本书堪称中国新闻侵权诉讼第一部“断代史”，是中国新闻侵权诉讼实证研究的一次尝试，涉及的案件事实，全部来自法院的卷宗，在法律规定的范围内，以档案记录式风格，保留了所有事实的原始面貌和信息的真实完整。
本书所收的个案按照司法判决的法律贡献、社会价值进行挑选，案件选题包括从1985年我国第一起新闻诽谤案以来的新闻官司五十个经典个案。这些案件全部已经终审结案，也就是说都已成为历史，资料全部来源于法院的卷宗材料。每个案件的叙述大体上由以下内容组成：纠纷的事实和诉讼的过程，主要是个案的发生时间、缘由和经过、批评对象、批评结果或审理情况；法院的判决结果和理由。
