第一卷 远古蛮荒 -- 第十三章 中华医药奠基人
神主又问道：“我常常听人们谈起，好像神农氏与中华医药有着很大的关系？”朱襄氏回答说：“不错！远古的人们因为经常乱吃东西而生病，甚至于丧失了生命。人们生疮害病的时候，只知道祈求神灵的保佑。于是有一天，神农氏向女娲娘娘祈求道：‘女娲娘娘，你当初为什么要给人类留下疾病这个灾难呢？’女娲娘娘对他说道：‘我当初创造的人类都是率真无私的人们，他们不受百病的侵蚀。后来你们人类自己繁殖，心性大大地改变了，当然要遭受疾病的折磨了！’神农氏便向她哀求道：‘不管怎么说，今天的人类都是来自于你的创造。你应该关心呵护他们，而不能抛弃他们！’女娲娘娘犹豫了半天，才叹了一口气说道：‘其实盘古开天辟地的时候，已经为你们留下了可以治疗百病的药物，它就在大自然的各种植物和一些矿物里面！”神农氏听了大喜，正要准备详细地询问，不料女娲娘娘已经离去。神农氏于是决心遍尝百草，为人类寻觅治疗疾病的药物。”
我们的主人公神主笑道：“过去我也听说过神农尝百草，却不知道原来还有这样的一个故事！”朱襄氏也笑道：“要看神农氏尝百草，我们还得去神农架走上一回！”神主不由问道：“这神农山上，不是也有神农氏遍尝百草的痕迹吗？”朱襄氏说道：“那可不一样了！最初神农氏寻觅药物，也只在神农山的附近走动。他随身带了两个袋子，尝过一种植物以后，便将好吃的放在身体左边的袋子里，以介绍给别人长期食用；不好吃但是对人体治病有益处的，就放在身体的右边袋子里，以便作为药物来使用；有毒不能吃的，就提醒人们加以注意。这样搞了几年，他已经认识了许多的药物。于是女娲娘娘为他的决心所感动，又在梦中指引，要他前往一个神秘的山区去探索。这就是你们后世人们所称的神农架。”神主听了，急忙说道：“如此说来，我们肯定要去看看！”
于是两人重新腾云驾雾飞上了天空，他们在空中飞驰了两个多时辰才来到神农架山区。神农架山区横亘于长江、汉水之间，方圆三千多平方公里。区内重峦叠嶂，山高谷深。主峰神农顶海拔三千多米，是华中地区的最高峰，素有“华中屋脊”之称。区内到处古木参天，奇花异卉遍布，有“绿色宝库”之称。植物种类十分丰富，主峰东南的千家坪还生长着大量被称为“活化石”的古老植物，如珙桐、水杉、水青树、连香树、领春木等等，它们大多数是举世闻名的第三纪冰川树种。林区的西南部，有一独立奇峰称为“望农亭”，亭下有一片石林，上接悬崖，下临深涧，或盘结曲扭，或亭亭玉立，或如猿猴抱柱，或如猛虎下山，姿态各异，栩栩如生。石林的四周，流云飞雾若隐若现，素有“石林云雨”之美称，为神农架林区的一大奇观。神农顶的北侧，峡谷蜿蜒，峰岩壁立，飞瀑参差，景致奇秀，有“红坪画廊”的美称。此外，神农架区内还有众多的奇洞、潮水河、猴子石、南垭山、小当阳等胜景。朱襄氏忽然说道：“奇怪，我有几百年没有到过这里了，怎么如今风景越来越美丽了？”我们的神主说道：“这你就不知道了，如今的中华人类已经在这里设置了‘神农架自然风景保护区’呢！”两人于是结伴进入其中，认认真真地游览了一圈，发现保护区内还有种类繁多的珍稀动物。除了名贵的金丝猴外，还有白雕、白鹿、白松鼠、白蛇、白熊等等，堪称是一个“白色的动物王国”。
