第一卷 风生水起 -- 第四章 千载奇卷（七）
“回到总舵后，我将前后情由尽数告知常帮主，只是常帮主竟也看的一头雾水，这才下了江湖请帖，约请少林、武当、崆峒、峨眉、嵩山、衡山、华山连同我丐帮中原八大门派共商大计！接下的事情方掌门都是知道的了！”
方天英听到父亲说道：“当时敝派上代掌门郭师叔回来并未讲起此事。只是交代了派中事务便远赴海外，我还问他老人家甚么时候回来，他只是笑着对大伙儿多则一年半载，少则月余便回中原！没想到却是至此杳无音信，生死未卜！后来听江湖上传言少林静音禅师参透其中奥妙，这才合八派之力深入茫茫大海寻找！只是传言是否属实，却是不得而知了！”
“是的，确然如此！”王长老说道：“只因此事未得查明真假，以免酿成江湖大祸。因而当时只有各派掌门参与密谈。只因我丐帮忝为地主，老丐又是发现图谱之人，所以有幸与常帮主还有洪长老参与其中得悉其中情由！”
“据静法禅师说来，这幅图上所画乃是传说中的仙山所在，而那所谓的短木桩便是登山的岛屿！而至于仙山方位以及寻找方法却正是那些古怪的象形文字记载的内容！便是我刚才所说的像极了小鸟小鱼的东西。静法禅师还据画上署名猜测出作画的年代！”
只听方石坚说道“这位静音禅师一生博览群书，研习各类古籍，可算是咱们武林中博古通今的第一人！不知此图甚么时候作的？”
“据这位大师言说殷商之时，纣王无道，宠幸妖妃妲己，建甚么酒池肉林整天荒淫无度，还造了叫炮烙的刑具，只要那个忠臣敢上谏便把他放在上面活活烙死，当真是荒唐的紧。这才逼反了八百诸侯共同讨伐，至此才灭了殷商。大家伙共同推举武王做了天子，开创了大周八百年基业。老丐没生在那个时候，若是我也赶上那时候，也领着天下的叫花子反了，做不做皇帝还不打紧，只要能砍上这昏君一刀两刀也就够了！”
方天英自小也跟随父亲学过读书写字，听父亲说过这姜子牙辅助武王伐纣的故事。难道这画却与这事儿有甚么相关不成？
只听方石坚叹口气道：“纣王昏庸无道，人人得而诛之，天下群起响应，到最后落得个焚身而死，虽是罪有应得，也是死的凄惨。可见便是做了掌管天下的皇帝也不能任意而为，多行善事才是为君为人之道！”
王长老笑道：“原来方掌门知道，是了！方掌门出身名门，小时候自然是读了许多的书。老丐却是班门弄斧了！让方掌门见笑。咱们还是说那图的事儿。静音大师说根据甚么古籍上的记载……那书名太过拗口，老丐可是记不得了……说妖妃妲己一天突觉恶心呕吐，四肢乏力还说梦中遇到甚么金甲神人要她派人把一百对童男童女的鲜心肝送到仙岛之上供众神仙享用，要是不然便要在百日内取走她的性命，还要派出十万天兵灭了纣王的江山！纣王听了此事，大惊失色：江山还在其次，若是真的把妲己的性命取走，自己可是没法活了。于是纣王便挑选了百对童男童女并钦命护国将军辛虎远赴海外进贡献祭。虽然辛虎将军知道此去凶多吉少，多半是回不来了！可是皇命又不可违抗，知道自己一走，一家老小难免性命不保，于是便亲自提剑杀了一家老小一百余口。并禀告纣王说自己再无牵挂，此次前去定可以为皇上求取长生不老仙药。于是纣王更加高兴，让他带领百余人的大船，去海外求仙献祭！”
方天英越听越奇，怎么听起来都不像记载在册的史实，却像是街头老婆婆编出来供大伙消遣的故事一般！却不知道这静音大师是从甚么古籍上得知此事？便是真有此事或经过这位丐帮执法长老添油加醋的讲出来，便变成这种似曾相识的传奇故事！
只听那王长老叹口气道：“方掌门定是不信是不是？当时老丐也与你一般想法，海外仙岛云云也只是传说而已，可谁又见过来着！”
只听方石坚沉吟道：“要说那妖妃妲己迷惑纣王，断送成汤基业，自然要想出许多法子去除纣王身边的忠臣良将，这种是想的出来的。而圆音禅师又是有道高僧，自然不会当着众位英雄的面信口开河！这事儿恐怕便是真的。只是要说这幅图画便是辛将军所作，指引大伙去海外仙岛的地图却未免太牵强附会了！仰或是别人冒了名字，跟大伙开的玩笑也未可知！”
“是啊！当时贵派郭……大侠也是这般说。可是圆音大师却是大摇其头断然否定！”
方石坚轻笑两声，问道：“这是为何？”
