第一卷：问鼎江湖 -- 第三回：风云突变
自从有了孩子，瞿掌柜一家的日子过得也就快乐，轻松，忙碌起来，一家人都是围着这个小家伙转着。转眼间，孩子就要过周岁生日了，这多灾多难的年代，本来这日子也就过得还紧凑，可瞿掌柜一想是自己这唯一的孩子的周岁，岂能慢了礼数，就算是砸锅卖铁也要把大家伙聚在一起，热闹一下。
酒席就设在自己的那家小店里面，瞿掌柜两口子也没什么胞兄亲姊的，就请了村里的人，满满的摆了三张大桌，打算在晚上好好的庆祝一下。
瞿掌柜平日里待人和气，他请客，大家自然是有请必到的，更何况还是请吃饭。这可以开荤的机会，岂可错过？
瞿掌柜一家是一大早就开始忙着张罗，酒馆也是打烊一天。好在这天过往船只不多，也就省去招待的麻烦。
华灯初上时，一切业已准备停当。乡亲们也都到了，大都随上贺礼，然则有的也就是些江里时新的水货。这也难怪，大伙儿都是打渔为生，加上生活拮据，难得有什么象样的礼品馈赠，能拿得出手的也就这些了。有的连贺礼都送不起的，瞿掌柜也不在意，毕竟是想大家伙一起热闹热闹，图个吉利。小村里的人，都是四处逃荒至此，难得有什么亲戚，同在一个村，就更显得亲切和睦了。
瞿掌柜正忙着四处招呼客人，满面红光，一脸春风。阵阵爆竹声中，大家开始就席。按照年龄来算，老张头被请上了首席。本来嘛，刘二这一张嘴又要乘机嘲讽下，可是一年前的那一幕还历历在目，何况在这大喜的日子，实不好惹事，故而默不吭声。
老张头本待推辞，可是瞿掌柜硬是把自己按在了首席，加之大家尽皆劝让，老张头这才安心的坐了下来。
然后是大家就坐，瞿掌柜在下席相陪。当然，这还少不了我们的小寿星—小白的出场了。小白被夫人抱在怀里，在小翠的陪同下从里屋出来。
于是乎众人的眼光尽皆落在了这小娃子身上。这一年来他是出落得愈加白皙可爱。一双小眼睛尽瞅着人看，还时不时的笑着，手舞足蹈着，让人忍不住就想捏捏他的小脸，抱抱、逗逗。
众人还未及开桌吃饭，门外突然闯进一队清兵，约莫有二十来个。一脸的沧桑，显是经过了长途跋涉至此。为首有一军官，四十来岁，落腮胡须，两眼放精光，左手握着把大刀，一看就知道是个好把式。后面一人被几个官兵推推攘攘的压了进来。全身被绑，衣衫褴褛，脸上污秽不堪。走路摇摇晃晃，估计在先前的厮杀搏斗中吃过些苦头。
众官兵显是没料到在这小酒馆中竟会有许多人，先是一惊，然后释然。这里原来是有人在摆喜宴，大家遂也不在意，就近找了个位置坐了下来。其他的兵将都对这头领甚是惧怕，忙着招呼，鞍前马后，不亦乐乎。村里人显是对这些鹰爪子没什么好感，可又不敢得罪，忙不迭的站起来。老孙头甚是胆小怕事，立马躲进人堆中。
那头领用那双阴冷的眼睛环视了众人一周，忽的张口发话了，态度很是蛮横：“谁是这儿的掌柜？给爷我滚出来！”
瞿掌柜见在唤他，连忙赔笑相迎：“着实不好意思，望请众位官爷海涵则个，今天小店为犬儿庆祝周岁生日，不招呼客人，望请众位官爷另去别家酒家歇脚。”
那头领恶狠狠的瞪了瞿掌柜一眼，叫道：“爷我们在前面厮杀，保你们平安，到头来还吃不得你们一顿饭？！”说着狠狠地拣起桌上的筷子，吃将起来。边吃还边招呼众士卒：“弟兄们刚才都卖了命，来，坐下来一起痛快的吃！”全然不理踩他刚才的那席话。
瞿掌柜心中叫苦，见吃都吃上了，也无法，忙唤全福过来小心招呼。暗地里使眼色叫小翠扶着夫人和小白进里屋回避。
李大壮见到清兵就有火，暗想：哼，你们这拨流氓无赖会做什么好事？好好的洋鬼子不打，就知道欺负咱中国人，见义和团的好汉们打清兵，还巴结洋鬼子打他们，这帮有娘生没娘养的死畜生！”手中的拳头是越攥越紧，人也不自觉的向那群嚣张跋扈的清兵走去。
老张头虽是躲在人群中，但眼神时刻关注着这边的动态。见李大壮这愣头青要惹事，连忙拽住，低声说道：“今天瞿掌柜的大好日子，不要惹事。”
李大壮猛的醒悟过来，哼了一声，暗道：“算你们这帮狗腿子走运！”眼睛向那被绑之人瞅去。端详了半响，心中大骇，这位难道是江南一带家喻户晓的“灭洋神”沈铁晨？
都说沈铁晨武艺高强，来无影、去无踪，经常是单枪匹马闯入洋人住所，神不知鬼不觉的便取了敌官首级，叫那些平日里为非作歹、欺压中华百姓的洋贼无不提心吊胆。正因此，沈铁晨的声名不为不响，洋庭恨之入骨，为此也向清庭大力施压，誓要将其剥皮拆骨。传闻这沈铁晨使一柄鬼头大刀，所使暗器也甚是精准无误。见这正大吃大喝的官兵手边正放着一把鬼头大刀，暗想自己确实没有看错，被抓之人果真就是陈铁晨不假。
李大壮在心里盘算：如何能救得这位落难英雄才好，却不知他为何会落在清兵手中。老张头显是知道李大壮的念头，心中顿也涌起一股久违的英雄豪气。两人相互间使了使眼色，心领神会。
李大壮暗地里把瞿掌柜叫了过来，将自己的念头告诉于他。瞿掌柜本也是一热血男儿，换作以前没娶妻之时，立马便答应了。可是现在也算是老年得子，加之现今人入暮年，心境大是平和，咋一听闻，立即摇头。
老张头平时和这瞿掌柜关系最为要好，也心知他为人心肠不坏。还大有爱国之心，不过也很明白瞿掌柜的难处，也不难为他，说道：“我们之所以想这么做，也不想这等铁骨铮铮的好汉枉死在这群臭杂碎的手中。也不要你做什么，只要将他们留在酒馆，灌他们个乱醉如泥，我们再偷偷将这沈铁晨沈英雄救走，第二天他们起来一看，走了犯人，只道是自己不小心，怪不得我们头上去。”
李大壮这边是听得血脉贲张，恨不得马上就动手起来。瞿掌柜却是听得玄乎之极。本欲不应，不过见到他们两都是一脸的期待。心中也是一热，微微一呆，想起以前的一些事情……去她娘的，干了！于是乎心里开始盘算，如何方能避开众目，如何让这群人安心入榖。
盘算甫定，满脸堆欢，接着向那军官招呼去。