他们一边走一边交谈。神主问道：“神农氏外出釆药，可有人随同他一道前往？”朱襄氏说道：“那时的人们还不知道疾病可以治疗而痊愈，但是却知道许多植物有毒。遍尝百草那是十分危险的事情。因此，谁也不愿意和他一道前去采药。神农氏只好一个人来到这个大山区，独自进行他的釆药活动。一次，神农氏在深山老林中采药，被一群毒蛇围住了。毒蛇一起向神农氏扑去，有的缠腰，有的缠腿，有的缠脖子，想致神农氏于死地。神农氏寡不敌众，终于被毒蛇咬伤，倒在地上，血流不止。他忍住疼痛拼命地喊道：‘女娲娘娘，你快来救我啊！’女娲娘娘听到呼救声以后，立即派出青鸟衔着她的一颗救命解毒仙丹，在天空中盘旋俯瞰，结果终于在一片森林里找到了神农氏。毒蛇见到了女娲娘娘的使者青鸟，都吓得纷纷逃跑了。青鸟将仙丹喂到神农氏的口里，神农氏才逐渐从昏迷中清醒过来。青鸟完成使命以后，翩然腾云驾雾回归寒天宫。神农氏感激涕零，高声向青鸟道谢。哪知他一张口，仙丹立即落在了地上，并且立刻生根发芽，长出了一棵青草，草顶上长出了一颗红珠。神农氏仔细一看，这颗红珠与那颗仙丹完全一样。他放入口中一尝，身上的余痛又全部得到消除。神农氏不由高兴地叫道：‘我有治疗毒蛇咬伤的药方了！’于是他给这味草药取名为‘头顶一颗珠’，并且立即将它带了回去。”
神主问道：“人们就此相信了他的医药之术？”朱襄氏叹息道：“哪有那么简单的事情？那时候的人们被毒蛇咬伤是经常发生的事情。不久之后，他的部落当中又有五个人同时被毒蛇咬伤。四人服过他的‘头顶一颗珠’，都救回了性命。可是有一个人怎么也不肯服用，于是很快地便死去了。因此，部族中的人们才相信了他的医药之术，并且马上派出了十几个年轻人跟随他前往那个大山区釆药。”神主说道：“这下可就对了，人多也不怕毒蛇野兽了！”朱襄氏说道：“也不是啊，当时还是困难重重。神农氏带着部落中的年轻人，从他们的家乡随州历山出发，向着西北的大山走去。女娲娘娘见了，又赠给神农氏他们十多条神鞭。他们走啊，走啊，腿走肿了，脚起茧了，还是不停地向前走去。他们整整走了七七四十九天，才来到这个大山区的一个地方。只见高山一峰接一峰，峡谷一条连一条。山上到处长满了奇花异草，远远地就闻到了香气四溢。神农氏他们高兴极了，正要往前走去，突然从峡谷中窜出来一群狼虫虎豹，又把他们团团围住。神农氏指挥年轻人挥舞着神鞭向野兽们打去，赶走了一批又拥上来一批。一直博斗了七天七夜，才把野兽们都赶跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出一条条一块块的伤痕，后来他们的身上便留下了一条一块的斑纹。这时候，跟来的人们都说这里太险恶了，劝神农氏回去。神农氏坚决地摇摇头说道：“不能回去啊！族中的人们病了没药医治，我们怎么能够轻易回去呢！”他说着领头进入了峡谷，来到了一座茫茫大山的脚下。”
说也奇怪，我们的主人公神主和朱襄氏面前立即出现了一座高峰。朱襄氏说道：“神主，你看这山峰半截插在云雾的里面，四面全是刀切一般的悬崖。崖上还挂着瀑布，长着青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是无论如何上不去的。当时的人们又劝神农氏道：‘算了吧，我们还是趁早回去吧！’神农氏摇摇头说道：‘还是不能回去啊！’他就站在我们脚下的这座小石山上，对着高山上望望，下看看，左瞅瞅，右瞄瞄，打主意，想办法。后来，人们就把这里叫‘望农亭’。后来，他看见几只金丝猴，顺着高悬的古藤和横倒在崖腰的朽木爬了过来。神农氏灵机一动说道：‘有了！’他把人们喊来，叫他们砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子。一天搭上一层，从春天搭到夏天，从秋天搭到冬天，不管刮风下雨，还是飞雪结冰，从来不停工。整整搭了一年，搭了三百六十五层，才搭到山顶。后来你们盖楼房用的脚手架，就是学习当年神农氏搭架的办法。”
