霹斯边境，武力逼迫他们交出凶手，为儿子报仇。
“信都看完了，大家都发表一下意见吧。”看到信又回到了国王手中，主持会议的特德元帅向大家说道。
“兰多夫还真是很聪明，他一眼就看出了凶手不是我们，而是特莱温或者厄霹斯，倒省了我们去辩解了，我看我们就做个人情让他们过去，省的再招惹来麻烦。”阿西•托马斯瞟了一眼国王手中的信，率先发言了。
“恩，我同意阿西执政官的话。”首相雷纳多一面点头，一面继续说道：“格莱德帝国的目的肯定不会只有报仇这么简单，众所周知的宝藏或许是他更想得到的东西，但这些是我们管不了的，他们没有怀疑我们已经是我们的万幸了，大战刚结束不久，赛恩特斯的子民想得到是太平的生活，还是多一事不如少一事吧”。
众文官看到首相赞同了阿西的话，也纷纷点头赞同。
“可是如果他们进境后突然发难，攻打我国怎么办呢？”火爆脾气的杰罗姆元帅终于提出了不同的意见
“恩，从沃西城传来的消息，对方在边境集结地军队不下三十万，如果突然进攻，我们必然会措手不及的。”说话的是行军参谋罗尼。
“可是如果不开放城池的话，一旦对方恼羞成怒，我们还是得面对三十万大军的，人们又要面临战火了，与其都面临还不如让他们过去，我们多加防范就是了”杰梅因一边思索着一边说道。
“沃西城是天险，把他们放进来最起码一半的领域内是无险可守的，只有到了伯塞斯城才能得到有效地防守，这么做危险太大了。”罗索公爵看着会议桌中心的赛恩特斯地形沙盘说道。
“恩，要是能有一条既让他们过去，又不会深入我国腹内的道路就好了”肖恩元帅一边说着一边盯着沙盘寻找着什么。
“不会有这样的道路的老元帅，谁也没有想到过有这样的事情发生，专门修建一条专供他国来往的道路出来”兵部议事官迈克•普林斯也看了一眼沙盘对老元帅说道。
“那我们就跟兰多夫这家伙打一场，这个条件本来就是欺人太甚，就让我的银狮子去好好教训一下他吧”。老元帅击着手掌大声对众人说道。
“一旦打起来，沃西能抵挡住对方三十万大军的攻打吗？不要忘了上次圣战的时候魔族只用了一天时间就攻破了沃西的大门，而且一旦开战，我们处于明显不利的舆论地位，况且我们还相当于在为别人做盾牌呢”首相雷纳多显然对天险并不放心。
“那是魔族，怎么能拿格莱德的军队跟魔兵相比呢？”首次参加会议的南迪大声的说道。
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倾听着众人的争论，一直都没有发言的罗恩和麦尔斯相互对视了一眼，又同时把眼光落在了同样没有发言的帕克身上。
“嗯”随着麦尔斯先生的一声轻咳，众人停止了争论，大家都要听一听这位首席大法师的高论。
“帕克，看你听了这么长时间了，一言未发，说说你的意见”麦尔斯的话有些让大家出乎意料，但话一出众人的眼光还是都落到了坐在会议桌远端的帕克身上。
“哦，刚才大家说的都有道理，”帕克一句惹得在场许多人一阵哄笑，帕克停顿了一下继续说道：“对于哈里•兰多夫会死于我国境内这是谁也始料不及的，同时他的真正死因我们还不得而知，虽然兰多夫国王给了一个让我们大领人情的原因，但究竟是不是我们还需要仔细探查，而如果是，我们让路却也在情理之中，如果不是呢？”帕克又扫视了一下众人，此时英睿殿内已经静了下来，大家听帕克继续说道：“这个让两国罢却刀兵的“理智”人情后面是不是突如其来的屠杀呢？