第一卷 矛盾激化举旗 -- 第三十六章 皇帝深忧
浆声灯影俱以散去，帝都的轮廓却没有像往常一样明确开来。
夜，热得让人窒息，随手抓一把空气，都能拧出粘粘的汗来。十里大沙河，不复平日的热闹，习惯了夜间的喧哗船家，乍听见安静的水声，头皮就一点点发乍，稀落的烛火发出晕黄的光，照得所有器物模糊，惨淡，反而好像加浓了阴暗。
“这日子，没法捱了，还是载着船上的姑娘们去南边吧，那边应该好些，没这么动荡。”喝了口茶，船主叹息了一声，对坐在对面帐房先生说道。
先生停止习惯性地巴拉算盘，也陪着东家叹了口气，咋巴咋巴干瘪的嘴,说道：“南边也未必好哪去！皇太子现在特别讨厌士族，这当口，同情士族与平民的官员们保命还来不及，谁有闲心给姑娘们捧场？连河上第一红牌姑娘那里都没了人，你想想这乱子出了有多大。”
“是啊，”船主站起来，关上了窗子，岸上人家有孩子不是时候地哭了两声，吓得他一哆嗦，差点儿趴在地上。帐房先生赶紧伸手去扶，老哥俩对着彼此看看，复是一声长叹。
“你说这当官的怎么也没了保障，要说咱这草民吧，冷不丁子出点事也就算了，这高官显贵也说摔就摔下来，从天上直接掉到阎罗殿里。”船主郁闷的说，“这几天帝都风声鹤唳，每天都听说有同情士族与平民的当官的全家被抓，大牢里都满了人。最后干脆禁卫军抄谁的家，就找他自己家的几间房子把人无论大小全关在里面，吃、喝、拉、撒概不放出。”
“这算什么事啊，他们是神仙打架，底下百姓招谁若谁了，跟着遭殃。岸上孔维的弟弟在同情士族与平民的官员家里当个下人混口饭吃，也成了同情士族的官员的同党。人家得好处时哪有他的份，这摊官司时却跑不了，据说都上了镣，就等上法场了。他姐姐是个守寡的女流，眼看着弟弟出了事想救无力，四处喊冤也没人有功夫管，这不前两天不是抱着石头跳了井，那个惨呦，连个收尸的都没有。”
“这还不算惨的，你知道去年新进的贾谊大人吗？就是前些日子还在河上请人听曲的那个。本来没他什么事，听河上的姑娘们说，贾谊大人和夫人恩爱非常，这些日子搞得人人自危，谁也不知道这早晨上朝去，晚上有没有命回来。他一犯糊涂，就和夫人讲，说一旦哪天晚上回不来了，那就是出事犯了天威，让夫人到时候就别打听，赶紧收拾带孩子回乡下。谁知那天皇太子议事，不知什么事让皇太子高兴了，升了他的官，留他朝后问对，回家晚了。到家不见夫人，心说不好，到后堂一看，夫人以为他出了事，支开丫鬟，偷偷的上吊殉节了。可怜那贾谊大人刚升了官就丢了老婆，扶尸痛哭。最惨的是那两个孩子，还不懂事，抱着尸体一个劲喊娘……”帐房先生说到此，心中觉得凄惨，伸出袖子摸了摸眼角，不再讲了。
那边东家早已双目微红，道：“天神不保厚道人啊，这贾谊大人做事一项谨慎的，来河上只是听曲，从来不做些不相干的事，反而遭这报应，那真缺德的。见风使舵得快，还不是早换门庭投靠豪曼国师了。还有趁机诬告领赏的，也不怕天打雷辟”。
帐房颤微微站起来，到舱口望了望，见船上其他舱的灯都灭了，回过头来低声说“东家，小声点儿，别让人听了去，谁知禁卫军在哪转悠呢，人心隔肚皮啊！”。
“唉”，一声复一声地长叹。
皇帝不便直接去指出皇太子滥杀无辜，因为他早就表明自己不愿干预政事了。他暗示曾经是皇太子的老师百慕去劝解皇太子。
