正文 -- （34）《设宴会客》
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★★★__________作者：海中浪__________★★★
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神天宫》各房各馆都派出人员通知各组的访客，不久即将召开正式的招待仪式，大家务必做好准备，没说出口的是‘想尿的快尿，想拉的快拉’，免得到了仪式半途，一个个喊急，实在太也不雅。
由于人数太多，行动总要有个次序，决不能乱走乱窜。
这方面的安排，由‘礼仪厅’和‘土地房’着手处理，最高主持自然是‘礼仪厅’，决不容许任何人有恶劣的行径。
各族群对待问题的看法不一，究竟如何安排入场，其实并不容易，有的人认为受到预先安排的，显得较受尊敬；有的人则认为后到才显得威风。
还有些地方的人，其习俗匪夷所思，认为早入场显得贪吃、怕没得吃，会觉得很丢人。
不过，不管如何，按照一般礼仪，都不能比主人迟入场。
正式的招待仪式，向来在《神天宫》最大的庆典大堂，但以今日的情况看来，大堂恐怕挤不下，总要有人被安排到大堂外的大广场……谁又愿意被抛得远远的呢？
通常的礼仪安排，越靠近主人家，表示身份越尊贵，或是关系与主人家越亲密，例如：达官贵人、亲戚密友，不然就是公认的德高望重者。
看似简单的事情，‘礼仪厅’和‘土地房’着实头痛阵阵，被折腾得不可以，拼命的左安抚、右平息，方才搞定下来。
‘礼仪厅’和‘土地房’商量之后，决定将招待仪式完全移到殿堂外的大广场。
如此一来，虽然还是有距离主人家谁近谁远的问题，但到底比起谁在大堂内，谁在大堂外，没那么明显、敏感。
被‘赶’到殿堂外，不免予人受冷落、小气者甚至会有种受屈辱的感觉。
除此之外，伙食也不容忽视，大体上讲究清淡，但也不能太寒酸，否则一个个吞咽不下，那也失礼人。
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‘咚’！
‘咚咚’！！
‘咚咚咚’！！！
铜锣声响，开始入座。
一组组的人分开好几批，陆续入座，但还有大堆大堆的座位，可能有人摆摆架子的关系，仍然空空荡荡。
桌子的安排如下：主人席位在中间，宾客则在其左、右、前，‘荤菜’和‘斋菜’都被有次序的分开来，连桌布也用不同的颜色加以区别，方便上菜。
此时只是入座，离主人现身招待还有一段时间，但《神天宫》的服侍员工已经完全就位。
服侍员工似乎太多了些，但人人也只以为是主人家担心招待不周，多费了一些心思。
人群各地，人模人样者有之；贼头鼠脸者有之；怪模怪样者有之。总之一句话：应有尽有。
‘咚咚咚’！！！
‘锵锵锵’！！！
一行人走入主人席与宾客桌位之间的空间，有男有女，有代面、有跷技、有打花鼓，当真目不暇给。
代面即是大面，有红、白、黑，一个个大摇大摆，挥袖袍、耍功架、吊嗓子，唱得一阵，轮到跷技登场，先是底下有几个人，一齐握住一支粗粗长长的木头，上面插着枝叶，还绊着不少果实，代表着果树，另外也加上一些红花作点缀，以增色相。
代表树木的木头特长，足足超过两个人的高度，后面跟着的，就是踏桥者了。
踏桥者脸带笑容，蹬蹬弹弹，偶尔露出惊吓神色，作出差些跌倒的花样。
踏桥者跟着‘树木’，伸手采果实，好几次采不到，不时做出气呼呼的模样。踏桥者东歪西倒好一会儿，挺身一甩手，终于采到第一个果实，笑嘻嘻地把果实放进包袋里。
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“这算什么？”有个粗鲁汉子看得一头雾水，叽喳道：“采果子？又不打又不唱的，演什么屁？”
旁边有个饱学杂派的人解释道：“这你就不懂了。跷技就是由采果实而来的。”
“采果实？树长得高大，用梯子不行吗？”
“爬梯子得上上下下，从一棵树搬到另一棵，有人嫌麻烦，于是想出了这点子，后来就演变成庆祝节日的项目。”
“噢？原来如此。这点子倒挺实用的。”
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下来是打花鼓。
打花鼓的来源，说来有点凄凄，据闻原本是穷苦人家的一种沿街过门‘找吃’的方式，与在茶馆、街头提二胡拉唱讨生活相比，说不上什么分别。
既然是花鼓，怎少得了女子？
神天宫》虽然是道观场所，然而其中有道长道姑，又开设百般杂艺，自古有之，因此得到朝廷特许，允许在《神天宫》外，在山顶下方另设馆子，让女性学徒居住，连把守的人都是女子。
打花鼓，有锣有鼓，女的又长得漂亮，歌声清亮，较多人看得明白、听得舒心，纷纷鼓掌喝彩道：“好！”
鼓声咚咚敲人心，唱说喜忧送真意，一日不闻打花鼓，不识人间几回情。
有人一时兴起，将大碗翻过来，底部朝天，提起筷子敲敲打打，哼起调儿；更有的不随着花鼓唱，径自哼起民间对花鼓的赞赏词儿：“做活不唱花鼓戏，浑身上下无力气！”
‘开胃节目’表演完毕，人也来得差不多，是时候上一点菜消遣消遣。
斋菜中有松乳菇为主的‘烧春菇’、豆制的‘混元菜’等。
席间‘不公平’的现象不断重现，吃斋者不能吃肉，吃肉者却可以吃斋。肉食者看到有些香喷喷的斋菜，忍不住过来‘化缘’一下，尝遍了各种滋味。
上了两道菜，还没入席的人接到消息，才慢条斯理的出现。
有些风俗确实如此，尤其是年长者，必须迟点才入席，以表示自己不馋嘴。
座无虚席，‘礼仪厅’派出一名人员走上一个小台子，高举双手道：“各路远近而来的朋友，承蒙看得起‘神天宫’，如此盛意拳拳到来拜访，今日酒淡菜薄，不成敬意……！”
“哪里哪里！”有人在末席高声大喊：“好吃得很！好吃得很！”
‘礼仪厅’代表伸颈眺望，发现是名远方外族，当下回敬道：“多谢多谢！”
本来主人家正在致词，理当不可打岔，但《神天宫》接受过不少善男信女，什么样的人都有，有些族人胸无心机，直肠直肚，绝非在闹场，因此礼仪厅代表见怪不怪，也诚诚恳恳的答谢。
台上的人接着说了一些客套话，随后宣布本宫各馆派出的代表入座，过一小段时间，再宣布《神天六使》的入席。
神天六使》声名显赫，没见过他们的来客无不止声专注。
“咦？不是六使吗？怎么只得五个？”
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