正如杰罗姆元帅所说，我们必须做最坏打算，这是其一。其二，基于此，我们目前的应对策略主要有两条：第一条不让他们通过，那就出现首相所说的敌军兵临城下，战火又起，沃西城将要面临三十万兵马的考验，胜败未知。剩下一条的就是肖恩元帅提及的另寻一条不会危及我国腹地的通道让他过去”听到帕克又把话题拉到了以前，有些人瞪大了眼睛听帕克的解决方法，有些人则已经低下了头认为各路元帅都没有解决的问题帕克一样也束手无策，此时帕克已经站了起来，手中不知什么时候多了一根指挥棒，他看了一眼国王肖恩•保罗斯，有望了一样特德元帅，见元帅向他点头示意。于是帕克继续说道：“鉴于前面所讲，我们不可能与其硬拼，相信兰多夫也已经做好了如我们不同意借路他们的军事安排，所以我们借路给它，但不是沃西与拓柏特之间的官道，而是天绫关与福沃克城之间的官道。”说着帕克的指挥棒已经指向了赛恩特斯帝国东部的山陵地带，“天绫关只有驻兵没有百姓，福沃克城虽说也算一个中等城镇，但由于在山中人口要少得多，而且它距离天绫关有十几天的山路，相信让百姓搬走时间应该够了，而其整个官道均依山修建，中途没有什么村镇，更不会经过我们的产粮区，应该是最恰当的选择了”。帕克说完一边放下指挥棒一边看着大家。
“恩，这条路我也想过了，只是据我所知在穿云谷与翠玉山南侧各有一条大路直通沃西与拓柏特的官道，届时他们通过这两条道进入我们腹地不是一样吗？”肖恩老元帅也抄起了指挥棒，指点着两处说道。
“恩，不错，是有这么两条大路”伍德元帅也点头说道。众人又把目光转移到了帕克身上。
“是的，不但有这两条路而且在狼牙峰和翠云山之间的两条官道也是隔莱西河相望的。下面我要说的正是此处。我们可以让天绫关退下来的守军汇合一部分伍德元帅的援军在穿云谷口修建穿云关，另一边福沃克城退下来的守军汇合一部分杰罗姆元帅的援军在翠云山南侧在翠玉山与赤峰山之间险要处修建玉峰关，福沃克搬走百姓只要搬过玉峰关即可。同时还要麻烦伍德将军率领劲风骑士团兵临莱西河西岸。为了以防万一肖恩元帅还需派遣一支援兵加重一下沃西守军，伍德将军也还要关注一下临时两关的驻守情况。介于此，我们可以既不给兰多夫以可乘之机，也不给他留有什么口实”。说完，帕克向大家笑了一下，坐回了自己的座位。
此时的英睿殿内开始唧唧喳喳，人们互相议论起来，虽然声音不小，但是却再也没有公然异议的身影。肖恩•保罗斯与魔导师也低声商议了一会儿，又与特德元帅交换了一下意见。最后特德元帅站起来向大家宣布了一项新的军事部署。
兰多夫三世的信在写出去二十天后终于接到了赛恩特斯帝国国王保罗斯二世的回信。此时兰多夫的圣驾已经到了格莱特的南部边城瑟维斯，此次随圣驾同行的除了首席宫廷魔导师马迪罗•佩恩就是四大家族的那些元老们了。而这次这些雄霸一方的好强们都能够离开自己的安乐窝齐聚一堂的跟随兰多夫来到这里除了参赞军机和指挥自己子侄们在陛下面前建功立业之外还有更重要的原因。
瑟维斯城西行宫内的议事厅中，兰多夫正盯着下面的文臣武将们依次传看着回信，一身雪白的长袍与下面的素衣素甲暗示了这里刚刚举行了一次规模宏大的丧事。
“肖恩这小子真是欺人太甚，在他们国家发生的刺杀，陛下仁慈没有找他的不是，就借个路，瞧他百般阻塞，依我看，什么天绫关我们也不去，请陛下给我一支人马，我现在就去取下沃西城！”不等兰多夫发言，坐在右侧的一位皮肤黝黑的青年武将已经叫嚷起来。