这时候，朱襄氏建议道：“神主，我们上山去看看吧！”神主点了点头，两人一齐晃动身子，飘上了茫茫云端，又降落在山顶上一个宽大的平台上面。朱襄氏又继续说道：“后来神农氏就带着这一批年轻人，攀登木架上了这个山顶。嘿呀，当时山上真是花的世界，花的海洋。红的、绿的、白的、黄的，各色各样，密密丛丛，无边无际。神农氏高兴极了，他叫人们防着狼虫虎豹的袭击，他亲自采摘花草，并且放到嘴里逐一咀嚼尝试。为了在这里长期釆药，神农氏又叫年轻人在山上立下了几排密集的冷杉树干当做城墙，以防备野兽的突然袭击，在墙内再盖上茅屋居住。后来，人们就把这个神农氏住过的地方叫做‘回生寨’了。”神主看了一下，“回生寨”早已不复存在，但他相信脚下这片土地记录着神农氏他们釆药的艰辛。
这时候，朱襄氏继续说道：“白天，神农氏领着人们在山上釆集药材。晚上，他叫人们生起篝火，他就着火光把自己遍尝百草的情况详细记载下来。哪些草是苦的，哪些草是甜的，哪些草是热性，哪些草是凉性，哪些草对哪种病起什么作用，都写得清清楚楚。有一次，他刚把一棵草放到嘴里一尝，霎时感觉天旋地转起来，一头栽倒在地上。人们慌忙扶他坐了起来，他明白自己中了毒，可是他已经不会说话了，只好用尽了最后的一点力气，指着面前的一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴。人们慌忙把那棵红灵芝放到嘴里嚼碎，然后喂到他的嘴里。神农氏吃了灵芝草以后，马上头不昏了，也会说话了。从此，人们都说灵芝草能够起死回生。人们担心他这样尝草药太危险了，都劝他还是下山回去。他又摇摇头说道：‘不能回去啊，我们还得继续尝试和釆集！’说罢，他又接着尝试百草。”
神主说道：“他这样尝试，完全凭借个人的经验来进行，的确也是太危险了！”朱襄氏赞颂地说道：“他就这样尝完一山的花草，又到另外一山去尝试，还是釆用木杆搭架的办法攀登上去。一直踏遍了这里的山山岭岭。他一共尝出了三百六十五种药物，根据它们的寒、温、平、热性能的不同，按照‘君、臣、佐、使’的用药方法，写成了一本《神农本草》的医药书籍。他叫其余的人们先回去，主要是把这本书送回去。当时人们说：”你一个人留在这里太危险了，我们也留下几个人吧！“可是他说：”不行啊，路上太危险了。这本书太重要了，它不光可以为自己部落的人治病还可以为天下的百姓治病！”人们只好同意了。于是大家又劝他一起回去，神农氏说道：“不行啊，我还要继续尝药和釆药呢。”可是当神农氏尝完百草，为黎民百姓找到了更多的治疗疾病的草药和方法的时候，他却再也没能回去了。他来到‘回生寨’，准备下山回去。可是放眼一望，漫山遍野搭成的的木架子不见了。原来，那些搭架的木杆淋雨吐芽，年深月久以后竟然长成了一片茫茫的林海。神农正在为难的时候，突然天空中飞来了一群白鹤，天帝派人把他接上天庭去了。从此以后，回生寨’一年四季香气弥漫。为了纪念神农氏遍尝百草造福人类的功绩，百姓们就把这一片茫茫林海取名为‘神农架’。把神农氏升天的回生寨改名为‘留香寨’。
神主不由说道：“如此说来，神农氏竟然真的没有作过什么帝君了？”朱襄氏笑道：“你们后世之人，总是喜欢将古代的神仙和智者都封为帝王将相，其实这不过是后来的帝王们的一种统治权术。他们要给人们造成一种印象：仿佛各种神仙和圣贤人物与帝王将相都是天意决定的。其实神农氏生前根本就没有做过什么帝王，他始终就是华夏人类的一个智者而已！