皇太子忍住心中的不快，说：“治世需要重典，只有酷刑重法的威慑，才能避免更大变乱的发生，才能维护皇家利益和帝国稳定。为了维护稳定的统治，牺牲掉一些人，冤杀掉一些人，都是为帝王者英明的选择。”
百慕显然不认同自己这种观念，偏偏要给同情士族的官员留情，让皇太子感到愤怒。
“殿下息怒，听臣一言。”百慕明知此时进言不是时候，还是硬着头皮说下去。
皇太子怒气冲冲的说：“讲”。
“殿下，依臣之见，有法必依，法不可轻费，不可枉纵，胡逆谋反，证据确凿，罪不可赦。”说到这，百慕故意停了下来，借着外边的日光观察皇太子的脸色。
“接着说下去。”皇太子没想到百慕变得如此之快，脸色稍晴，命令百慕继续。
“然而执法者亦不可枉杀，否则更是对法律的亵渎，若用人不当，或有人借冤枉好人而邀功，则成苛法，有违殿下本意。”百慕搜肠刮肚想着既不触怒皇太子，又能让其少杀无辜的言词。
“说下去。”皇太子沉着脸，心道，这些天你要见本皇太子，本皇太子就知道你想给那些人求情，且看你怎么花言巧语。
“这次禁卫军抓的逆党中，依臣之见，有很多被冤枉的”。
“噢，这样说来，倒是应该让你认定该抓谁杀谁了？”
百慕不理会皇太子的讽刺，横下一条心要把话说完：“臣不敢，臣只是以一个常人的角度去推敲此事。”
青色、蓝色、紫色、红色，闪电肆虐的斯扯着漆黑的天空，暴雨在狂风的助纣下如鞭子一样抽打着世间的一切，平素点缀诗情画意的垂柳被刮得东倒西歪，璋显帝都高贵的梧桐也枝断干折。“喀嚓。”焦雷打下，一株百年老树当场被辟成碎片，狂风把碎枝烂叶扫成一团，飘荡而去，顷刻不见踪影。
天，真的怒了。
比天气更怒的是皇太子。外面，混身早已湿透的小太监们躲在屋檐下，抱着肩膀瑟瑟发抖，靠近门口的地方，老奸巨猾的老太监忐忑不安的听着里面的动静。
他只听见房内一圈一圈的踱步声，不比平时轻，也不比平时重，机械的重复着同样的节奏。他的心也随着那脚步声一抽，一抽，紧张地嘴角几乎吐出血来。
“兔崽子，我要杀了你”
“忘恩负义的王八蛋，看在你替本皇太子讲过几天书的份上，升你的官比谁都快，你***还敢当面顶撞，要诛你九族，”。
“你这没良心的东西，得寸进尺，不知好歹，要把你的祖宗从坟墓里挖出来挫骨扬灰”！
皇太子虽自幼长在皇宫，但骂人的话花样百出。可这些骂人话他没有一句出口，只是在心中翻来覆去的转着，转着，憋着，憋得他的脸出现青紫的颜色。
突然，皇太子抓起案几的笔架，朝百慕扔过去。
太监们从来没见皇太子发过这么大的大火，越是一言不发越是让人心惊胆战。两个站岗的禁卫军士兵虽然身体在风雨中依然如苍松一样笔挺，耳朵却明显的向书房内转动。
黯淡的天光下，书房地上的血迹格外恐怖。皇太子如狮子般踱来踱去。突然，他的身一顿，停住了，书架挡住了他。他冲墙边的书架使劲儿踢了两脚，哗啦啦，架子倒了。
老太监匆匆忙忙的冲进来，诚惶诚恐地伏在地上把书一本本拾起，饶是在皇太子身边多年，他也不敢抬头，一不小心，说不定皇太子就把刚才在百慕身上没发出去的怒气泻到自己身上，那不是找死吗？
“来人，把他拖出去重杖四十，本皇太子要治他犯上之罪。”皇太子大叫道。
听到招呼的禁卫军士兵冲进来，望着头上开了一道大口子的百慕目瞪口呆。
公主被皇太子逼迫，心中郁闷至极，泪水在眼眶中打转。她在屋中呆坐了半日，才出门到御园走走。