“对，古鲁姆说的对，先灭掉赛恩特斯，再去特莱温为王子报仇”被称作古鲁姆的周围的几个年轻将官也纷纷附和道。
兰多夫一直没有说话，也没有怪罪这位格莱德第一猛将的鲁莽发言。他看到最后一个官员把信看完，才阴着脸对众人说道：“看来计划没有按照我们预计的方向进行，肖恩想出了第三条路，现在我们怎么办，是走还是战呢？”
“走天绫关出福沃克城去攻打特莱温和厄霹斯也可以，反正借路的目的已经达到了”埃文斯特城领主哈利•基诺伯爵看了一眼身边有些尴尬的奥利弗家族的猛将不紧不慢的说道。
“不行，那里道路我们不熟悉，如果塞恩斯特或者别的力量半途偷袭我们，是很危险的，我以为我们还是应该从沃西城进入，走比较熟悉的官道，而且还可以威胁肖恩的整个国家”克里塔•奥利弗—格莱德西部重镇瑞密斯城领主显然不希望本族的荣耀遭受打击，赶紧给了一个下坡路。
“可是沃西城的天然险要地利，我们几十万大军的优势根本发挥不出来，强攻的话恐怕要损兵折将了，而对于这条新路，阿利姆伯爵，你的血影团没有得到关于这条路的资料吗？”说话的正是此次出兵的前军元帅尼奥恩•卡门。而被问及的阿利姆在听到对方竟公开说到了本家族的秘密组织时，脸色不禁一红，随即又恢复了常色。
“根据我们以前搜集的赛恩特斯的资料，这条路是一条几乎与沃西通往拓柏特的官道相同宽的道路，但都是山路，两侧虽多有高山密林，但是没有能容下大量军队的地方，应该说这么走遇袭的可能性很小，毕竟我们是一国的军队，而且……”说话是此次三十万军的总元帅麦格•隆索身后的一位年轻小将，他的话还没说完却被人打断了。
“这是高层军事会议，哪有你小孩子说话的地方，仔细听着就是了”厅一侧一位面露惊慌的中年将军低声向少年训斥道。”没关系的，多隆，让卡恩说完，这条路的信息恐怕卡恩比我们都要了解的多“主座上的隆索元帅及时制止了中年将军，扭头对一旁有些惊慌的少年说道：“说下去，卡恩，而且什么“。
“是元帅”被称作卡恩的少年看了一旁的多隆一眼，又瞟了一眼坐塌上的兰多夫才小心翼翼的说道：“而且，这条官道还有两条路跟沃西与拓柏特的官道相通，如果这两条路畅通，我们依然可以依照原计划进行，如果他们已经将路封住，攻打一座匆忙建成的堡垒还是沃西城，相信我们都会做出选择”，卡恩说完又看了隆索元帅一眼，施了个礼，退回到自己的位置。
麦格•隆索环视着会议桌前的众人说道：“这条路的情况卡恩所说与本帅掌握的相差无几，更详细的信息请大家观看地图”，此时中军官已经在会议桌上摆上了一副简易的行军图，“这两处就是卡恩所说的两条官道之间的通路，这是莱西河，我们此次是要去捉拿凶手，目标是特莱温与厄霹斯不是赛恩特斯，但既然从人家地盘上通过，防范他们是必要的。”说到这帝国元帅嘴角露出一丝不已觉察的狡黠的微笑。
“可是如果不攻打赛恩特斯，对付区区的两个弱小国家值得出动三十万人马吗？这两个国家一个根本没有自己的军队，一个则最多能抽调出十万人马与我们对抗，我们有尼奥斯特帝国的援助，根本不用这么兴师动众呀”。老哈利有些不解向隆索元帅问道。
“恩，就是呀，要是这样十万军队就足够了，何必弄这么大声势呢”会议桌前人们开始低声议论起来。