“圆音大师说，制作这幅卷轴的材质却非咱们现下所有，乃是殷商先民所织就的，叫甚么铁锦！那是当时一种生于海边的植物，极为罕见，乃是进贡之物。这铁锦质地柔软却是极为坚韧，便是用尖兵利刃也是不易划断！而且比之木头还轻上几分，又是因为生在海边十分滑溜，油水不浸！之所以说它是当时之物却也并非为此，只因这种植物便是在当时都是稀有，现下更是早已绝迹已久。植物剥皮织布极为繁杂，没有数百人合力而为哪是绝对不成的！因而当时此物只是用来进贡供皇帝使用，平常百姓家是用不起的，制作的方法在民间并未流传开来，所以到现在制作的法子更是失传已久！因而说这是当时之物可无怀疑！要说这位大师也是一位怪人，身为和尚不好好吃斋念经却去挖空心思研究这些稀奇古怪的玩意儿！”
只听方石坚肃然道：“圆音大师佛法高深，武功卓绝，却还能抽空儿涉猎这些古文历史，当真是一位不世出的奇人啊，令晚辈好生敬佩！”
“当时老丐用钢刀试了两下，果如圆音大师所言，丝毫损伤不得！他又说道，这铁锦刚制成时，色泽白如莹玉，便是放上千年色泽也绝不会变，只有在水中浸泡的时间久了才会微微泛黄！还说如这样黄缎一般的颜色那定是在水中浸泡数百年所致。到此时大伙儿才渐渐相信起来，试想谁会为了和大家开个玩笑费这么大的功夫，便是有这个毅力，恐怕也要经过多少子孙后辈才能扯起这弥天大谎！”
方天英一边听着心儿不禁怦怦跳的厉害！心中愈加好奇！
方石坚沉吟良久，说道：“这些若都是真的，只是如何断定这便是仙岛位置？又如何断定这果是辛虎将军所作？那上面的字到底写些甚么？”
只听王长老赞道：“方掌门果然心思慎密，思虑周全！令老丐心服口服！老丐可是比不了了！听静音大师说过，只是那些话文绉绉的很，老丐是听不懂的，大致是说辛虎将军这次航行路线，大约是从葫芦峡出发，见海上异藻漂浮，从所未见。他还向天起了一卦，说是大吉！于是扬帆向南行进月余，遇到海上起了大风，船帆尽折，又顺流向西漂移月余，在一个岛上要找寻藤条作帆，却奇遇仙鹤成群觅食，只是岛上并无人烟。于是跟随仙鹤而行，向南行几日再向东行几日又向北行几日，好在那仙鹤遇岛而栖，他们也并没有落下。沿途又经过一十三座海岛，为了自个儿返回时不致迷航还在各个岛上留下记号。堪堪又行了月余，就看到仙岛浮于海上，五彩霞光笼罩，余下的话却因模糊缺失，不能分辨，只是署名却正是护国将军辛虎的名号！只是那向西向东几天几时的老丐可是记不住了！”
方天英心道：这仙岛浮于海上，四处漂流，便是按他图上指引前去，却又怎能一定找到！
，只听方石坚沉吟良久，方才说道：“三十年前，海上异藻重现，大伙儿便断定仙岛又至，这才集结出海寻仙？”
那王长老说道：“一半儿是因为此，另一半儿却因为静音大师说史书记载多次海上出现异藻之事，细推起来中间却是刚好三十年！若非三十年前得到这幅卷轴，那大师是无论如何也不会把两件事儿连在一起了，说了也是机缘巧合！”
此时方天英心中却有一个老大疑团不得其解：刚才听王长老讲起得图前后经过，明明听到那海盗头领也说寻找仙岛之事，难道他们竟而在此前便解开画中谜团？自个儿心中推测，海盗们常年在海上过活，以海为家。说不定听人说起或者竟然亲眼见过仙岛也未可知，一看此图，虽辨识不出古字，一看自然明白画上之物！
“即便是海外果有仙岛，咱们俗人又不想成仙了道，便逍遥安生的过上一世不是更好！依在下看来，就是做了神仙，也说不上就比凡人好到哪里去！”
那王长老叹口气道“要是人人都像方掌门这般想，那武林上不知道要少死多少人！试想世上又有几个不想长生不老的？便是不能长生去仙山上求一个神仙之术也是足以傲视武林，千古留名！便是寻几件奇珍异宝也是人所共愿啊！”
方天英听他说到‘傲视武林，千古留名！’的话心中不禁一动！
方石坚又问道：“现下这幅图可还在贵帮手中？”
王长老道：“三十年前，与会群雄恐此事不确，更何况大海茫茫寻找仙岛之事却也多半靠机缘巧合，此图若是留在中原定然又是一个祸根。因此众位前辈出海时将此图一并带去了。咱们自也未曾临摹下来！敝帮的意思是数位江湖前辈流落海外，生死未卜。咱们作弟子晚辈的若不能查个水落石出实在愧对列位前辈！因而大伙儿聚在一起说不定便能商量出个计策出来。况且塞外群枭来势汹汹，虽说是与少林了结恩怨，谁又知道他们打的甚么主意！少林乃我中原一脉，大伙儿自然不能坐视不理，因而邀请各派掌门同赴少林壮壮声势！另外也商讨此事。”
只听方石坚说道：“少林与我嵩山剑派比邻而居，少林有难，敝帮当尽全力施以援手！待我交代一下派中事务，立即赶赴少林！”
听得那王长老站起身来，施礼作别！耳中听着两人出了门去，方天英心中方定。直等到两人去的远了，这才起身回到自己房中，刚刚洗漱完毕，换了平日在家中的衣衫。听到门外知客童子轻声唤道：“师兄，师父让你速去上房见他！”
方天英不敢耽搁，急往上房而去！
