正文 -- 第二十六章
“行天子事”，其实就是代理天子。但即便是“代理天子”，那也不得了，服天子冠冕，出警入跸，接受群臣欢呼叩拜，万古以来，除了周公还有谁能享此殊荣？
这个建议的确搅起了不小的波澜。作为王莽党羽的众大臣，早知王莽梦想着成为第二个周公，所以在这事上自然也跟着拍马屁，请求太后“宜如庆言”。但是太皇太后对这事却冷淡得很。太后想，你王莽现在已位极人臣了，何必非要“事事如周公”？再者，周公有周公那个时代的情况，和现在不一样。周公那时天下不稳，朝中既有管叔、蔡叔等人的掣肘，更有各地殷商余孽的蠢蠢欲动，所以才有周公的“行天子事”以镇服天下。可现在大汉朝有这种情况吗？现在不但四海清平，朝中更有我老太后压着阵脚，谁敢乱我汉家法度？还有，人家周公不管怎么说是成王的亲叔叔，人家都姓姬，是一家人，而你王莽是什么？你姓刘吗？你一个外姓人凭什么做我们刘家的天子？我要允许你这样做，我对得起我们汉家的列祖列宗吗？百年之后我怎么去见他们？所以作为太皇太后，她对这事冷处理，根本不予回应。
而王莽，他不但不感激这个刘庆，反而暗骂这个兔崽子是在故意出坏。按说，他恨不得像周公那样，头戴冠冕，身穿帝服，过一把做皇帝的瘾——尽管不是真皇帝。可是，小皇帝现在也不小了，都十四岁了，再过个三五年，他满可以亲政了，到那时自己怎么办？当年周公摄行天子事，但成王成年后即归政成王。那么将来这个小皇帝长大了，自己归不归政呢？不归？那还叫什么“如周公”？归了吧，自己的权力不就一点点地没了吗？尤其是，周公没把成王的舅舅灭族，没把成王的母亲气疯气傻，而自己的手上则沾满了皇帝外戚的大把鲜血，他的母亲也被自己弄得人不人鬼不鬼，他将来能不为他的母亲舅舅报仇而清算自己？除非这个皇帝是个白痴！
可是这个皇帝又绝不是个白痴，他那玲珑剔透的大眼早令自己脊背发凉心惊肉跳——他将来一定会清算自己的！尽管自己是他的老皇丈，那又怎么样，自己的俩亲儿子不都死于自己之手？
想到这里，王莽就觉得手脚冰凉，跟末日将要降临一般。怎么办呢？只有一条路，把皇帝除掉，除此别无他法！而刘庆这个兔崽子，不是帮倒忙，就是没安好心，想让本公三五年之后就交出权力！本公现在才不理你那个狗屁建议，本公现在只有一个心思，那就是怎样干掉年已十四的皇帝！至于女儿，大不了以后让她改嫁！
所以对刘庆的那个建议，王莽和老太后一样，都是冷处理，不当回事，尽管他们的出发点截然不同。
而公卿百官见太后安汉公对这事都不热心，也就没人自讨没趣，都不再提这事。可他们哪里知道，他们的安汉公正在琢磨着如何除掉小皇帝，而且，很快就要下手！
促使王莽尽快除掉平帝是因为这个小皇帝的一句狠话，使他觉得必须尽快下手，不能拖延！
平帝自从知道了自己两个舅舅被灭族之后，这个聪明的小皇帝只能把愤怒埋在心里，不敢轻易表露。只可惜，他毕竟才十四岁，总有激情外露的时候。
一天，身边的近侍煞有介事地对他说：“听说陛下皇母卫太后现在俩眼都快哭瞎了，因为好几年见不到您呀。唉，娘家人被灭族，自己的亲孩子又好几年见不着面，她老人家咋能不伤痛呢。”平帝闻听，不觉陡然而怒，大骂：“王莽奸贼，朕长大了一定跟你算帐！”
可他哪里知道，这近侍正是王莽安插到他身边的耳目，现在受王莽的指使故意拿话引他，看他有什么反应。没想到涉世未深的小皇帝还是上了当，吐露了真情。王莽一听，暗笑：哼，我要让你日后算帐，那我就不是王莽了！
半个月后的十二月初八，王莽给皇帝奉上了一小坛椒酒，以示臣子的“敬上之意”。十二月初八亦即腊八，这是中国流传了几千年的一个不算大的节日，直到今天，还有腌腊八蒜、喝腊八粥这一说。
椒酒，是用花椒泡制的药酒。古人以为这种酒可以祛病健身，一般作为敬老敬上之用。此外还有“椒房”，是将花椒磨成粉掺在白泥里糊抹后宫嫔妃所住的房墙。用这种椒泥抹墙，既可以防虫，屋内还能保持一种清香，所以史书上一般也称后宫为椒房。
平帝毕竟年少单纯，不知道他的老皇丈早已对他动了杀心，更不知道酒里已经下毒，喝后不久即感到肚子疼痛难受，痛苦不已，在地上打着滚哭叫。王莽听说，便率众官火急入宫，看后跪地大哭道：“陛下暴病，这怎么办啊？苍天呀，请您将灾病降到臣莽的身上，不要让天子这么难受啊！”可是在这皇宫里似乎喊天不应，平帝眼看着面色发紫，命在须臾。王莽马上下令，文武百官都到泰畤，那里才是正式的求神告天场所。于是一边命太史令刘歆立即草奏告天策，一边率众急奔泰畤。
这个刘歆其实现在叫刘秀，前面已说到过此人。由于他现在的名字与本书的主人公刘秀重名，所以为了叙述上的方便，还称他为刘歆。不过王莽篡汉之后，他又改了姓，叫王秀了。
刘歆是西汉大儒刘向的儿子，最有才气。当日按王莽之命，一边坐在车上往泰畤赶，一边文不加点地起草告天策。车队还没到泰畤，刘歆的告天策就已写好了。
到了泰畤，王莽摘去束发高冠，亲捧告天策，披头散发地跪在祭坛上，泪流满面地向上苍边哭边读。其饱含真情的语调，凄厉悲怆的颤声，足令天地为之动容。附近的长安百姓闻听，早就里三层外三层地围在四周，看着这震撼人心的肃穆场面。
王莽读完告天策，最后又以头撞地，大声哭喊：“天帝呀，请您将灾病降于臣莽贱躯之上，以保天子龙体无恙！”喊罢又叩头大哭。跪在坛下的文武百官也都伏地大哭，场面更加震撼人心。
在四周围看的百姓无不感动，纷纷说：“今天可是开了眼了，想不到时隔千年竟看到了周公再世！”
其实，这正是王莽所要的效果。
一千多年前，周武王在灭商后的第二年得了重病。当时天下尚未安定，人心不稳，武王一身关系天下的安危。所以周公乃作告天策，请求上天将灾病降于己身，以保武王。祝告的策书后来收藏在用金丝缠束的铜匮中，名曰“金藤”。而今天王莽的这一举动，正是在效仿当年的周公，正是在告诉天下，我就是当代的周公。至于能不能代帝受难，那是另一回事。
而且告完天回来，王莽即命将告天策也装到一个“金藤”里，放在未央宫前殿——要学周公，就得全盘照搬，不能走样。
可是不管哭告上天也好，藏策金藤也罢，平帝到底还是驾崩了。达到目的的安汉公号令天下六百石以上的官员为平帝服丧三年，忠臣之心拳拳可见。