“不错，武力胁迫他们交出凶手甚至攻打他们的确十万人足矣，但是想想看哪个国家会甘心情愿的把七大陆最大的宝石矿送给我们，他们肯定会出面调解，甚至出兵援助，因而我们这些军队一方面作为后援，另一方面则是威慑！”后面坐塌上的兰多夫国王的突然发言让吵杂的议事厅顿时安静了下来。“麦格元帅你们调整一下计划，我们就从天绫关出兵，当务之急是迅速进驻福沃克，兵临特莱温边境，快速结束这场战争，至于其他的还按照原计划进行”。兰多夫说完这几句便起身径直走出了议事厅。
三十万兵马的声势确实震慑了许多国家，现在特莱温的议会大殿内正乱遭遭的，人们正在对刚刚接到的格莱德的最后通牒争论不休。作为三大陆的交汇处，这里本来是没有国家的，自从这里发现了矿藏，来这采矿寻宝的人就多了起来，后来为这些寻宝、采矿者提供工具和服务的商贩也到了这里，最后这里有了加工制作和交易的场所，这些采矿和寻宝者干脆就定居到了这里，逐渐的形成了一个商业极其发达的城市，为了便于管理，城中的商人协会出面组成了一个议会，共同商议解决此处出现的问题。
经过近半天的激烈讨论，最终相持不下的几个解决方案摆到了轮值议长穆里奥•伦多的面前。老议长双手示意下面安静一点，然后带上老花镜仔细的翻看起来。首先一个方案也是被认为最快捷的方法就是雇佣赏金猎人查找真凶并能活捉，送到格莱德帝国，就事论事的解决这个问题。“一时半会儿雇佣谁呢，赏金榜上前几位的高手现在在哪呢？真凶是谁？有没有真凶呢？这些都是个问题，兰多夫三世能给我时间们把这些问题都解决吗？恐怕不会的。”凭着自己的第一感觉，穆里奥轻轻的摇了摇头，
第二种方案即是赔偿，如果找不到凶手那么可以让格莱德帝国提出要求，他们照价赔偿。“的确这里是有钱人的国度，这里不缺的就是金钱，可是这些金钱的来源或许才是人家想要的”，老议长脸上不禁露出一丝苦笑，不过这条倒是可以试试，看看人家愿不愿意开出价码，价码又是多少？
第三种方案则是用重金请求诸国斡旋，“请求谁呢？赛恩特斯已经被人家堵住了嘴，厄霹斯跟自己同病相怜，德麦瑞雷克帝国与格莱德有世仇根本不会屈膝，司泰穆克帝国跟自己关系不错，可是远在瑞斯漠大陆，根本起不到作用，这一条也靠不上谱”
穆里奥叹了口气继续看最后一种方案：雇兵御敌—花高价雇佣兵团抵抗外敌入侵。特莱温作为一个经济极度发达的大都市自然也是各路土匪、强盗们下手的对象，为了对付这些不劳而获者，议会出面长期雇佣者数十个佣兵团，而这其中在战魂榜上跻身前十的就有三个，这些雇佣兵人数加在一起应该有三万之众。“三万乌合之众能抵抗多少格莱德的正规军呢？能抵抗多久呢？”老议长放下这些方案，眼睛盯着议会大厅的门口有种怅然所失的感觉。
作为一个商人穆里奥是够格的，从最开始的个人寻宝到组队淘金，再到后来组建商队，到现在成为特莱温最大的商会的会长，他经历了许多磨难，可那些都是人和钱上的，再睿智的他也不知道如何应对几十万大军的入侵，怎样调动这一盘散沙班的雇佣军。现在他们只有等，等兰多夫三世关于“赔偿解决”的答复，等厄霹斯国王麦科尔•齐鸥派来增援的正规军。
而与此同时德麦瑞雷克的南部边城艾莱思德尔中也有一个人正在等，他在等格莱德三十万大军的动向和来自圣廷帕玻利克什的确切消息。因为他发现眼前的这场逐利之战的阴影中笼罩的竟然是与此似乎毫不沾边的德麦瑞雷克帝国。
此人是谁呢？圣廷究竟出了什么事情？格莱德的三十万兵马真的只是威慑邻国吗？厄霹斯会派出援兵吗？赛恩特斯真的能安全避过这场战争吗？请继续关注第十二章圣战阴影
