正文 -- 第十六章 驰马入长沙（之二）
听他这么直接就说出了自己的名号，那年轻人倒有些不好意思了，借着行礼掩饰道：“在下奉师命请七位大侠去长沙参加庆功宴，这是师傅的帖子，请大侠过目。”
色鬼觉得奇怪心道：“上次不是请了他们一回吗？怎么还没完了？”
压着想法接过连虎的帖子看完他才明白，原来剿了那泣莲姬还有她的那些钱财没有分。帖子上说了一大段话，无非就是为分赃正名。归根结底却只有一句话，那些遗财是肯定要分的了，去不去那就是你们自己去决定。
色鬼这回乐了，没想到天上还真能掉元宝。不管怎么说钱是肯定要的，可小九能不能带上就是个问题。色鬼想着便道：“你去回复连大侠，就说我们有个兄弟受伤可能要晚两天，不过我们是肯定会去的。”
那年轻人听着倒是有些意外了，这分钱的事情有谁会等？心想着就接道：“几位大侠请放心，路上有我们连云镖局的马车相送，相信对贵友伤势不会有什么影响。”
色鬼倒是楞了，还有这样的好事？当下也不再犹豫答应道：“既然如此那我们便即刻动身。”
很快一行人便已上路，他们才知道连虎等群豪昨天就已经起程，这一趟完全是为接他们准备的。理由其实很简单，参加这事的都是名门正派，他们不能因为些须收入落下个处事不公的话柄。也就因为这样，七丑其实便成了不可或缺的人物。所以即使他们真的等上两天，那份还是会分给的，最多也就是多少数量上的区别了。
小九没想到在路上还能继续泡澡，一辆大车将木桶摆在上边。桶下设火，一路有专人添材加水，简直比客栈里的还好。小九坐在里头只有头露出外边，真个是写意之极。真是江湖之大无奇不有，虽是凶险却也充满趣事。而两小都没想到这两天若不是遇到泣莲姬，然后与这些江湖豪杰混到一起，他俩很可能已遭了灭顶之灾。
如今的季节山林绿色早已稀疏，一些平时被遮挡的干枯的枝干都显露出来。而半山上的那些青草如今也都干枯，再不多久它们就会腐败成泥。一些动物也都准备好巢穴、储好食物，只等天再冷些便会躲藏起来。其实江南的冬天并不难过，比起北方来是要好得多的，这个时节京城该是飘起雪花来了。然而今年的整个秋季却使得人压抑得难受，似乎令人都觉不出任何一丝清爽的感觉。这确实是个悲凉的季节，令人心酸而无力，充满悲情的季节。
现在的禅林寺已是一片废墟，那日凌晨山头上那冲天大火，将这里与山腰上那些商户们的希望一起化为灰烬。商户们自发上去救援，却被大队官兵阻拦。说是山上的那些和尚实际是土匪强盗，他们借着寺庙的名义狂敛钱财。这次更是伏击了在此进行训练的一队官兵，造反之心已是昭然若揭云云。禅林寺的和尚是土匪？商户们怎么都不敢相信，住了这么久也没见过有什么人遭过打劫，说这话他们谁都不能相信，可却有不能不信。不要说是去救火，就是乱传的那都要以造反一并论处。
那一夜的雨啊，似乎是老天爷都不忍心这悲剧的上演而特地而为。可是再大的风雨雷电在险恶人心面前，似乎都失去了往日的威风。左玉良缩在压阵的队伍中间，至始至终他都没亲自动过手。他只是设计了这一切，并下了个全部屠杀的命令而已。那一刻他唯一期望的只有一个，不能漏掉一个人，绝对不能！