阳光从树顶落下来，伴随着树影摇曳，有节律般配合着鸟声与蝉鸣。眼前的树木，让公主想起了当初在南行省原始森林的情景，哥斯林俊秀的脸庞浮现出来。想起自己当时裸露的身子躺在哥斯林的怀中，公主的脸颊红得像树上的石榴花。大自然的景色，让公主烦燥的心情渐渐安静了下来。
这时候，公主的贴心侍女匆匆走来，在公主的耳边言语起来。公主听后，顿时双脚跺地，脸色满是怒色。
贴心侍女看四周无人，又在公主耳边轻言了几句。公主撇开又腿，向前快速跑去。贴心侍女叫她慢慢走，公主毫不理会。
皇帝听了公主的哭求，心情格外的沉重。他安慰了公主几句，让公主先行退下。
皇帝萎缩在宽大的龙椅上，轻声叹息。他这几年深居内宫，不再处理繁重的国事，有时间细细地回顾帝国的种种问题。他感慨自己身处高座时，却是眼前一片模糊，如今回想过去，却深感震惊。贵族子弟只会躺在福荫下享受，对帝国四伏的危机没有感知，更没有振兴帝国的雄心。看来靠贵族子弟的力量，难以支撑帝国长顺不衰，必须甄选士族中的俊才，参与国家的治理，才能除去帝国的衰落危机，确保帝国再延缓千年万年。
执掌皇权的皇太子，是否有这样的危机感知呢？想起皇太子这几年的为事为人，皇帝长叹一声。
皇太子执掌皇权时间不长，帝国的危机不但没有缓解，似乎更加重了。皇太子没有懂得君王驭臣之术，最重要的是不能保持各种力量的平衡。他重用豪曼家族，把整个帝国依仗在一个家族身上，帝国的命运就波涛中的一条船，大浪来时经受不起冲击。如若舵手存有异心，帝国更是凶险万分。眼下最迫切的，则是削弱豪曼家族的权势，解除对皇权的威胁。但此事眼下还不能对皇太子言明，因为皇太子本人还没有意识到这一点，万一不慎露出端倪，豪曼家族必将挺而走险，皇太子没有能力应付，千年帝国势将倾覆。
泰山不让土壤，帮能成其大；
河海不择细流，故能就其深；
王者不却众庶，故能明其德。
儿子，你为什么就不能明白这个道理啊？！
皇帝想到这里，头痛欲裂，身子疲惫不堪地瘫在龙椅上。他心急如焚，但眼下的身子骨已经不允许他重掌国事了。每每想事，就头痛不已。稍一心急，便疲惫不堪。
天神啊，你不佑我安曼帝国，只给了我这么一个难以担当大任的儿子！
皇帝闭目休息了半个时辰，命人写下御令：“委任哥斯林御前佥事哥斯林为礼院侍督。”
御令说明，哥斯林可以继续留在御前，皇帝认可哥斯林与公主可继续往来。
皇太子望着御桌上的两份御令，心情非常复杂。一份御令是国师代拟的委派哥斯林赴西行省戍边的御令。那里远离帝都万里，是连绵起伏的戈壁，哥斯林很难再现帝都，恐怕用不了多久，公主就会将其忘却了。一份是父皇的御令。父皇深居内宫之后，很少干预国事，有意见也是招自己去商议一番。这次没有招见自己，就直接下达御令，是自己执掌国事以来的第一次。自己见到国事后，欲去拜见父皇，说明哥斯林作为士族，担任佥事已是破格，而侍督向来都由贵族担任。父皇竟以身体不适拒绝了。
父皇到底是何用意？
皇太子百思不得其解。他命手下招豪曼国事商议，但一想到国师会知道自己竟遭父皇如此，脸面上不好看，就又将手下叫回。
哥斯林这个名字，皇太子更加讨厌听到了。
豪曼国师知道这个消息，感到了无比的震惊。他瞬时明白了深居内迁的那个老人的用意，自己最为担忧的事况成了事实，让他背后浸出了冷汗。他把自己关在书房里，不让任何人打扰，儿子豪拉也不例外。次日出门，却脸露笑容。
豪拉很感意外。
豪曼国师对儿子说：“哥斯林是我喉之骨鲠，更是皇太子喉之骨鲠。”