全寺僧侣包括借宿于此的香客们全部遭了毒手。尸体被堆积在大殿，居然将殿中高大的佛像盖住直达屋梁。几位大师带着弟子们全力突围，可是四千官兵的大阵其中还有神机营，强大的力量使他们最终也不能逃出厄运。最后便是一场大火将这里一切都烧毁，甚至大殿留下的最后那些灰烬都被打扫干净。所有的线索全都毁了，做得干净利落不留余地。难道这一切真的就如此掩埋？雨不停的下着冲刷着废墟，第三天伴晚左玉良指挥大队撤退了，带着一颗搪拓不安的心。
几乎就在他撤军的同时，一只信鸽冲破北方的寒风已经到达京城，扑打着翅膀直飞进他主人的房间。另一边在双峰县城甚至远至宝庆府的衙役都接到指令，开始大肆搜捕和尚，而这一切不用说都是针对禅林寺发出的。幸运的通宝的衣服也换了，再加上他总是与七丑出进，就这样即使有人曾怀疑也终没采取行动。七丑可是大侠，就连那变态魔头都能办了，现在正是风头正健的时候，有谁敢惹啊？就这样他们居然连一点消息都不知道，就这么安全的还很风光的踏上了去长沙府的途中。
一昼夜转眼过去，慕名已久的长沙古城就在前方。车夫禁不住高声吆喝了起来，用力的挥舞着皮鞭赶得马更快的跑了起来。小九的伤已经差不多痊愈这比预期的要快得多。就在昨天晚上他发现一个有趣的事情。随着伤势的好转，他已可以鼓荡起体内的真气作大周天的运行。他发现自己的身体可以漂浮在水中，盘坐着身体各部与大木桶周壁保持着一定的距离，随着木桶里的水颠簸起伏却始终不会沉下去。就好象一个球在水面上漂浮一般，他发现身体变轻了。
现在车马一行已近长沙古城，小九也不好意思再泡在大桶里，要一会进了城可就成了当街沐浴。有人伺候着穿上新衣，样式也同来通报的年轻人一般模样。只是料子更是华丽，前襟花纹更是精致。这回换上骑马与众人并驾齐驱，通宝还有些担心问道：“你能行吗？要不再泡会？”
小九苦笑：“不用了，你看我全身都泡得发白，再这样下去可就要变成药做的。”
七丑等在旁听了一个个哈哈大笑起来。跛子虽只一条腿，这会却拐杖一横豪气道：“那我们比比，看谁先驰马进长沙如何？”
小九一听就来了兴趣，哈哈笑着大声道：“谁怕谁，跑就跑。驾！”跟着他就挥起了马鞭，一路仰尘将众人抛在了脑后。
绚丽晨光中的古城是美丽的，高大城墙与楼阁在鲜亮的光泽中展示着它古老而深邃的内涵。自秦灭楚，秦始皇便以原楚国黔中郡的东南部分置长沙郡。后汉高祖五年封吴芮为长沙王，建立长沙国，并改秦置湘县，作为长沙国的都城，始筑城垣。从那以后长沙便开始有了城楼，真正有了一个大城的规模。至三国时期孙坚认长沙太守，董卓盗窃国柄，天下诸侯起兵征讨。孙坚是率先起兵讨伐。这里亦堪称一时英雄汇聚，名动天下之地。
人说江南多才俊，而湘楚之地所出文人英杰及至得天下之才，那更是数不胜数。对此小九都是早有耳闻，象辛弃疾所创飞虎军，令得金人胆寒，便也是其中之一。当时听先生所言时，心中就有想看看千古名城的冲动可谓仰慕已久。没想到今日却可驰马入城，一番英雄豪气真是有可以大慰平生的感觉。远处湘水反映着清晨的阳光，起伏着大片闪亮银光。再过去是岳麓山的俊秀身影。此山势并不陡峭，却满是香樟等常绿树木，因此保得此山可以四季常青。
青山、绿水、古城、阳关大道，还有那飞驰的骏马和马上人欢快的笑声。于是一切烦恼皆被抛于脑后，留下的却只有是快意江湖的潇洒。城楼高大修有两层，门洞亦有两人多高，厚重城门实木镶钉扎实无比，一切都决非以前所见可比。入得城里当面是一条宽敞的青石板路三驾并骑，道路两边商家楼牌牌林立，而且这个时候大都已开启门作起生意。沿街有段早点摊却是集中，已是一片热闹景象。这比起宝庆府来可是强多，别的城这个时候街上可不会有这么多人。
长沙人大都有早起的习惯，别的不做就是找个茶楼要些点心，看看街面侃侃街坊趣事。也因此造就了很多有名的点心吃食。本来连云镖局的管事是要接他们去自家府邸，可七丑却是谢绝了，为的就是带着两小一尝这城中的美食。
“大哥我们去哪啊？这里你们熟吗？”一行人徒步走在大街上，看着那些路边摊小九有些等不及了。
“不要着急，这样的事情色鬼是最清楚了。”耳朵矮矮的个子走在他旁边，顶着个大斗笠，有些象会走路的蘑菇。
“可是我真的很饿了，我可是重伤员。”小九看着那些在四方桌边吃得津津有味的人们，再次提出抗议。
“好了好了，很快就到，你看那边，要是等不及就先跑去占个位置吧。呵呵。”色鬼说完笑着指了指前边。前边是一个独立的大院子，宽敞的门廊上方写着“火宫殿”三个烫金大字。
“到那里去吃？”小九有些怀疑，那边怎么看都象是个大户人家的庄园，完全没有饭庄的模样。
色鬼看着他更乐了：“当然啦，难道还骗你不成？快去快去。”
“好大啊！”小九站在门口看着眼前的一切，心里惊叹道。
估摸着这最少也该有十几亩吧。此地位于正街，前起坡子街后抵火后街。牌楼矗立，殿字巍峨，全都还是崭新的漆色。从石阶入偏殿到正殿，雕龙画栋，塑像威仪。坪内有戏台，有两棵苍劲老松，形如华盖。如此建设堪称是器宇宣昂奢华无比，小九与通宝二人一路缓步进来，皆为眼前所见震惊。
“起这么大个地就是为了吃东西啊？他们有那么好的生意吗？”小九忍不住囔囔道。家里也曾开过茶庄，虽然小却也能使他明白多大门面就需要多少生意来顶着，要不铁定亏本。
色鬼从身后上来，为自己的介绍带着得意，听小九这么问便安慰道：“不用着急这里每年六月二十四日，由府台主持祭祀典礼，那个盛况可谓人潮汹涌。到那时若大个院子里摆满都是席位，各个座可都是满的，根本不用担心会没生意。”
显然七丑都是知道的，色鬼那刚落音烂嘴这立刻接过了话头道：“不但是这里头有请专门的戏班子，就是大街上那些杂耍艺人，各路小贩、观光游客，那都是将条大街都给塞得满满，那个好玩啊……可惜过了时节。”
他给小九的胃口吊得老高，使两小心中同生出想要留下，等下次祭祀庙会的想法。这个当然是不行的，看来只有等以后的机会了。
几个人说着话就入了正殿，在店小二的指引下直上二楼。这几天来色鬼也是出手阔绰，这也难怪，兄弟们以前那赶尸的活又能赚到多少？这回手里有了花头，也是该让大家开心一些。这也算是了去他一直以来的心愿吧。来得楼上也是好多人啊，他们挑了临窗位坐定，小九四顾起来。没想到还能在这样的大馆子里吃饭，真是心中舒坦的很。这时通宝问了：“我怎么觉得这里就是个庙啊？难道是改造过来的？”
小二一边麻利的摆上碗筷瓜子，正沏茶听问就摆上了，嘿嘿一乐道：“这位客官可是初到长沙吧？”
通宝老实，立刻合什应是，他都忘了自己已经换下僧袍。小二见心道：“这人有意思，从没听说哪地有这风俗啊。”可他眼力也不差，明摆着这些位都是江湖混饭的，他可不能得罪。当下便祭起三寸不烂之舌，给他们介绍起家底来：“咱们这以前还真是座庙，就是祭祀祝融大帝的庙。这祝融大帝可是火神啊！嘿，您还别不信，咱们这可是有能眼见的宝物，几位要不要看看，见识见识？”见两小面露迟疑，小二倒是先急了。
